За окном постепенно городской вид сменился природными пейзажами, и чем дальше они ехали, тем красивее становилась природа. Редкие леса и степи сменялись густыми хвойными лесами и горами – рай для волков. Григорий Антонович пояснил, что уже несколько десятков лет их семья строит поселения в Горном Алтае, чтобы быть ближе к природе, а всё, потому что когда-то главенство и над этой территорией перешло к ним. На подъезде к Горному дорога начала петлять вдоль загадочной реки Катунь. Василиса никогда не бывала в этих краях, поэтому увиденное её завораживало. Вид прибрежных скал и утёсов, огибающая их река, виднеющиеся с дороги мощные водовороты, сужение реки возле больших валунов и просто бешенное движение водной стихии. Постепенно дорога начала набирать высоту. С обеих сторон стали видны многочисленные ручьи и мелкие речушки, появляются вершины прилежащих гор. А деревеньки и посёлки, что встречаются по пути, открывались с небольших перевалов, как сказочные поселения из «Властелина колец». Невероятная красота. В одной из таких деревенек они остановились на обед, и Василиса даже не удивилась тому, что вожака сибирской стаи все знали.

– День добрый, Григорий Антонович, – поздоровался с ним хозяин ресторанчика. – Надолго в наши края?

– Нет, Амат. Заглянем к Диме, решим пару вопросов и обратно в город, работы много.

– Ну, даже парочка дней в наших краях уже хорошо.

– Тут не поспоришь, – ухмыльнулся Григорий Антонович.

– Заходите на обратном пути.

– Обязательно, Амат.

Василиса же наблюдала за Григорием Антоновичем и поражалась тому, с каким достоинством он себя вёл со всеми, кто бы ему ни встретился. Это вызывало уважение и восхищение.

После они добрались до перевала Чике-Таман, открывавшиеся виды с которого щекотали нервишки и воображение. В некоторых местах девушка заметила камнепад на дорогу. Сверху открывался вид на горные долины, речки и стада пасущихся животных. После они медленно спустились по серпантину и попали в долину реки, откуда уже было недалеко до поселения стаи, в которой Василисе предстояло остаться.

– Григорий Антонович, а почему поселение находится так далеко от города, где вы живёте? – спросила Василиса.

– На самом деле, не так уж и далеко, но места здесь больно хорошие, красивые. Идеально подходящие для формирования стаи. Сила природы здесь сильна.

– М… я в этом ничего не понимаю.

– Ничего. Научишься, – ухмыльнулся альфа. – Да и к тому же, в такой «дикой» местности волкам проще, нет лишних глаз.

– Понятно.

– Не переживай, Василиса, – обратилась к ней Юлия Николаевна. – Тебе там понравится, – и улыбнулась так, как когда-то ей улыбалась её мама. Она всё ещё это помнит.

Время уже близилось к закату, когда они приехали. Девушка ожидала увидеть здесь какую-нибудь старую деревушку, но, к её удивлению, всё оказалось намного круче. Это было поселение, которое построили совсем недавно, это было заметно, и всё в лучших традициях зарубежных фильмов про оборотней и их резервации. Настоящий коттеджный посёлок с ограждением и охраной, куда не пройдёт посторонний. Уютные небольшие домики, выстроенные в ряд, ухоженная территория, дорожки, кругом горы и лес – идеально. И тут она услышала какое-то движение со стороны леса и повернулась в ту сторону.

Они возвращались с тренировки, несясь на всех порах, дурачась друг с другом, играя наперегонки. Огромный чёрный волк бежал впереди, подгоняя свою стаю. Это были игры с заварушкой из покусываний.

Он смог резко затормозить, чтобы не снести человека в последний момент. Девушка как раз повернулась в его сторону. Удивительным было то, что она не испугалась, не убежала, а спокойно, даже не шелохнувшись, смотрела Диме прямо в глаза.

Взгляд у неё холодный, словно оценивающий и отстранённый. Она не отводила свои светло-серые глаза с каким-то жемчужным отливом, который как будто смотрел сквозь него, прямо в душу. И волк, а вместе с ним и Димка, тонул в нём. Никакое предчувствие не предупреждало, а взгляд её сбивал с ног. А потом она резко развернулась и ушла, потому что её позвала Мира Николаевна, мама Димы и Лёши.

Чёрный волк, вожак стаи, сделал глубокий вдох и пропал. Она пахла божественно: лесом, таким родным лесом, морозной свежестью и сиренью. Глаза волка сразу же сверкнули желтизной, дыхание участилось, и зверь зарычал. Волк сделал свой выбор. Это было то, чего он жаждал долгое время, что отчаялся найти, и оказался совершенно не готов с этим столкнуться.

Его Пара.

Его волчица.

Та, кто неизбежно станет центром его мира.

—

– Ох, дорогая, надеюсь, Димочка тебя не напугал, – ласково спросила Юлия Николаевна.

Василиса лишь слегка улыбнулась, ведь ей было очень тяжело не подать вида, отвернуться и уйти. Поскольку её волк смотрел на этого огромного чёрного волка и просто сходил с ума. Хотел показать себя, но не мог из-за невозможности трансформироваться. Хотел дать ему понюхать себя, дать понять, что он весь твой, навеки, его Пара…

Васька к этому не была готова. Шутки шутками, но встретить Пару сразу, как только приехала, да ещё и форме зверя. А человек-то? Волк просто не оставляет ей выбора. Разве так можно? Василиса мысленно ругалась на свою волчицу, но та лишь фыркала и как будто отвернулась от неё, показывая всё своё упрямство. И как бы говоря: я свой выбор сделала, а ты как хочешь. А что остаётся Ваське? Во-первых, они с волчицей были единым целым. Чувствовали друг друга, одни желания на двоих, одни мысли, а тут… Во-вторых, Василиса представляла свою встречу с Парой не так, и, если быть честной, вообще не надеялась её встретить, учитывая, что на неё идёт охота. Ну, а в-третьих, вдруг он окажется страшным, злым, примитивным плебеем и извращенцем?

– А кто это? – мило улыбаясь, спросила Васька, а у самой поджилки трясутся. Дима Димой, а вот этот здоровенный чертяга кто? Этот самый Дима?

– Димочка? Наш старший сын, вожак этой стаи, – лепетала Юлия Николаевна.

«Вот это я встряла», – подумала Васька.

—

Старшие Волковы и Василиса сидели в гостиной и пили чай, когда в дом вошёл Дима и его брат Алексей. Василиса чуть вздрогнула от неожиданности, так как тот рывком открыл дверь, отчего та сильно стукнулась о стену. Девушка быстро собралась и приняла самый безмятежный и незаинтересованный вид.

Димой Волковым оказался высокий молодой мужчина совершенного вида. Не то, чтобы для человека, но даже для волка. Мускулистое рельефное тело, с широкими плечами и узкими бёдрами. От него прямо фонило тестостероном. У него были угловатые резкие черты лица, выраженная линия скул, волевой подбородок. Во внешности чувствовалось какое-то благородство. Мягкая неярко выраженная линия губ, где нижняя была чуть пухлее. Прямой, просто идеальный нос. На левой брови виднелся небольшой шрам, и левое же ухо украшала аккуратная серёжка в виде пусета. У него были серо-голубые глаза с тёмной окантовкой и лёгкая ухоженная небритость, которая только подчёркивала его альфью красоту. Густые тёмные волосы, которые слегка вились, были в лёгком беспорядке. А ещё у него была татуировка по всей левой руке, которая уходила на грудь в виде кельтских узоров. В таких влюбляются. Молниеносно. А потом страдают, потому что он не отвечает взаимностью.

«Этот мужлан специально вломился сюда и стал натягивать майку прилюдно, чтобы показать себя», – мысленно фыркнула Васька, а самой так и хотелось его разглядывать, желательно вечность.

Он подошёл к отцу, указывая на Ваську:

– Это кто? – чуть ли не рыча, недовольно спрашивает он, а волк внутри чуть ли не слюни пускает.

– Познакомься, это Василиса. Ей требуется наша защита, – ответил Григорий Антонович, пока что, игнорируя тон старшего сына.

– Почему ты сразу не сказал, что омегой будет волк, ещё в таком экземпляре?!

– Сынок! – воскликнула Юлия Николаевна. – Где твои манеры?!

– Прости, мам, – сказал Дима. – Мы ведь все прекрасно понимаем, что за волками-омегами чуть ли не охота идёт. – Что ты натворила, – уже обращаясь к Ваське, проговорил Дима, – что тебе требуется НАША защита?

Девушка вскинула на него взгляд, приподняла бровь и холодно сказала:

– Родилась.

– Что, прости? – опешил он.

– Родилась. И… прощаю, – повторила Василиса, ставя кружку на стол, и поднимаясь с дивана, повернулась к Григорию и спросила. – Я могу идти?

– Конечно, иди отдыхай, – ответил Григорий Антонович.

– Детка, пойдём, я покажу тебе твою комнату, – сказала Юлия Николаевна и потянула девушку за собой, так как понимала, что самое лучшее сейчас побыстрее скрыться от надвигающегося шторма.

– Благодарю, – тепло ответила Васька.

Проходя мимо братьев Волковых, она остановилась, но даже не взглянула на Диму, а сразу обратилась к его брату, протягивая ему руку:

– Василиса Акимова.

– Волков Алексей, – ответил он с улыбкой, протягивая руку в ответ.

А вот Дима негодовал от того, что эта нахалка на него даже не взглянула. И почему-то только что она была вся такая из себя, я ни я, вся жопа в шоколаде, а с братишкой так сама любезность, а волк словно бы говорил, что он сам в этом виноват.

Девушка уже хотела уйти, но Дима схватил её за руку и спросил:

– Я не ослышался? Акимова?

– Какие-то проблемы? – приподнимая бровь, задала встречный вопрос.

– Клан Акимовых давно сгинул, ты не можешь быть Акимовой!

– Видимо, вы плохо знаете историю, – резко выдернув руку из его хватки, ответила Васька и пошла за Юлией Николаевной, которая удручающе и осуждающе качала головой, глядя на сына.

– Ты!..

– Я. У вас есть ещё какие-то вопросы?

– Да. Откуда ты взялась только?

– Оттуда. Отсюда не видать.

– Да ты…!

– Сын! – раздался голос отца, в котором чётко слышались резкие нотки, не предвещающие ничего хорошего.