Глава 5
– А правда, что все беды и войны из-за женщин?
– Конечно! Нарожали дураков!^[1]

Во вторник 23 января первого года Эра открыла глаза поутру, когда Джуди испарилась, черканула 23-ю палочку, и у девушки случилась истерика, казалось, надежда покинула её навсегда, но это только казалось.

Велес и Ленон не пытались помочь, считая это лишним, вспоминая, как когда-то сами проходили эти сложные этапы.

Какие этапы, спросите вы? Те, что психологи классифицировали как отрицание, гнев, торг, депрессия, смирение или принятие. Обычная дорожка для автопилотных людей.

Почти месяц ей потребовался, чтобы перестать отрицать произошедшее. По несколько раз в день она пробовала принудительно заснуть и проснуться дома в постели – безрезультатно, искала способы сломать стены, взлететь, вызвать помощь, экспериментировать со спрайтами (Джуди, Велес, Ленон, она не исключала, всего лишь «картонки», которые морочат ей голову, прикидываясь людьми).

И вот во вторник 23 января первого года бомбануло. Вырвался накопившийся гнев.

Эра кричала, била ногами нары, стены, пыталась гнуть решётки, проклинала всё и всех. Агония продлилась несколько часов, пока, совершенно обессилев, Эра равнодушно не упала на пол, всхлипывая от горя, и, незаметно для себя, уснула.

– Чё ты так орёшь? Ты мне ОСить мешаешь, – то ли двухметровый чёрный осьминог, то ли ещё какая-то непонятная нечисть с щупальцами вместо конечностей вполне себе по-человечески на чисто русском прошептал ей на ухо, – давай заканчивай, иначе выдавлю кишки. Люблю я спрайтов мочить!

– Сам ты спрайт проклятый! Я человек! И пока ещё помню, что человек!

– Прости, не признал! Чё, правда, чел? Настоящая девчонка?

– А ты-то кто, уродец?

– Сама ты уродец! Я красавчег! Смотри, какие щупальки прикольные, – незнакомец протянул свои чёрные тентакли, на концах которых появились длинные когти.

– Фу, убери, и так тошно!

– Ща, подожди, я тебе крылья свои покажу! – Он скрестил руки на груди и демонстративно крикнул, – Ангельские крылья!

На глазах у Эры на теле мерзкого чёрного полуосьминога-получеловека стали расти большие белые крылья ангела, каждое пёрышко мерцало и было настолько реалистично, насколько совершенно не вписывалось в данное тело.

– Ты можешь отсюда улететь?

– Да, но нужен подиум, чтобы спрыгнуть.

«Какая глупость! Подиум ему нужен, ага, явно мания величия!» – решила Эра про себя.

– Возьми меня с собой, хочу домой!

– Зачем домой?

– Как зачем, здесь же тюрьма!

– Ну и чё? Пошли лучше ко мне, я тебе свою конуру покажу.

Белокрылый осьминожка протянул руку, а затем и щупальца обхватили тело Эры. Она закрыла глаза, её тряхнуло, и вот новая локация со старыми дырками – такая же клетка, только на нарах спит парень. На нём из одежды белая футболка с надписью на груди и шорты по колено. Эра наклонилась ближе, чтобы разглядеть, что написано. The phase – капслоком на синем фоне.

– Это твоё тело?

– Да моё! А твоё на полу в твоей каморке осталось, ты хоть поняла, что уснула? Поняла… ещё месяц назад.

– А, ты всего месяц здесь?

– 23 дня.

– Ну, теперь ты уснула и проснулась во сне. Это тоже прикольно. Я чё-та раньше не разглядел и не заглянул к тебе. Не было времени, своими делами занят. А сегодня ты разоралась. Думал, спрайт меня зовёт для развлечения. Люблю девочек! Не сразу понял, что ты человек.

– Я тоже думала, что ты чудовище. Зачем тебе такое тело во сне?

– Прикольно же? Люблю щупальца, когти, ножи… и крылья! Знаешь, сколько у меня разных крыльев? Офигеть!

– Ты же можешь выйти из этой тюрьмы?

– Конечно могу! – на несколько секунд задумавшись. – Не, точно могу, в чём сложность? Думаю, справлюсь!

– А почему же до сих пор здесь?

– Мне нравится! Никто не мешает ОСить. В реале мешали. То работа, то домашние, а здесь – красота! Спи, сколько влезет, а пока не спишь, готовься, ставь цели, отрабатывай жесты. Можно так круто прокачать осознанность в ОСах!

– Странный ты!

– Чё эт я странный? Это ты странная! Воешь тут, как дурочка, когда столько возможностей! Вот попрактикуюсь несколько десятков-сотен лет, – рассмеялся парень, – а потом назад домой и в лабу! Вот я им устрою тогда! Никому уже за мной не угнаться! Всех сделаю!

– Какую лабу?

– По изучению ОСов лаборатория. Я там вроде подопытного. Классно!

«Вот идиот, классно быть подопытным, особенно, если ты дурак», – подумала Эра.

А вслух произнесла:

– А как ты сюда попал?

– Да чё-то там нарушил, наверное, угораздило, кому-то дорогу перешёл. Вот сейчас делаю вид, что отбываю свой срок, – Осьминог улыбнулся, и Эра решила, что не так уж он и страшен, а выглядит, скорее, забавно.

– Пётр! – протянул руку!

– Эра! – пожала в ответ.

– Ладно! Осваивайся! Здесь интересные люди сидят! Не страдай ерундой, лучше пройдись, познакомься! В общем, изучай локацию! Полетел я по своим делам! Увидимся! Заходи через пару дней, сейчас времени нет! Бывай!

– Стой! А как мне здесь перемещаться?

– Да как обычно! Засыпаешь и выходишь через стены или силой мысли. Летать, правда, сложновато, но и с этим можно справиться, если захотеть.

И, сложив руки за спиной, Петька вышел из своей клетки, пройдя сквозь стену. Эра осталась наедине с его телом.

– Надо попробовать! – произнесла она вслух и попыталась протянуть руку сквозь стену.

Ничего не получилось.

– Ну, я же как-то здесь оказалась? – убеждала она саму себя, – Значит, и выйти смогу. Что там за тобой, стеночка, дай-ка посмотрю!

Закрыла глаза, расслабилась и нырнула. Оказалась в длинном коридоре. Вверх-вниз лестницы – в глазах рябит.

От удивления Эра проснулась на полу в своей камере, приоткрыла и снова закрыла глаза, пробуя разделиться и выйти из тела.

– Не замерзну ли я на полу? – спросила Эра, глядя на своё тело, – Какая разница, я ж во сне, ерунда.

– Ленон, ты спишь?

– Сплю.

– Можно к тебе?

– Заходи!

– Ты тоже ходишь по локациям?

– Нет, только к другу и в нашем отсеке получается. Пару раз на лестницу попадал, но просыпался, а в другие локи без Вела не хожу.

– А что за друг?

– Да… один. Сразу его нашёл, практически вместе сюда загремели, одной мыслью попадаю к нему.

– Я познакомилась с Кракеном. Знаешь такого?

– С кем? Нет, не приходилось встречаться.

– Он ходит по всей тюрьме, и ему здесь нравится.

– Что? Он привидение?

– Не, тоже сновидец, только немного странный тип.

– А почему Кракен?

– Похож на большого чёрного спрута, когда ОСит. ОСит… глупо звучит… как будто в этих клетках мы живём… а ОСим в ОСе.

– Бредятина, согласен.

– Я хочу с ним подружиться! Думаю, он знает… поможет мне выбраться отсюда.

– Не связывайся с ним!

– Что?

– О, Велес, привет! Ты знаком с Кракеном?

– Да.

– Так какого ты молчал? А я впервые от Эры узнал.

– Он псих! Не связывайся с ним!

– Почему псих? Просто не похож на остальных.

– Он спящий! И в реале, и в ОСах он спящий.

– Это как? Не поняла?

– Ты ещё ребёнок! Не связывайся!

– А с кем? С кем, скажи, мне связываться? Вы оба совершенно бестолково молчите! Мне с вами одиноко, пусто и страшно. А он сильный, есть чему поучиться.

– Не связывайся! Он садист. Спящий садист.

– Что значит спящий?

– Долго объяснять!

– Упс, Велес! Вижу, ты с ним пересекался? Эра, слушай, думаю, он прав.

– Кто прав? Ты же даже не знаком с этим парнем? Но уже сделал выводы. Давайте я сама решу.

– Да, пожалуйста! Дело твоё! Не проси потом помощи! – И Велес спокойно ушёл к себе в клетку.

– Можно подумать, вы на что-то годны!

– О, а это грубо!

– Ленон, не надо меня лечить! Я не намерена потратить годы своей жизни на этот ад. Сидеть смирно и ждать – эт без меня! – Эра впервые сфокусировалась на лице Ленона. Лысый почти на полголовы, но ещё кудрявый длинноволосый мужчина. Большой гладкий лоб заканчивался на маковке. Кого-то он ей вдруг напомнил.

Пока она внимательно рассматривала лицо, причёска на её глазах деформировалась.

«Стоп: теперь волосы стрижены и кудряхи торчком, а глаза… такие сумасшедшие глаза… как у этого… как его… и нос длинно-острый похож… точно… этот… как его… и небритость… в общем, из «Области тьмы» актёр, ну, как его… не помню… точно. Какая-то смесь того красавчика с нашим актёром из советских фильмов, не помню… в «Буратино» что ли видела его, ну, какое интересное лицо. – подумала девушка, – почему я раньше этого не замечала? Да я вообще ничего не замечала, слишком зациклилась на желании вырваться отсюда и ничего не видела вокруг. Всё-таки прав этот Кракен, сижу, вою и пропускаю возможности, даже внешность окружающих людей не заметила! И Джуди меня не любит, наверное, ей со мной не интересно».

– Прости, Ленон! Прости, Пушистый! Можно, я тебя так буду называть? – Эра протянула руку и коснулась волос мужчины. Он широко улыбнулся и безумные голубые глаза, казалось, засияли ещё сильнее.

– Сколько тебе лет? – всё ещё скалясь, спросил он.

– Четырнадцать!

– Да ну на! Мне кажется, ты старше. Взрослая энергетика у тебя.

– Говорю же! Она ещё ребёнок! – пробурчал Велес за решёткой, – Эра, не связывайся с этим Осьминогом!

– Хорошо! – зачем-то сказала вслух Эра, но не поверила самой себе.

– Не понимаю! Какого её сюда посадили? Что ты сделала, скажи?

– Я думала об этом… наверное, вернулась в прошлое и чуть подкорректировала. Даже не так! Прошлое и было таким… вы не поймёте! Сама не могу вникнуть!

– Вернулась в прошлое? А чё так можно? Класс! Велес, ты пробовал во времени перемещаться?

– Пробовал!

– Выходит, я один тут по случайности? Выпустите меня отсюда! Я не с ними! Я паинька! – Пушистый завопил и стал бить кулаками по стене.

Все рассмеялись.

Глава 6
На златом крыльце сидели

Это было в январе – пятого апреля!

Было жарко на дворе – всё заледенело!

Шёл высокий гражданин низенького роста

По бетонной мостовой, сделанной из досок.

Написал жене письмо – незнакомой тётке:

Жив-здоров! Лежу в больнице!

Сыт по горло! Есть хочу!

Приезжайте поскорее! Я вас видеть не хочу!

Среда, 24 января первого года

– Царь, царевич, король, королевич, куколка, балетница, воображуля, сплетница.

– Эр, тебе не лучше? Так и сходишь с ума? – окликнул Ленон.

– Это не я, это Джуди голосом моим балуется. Ты и так умеешь?

– Джуди, что ты там колдуешь, говори громче!

– А в помойке жил Борис – председатель дохлых крыс. А жена его Лариса – замечательная крыса! А сынок его Иван – замечательный болван! – как трындычиха бубнила Джуди. – Рис, рис, рис, рис, две цыганки подрались!

– Что это за стишки?

– Считалочки. Разве вы их не знаете?

– С чего бы нам их знать? – усмехнулся Велес. – Ты придёшь на утренние посиделки?

– Нет, сейчас вас посчитаю, и спать уйду!

– Что, уже утро? Кстати, всё хочу спросить про эти твои исчезновения. Куда уходишь?

– Не знаю.

– Что значит, не знаю? Хорошенький ответ. Врёшь ты всё! – угрожающе закричал Пушистый.

– Приходи сегодня днём! У нас будут гости. Тебе понравится! Специально для тебя пригласил.

– Для меня? – удивилась Джуди. – Велес, я тебя люблю! Для меня никто никогда ничего не делал!

– А мы вот решили сделать тебе сюрприз. Да, ребята?

– Конечно! – подхватил Ленон, а сам понятия не имел, о чём идёт речь.

– Да, Джуди, не уходи! Ты уже начала растворяться!

– Так ты придёшь оценить мой сюрприз? Я старался!

– И я постараюсь, Велес, ради тебя постараюсь.

– К 11. По моим часам.

– Лучше на тебе лимон, выходи из круга вон! – пропищала Джуди и развеялась.

– Нет, интересно, где же она бродит? Мальчики, где сегодня играем? – впервые с нетерпением, а не с тоской и безнадёжностью спросила Эра.

– Эр, думаю, переживает каждый раз момент своего убийства, иначе бы она не вспоминала о нём так часто, – уверенно объявил Велес. – Сегодня на пятачке у лестниц.

– Что там у тебя за гости? Ты не говорил, что кого-то пригласил на сегодняшний сабантуй!

– Всё потом, Ленон, всё потом! Чудеса начнутся в 11! Надеюсь, у Джуди получится перехитрить саму себя, и она придёт!

Эта была четвёртая среда Эры в заключении. Три раза она пропускала встречи, отсиживаясь в камере и лишь прислушиваясь к голосам, пытаясь определить, кто есть кто. Сегодня же настроена поучаствовать в совместных посиделках.

– Всё хотела спросить. Как вы выходите? Вы же не спите? Правда?

– Это всё Велес! Он давно нашёл лазейки в каждую камеру. Не обязательно разделяться, чтобы выйти. Единственный минус – в псевдореале на передвижение уходит слишком много времени, прямо как в жизни!

– Так что ж вы раньше-то молчали? Ведь можно же сбежать из клетки! Можно?

– Только к приходу Джуди надо вернуться в камеру. На каждом пятачке страж. Не успеешь занять своё место, потеряешь себя. Навсегда забудешь, откуда пришёл, уведут. Никто не возвращается, если не успеет.

– С чего вы взяли, что они не возвращаются домой?

– Я видел их глаза, – спокойно сказал Велес.

– Чьи глаза?

– Сбежавших. Глаза в баночках, а из тел складывают стены и выстилают полы.

– Ужас!

– Извини, Велес правильно сделал, что сказал тебе. Лучше об этом знать. Не оставляй тело где попало. Если решишься на длительное путешествие по этому миру, пусть тело спокойно себе спит на нарах. Только так себя можно защитить от стражей, забирающих глаза. И лучше не выходи одна из отсека!

Велес зашёл в камеру Эры, отодвинув что-то похожее на камень в стене.

– Вот смотри, захочешь выйти, два способа: через этот лаз в мою камеру (только не забудь всё вернуть обратно), либо сразу через решётку. Он показал уязвимое место. Решётка скована в виде глаза, но зрачок, как выяснилось, при нажатии на верхнюю и нижнюю противоположные четвёртые ресницы, расширялся. Можно было протиснуться в него, как в игольное ушко. Эра стройная, получилось довольно легко.

– Спасибо Велес! И почему я раньше об этом не знала?

– Ты была не готова! А сейчас вполне себе! Пойдём, покажу наш пятачок.

Они пролезли в камеру Велеса. Эра удивилась, насколько интересной была его конура.

– А ты покажешь мне, где хранятся глаза не вернувшихся?

– Сначала изучи всё, что под носом. Только потом рвись к деревянному этажу.

– К деревянному? Ты про что?

– На тринадцатом этаже живёт дерево глаз – магическое место, а хранилище на нулевом.

– Магическое место? Звучит зловеще!

– Я тебе покажу! Но позже. Сама не ходи! Усвой: тюрьма кишит «картонками» и сущностями, от людей их практически не отличишь, лишь интуитивно!

– Хорошо! Только с тобой. Что это?

– Это пятак четвёртого этажа. Видишь на карте, – Велес показал участок в тетради с числом 4/4.

– Что это?

– Эта лестница в наш отсек. Здесь их ровно 108. Я был везде.

– С чего ты взял, что наш 4-й, а не, к примеру, 99-й?

– Определил по количеству камер. Здесь их 4. В остальных – в зависимости от отсека.

– И что, в 108-м их 108?

– Вот именно! А ещё только в 108-м камеры идеально уложены в спираль.

– С ума сойти!

– Ерунда! Привыкнешь! На каждом этаже, где я был, по 108 лестниц, кроме деревянного и нулевого.

– А там сколько?

– В нулевом нет лестниц, в деревянном 5.

– Так мало? Почему?

– Это сложнейший лабиринт. Пяти достаточно, чтобы никогда не выйти и отправиться в хранилище.

Эра увидела площадку, от которой в разные стороны уходили лестницы и вверх, и вниз, и по наклонной.

– А где страж?

– Его днём не увидишь, только с полночи до трёх. И лучше не попадаться ему на глаза. Вернее, не показывать своих. Запомни: они видят нас и в теле, и после выхода из него, поэтому с 12-ти до 3-х ночи никаких прогулок!

– Так, если тело в клетке, тоже нельзя гулять? Вы ж говорили, что это спасёт?

– Спасёт, можно телепортнуться. Но он искать тебя начнёт. И другие тоже.

– Бррр! Как в жутком сне! А как вы определяете время?

– Я ориентируюсь по Джуди, – крикнул Ленон, догоняя их, – часы только у Велеса и на нулевом этаже.

– Ленон, а ты тоже был на нулевом?

– Лишь однажды. Спасибо Велесу. Ну, хватит об этом! Что за гость? Умираю от любопытства!

– Не уверен, понравится ли тебе этот персонаж. Девочкам должен.

– Мне всё нравится, что ты придумываешь. Без тебя и Кая я давно б уже либо с ума сошёл, либо попал к стражам и лишился глаз.

– Ты себя недооцениваешь! Или нам головы морочишь. Эра, не верь ему! Этот типок опасный чел, – и Велес рассмеялся.

– Ребят, а зачем вам эти встречи?

– Развлекаемся как умеем, – Пушистый положил голову Эре на плечо, и ему пришлось согнуться в три погибели, слишком высок он был в сравнении с девушкой.

– Выпить хочешь? Травяной настой.

– Откуда?

– Эт с его волшебного рюкзака. Попробуй! Вещь!

Тут Эра неожиданно вспомнила, что уже практически месяц без воды.

Велес раскрутил крышку термоса, налил совсем немножко и протянул.

Эра сделала глоток и провалилась в ощущения. Никогда горячий напиток не приносил ей столько эмоций. Терпкий на вкус чай приятно согрел язык и проник в каждую клеточку. Это было восхитительно!

– Ничего себе! Кайф!

– Не то, что в реале! Жрем-пьём на бегу и не чувствуем вкуса! – подмигнул Ленон.

– Когда проснёшься, пробуй довести приём пищи до такой же остроты восприятия.

– А это разве возможно?

– Ещё как!

– А как у тебя сохранился этот чай, ты ж здесь давно?

– У него каждое утро он обновляется. Говорю ж, везунчик!

Велес посмотрел на часы и высокопарно произнёс:

– Так, ребята! Смотрите! Ровно через минуту будет шоу!

– С чего ты взял?

– С того, что мир детерминирован!

– Изменить совсем ничего нельзя?

– Ну, почему же? Существуют точки суперпозиции, которые имеют свободные поля. Не думаю, что есть абсолютный детерминизм, как минимум, для, так сказать, магов и воинов!

– Мальчики, вы вообще о чём?

– О том, что представление начинается!

Велес развернул обоих в сторону 102-го отсека, и они увидели портал. У самого края стоял игрушечный медвежонок и обречённо вглядывался в пустоту.

– Мишка Тедди? – удивилась Эра. – Откуда он?

– Ищет своего мальчика.