Световосприятие характеризуется не только порогом раздражения, светочувствительностью, порогом различения, но и скоростью световой адаптации к более яркому свету и темновой адаптацией. Адаптацией называется изменение световой чувствительности глаза при изменении освещенности. В основе адаптации лежат два процесса: местный и центральный, происходящий в головном мозге. Центры, реализующие адаптацию, находятся в связи с вегетативной нервной системой.

По данным А.М. Шамшиновой и В.В. Волкова, максимального значения светочувствительность достигает к 20-летнему возрасту.

В период детства развивается периферическое зрение, состояние которого характеризуется полем зрения. Под периферическим зрением понимается функция сетчатки глаза, реализующаяся вне желтого пятна. Оно участвует в различении положения, формы предметов, имеет важное значение для обозрения и прослеживания движущихся объектов. Периферическое зрение отличается более высокой чувствительностью к свету, что позволяет видеть предметы в сумерки и ночью. Под полем зрения понимается пространство, воспринимаемое глазом при фиксации на неподвижной точке, и составляет у взрослого снаружи 90°, сверху 50–55°, изнутри 60°, снизу 55–60°. Поле зрения развивается от центра к периферии. Ребенок рождается с узкотрубчатым полем зрения, но к шести месяцам оно значительно расширяется. В период дошкольного и школьного детства продолжается развитие поля зрения. Известно, что граница поля зрения у детей дошкольного возраста примерно на 10° уже, чем у взрослых, и лишь в школьном возрасте оно достигает нормальных величин.

В литературных источниках прослеживается мнение, что у детей развитие периферического зрения опережает развитие центрального. В.А. Гатеевым получены данные, свидетельствующие о том, что у детей грудного возраста развитие центрального зрения опережает развитие периферического. Автором рассматриваются онтогенетические механизмы системы регуляции движений глаз в определенной последовательности. В возрасте до одного месяца эта система еще не функционирует. У детей в конце второго месяца функционирует система регуляции прослеживающих движений глаз. Прослеживание начинается с центральной части зрительного поля и носит автоматический характер. Оно регулируется затылочным глазодвигательным центром. Хорошо выраженное зрительное прослеживание проявляется в возрасте двух месяцев при горизонтальных движениях сигнала в средней части поля зрения. При горизонтальных движениях сигнала в верхней части поля прослеживание наступает позднее на 10 дней, а при движениях в нижней части его – на 20 дней. У детей в возрасте от 4 до 6 месяцев развивается произвольная регуляция движений глаз, что связано с функционированием лобного глазодвигательного центра. Развивается и периферическое зрение, благодаря чему прослеживание начинается при попадании сигнала в каждую точку поля зрения. Отмечены произвольное перемещение взгляда с одной точки фиксации на другую и антиципация латентного периода двигательной реакции глаза. Характер прослеживания изменяется с возрастом: до конца первого года жизни – скачкообразное; от 1 до 3 лет – смешанное (скачкообразное и плавное); в возрасте 5 лет – плавное. У детей в возрасте от 1 до 5 лет развивается плавное прослеживание, позволяющее совершенствовать точность прослеживания.

Позднее других функций развивается бинокулярное зрение, для возникновения которого необходима функциональная взаимосвязь между обеими половинами зрительного анализатора и между оптическим и двигательным аппаратами глаз. Основой развития бинокулярного зрения является механизм бинокулярной фиксации, проявляющейся у детей грудного возраста. Высшим проявлением слитного бинокулярного восприятия является ощущение объемности предметов – стереопсис (В.В. Волков). На протяжении дошкольного и младшего школьного возраста наблюдается систематическое улучшение показателей силы бинокулярных механизмов и скорости бинокулярной интеграции (Г.И. Рожкова, Н.К. Васильева, Д.И. Ващенко). Нормально развитое зрение по характеру является бинокулярным (зрение двумя глазами с соединением одновременно полученных двух изображений в один зрительный образ) и глубинным (способность различать отдаленность наблюдаемых предметов). Нормальное бинокулярное зрение обеспечивает бинокулярное поле зрения (по горизонтали 180°, по вертикали 110°). Выделяются следующие критические моменты (моменты перестройки) в развитии бинокулярного зрения: в возрасте 6–8 недель, в 3– 4 месяца, 5–6 месяцев, 1 год, 3–4 года, 5–6 лет; 8–12 лет; 15–16 лет (С.А. Рухлова).

Как отмечалось выше, кроме развития зрительных функций в период детства происходит и развитие зрительных реакций, обеспечивающих на фоне роста и дифференцирования рефракторогенез – процесс усиления рефракции. Основное число новорожденных за небольшим исключением врожденных отклонений в рефракции являются гиперметропами достаточно выраженной степени. Нечеткое изображение окружающих предметов на сетчатке включает безусловный рефлекс, который приводит к постоянному напряжению аккомодации. На первом году жизни состояние зрения характеризуется различительной реакцией на картинки разной величины, рисунки, игрушки на различном удалении от глаза; активной реакцией подвижности (поворота) глаз на перемещения предметов, находящихся на различных расстояниях от глаз. Это свидетельствует о развитии механизма аккомодации – способности глаз видеть предметы, находящиеся от него на разном расстоянии за счет возможности изменять рефракцию. Аккомодационная нагрузка является «активным фактором рефракторогенеза» (С.А Рухлова). В младшем дошкольном возрасте (от 3 до 5 лет) дальнозоркая рефракция значительно преобладает над нормальной (эмметропической). И только со старшего дошкольного возраста эмметропическая рефракция у большинства детей начинает преобладать над дальнозоркой рефракцией.

Вопросы охраны, успешного функционирования и развития зрения нельзя рассматривать вне зависимости от вопросов общего уровня физического развития и соматического здоровья ребенка. По данным офтальмологической литературы (Э.С. Аветисов, А.И. Дашевский, Г.Г. Демирчоглян и др.), зрительные расстройства в виде спазма аккомодации, школьной близорукости чаще возникают у физически слабых детей, часто болеющих, малоподвижных, имеющих нарушения в опорно-двигательном аппарате. У физически развитого, здорового ребенка происходит своевременное изменение (повышение) антропометрических показателей (массы тела, роста, окружности грудной клетки), окостенение скелета, развивается мускулатура, совершенствуются функции костной и мышечной систем, формируется осанка, происходит морфологическое и функциональное развитие центральной нервной системы, качественное и функциональное совершенствование головного мозга, функциональные возможности всего организма повышаются. Ребенок в процессе жизнедеятельности и при обучающей роли взрослого легко овладевает основными движениями (ходьба, бег, лазанье, прыжки, бросание и ловля и др.), приобретает физические качества (быстроту, силу, ловкость, выносливость). Такие своевременные изменения способствуют тому, что ребенок растет бодрым, жизнедеятельным, двигательно активным, его физическая и умственная работоспособность постоянно возрастают, повышается сопротивляемость организма к воздействию неблагоприятных внешних факторов, снижается риск соматических заболеваний. Все это является основой дальнейшего физического совершенствования всего организма и отдельных его систем, в том числе зрительной.

В литературе, посвященной вопросам физического развития и воспитания детей, актуализируются внешние факторы, имеющие решающее и значительное влияние на хорошее физическое развитие ребенка, а следовательно, на физическое совершенствование зрительной системы. К ним относятся: гигиенические условия жизнедеятельности, компонентами которых выступают личная гигиена (чистота тела, одежды и др.), общественная гигиена (чистота помещений, игрушек, предметов пользования и др.); гигиена занятий (например, соответствие размеров учебной мебели росту ребенка и др.), полноценное питание, в том числе и режим питания; режим дня, обеспечивающий смену занятий и отдыха; достаточное пребывание на свежем воздухе, систематические физические упражнения разных видов, организуемые взрослым, например, на занятиях физкультурой или в спортивных секциях и самостоятельные упражнения в виде подвижных или спортивных игр. Физическое и функциональное развитие зрительной системы, являющейся неотъемлемой частью всего организма, во многом обеспечивается обозначенными факторами, поэтому их следует также рассматривать как охранно-гигиенические мероприятия с целью профилактики зрительных расстройств, а также успешного развития и совершенствования зрительной системы.

Охрану зрения, как и здоровья ребенка в целом, следует рассматривать и в соответствии с возрастными психологическими особенностями. Они во многом определяют поведенческие реакции ребенка, характер его взаимодействия с окружающим миром, степень сознательного отношения к своему здоровью. Разумная деятельность взрослого по организации жизнедеятельности ребенка, созданию предметно-пространственной среды в соответствии с психологическими особенностями того или иного возрастного периода позволит не только предупредить детский травматизм, который, по данным офтальмологов, часто приводит к повреждению глаз, нарушению деятельности зрительных центров головного мозга, но и способствовать правильному рефтакторогенезу. Родители и педагоги должны иметь достаточно четкие представления о неблагоприятных факторах, которые могут отрицательно повлиять на ход развития зрительного анализатора и его функций в той или иной жизненный период в ситуациях активного взаимодействия ребенка с внешним миром. Взрослому важно помнить, что характер этого взаимодействия, его содержание во многом определяется психофизическими особенностями ребенка, которые проявляются в умениях, знаниях об окружающем, в характере ориентировочно-познавательной деятельности, в самостоятельности и активности ребенка, в его любознательности и интересе к миру и в др. Недооценка взрослым психических новообразований, являющихся естественным ходом психического развития ребенка, или завышение требований к психофизическим возможностям в тот или иной период его жизнедеятельности часто способствуют возникновению неблагоприятных для зрения и его развития экзогенных факторов.

В возрастной психологии выделяются следующие периоды жизнедеятельности и взросления ребенка: от рождения до 1 года – грудной возраст, в который входит период новорожденности (до 3 месяцев), от 1 года до 3 лет – ранний возраст; от 3 до 7 лет – дошкольный, в котором выделяется младший (3–5 лет) и старший (5–7 лет); от 7 до 10– 11 лет – младший школьный; от 11 до 14–15 лет – подростковый возраст; 14–17 лет – ранняя юность (А.В. Петровский).

Кратко рассмотрим возможные неблагоприятные экзогенные факторы для развития зрения в каждом возрастном периоде жизни. Как отмечалось выше, на первом году жизни ребенка интенсивно развивается зрительный анализатор и происходит формирование акта видения. На протяжении первого года жизни ребенок достигает больших успехов в развитии движений и формировании психических процессов и качеств, он научается держать голову, садиться, ползать, наконец, принимать вертикальное положение и делать несколько шагов. Малыш тянется и пытается достать яркий, интересующей его предмет. В этот период возникает собственно зрительное восприятие как психический процесс, обеспечивающий ребенку широкую и активную ориентировочную деятельность. На протяжении младенческого возраста изменяется характер психической активности ребенка. Проявляется тенденция к преднамеренности в деятельности. Младенец становится способным преднамеренно повторить движение, с тем чтобы увидеть связанное с этим движением изменение окружающей среды. К концу младенческого возраста дети обнаруживают большую подражательность, повторяя за взрослыми многие действия (А.В. Петровский).

Эти возрастные особенности определяют травмоопасность данного периода жизни, так как малыш, осваивая большое пространство, из-за неустойчивости вертикальной позы, малой координированности движений часто падает, ударяется, как правило, головой. Сильный ушиб головы может осложнить становление акта видения. Не имея достаточного запаса знаний о предметах быта, ребенок, повторяя действия взрослых с предметами, также может получить травму глаз (ушиб, химический или термоожог и др.).

Важной особенностью этого периода детства является большая зависимость успешности психоэмоционального и физического развития ребенка от педагогических воздействий взрослого, составляющими которой являются личностно-эмоциональное общение взрослого и ребенка, организующая деятельность взрослого в плане подбора игрушек для малыша, предметно-пространственная организация мест бодрствования ребенка, показа ему способов действий с предметами.

У здорового малыша очень рано появляется потребность не просто в присутствии взрослого, а в его эмоциональном отклике. Лицо человека с первого месяца жизни младенца – для него важнейшее и сильнейшее впечатление извне. До 2–3 месяцев любое лицо, даже маска или очень грубая имитация лица (круг и две точки вместо глаз), привлекает внимание младенца. Но все более значительным для ребенка становится выражение лица взрослого, его улыбка и другие мимические проявления эмоций. Выступая сильным эмоциональным стимулом, оно активизирует интерес и повышает уровень интенсивности восприятия и внимания и, прежде всего, зрительного.

Для успешного развития зрительного восприятия, а следовательно, и развития зрительных функций детям следует предлагать разнообразные по форме, окраске, размеру игрушки. Умеренные новизна и сложность предмета – два основных стимула, активизирующих интерес ребенка. Для развития зрения важно, чтобы у малыша появились и закрепились умения и желание захватить, брать игрушку, манипулировать (выполнять различные простые действия с ней). Игрушки и предметы действования должны располагаться свободно в обозреваемом пространстве и быть доступными для активных практических действий ребенка. Актуальны для зрения малыша игры с мячом, шарами; игры с катанием, бросанием, вкладыванием и выниманием; игры, ориентированные на развитие объединенного внимания. К концу первого года жизни важно помогать ребенку рассматривать картинки, организуя его восприятие: обращать внимание (показывать) на изображения отдельных предметов или их деталей, называя их точным словом. Такая разумная деятельность взрослого будет способствовать успешному и своевременному развитию физиологии зрения, его сенсомоторных компонентов, что выступает мощным профилактическим средством улучшения зрения в последующие возрастные периоды.

Выше уже отмечалось, что подавляющее большинство детей рождается гиперметропами, что обусловлено короткой передней (задней) осью глазного яблока новорожденного. В дальнейшем по мере увеличения глазного яблока гиперметропия постепенно уменьшается и у части детей переходит в эмметропию. Даже если отсутствуют патогенные факторы, то неблагоприятные внешние условия могут снизить темп развития или нарушить ход развития зрительных функций. Например, к таким неблагоприятным факторам можно отнести недостаточную или неравномерную освещенность большого пространства мест бодрствования младенца, подвешивание погремушек на близком расстоянии от глаз, искусственное вскармливание, нарушение двигательного режима и др. Влияние таких факторов может привести к тому, что у ребенка без явного патогенного фактора или наследственной расположенности к нарушению рефракции может нарушиться становление бинокулярного зрения и появиться косоглазие.

Следующий возрастной период – раннее детство (от 1 года до 3 лет). В этот период жизни ребенок активен в познании предметов и действий с ними. Для него еще не очень актуально длительно сосредотачивать взор на чем-либо одном, осуществлять целенаправленное рассматривание и знакомство с предметом только на основе зрения. Поэтому снижение зрения по причине напряженной зрительной работы в этот возрастной период у подавляющего большинства детей практически невозможно. Однако неблагоприятные условия физического развития, например, неполноценное питание или нарушение двигательного режима, или общая физическая слабость на фоне частых болезней могут отрицательно сказываться на физическом тонусе мышечной системы глаз, что на последующих этапах жизнедеятельности может явиться фактором снижения зрения. У части детей, с которыми взрослые проводят частые занятия статического характера, к трем годам жизни на фоне частого и длительного мышечного напряжения глаз может возникнуть снижение их аккомодативной способности (относительно возрастных физиологических возможностей).

Еще одним достаточно сильным отрицательным фактором для зрения в этот период является плохой санитарно-гигиенический уход за ребенком, способствующий как возникновению воспалительных процессов век, конъюнктивы, роговой оболочки, так и приводящий к общим инфекционным заболеваниям, которые, в свою очередь, могут выступать неблагоприятным фактором для зрения.