Глава 4. Снежная круча

Конец октября.

Семен возвращался со школы, радуясь тому факту, что из-за опустившейся ниже нуля температуры грунтовую дорогу со всей ее грязью прочно сковало в неровную, но неподвижную поверхность. Метод с бахилами можно отложить до весны.

Подходя к дому, парень услышал пьяные завывания доносящиеся с внутренней стороны двора. Понимая что голоса приближаются к калитке, Семен сделал пару шагов назад и зашел за угол.

– Влааадьян! Ииик! – из проема показался огромный живот дяди Олега. – Даааувай быстрее! Щшшас жена буит названиват.

За ним из двора вышел шатающийся и бормочущий что-то себе под нос дед. Забыв закрыть калитку, парочка направилась дальше по улице. Видимо, пьянка перетекала в дом дядь Олега. Не желая пересекаться с ними, парень подождал пока они немного отойдут и проник во двор.

Семен разулся, с усилием щелкнул заедающую кнопку старого чайника, дожидаясь закипания которого, накидал себе в тарелку остатки разных блюд из холодильника. Сегодня была очередь деда готовить, но тот любил сделать себе выходной, чего никогда не прощал парню.

Проходя с бокалом виноградного чая и тарелкой мимо комнаты деда, Семен вздрогнул от громких звуков какого-то рекламного ролика. Поставив еду на стол в своей комнате, парень вернулся в комнату деда чтобы выключить телевизор.

Пока он рылся в диване со множеством хлебных крошек в его складках, реклама стирального порошка сменилась на ролик телефона доверия. Заботливый женский голос перечислял проблемы, при которых подросткам следует набрать их номер. Парень мысленно поставил галочки на большей их части. Но все же здравый смысл заставил Семена отмести эту мысли из головы и щелкнуть красную кнопку на найденном под подушкой пульте.

Еще не хватало чтобы к ним домой пришли работники социальных служб. После такой выходки, дед выпишет ему капитальных люлей. Лучше оставить все как есть и терпеть сожителя алкоголика полтора года, пока Семен не закончит школу, а потом парень придумает как отсюда свалить.

* * *

Семь часов вечера. За окном опускались сумерки. Семен лежал на кровати и читал вторую главу книги “Два меча”, которая являлась семнадцатой, в Саге про Дзирта До’Уордена. Парень сильно полюбил главного героя саги, темного эльфа, который смог в одиночку противостоять кровожадному и лицемерному обществу своего народа. Первые двенадцать книг парень прочитал запоем за одно лето, когда ему было тринадцать. Но потом вышло Королевство Грез и книжное хобби отошло на второй план, хотя парень все же иногда возвращался к чтению.

Спустя полтора часа, из наушников лежавших неподалеку, с небольшим интервалом начал раздаваться звук оповещений. Он завернул край страницы замес-то закладки, отложил книгу и натянув наушники, сел за стол.

Ему писала Музыка.

– Привет!

– Ку, – ответил парень, широко зевнув.

– Слушай, как ты относишься к Гигантским скорпионам? – спросила девушка.

– Вполне нейтрально, – ответил Сэм.

– А вот они ко мне, очень даже враждебно!! – воскликнула Музыка.

– Квест на убийство пятидесяти скорпионов? – напечатал парень, улыбнувшись. Он до сих пор помнил этот проблематичный квест.

– Угу, поможешь?

Равнина Гигантских скорпионов находилась в пятнадцати минутах езды от города Лесных Чудес. Леопард грациозно перескочил через вершину очередной дюны и Сэм, оказался возле гладкой, обширной песчаной равнины, которая образовалась тут не спроста. Тут и там из песка выступали наголо обглоданные, кости разных существ.

Затем парень начал наблюдать высокие чешуйчатые столбы. Они имели большое жало и два крутящихся во все стороны глаза по его бокам. Хвосты патрулировали равнину, агрессивно поглядывая на подъехавшего к одинокой пальме Сэма. И на Музыку, сидевшую на ее вершине.

По лору игры Гиганские скорпионы уже давно были единственными монстрами, живущими в этой части пустыни. Как гласила история двухсотлетней давности, у этих существ были серьезные проблемы с выживаемостью. Скорпионов долгое время уничтожали более суровые и необычные существа. Поэтому до того как случиться их истребление, эволюция успела ввести свои коррективы.

Их глаза изчезли из обычного места расположения и появились по краям жала. Рот увеличился, растянувшись по всей площади головы. Две клешни видоизменились, превратившись в две плоские, немного изогнутые лопатки. Теперь они не бегали по поверхности песка, а плавали под ней с помощью лопаток. Увеличенное в размере жало с глазами, оставалось над песком. Оно замечало других существ из далека и когда скорпион быстро и незаметно подплывал к ним, быстрый удар жала впрыскивал сильный яд. Затем скорпион убивал жертву быстрыми сериями атак, постоянно всплывая с разных сторон.

Эти изменения, позволили существам перейти из аутсайдеров пищевой цепочки, в ее абсолютных доминантов. Обилие пищи позволило им постепенно вырасти из маленьких жучков, в здоровых, в три раза выше эльфиек монстров. Популяция их так же возросла и песочные дюны в этой части пустыни, со временем исчезли. Постоянными передвижениями, скорпионы попросту выровняли все дюны в равнину.

– Можешь слезать трусиха. Твой рыцарь на пятнистом коне прибыл! – написал ей Сэм, деактивируя кошку.

– Ничего я не трусиха! – ответила она, спускаясь.

– Раз не трусиха, вперед.

– Ты что пришел, чтобы глазеть как я буду умирать?

– Я не всегда смогу тебе помочь, давай, покажи свою стратегию, – сказал Сэм, отдаляясь на пару шагов от нее.

Отправив печальный смайлик, пристка сколдовала смерч на ближайшее глазастое жало. Скорпион моментально среагировал, вместе с еще двумя. Все трое поплыли на эльфийку. Она успела убить одного, к моменту, когда другие два приблизились с боков. Два одновременных выпада жал, отняли у нее половину здоровья. Она начала пятиться и зацепила спиной, еще одну пачку из трех скорпионов. Сэм отправил смеющийся смайлик наблюдая эту драму, но не стал дожидаться ее смерти и применив два массовых скила, по одному на каждую группу, убил обидчиков.

– Доволен шоу? – написала она, интенсивно отхиливая себя.

– Зато теперь мы знаем, над чем нужно поработать. В первую очередь используй заклинание Морозная волна, оно в отличии от смерча бьет несколько целей, так еще и накладывает замедление. И никогда не убегай от монстров, скорость бега пристов самая низкая в игре. Лучше чередуй атакующие способности, с лечением, – объяснил ей парень.

– Хорошо, я постараюсь, – пришло от Музыки.

Идиллию нарушила ярко-красная точка на миникарте. Сначала она двигалась своим маршрутом, не пересекаясь с ребятами. Но остановившись на мгновение, поменяла курс и стремительно направилась в их сторону.

– Музыка, встань на пару метров позади и приготовься лечить меня, – тревожно напечатал Сэм.

– Ой, что случилось?

“ПК летит прямо на…” Сообщение так и осталось недописанным в строке чата. Фигура закутанная в черную с голубой пульсацией мантию, упала в десяти метрах от Сэма, бесцеремонно выпустив водяной водоворот в лучницу.

Одного заклинания налетчика хватило, чтобы примерно понять его уровень и стоимость экипировки. Сильный, выше девяностого уровня, заключил парень. Лучница ответила атакой из трех стрел, каждая из которых накладывала негативный эффект на мага.

Кажется оппонент не ожидал встретить такой отпор на начальной локации, где сильные соперники, большая редкость. Через минуту обмена любезностей, ПК⁹ понял и то, что проигрывает бой. Наложив на себя Порыв ветра, который сместил его на десять шагов в сторону, маг открыл себе возможность атаковать пристку.

Огненный шар отнял половину столба ее здоровья, затем разряд молнии закончил начатое, опустив его до нуля. Худенькое тельце упало на землю. Однако смена внимания на пристку, позволила Сэму выпустить в него несколько усиленных стрел, вогнав противника в плачевное положение. Еще пара выстрелов и он покойник.

За секунду до поражения, маг активировал таблетку неуязвимости, которая обездвижила его в сияющем коконе. У него было десять секунд полной недосягаемости от любых атак. Сэм позволил себе отвлечься от врага и развернуть камеру назад, туда где стояла Музыка. Она исчезла. В чате фиолетовым цветом пестрили приватные сообщения.

– Вот жук навозный, чего он докопался? – негодовала девушка. – Мне ждать тебя в городе?

– Нет, беги ко мне. Сразу используй Оглушающий луч. – только Сэм нажал энтер, маг вышел из защитной сферы с полным показателем здоровья.

Шквал заклинаний и стрел, снова схлестнулся в безумном танце. Как только один соперник терял больше половины здоровья, он пятился назад и полностью концентрировался на лечении зельями, из-за этого другой, вместо нескольких лишних атак, был вынужден терять время на сближение.

Сэм презрительно относился к ПК, тем более к таким падальщикам, летающим по низкоуровневым локациям в поисках легкой добычи. Все же он чувствовал некоторое уважение к достойному сопернику, грамотно использующему способности и перемещение в пространстве.

Никто из оппонентов не спешил допускать ошибки, оба действовали с хладнокровным расчетом. В этот момент, на краю миникарты зажглась зеленая точка и поползла к ним. Маг явно не ждал гостей и потому вновь сколдовал Порыв ветра, в надежде покинуть поле боя до прихода подмоги.

В последнюю секунду перед отскоком, в него угодила Остужающая стрела. Перемещение не дало ему форы, ибо стрела замедлила его на время, хватившее лучнице, чтобы снова сблизится на дистанцию атаки. Сэм выпускал стрелу за стрелой, не отставая от соперника.

Подбежавшая сбоку Музыка, использовала Оглушающий луч и маг на пару секунд застыл в оглушении. Трети запаса маны, Сэму как раз хватило на две зачарованные стрелы, нанесшие смертельный урон противнику.

Силуэт в черных балахонах упал ниц. Рядом с ним лежал сияющий сундучок. Дабы снизить количество убийств мирных игроков, разработчики ввели систему негативных эффектов для ПК. В их числе были: сильно повышенный шанс выпадения вещей, красный никнейм персонажа, а так же красное обозначение на миникарте, замес-то обычного зеленого.

Подойдя к трупу, Сэм поднял сундучок. В нем оказались ароматические палочки на повышение скорости атаки и целый стак платиновой руды. Интересно зачем магу, такого рода палочки, может он просто выбил их с другого игрока?

– Хороший поединок, хороший трофей. – написал Сэм, добавив подмигивающий смайлик.

Однако вместо ответа в локальный чат, маг написал в мировой чат всего сервера.

GladiatoR: Маршал клана Мгла трусливая крыса, не способная на честный поединок один на один!

Sam: Напомню тебе что ты напал исподтишка на мирно качающихся игроков. И цвет твоего ника говорит о том, что этот случай не единичный, уверен что из нас двоих крыса я, а не ты?

Парировал его выпад Сэм, затем добавил.

Sam: Кстати спасибо что дал всему серверу знать свой никнейм, будьте осторожны имея дела с этим человеком.

– Это не последняя наша встреча, запомни умник. – всплыло уже в локальном чате.

Перед тем как леопард унес в закат двух эльфиек, Музыка поставила точку в этом разговоре:

– Лучше побереги свою задницу, врятли ей понравилось жарится на раскаленном песке!

* * *

Добив оставшихся скорпионов в противоположной части равнины, Сэм спросил с чем еще ей нужна помощь.

– Брось, со всем остальным я как-нибудь справлюсь! – ответила она. – Но если ты не куда не торопишься, я бы очень хотела посмотреть мир! Кроме Гродаса и стартовых городов, я толком нигде не была.

– Заметано, – ответил парень.

Восторгу Музыки не было предела, когда они пересекли границу эльфийских владений, через перевал Орлиное Гнездо. Две снежные вершины по бокам перевала, угрожающе нависали над ними и с каждым скатывающимся с гор камушком, пристка вертела головой, опасаясь лавины.

– Гнездо! На правой вершине гигантское гнездо, Сэм!

– Орлиные гнезда, в конце лета я делал квест по их разорению.

– Ты убивал птичек? – спросила девушка с грустным смайликом на конце.

– Нет. Некоторое время назад всех орлов перебили гарпии, они и заселили гнезда, терроризируя крестьян в округе.

– Ты отомстил этим вонючкам?

– Я доставил их головы крестьянке, давшей мне это задание. – ответил парень.

Миновав перевал, парочка переехала мост возле истока Шипки и проехав по ее побережью на север, ребята достигли раскинувшуюся на одну шестую всей игровой суши, равнину Красного Мха. Сэм обогнул пустовавшее тыквенное поле и направил леопарда в редколесье.

– Мох и правда красный! – написала Музыка.

Большинство деревьев и камней были покрыты сочным мхом красного цвета. Большое пространство между деревьев, позволяло мху вдоволь насытятся солнечными лучами и капитально разрастись по всем поверхностям леса. Ландшафт был одинаковым на протяжении десяти минут. Заскучав, пристя начала расспрашивать об игре.

– Почему твои доспехи и лук светятся, а мои нет? – спросила девушка.

Белоснежные с зелеными пластинами доспехи лучницы, подсвечивались зеленой пульсирующей аурой, а здоровенный эбонитовый лук пульсировал красным.

– Самоцветы высокого порядка вплавленные в доспех, придают ему свечение, цвет которого зависит от их характеристик, зеленый например, означает увеличенный запас здоровья. – ответил Сэм.

Парень заметил минибосса у них пути. Большая серая сова размером с леопарда, крутила головой во всех направлениях, сверкая черными провалами глазниц, без зрачков. Не имея квеста, убивать ее было довольно бессмысленно и долго. Сэм объехал ее через лес.

– Надеюсь мыши на которых она охотится, не такие же переростки…

– Надейся. – припугнул Сэм. – Мои доспехи не просто светятся, у них пульсирующее свечение, это самоцветы высшего порядка. Они падают с легендарных боссов, или крафтятся из десяти высших. Стоят, конечно же на порядок дороже и дают больший прирост характеристик.