Взгляды мельком

Этим летом со мной случилась странная история. Я приехала на месяц погостить к своей бабушке, которая живет в глухой деревушке, вдали от больших дорог и крупных населенных пунктов. Она уже в возрасте, но, будучи человеком очень набожным, не боится жить совершенно одна. Рядом с ее домом расположено небольшое картофельное поле, и в мои обязанности входило собирать колорадских жуков, объедающих листья на молодых кустах картофеля. Помнится, в тот день я вышла на поле в полдень, в самую жару; к тому же давно собиралась гроза, и было невыносимо душно. Наверное, поэтому вскоре я почувствовала себя как-то странно. Переходя с борозды на борозду, я мельком взглянула на еще не обработанную часть поля и вздрогнула: мне показалось, что у самого края присел на корточки незнакомый мне мужчина в темном пиджаке. От неожиданности у меня перехватило дыхание, но вглядевшись получше, я убедилась, что это всего лишь старый и грязный полиэтиленовый пакет, неизвестно как попавший сюда.

У меня отлегло от сердца, и я продолжила собирать жуков, однако никак не могла успокоиться – настолько отчетливо перед моим мысленным взором стояли детали поношенной одежды незнакомца, его изможденное, нездорового цвета лицо, почти заплывшие глаза. Признаюсь, я боялась даже повернуться в ту сторону, где появился этот призрачный образ. Но в какой-то момент я почти неосознанно подняла голову, и, к своему ужасу, уголком глаза заметила все на том же месте, на краю поля, две фигуры: одна из них, высокая, в светлом облачении склонялась над мужчиной в темном, на лице которого теперь был написан откровенный страх. К счастью и это видение оказалось столь же мимолетным, как и предыдущее, но я подумала, что два таких случая в течении нескольких минут для меня более чем достаточно (ничего подобного я никогда не видела) и чуть не бегом бросилась домой.

Конечно, мне пришлось рассказать обо всем бабушке, не ожидавшей увидеть меня так рано. К моему удивлению, она очень серьезно выслушала мое повествование и дополнила его некоторыми важными подробностями. Оказалось, что однажды вечером, примерно за неделю до моего приезда, бабушка увидела из окна дома неизвестного, чья внешность в точности совпадала с описанием загадочного мужчины в темном, явившемся мне в первом видении. По ее предположению это был какой-то бродяга, которому почему-то взбрело в голову забраться в наши малолюдные места. Сначала он бесцельно бродил по картофельному полю, а затем откуда-то из недр своего одеяния извлек пакет и лопатку с очевидным намерением заняться выкапыванием молодых клубней. Бабушка не решилась прогнать воришку – не удивительно, что его вид подействовал на нее устрашающе, – и ей оставалось только наблюдать за происходящим. Надо ли говорить, что сердце у нее буквально кровью обливалось, – незнакомец перепортил бы не один ряд кустов, прежде чем сумел бы набрать хотя бы пару килограммов картошки. Но вдруг он в страхе закрыл лицо руками и опрометью, словно его жизни угрожала опасность, припустил с поля в сторону ближайшего перелеска и исчез там.

Только на другое утро бабушка осмелилась выйти из дома. Как ни странно, почти все картофельные кусты остались целы, и только слегка примятая земля, да забытый незнакомцем на поле темный полиэтиленовый пакет, к которому бабушка не решилась даже прикоснуться, напоминали о случившемся. Мой рассказ помог дополнить картину этого загадочного происшествия, однако главное в нем так и осталось невыясненным. Существовал ли на самом деле таинственный визитер, или это было всего лишь наваждением, вызванным жарой и солнцем? А кто был тот, в светлом, что прогнал его? Ангел-хранитель? Дух-мститель?

Перспективы на урожай

Мои бабушка и дедушка умерли давно, когда я была еще совсем маленькая. Но у нас в семье сохранилось много их фотографий, благодаря которым я очень хорошо представляю себе, как они выглядели. Всю свою жизнь они прожили в деревне, занимаясь сельским трудом, и возле дома у них был разбит прекрасный цветник, к которому примыкал обширный огород. Сейчас за всем этим ухаживает моя тетя, папина сестра, которую мы с родителями время от времени навещаем; в частности, мы обязательно бываем у нее в двадцатых числах апреля, на дне ее рождения.

Минувший апрель не стал исключением – впрочем, я не стану вдаваться в подробности нашего визита, интересного только его участникам. Легли мы спать довольно рано, утомленные долгой дорогой и волнениями, всегда сопутствующими семейным торжествам. Было, наверное, уже далеко за полночь, когда я проснулась, неожиданно бодрая, словно меня холодной водой окатили. Убедившись, что заснуть не удастся, я оделась и вышла из дома. На улице было темно, хоть глаз выколи, пахло влагой, и от земли поднималось какое-то неуловимое тепло, словно она впервые вольно вздохнула после долгой зимней спячки.

Неожиданно на дальнем конце огорода я заметила нечто, напоминающее слабо светящееся облако. Мною овладело любопытство, и я решила подойти поближе. Сделав несколько шагов, я в нерешительности остановилась – облако, как будто, разделилось надвое и само двигалось в мою сторону. Я очень испугалась; мне хотелось убежать, но мои ноги словно налились свинцом, кровь стучала в ушах, и руки отказывались повиноваться. Мне казалось, что я попала в другое измерение. Внезапно я поняла, что вижу перед собой не светящееся облако, а две фигуры, напоминающие человеческие и до странности знакомые мне. Приглядевшись получше, я, к своему невероятному изумлению, узнала бабушку и дедушку – именно такими я видела их на старых фотографиях.

Они находились совсем рядом, но словно не замечали меня, – быть может, просто не хотели, чтобы я упала в обморок от страха. Я прекрасно слышала их разговор и, помнится, меня чрезвычайно заинтриговала его тема: они обсуждали, какие культуры будут хорошо расти, а какие не уродятся. Переходя с грядки на грядку – причем всегда аккуратно по межам – они обошли весь огород, а затем направились к цветнику и долго сокрушались, что розы – краса и гордость тетушки – вскоре погибнут, да и лилии с пионами в этом году не порадуют хозяйку.

А ведь вчера вечером тетушка от души радовалась, что розовые кусты хорошо перезимовали и весь цветник как следует удобрили! Почему же прогноз бабушки и дедушки, – если только это были они, в чем я, все-таки и сейчас отнюдь не уверена, – оказался столь неблагоприятным?

Впрочем, вскоре все прояснилось. Я уж не помню насчет огорода (одни овощи уродились лучше, другие – хуже, но ведь так всегда бывает), а вот розы действительно очень пострадали от внезапно нагрянувших в мае сильных и продолжительных заморозков, так что, в итоге, почти все кусты пришлось вырезать – к великому огорчению тетушки. Что же касается второй части предсказания, то и оно сбылось: в июле во двор проникла соседская корова и почему-то принялась лакомиться цветами, начав, разумеется, с самых крупных; пока тетушка спохватилась, от ее великолепных лилий и пионов практически ничего не осталось…

Счастливая находка

Эта история произошла, когда моей дочери едва исполнилось три года. Как-то раз я пошла в гости к подруге, и взяла девочку с собой. Мы сидели за столом, болтали и пили чай, а моя дочка сидела рядом со мной в кресле. Вдруг подруга изменилась в лице и озабоченно потрогала мочку уха. «В чем дело?» – поинтересовалась я. Оказалось, что она потеряла серьгу с большим бриллиантом, считавшуюся чем-то вроде семейной реликвии. Впрочем, это произошло, скорее всего, где-то у нее дома, поскольку она никогда не выходила в этих серьгах на улицу. Оставив дочку сидеть в кресле и снабдив ее кучей игрушек, чтобы она не скучала, мы принялись за поиски. Но все было напрасно. Серьга как сквозь землю провалилась. Подруга была в отчаянии. «А что вы ищете?» – неожиданно спросила моя дочка, на секунду оторвавшись от своих кукол. Я рассказала ей о пропаже. «Хотите, я вам помогу», – сказала она, слезла с кресла, и решительно направилась в дальнюю комнату, в которую прежде не заходила. Там она подошла к большому шкафу, присела возле него на корточки и из щели между двумя неплотно пригнанными планками паркета, уходившими под шкаф, выковыряла серьгу. «Это?» – только и спросила она, отправляясь к своему креслу доигрывать в куклы. Нам с подругой потребовалось, наверное, не менее получаса, чтобы прийти в себя от изумления.

Встречи в метро

Признаюсь, я не люблю ездить в метро. Терпеть не могу забираться под землю и находиться в обществе совершенно случайных людей. Но вот что странно – бывают дни, когда встречающиеся мне в вагоне метро люди удивительно похожи друг на друга. Нет, речь идет не о портретном сходстве, – дело в какой-то особой атмосфере, возникающей в тесном пространстве вагона. Иногда, например, лица окружающих симпатичны и доброжелательны, а в глазах читается нечто похожее на дружеское расположение. Но иногда лица попутчиков словно искажены с трудом сдерживаемым раздражением, а обстановка в целом напоминает готовую взорваться мину. Такая картина может наблюдаться как в будни, так и в праздники, утром, днем и вечером, при самом неожиданном смешении возрастных категорий пассажиров. Объяснение этому я не могу найти. Говорят, что наше окружение – это наше отражение; если это правда, то, возможно, в какие-то особые дни мы можем с бо́льшей ясностью увидеть что-то важное в самих себе?

Что меня спасло?

Я до сих пор не могу понять, как все это произошло. Я сидел в купе пассажирского поезда, возле окна, погрузившись в книгу. Внезапно меня словно кто-то сильно и настойчиво толкнул в бок, так что я, можно сказать, помимо своей воли встал, чтобы пересесть на противоположное свободное сиденье. Едва я опустился на него, как раздался страшный грохот, и посыпались осколки стекла – в окно угодил брошенный хулиганами тяжеленный камень. Он вдребезги разбил окно вагона и оставил глубокую вмятину на стенке купе, – точно на уровне моей головы, там, где я сидел всего лишь несколько секунд назад.

Потерянные санки

Моя подружка рассказала мне удивительную историю, произошедшую с ней в детстве. Школьные зимние каникулы она обычно проводила у бабушки в деревне. Однажды, вволю наигравшись, она убежала домой, забыв санки на горке. Однако ночью началась метель, санки засыпало снегом, и сколько потом их ни искали, все было напрасно. Так и пришлось уехать из деревни, не вернув потерю; и надо ли говорить, как она жалела о ней! Но вот через некоторое время, уже в городе, ей приснился сон, в котором она увидела деревню, где жила бабушка, снежную горку и то место, где находились потерянные санки: они лежали, перевернутые и засыпанные снегом, в стороне от горки, в неглубокой яме под кустом, куда они случайно откатились в тот злополучный день. Девочка сообщила об этом бабушке и вскоре мы узнали, что санки найдены именно там и именно в том положении, как она и предполагала!