– О боже…. Как же так? Ну, я влип. – Я в полной прострации сидел и, затаив дыхание, огромными глазами глядел на лицо парня, которое при свете луны казалось неестественно бледным. – Слышишь, просыпайся, давай! А может это я все-таки сплю?

Нашарив все еще светящий фонарик около обмякшей руки парня, я посветил ему прямо в лицо.

«Да-а». – Неожиданно глаза того, кого я уже посчитал мертвым, резко распахнулись. Я вздрогнул от неожиданности и чуть не обронил фонарик. Еще бы! Бледный, с широко распахнутыми стеклянными глазами, глядящими куда-то в пустоту…. При этом его губы разгорячено зашептали какую-то чепуху, которая в этой ситуации пугала еще сильнее: «Мой нос сломан…. Разговаривайте тише, пожалуйста…. Я слежу за тобой. Мне нужно вернуть мой нос в прежнее состояние…. Как можно скорее. Похоже, я забыл выключить чайник…. Моисей, прошу, вернись!.. Я замужем….».

– Какой еще блин Моисей? Какой «я замужем»?! – Я уже конкретно распсиховался и, не выдержав, тупо расплакался от всего этого бреда, происходящего здесь. Именно. Это самый настоящий бред! Я просто взял и невольно заплакал как маленький ребенок. Я уже не хотел ничего понимать. Просто проснуться бы и избавиться от этого идиотского кошмара… Где-то внутри я со стыдом понимал, что не к лицу девятнадцатилетнему парню лить слезы, но поделать с этим ничего не мог. Вся эта дурацкая ситуация оказалась пределом для моей психики. Нет, я не плакса. Я просто выпускаю пар. Этого ведь никто не видит, так что можно….

Холодная рука коснулась моей щеки, мокрой от слез. Не моя рука. Моей щеки!..

– Впервые вижу плачущего парня, – Вдруг протянул знакомый голос. Я в ступоре уставился на заговорившего, наконец, «по-человечески», парня, который успел прийти в себя. При этом его голос был полон сострадания, из-за чего я почувствовал себя совсем жалким. – Ну же, не плачь. С тобой все в порядке?..

И это меня спрашивает человек, который еще несколько минут назад «кормил призраков» своим телом, а потом трупом валялся на земле? Спрашивает тот, кто только что со стеклянным взглядом бредил о каком-то «Моисее» у меня на коленях?! Это со мной-то должно быть что-то не в порядке?!..

Я засмеялся от всей этой глупейшей ситуации. Истерически заржал, глядя в ночное небо. Все еще с мокрыми от слез глазами, с каким-то чудиком, лежащим у меня на коленях, в центре кладбища….

– У меня все отлично! – Громко смеясь, проговорил я сквозь слезы, не в силах остановить свою истерику. – Все просто отлично!

– Отлично? Мм, ну ладно, тогда я пошел. – К моему изумлению и возмущению, только что мертвецом лежавший парень спокойно поднялся на ноги, собравшись просто взять и уйти, как будто ничего такого не произошло…

– Эй, ты! Стой, стой!.. Стой, я сказал! Что вообще тут произошло? Что происходит тут, я спрашиваю?! – Я рванулся вслед за парнем, заставив его тем самым ненадолго остановиться. Он повернул ко мне голову и дал ответ, все равно ничего мне не прояснивший:

– А, ну я кормил Духов. Сказал же…

– Зачем? – Взвыл я, пытаясь хоть как-то вникнуть в ситуацию.

– Отсекать привязанности к своему телу, к своему Я. Ну и потому, что они очень голодные. – Похоже, парень снова улыбался.

– Что и все? Это все твои объяснения? – Нахмурился я, торопливо приблизившись к моему новому странному знакомому, который снова собрался куда-то удрать от меня.

– Ну, скажем так, это тайна. В общем, долго это все объяснять, да и вообще… – Парень замолк. Ага, ну ясно все. Не хочет ничего объяснять. Навел тут таинственности и решил кинуть меня в таком ступоре. Вдруг он всмотрелся в меня странным пронзительным взглядом, от которого я покрылся мурашками, после чего негромко произнес, – Подними-ка ногу…

Снова? Я невольно послушался, даже не поняв, зачем ему это опять понадобилось. «Выше». – Я задрал ногу еще выше. И тут этот страннейший парень совершенно спокойно отодрал от моего ботинка еще один кусочек земли, прилипшей к подошве. Когда он разломал его, то оттуда показался небольшой ржавый ключик. Ничего себе…

– Вот ты где, маленький негодник! – Негромко засмеялся парень, сжимая свою очередную находку. – Это ключ от ворот кладбища. Неделю уже через забор лазаю… – Договорив, парень уставился на меня и замер в молчаливом ожидании.

Я тоже утих. Все. Кажется, мой мозг окончательно вышел из строя! Похоже, я все же не сплю. Не бывает таких длинных и глупых снов! Но поверить в то, что это происходит на самом деле, еще сложнее, поверьте. М-да. Доигрался, экстрасенс недоделанный…

– Я так устал… – Я снова бессильно опустился на землю и закрыл лицо руками. Слишком много чего произошло за эту ночь, которая и не думала заканчиваться. Лечь бы сейчас спать…

– Хочешь выйти из кладбища? – Вдруг поинтересовался мой новый знакомый, посветив на меня фонариком.

– Да, – Ответил я без раздумий. О да, во мне мгновенно проснулась надежда. Я уже представил, как этот странный парень за ручку отведет меня к выходу из кладбища, а может даже проводит до дверей моего подъезда… Пожелает спокойной ночи… Я даже уже вздохнул с облегчением, но тут он произнес то, что с новой силой вывело меня из себя:

– Ну, так воспользуйся своим даром. У тебя это хорошо выходит, я смотрю…

– Я сейчас воспользуюсь своим кулаком! – Зарычал я злобно.

– Какой истеричный мальчик. Бяка. – Парень показушно поморщился, посветив на свое лицо фонариком, чтобы я увидел его выражение лица. – Еще и плакса. И что ты здесь, интересно, забыл, мм? Знаешь, а у тебя и вправду талант. Ты ведь видел сейчас этих Духов. Если подумать, то ты многое можешь. Возможно, ты даже – мой подарок судьбы… Приходи сюда завтра ночью, – Сказав это, парень развернулся и резко рванул в темноту своими широкими шагами. Я же, как вкопанный, остался сидеть на земле, чувствуя себя полным кретином…

Голова просто шла кругом от всего, что случилось. После пережитого пустое и тихое кладбище теперь казалось не таким уж и пугающим. Оно просто пустое и тихое. Вот и всё. А Духи… После того, как их «покормили», все они исчезли, попрятались от людских глаз на огромной территории кладбища до неопределенного времени… Удирая, этот парень не забыл прихватить свой фонарик. Я снова остался один в ночной темноте, м-да. Ну и ладно. Мне уже, если честно, на все плевать. Не страшно. Я поплелся в поисках выхода. Кто знает, может, я и правда найду этот чертов выход своими силами?

Из института я вернулся просто никакой. Вчерашнее ночное приключение и сегодняшняя нелегкая учеба в институте выжали из меня все.

Вчера, в поисках выхода я еще долго бродил по ночному кладбищу, натыкался на ограды, спотыкался и ходил кругами вокруг каменных надгробий, памятников и крестов, которые в темноте казались одинаковыми. В итоге я все же вышел к главному выходу, но он оказался заперт на замок. Проклиная все и всех на свете, особенно своего чертова новоиспеченного знакомого, который кинул меня здесь, я кое-как перелез через каменный забор, воспользовавшись кривоватым деревцем, росшим рядом с ним. Часам к четырем с копейками я все же оказался у себя дома…

– Котеночек, с тобой все в порядке? – Просюсюкала моя мама, потрепав меня по щеке. – Ты сегодня какой-то бледный. И круги под глазами…

– Все хорошо. Ну, мам, хватит. Я уже давно не маленький и не котеночек. – Я недовольно отстранился от руки чересчур ласковой мамы и угрюмо уткнулся взглядом в тарелку с супом. – Я просто не выспался.

– Я вижу, ты хорошо повеселился у друга. – Мама задорно подмигнула мне, и, ткнув локтем, заговорщицким голосом пропела. – А может это был и не друг, а подружка?..

– Да, да, мам не мешай кушать. – «Ага, ну как же, подружка… Если бы ты знала, где, и с кем я „веселился“ этой ночью..».

– Ладно, котеночек, кушай. – Улыбнулась моя мама, продолжая оставаться в своем репертуаре задорной девицы.

– Я сегодня снова заночую у друга, ладно? – Я решил ковать железо пока горячо. Этот парень позвал меня сегодня ночью на кладбище… Все-таки, думается мне, что это не просто какой-нибудь ненормальный тип… Он проводил с Духами самый настоящий ритуал, а значит – совсем не прост. Я видел всё своими глазами, поэтому здесь невозможно отрицать то, что произошло. Выходит, он мог бы даже чему-нибудь научить меня… Это же прекрасная возможность! Я просто не имею права упускать ее. К тому же, он еще не ответил на мои вопросы… Скажу маме, что заночую у друга, чтобы не волновалась, а сам ночью тихонько вернусь домой…

– Мм, только не забывайте предохраняться, хорошо? – Только и ответила моя ненаглядная мамочка, кажется, слишком поглощенная фантазиями о моей наконец-таки появившейся «подружке». За что я ее обожаю, это как она может спокойно разрешить мне делать то, что я захочу. Но вот надо же ей при этом каждый раз ляпнуть что-нибудь, чтобы я потом сидел и краснел блин.

– Мы будем готовиться к экзамену. – С каменным лицом соврал я ей во имя добра. Ну, вот и всё. Жди меня сегодня ночью, на кладбище, дружище…

На улице быстро темнело. По пустынной улице ехал последний автобус по этому маршруту. Редко проходящие запоздалые прохожие казались заблудшими Духами, колоша в моей памяти вчерашние события. Я оказался последним пассажиром этого автобуса. В наушниках звучала медленная песня на английском, придававшая мне некоторое спокойствие. Снова и снова я убеждал себя оставаться хладнокровным и спокойным ко всему, что может произойти сегодня. Но сердце не обманешь. Оно ныло в нетерпении и тревоге от предстоящей встречи с моим новым знакомым.

Автобус остановился на конечной остановке. Глубоко выдохнув, я решительно сошел с автобуса у одинокой остановки, чьи стенки за долгое время обросли множеством объявлений. Позади остановки темнели спящие высотки, с редкими огоньками окон. По другую же сторону дороги растянулось старое Кузьминское кладбище, то самое, по которому я бродил вчера. Выходя из автобуса, я заметил, как водителя, кинувшего взгляд на мрачное кладбище, неприязненно передернуло. Наверное, он не любитель подобных мест. Двери закрылись, автобус торопливо тронулся. Я же собрался с духом, в очередной раз глубоко выдохнул и направился в сторону кладбищенских ворот.

Чуть приоткрытые главные ворота будто приглашали внутрь. Открытый ключом замок висел тут же. Скорее всего, это наш чудак постарался. Ну, спасибо хоть на этом. Снова перелазить через забор я желанием не горел. Стараясь не шуметь, я тихонько прошмыгнул в щель ворот и оказался на территории кладбища. Не торопясь включать фонарик, я сначала огляделся по сторонам. Сегодня луны не было видно из-за туч, поэтому темнота стояла еще та. А со своим итак не очень хорошим зрением я вообще почти ничего не видел. Где-то в глубине меня вновь закопошился страх, и я поторопился отвлечь себя мыслями о своем вчерашнем знакомом.

– Ну и где же ты?.. – Негромко произнес я сквозь стиснутые зубы и все же включил фонарик. – Я пришел, как ты и велел мне…

В ответ тишина. Вот черт! Где его носит?! По идее, он должен меня уже встречать тут, но кроме меня и мертвых здесь, кажется, больше никого нет… Может он опаздывает? Или придет позже?.. А вдруг этот придурок вновь тусует где-то в центре кладбища?..

– Дима, послушай… Пора бы тебе поумнеть. – Собравшись с духом, я неторопливо направился вперед по дороге, ведущей куда-то в центральную часть кладбища. Быть может я «найду» его своим прекрасным даром, что, конечно, очень сомнительно. Чтобы хоть немного развеять «могильную» обстановку, окружающую меня, я решил вслух поговорить сам с собой. Хороший, кстати метод. Успокаивает. Правда, если другие увидят меня за таким занятием, не совсем поймут. – Вот, зачем ты это всё делаешь? Остальные парни увлекаются автомобилями, девушками, задротят в компьютерные игрушки… А ты, Дима, бродишь по кладбищам и занимаешься непонятно чем…

Как же темно сегодня, практически ничего не видно. И даже свет от фонарика теперь освещал лишь сплошную пустоту… Кажется или?.. А ведь и вправду, ничего, вообще ничего не видно. Так не бывает! Казалось, очертания ночного кладбища совсем растворились в непонятной мгле. Где я? За долю секунд на меня навалилось сильнейшее желание поспать. Сквозь неожиданную дремоту я услышал негромкое протяжное пение. Снова эта странная песня-мантра. Голос знакомый. Да, именно её я слышал вчера…

Я резко очнулся. Ужас холодил кровь. Я не понимал где я, и что произошло. Что это? Зубы? Я в пасти?! Кое-как оправившись от шока, я понял, что огромное нечто держит меня у себя в пасти…

«Огромная челюсть… Желтые и кривые зубы…» – В этот момент мне на ум пришли зубы покойной бабушки моего вчерашнего знакомого. Что за черт? Я не знаю, что происходило с моим сознанием, но это было ужасно. Меня трясло, я подпрыгивал на огромном языке, перед моими глазами желтели огромные зубы: «Меня проглотила его бабушка!..».

– Кренделя я есть уже не могу… Но Димочка мягонький. С чаем самое оно для бабушки. – Раздался старушечий голос, чьи слова ввели меня в панику: «Она меня сейчас проглотит!»

– Бабушка, не надо! Подожди!.. – Закричал я что есть сил, на грани своего ужаса, пытаясь схватиться за скользкий язык…

Совершенно неожиданно я пришел в себя. Будто некая пелена спала с моих глаз, и рассудок неожиданно стал чистым, ясным… Я осознал, что снова находился на кладбище. Почему-то я лежал на коленях у моего вчерашнего странного знакомого, вцепившийся рукою в воротник его черной куртки. Из уголка моего рта вытекала слюня. Похоже меня на какое-то время конкретно вырубило…

– Ну, привет. – Улыбнулся мне парень. – Только плакать снова не надо.

Как и вчера, вместе с множеством смешанных чувств, накативших волной при его виде, ко мне пришло желание, узнать, что здесь вообще происходит. А мой знакомый, между тем, со спокойным выражением лица продолжал говорить то, что я не шибко понимал.

– Знаешь, чтобы понять, что внутри коробки, ее надо открыть. А чтобы понять, что внутри человека, его надо разжевать… Так вот, «разжевали» тебя сейчас по-настоящему. После этой проверки, сомнений, что ты – Искатель, нет.

– Искатель? – Недоуменно переспросил я, невольно поморщившись от одной мысли, что действительно мог находиться в слюнявой пасти мистической бабушки.

– Да. Я давно искал себе такого, а ты, похоже, не рад, что нашелся. – Хмыкнул мой недавний знакомый. – Я, правда, не таким представлял себе своего будущего Искателя.

– Ты хоть что-нибудь можешь нормально объяснить? Что здесь происходит-то, черт тебя возьми? – Я вновь начинал выходить из себя.

– А вот черта трогать не надо. – Серьезным тоном заметил парень и задумчиво протянул. – Хм, что происходит? Дай подумать. Ночь. Кладбище. Ты в моих объятьях…

– Да пошел ты знаешь куда! Что за бред! Ты точно чокнутый. Я ухожу. – Я нервно оттолкнул парня в сторону, встал и уверенно двинул в темноту, пожалев о потраченном времени. Но не тут-то было. Прямо передо мной в темноте засветились два огромных глаза, отливавшие недобрым красным. Я застыл на месте, не в силах сделать шаг навстречу тому, у кого могли быть такие глазища…

– Куда собрался, Искатель? – Окликнул меня новый знакомый странным тоном.

– Уф… – Только и смог я выдохнуть из себя. Видение исчезло, а чувство оцепенения осталось. Тело не хотело меня слушаться…

– Не торопись уходить. Просто так я тебя не отпущу. – Голос парня зазвучал немного пугающе. Знать бы, что творится у него в голове… Подойдя ко мне сзади почти вплотную, парень негромко поинтересовался, – Хочешь развить свои способности и заодно помочь мне в одном очень важном деле?

– Что? Свои способности? – У меня перехватило дух. Неужели этот парень видит во мне какие-то способности? Значит… у меня действительно есть какие-то способности?

– Да. Они у тебя есть, поверь мне. – Словно бы в подтверждение произнес мой странный знакомый. Между тем я буквально спиной ощутил его сканирующий взгляд, от которого вдруг стало так не по себе. – Хочешь стать… допустим, моим учеником?

– Что? И чему ты можешь меня научить? – Как-то совсем наивно и недоверчиво спросил я.

– Всему, что хочешь. Гадания, гипноз, перевоплощение, призыв мертвых, общение с Духами… Я могу помочь тебе развить способности, которые вот-вот в тебе проснутся. Ты увидишь мир совсем с других, с тайных его сторон. – Голос парня звучал вкрадчиво и довольно мягко, его слова буквально опутывали сознание, толкая на то, чтобы согласиться…

– Ты можешь научить меня всему этому?.. – У меня перехватило дыхание от такого предложения. То, к чему меня так сильно манит… Мне предлагают все это… – Я хочу… Хочу!

Отойдя, наконец, от оцепенения и повернувшись к парню, даже в темноте я смог увидеть довольную ухмылку, распустившуюся на его лице:

– Отлично. Теперь у меня есть собственный Искатель… – Парень явно радовался такому раскладу событий. Хотя непонятно, конечно, чему именно. Какая ему от меня польза? Хотя, может ему давно хотелось завести собственного ученика… Но он сам-то еще выглядит, словно чей-то ученичок. Сколько ему, интересно, лет? И имени я его даже еще не знаю. Вот ведь.

– Ты ведь не просто так хочешь меня взять в ученики. Что ты хочешь взамен? – Первичная эйфория отхлынула, и я поторопился задать один из главнейших вопросов, возникших в моей голове.

– Ничего особенного, поверь. Но пусть это пока останется моим секретом, хорошо? – Не дождавшись моего ответа, парень резко схватил меня за руку. Я невольно попытался ее выдернуть, но он держал более чем крепко. Мою ладонь вдруг пронзило легкое покалывание, после чего парень выпустил ее, развернулся и очень ловко и бесшумно устремился в темноту, тут же растворившись в ней. Откуда-то, будто уже издалека я услышал его голос: «Приходи завтра ко мне домой!..». «Ну и куда именно я должен буду прийти?..». – Спросил я вслух, самого себя, так как этот парень явно уже не слышал меня: «Только не говори, что живешь тут, на кладбище». Лишь потом, вернувшись домой, я обнаружил надпись у себя на руке, судя по всему, оставленную этим странным парнем: «Ул. Ленина, дом 13. Спросить Сашу, тебе подскажут, где меня найти».