Поход за «ликом смерти»

Вальди лежала расслабленно на траве около болотистой местности, жуя травинку во рту. Ассасин сидел рядом и смотрел на нее. В голове ласково звучал голос демона:

– Никуда не поворачивайся. Дай насладиться таким моментом. Как она прекрасна.

– Слушай, ты что, женских особей не видел?

– Почему – с тобой видел.

– И что, там никакая не приглянулась?

– Там все не то. Ты посмотри, какая она, богиня.

Ассасин про себя подумал: «Да, у дураков мысли иногда сходятся». Вальди повернула голову и посмотрела на него:

– Этот извращенец опять тебя на что-нибудь подбивает пошленькое в отношении меня. Я смотрю по изменению цвета твоих глаз.

Ассасин ей давно все рассказал о демоне.

– Демьен говорит, что ты хорошо выглядишь и похожа на богиню.

– У него все равно ничего не выйдет, я люблю девушек. Кстати, Итара очень даже ничего. Интересно, какая она в постели….

В сознании появился демон в человеческом обличии, все также восседая на кресле посередине шахматного пола.

– Ты же мне сказал, что не будешь появляться, тратить свою ментальную энергию.

– Ради такого вопроса стоит и потратить. Все равно, уходит немного.

– Скажи, Вальди, что, Итара еще не пробовала это, и спроси у нее, как насчет покувыркаться втроем.

– Демьен, ты больной извращенец.

Демон вскочил с кресла и лихорадочно заходил туда – сюда.

– Спроси, не томи.

– Вальди, Итара еще не пробовала это, и демон у тебя интересуется – покувыркаться втроем?

Греческая богиня задумалась, присела и посмотрела в глаза ассасина.

– А что – будет интересно, правда я с мужчиной еще ни разу не была, а он симпатичный в твоих видениях?

Демьен захлопал от радости в ладошки, как ребенок.

– Она согласилась, Немой! Она согласилась!

– Ты точно больной, на всю голову. Ведешь себя, хуже ребенка. Как успокоишься, так и будем разговаривать.

– Опиши меня, Немой. Опиши…

– Я вам что, передатчик…

Внезапно из воздуха материализовалась Итара. Ни на кого не смотря, она рукой указала дорогу.

– Все сделано. Нам надо идти. – Голос ее дрожал.

Что-то явно с ней было не так. Демон сел в кресло и задумчиво посмотрел вверх.

– Дай мне свое тело, Немой, надо кое-что выяснить.

Ассасин кивнул головой в знак согласия и подошел к суккубу. Даже Вальди, почувствовав неладное, подошла к ней. Он коснулся руки Итары. Волны негативной энергии захлестнули бесшумного убийцу. Сознание временами меркло. Очнулся ассасин – Итара стояла на коленях, и, уткнувшись ему чуть выше пояса, рыдала. Он гладил ее по голове. Демон визуально исчез, даже глаз не было видно. Вальди непонимающе смотрела на них.

– Что случилось, Демьен?

– Теперь я готов умереть. – Голос его, был жесток и лишен всякой интонации, он не шутил. – Веди нас, человек, любая помощь от меня, до самой смерти, а она не за горами.

– Да что произошло?

– Эта мразь, называемая моим братом, отдала Итару на растерзание самому низшему и подлому созданию, из демонов по-вашему, над ней надругались в изощренной форме. Я знаю, мы вряд-ли выживем, а жаль….

– Да ладно тебе, мы еще повоюем.

– Я рад, что судьба меня свела с таким существом как ты, а теперь мне надо побыть одному. Итара может взять тебя за руку, не отпускай ее, так мы с ней общаемся – прикосновением. Ей сейчас очень тяжело.

Вскоре Итара успокоилась и подняла свои прекрасные заплаканные глаза на него, он махнул головой. Молча встала, взяла его за руку и потянула за собой. Так вся процессия еще долго шла, замыкала все это Вальди. Они обходили стороной все поселения различных существ. Пришла темнота. Ассасин выдвинулся вперед, и группа продолжила свой путь, никто не проронил ни слова. Шли до утра. Местность менялась, как и ландшафт. Итара предложила жестами сделать небольшой привал около ручья. Сели молча, она так и не выпустила руки ассасина. Подошла Вальди и аккуратно, чтобы суккуб не заметила, спросила жестами, что все-таки произошло. Бесшумный убийца на земле метательным наконечником вывел: «ЕЕ ОБЕСЧЕСТИЛИ В ПРЕИСПОДНЕЙ, САТАНА КОМАНДОВАЛ». Глаза у Вальди поползли на лоб, руки самопроизвольно потянулись к секирам. Итара, повернувшись, пристально посмотрела на нее. Первая пришла в себя Вальди, она засунула секиры обратно и села рядом, с ассасином. Поджав коленки, обхватила их руками и уставилась вдаль ненавидящим взглядом. Так они просидели довольно долго – хорошо, что их никто не беспокоил. Наступил вечер. Итара встала и потянула за руку ассасина, процессия двинулась в путь. Ночью первопроходцем был, как обычно бесшумный убийца. К утру они прошли довольно значительное расстояние. Молчание нарушил демон:

– Скоро земли нежити. Так как мы сейчас идем, двигаться будет опасно. Мне очень жаль, но руку придется отпустить, Итара.

Она кивнула и нехотя высвободилась от ассасина.

– Будем двигаться перебежками, Немой – ты первый. Замыкает Вальди. Итара еще не в форме.

Ассасин кивнул головой по привычке и жестами объяснил все это остальным. Впереди на всем протяжении виднелась пустошь.

– После этой бесплодной земли – земли нежити. Это приграничная зона. Их высшая, Таро специально выжгла здесь все на корню. Нас будет видно за милю, так что готовьтесь.

– Откуда ты все это знаешь, Демьен?

– Я много читал и изучил досконально земли почти всех рас. Хотел попутешествовать, вот дурак. Странный ты человек, Немой, всегда называл меня демон, а теперь по имени зовешь. Боль сближает. Ну да ладно, если будет нападение, бейся в полную силу, я буду тебя подлечивать, как с той рукой, когда тебя ранил Усул. Сразу отвечу на твой вопрос, могу лечить только тебя, почему – ты должен понять, я не лекарь. Внимательно наблюдай по сторонам, особенно за воздухом. Все двинулись.

Перебежками группа, петляя, постоянно озираясь, продвигалась вперед уже несколько часов. Пустоши не было конца и края.

– Немой, я ошибся, бегите, что есть силы. Вы должны до темноты преодолеть эту зону, иначе мертвые придут за вами.

Ассасин объяснил это остальным. Итара сомкнула руки на груди Вальди, стремительно взмыла вверх и исчезла из виду.

– Ну вот, опять я ее крылья не увидел…

– Немой, тебе сейчас не об этом думать надо, а как быстрее нас вытащить из этой жопы.

– Слышь, откуда ты таких словечек нахватался.

– Повторюсь, изучаю твой лексикон. А теперь, хватит разговаривать со мной, собери все силы, ноги в руки и используй свою тайную технику движения. Я помогу восстановить энергию.

– Нет, Демьен, оставь свою силу для рыцаря смерти. Я здесь сам разберусь.

– Да мы даже с тобой даже добраться до него не сможем.

– Ты меня недооцениваешь. А теперь не мешай, сосредоточиться надо.

Ассасин встал, спокойно отдышавшись, исчез, и понесся вперед. Сверху выглядело так, как будто он мгновенно перемещался на разные расстояния, то появляясь, то исчезая. Солнце клонилось к закату, впереди виднелся перелесок. Он рванулся из последних сил, увидев Вальди, упал в ее объятия и отключился. Очнулся уже утром. На него две женские особи смотрели с интересом.

– Демьен, ты случаем ничего не учудил, пока я спал?

– Нет, это ты.

– Что я мог такое натворить, давай выкладывай.

– Приграничную зону прошел ассасин с 13 лвл, сюда – 40 лвл, боялся заходить. В тебе есть скрытый потенциал. Даже Итара не поняла, как ты это сделал. Она ведь думала за тобой вернуться, но обратно вы вряд-ли успели бы. Ну, вообще, ты полон сюрпризов. Женские особи видишь, как на тебя смотрят -заинтересовано

– Завязывай, со своими шуточками. Ближе к делу.

– Странный ты, я на полном серьезе… или застеснялся?

– Это что за, хрень, такая! – Ассасин указывал на другой берег. Если бы у него челюсть нормально двигалась, то, наверное, он широко открыл бы ее от удивления.

Там спокойно упырь таскал воду из реки и отдавал ее живому существу. Ростом с Вальди, на голове маленькие рожки и хвост – длинный, с кисточкой на конце, острые ушки, все остальное походило на человека. Он заливал в воду какой-то предмет, типа жернова. Чуть поодаль зомби впрягся в плуг, тащил его, второй, держа его, вспахивал землю. Другое существо, командуя ими, разбрасывало зерна.

– Эти существа с хвостами – примеси разных пород – прижились здесь, и спокойно налаживают свой быт.

– Я не про них, а про нежить.

– А что не так, – один таскает воду, другие – пашут землю, зарабатывая себе на пропитание.

– Ты что, прикидываешься дебилом, или меня таким считаешь?

– Я так понял, это слово тоже оскорбительное. Меня зовут Демьен, и я демон, прошу так меня и величать.

– Слышь, ты, урод, почему нежить не жрет живых и на какое пропитание мертвые зарабатывают?

– А ты разве не знал?

– Я книжек умных не читал. В библиотеках жопу, не просиживал. Давай выкладывай, хорек недоделанный.

– В таком тоне я с тобой разговаривать не буду. – Чувствовалась, в демоне закипала ярость. – Сколько можно меня оскорблять и поносить, всему есть предел!

В это время Итара, наблюдая за ассасином, увидела, что он несколько минут стоит без движения и цвет глаз у него меняется, подошла и взяла за руку.

– Что случилось, мальчики? По какому поводу ссора? – Голосок у нее был обворожительный.

– Ты еще кто такая?

– Немой, ты меня не узнаешь?!

– Итара, ты со мной можешь разговаривать?!

– Конечно, если Демьен может, то и я, прикоснувшись, могу с вами общаться.

– А что раньше об этом молчала?

– Да, вроде и не надо было. Ты не спрашивал.

– Замечательно! Я узнаю о таких вещах самый последний!

– Да нет, еще Вальди об этом не знает.

– Ее сюда не втягивай. – Они оба сказали вместе, слово в слово. После этих слов обстановочка в разговоре немного разрядилась. Но тут уже понесло Итару.

– Значит, вы ее оберегаете от ваших секретов, а я должна все это выслушивать. Чем она от меня отличается, а?

И началась женская словесная головодробилка.

Ассасин и демон одновременно тяжело вздохнули.

– Ох, ух эти женские особи…

– И не говори, Немой. Сейчас будем выслушивать тираду полдня.

– Слушай, будь другом Демьен, займи ее чем-нибудь, а то у меня скоро, голова не выдержит.

– Попробую. Дорогая, скажи мне, что ты взяла против Рыцаря Смерти?

Итара тут же осеклась.

– Кроме тройной плети – ничего.

Это был не тот ответ, который демон, хотел услышать. Ассасин отчетливо почувствовал, что сейчас будет взрыв эмоций у Демьена.

– Мое самое дорогое, безмозглое создание, нельзя было зацепить по ходу движения из преисподней самое низкоуровневое, малюсенькое, холодное оружие. Я так понимаю, если плеть не подействует (магия, скорее всего на него не действует), то ты задушишь самого Рыцаря Смерти в своих нежных объятиях?!

Итара стояла, опустив голову.

– Дорогая, сделай так, чтоб наш друг не слышал нашего «душевного» разговора. – По тону было видно, что Демьен еле сдерживается.

В голове ассасина наступила тишина. Продлилась она недолго. Он не успел даже досконально изучить местность, как вернулся голос демона:

– Расскажу вкратце, что здесь твориться. И давай двигаться, времени в обрез.

Бесшумный убийца стал спускаться вниз по реке, чтобы их не заметили. Остальные двинулись за ним.

– Таро установила законы, которые выгодны здесь всем. Любой, кто хочет на этих землях жить и работать, ставит специальную метку на существо, его наделы, земли, имущество. Существа нежити не могут не коснуться, не взять, не зайти на меченую территорию.

Задумавшись над словами демона, ассасин беспечно прошелся по видимому месту. Его заметил упырь. Посмотрев несколько секунд, он снова принялся за свои дела. Ассасин сделал пометку в своей голове об этом. Демон продолжал:

– Ночью всем меченным желательно быть на своих территориях, либо на специально отведенных. Жажда крови, плоти, ментальной энергии у нежити непреодолимая. Ночью – они все охотники, и я не завидую тому, кто попадется на их пути. А так сам видишь – днем их смело нанимают за еду на любую работу, особенно тяжелую, с которой они справятся. Золотом им платить не надо, представляешь какая экономия. Налоги небольшие, а прибыль перекрывает все с лихвой. Поэтому каждый хочет попасть сюда, но не всем это удается. Сама Высшая тщательно следит за этим всем.

Они уже перешли реку и углубились в просеку, как вдруг ассасин остановился. Там впереди виднелась дорога и по ней что-то двигалось.

– Это Вестник Смерти, элитное передвижное подразделение нежити. С ним нам лучше не встречаться.

Ассасин, подав знак, чтоб остальные оставались на своих местах, спокойно вышел на дорогу и пошел вперед, как ни в чем не бывало.

– Ты что творишь, его только одно его животное, нас живьем сожрет, а о хозяине я вообще молчу. Беги, что есть силу в перелесок…

Демон уговаривал, как мог, бесшумного убийцу, но было уже поздно. Их заметили. Существо, находящиеся в полумиле от них, каким-то образом уже стояло рядом.

Оно напоминало тевтонского рыцаря внушительных размеров, на создании, чем-то отдаленно напоминающим лошадь. Абсолютно черные доспехи покрывали его от головы до ног. За спиной виднелась огромная алебарда. Из-за забрала на рогатом шлеме было не видно глаз, но при взгляде туда чувствовалось дыхание самой смерти. Большое создание под ним полностью покрывали сросшиеся пластины с шипами. На голове они были длиннее и мощнее. Глаза осмысленные, черные, с красными зрачками. Из пасти виднелись черные клыки. С точенного, мощного туловища отходили ноги льва с большими когтями. Заканчивалась все это – длинным хвостом с шипованной булавой на конце.

Оно, сделав круг около ассасина, и поехало дальше, а он стоял как вкопанный, пораженный увиденным. Сила и мощь этого создания ставили под сомнение его существование. Где-то отдаленно ассасин слышал голос демона.

– Немой, Не-мой…, ты там живой? Подай хоть какой-нибудь знак, что он тебе сделал? Я вроде нормально себя чувствую, у тебя тоже жизненные органы в порядке? Ты меня слышишь???

Ассасин глубоко вздохнул.

– Демьен, а почему ты так эффектно не мог мне показаться.

– Да потому что я не такой. Мы совсем разные. Отошел?

– Вроде.

– Тебе еще повезло, некоторые, от одного его вида костенеют. Слушай, мне это вообще не понравилось, что Вестник Cмерти, просто так уехал. Давай бросим все это и уйдем с этих земель. Своими силами как-нибудь одолеем воительниц. Мне кажется, что они послабее, чем воины нежити.

– А чем ты раньше думал, Демьен?!

– Ну, я про них только в старых рукописях и читал, а теперь, увидев наяву, понял – нам здесь хана. Знаешь, наверное, в каждом мире есть какие-то злобные твари, и хозяин их подкармливает. У меня складывается такое мнение, что сейчас Таро даст команду, и нас разорвут на части. Мы тут что-то типа еды.

– Демьен, неплохой ты все-таки демон, но нас отсюда не выпустят.

– Что-то, мне совсем поплохело от твоей похвалы, значит все еще хуже, чем я думаю.

– Я еще у реки заметил, что нас просто пропускают вперед, а на Вестнике Смерти я просто проверил свою догадку. У нас только одна дорога – вперед. – Ассасин жестом подозвал остальных, и они вереницей тронулись в путь.

Впереди показалась небольшая горная гряда.

– За ней должен быть участок земли Рыцаря Смерти.

– Демьен, а почему только участок? Его что – землей обделили?

– Откуда я знаю, – огрызнулся демон, – так написано…

– Ладно, не продолжай, там увидим.

Подошла Итара и взяла ассасина за руку.

– Мальчики, а кто это был, весь черный и страшненький, на существе, мне неизвестном?

– Это один знакомый Демьена, по библиотеке проезжал…, ну как его – Демьен, подскажи, а то я запамятовал?

– Вестник Смерти, – буркнул демон, – элитное подразделение нежити.

– А что, ты меня не познакомил с ним, может общие интересы…

Её перебил ассасин:

– Ну что мы… о насущном – подскажи – ка нам, Демьен, что нас ждет в недалеком будущем, у Рыцаря Смерти?

– Как только проходишь два круга, срабатывает защитный экран. И никто не может ни зайти, ни выйти, пока не закончится бой победой одной из сторон.

– Очень умно сказал, хорошо, хоть я понял.

– Итара, ты заходишь первая в круги, я – за тобой. В бою действуй самостоятельно, если я покажу скрещенные руки, то доставай свою плеть. Это наше последнее средство.

– Поняла. А Демьен почему молчит?

– Силы бережет и тайную технику изучает.

– Какую технику? Почему я не знаю?

– Итара, хорош меня вопросами заваливать. Отпусти мою руку, мне сейчас лазить по этим холмам придется. Или ты меня перенести на крыльях, хочешь?

– Здесь летать опасно. Я сама полезу за тобой.

Она убрала руку.

Ассасин полез вверх, остальные – за ним.

– Зачем ты с ней так?

– Извини, съязвил. Просто не знаю, что нас там ждет, сам весь на нерве. С Вальди что решим?

– Ее в бой не пускаем – ни в коем случае!

– А ты мне все больше нравишься, Демьен.

– Если похвалил – значит прощаемся?

– Мы еще им покажем, где раки зимуют.

– Обратно вашими загадками говоришь…

Ассасин перелез через последнюю горную гряду и встал на ровную площадку.