Кофе за время моих измышлений успел остыть, и я, отодвинув недопитую чашку, включила компьютер.

Сереня в тот день объявиться не пожелал, зато примерно спустя час после обеда Алла Михайловна доложила о неожиданных посетителях. Голос у помощницы звучал сдавленно и слегка взволнованно, и я в свете последних событий решила встретить посетителей лично.

В приемной меня ожидали двое: абсолютно седовласый мужчина ближе к шестидесяти с военной выправкой и ничем не примечательный брюнет лет сорока.

‒ Добрый день, Регина Аркадьевна, ‒ обратился ко мне Седовласый, ‒ мы к вам от Павла Анатольевича. Надеемся, что сможете выделить для нас немного времени.

‒ Конечно, проходите, ‒ машинально кивнула я, про себя гадая, что же Баскову от меня понадобилось. Точнее, зачем понадобилось подсылать ко мне эту парочку. ‒ Чай, кофе? ‒ поинтересовалась я, когда мужчины устроились в креслах в моем кабинете.

‒ Это лишнее, ‒ ответил Седой за обоих. Смысл в присутствии брюнета стал терзать меня еще сильнее. Может этот Седой решил, что в одиночку идти не солидно? ‒ Позвольте представиться, Николай Иванович, а это ‒ Антон Юрьевич, ‒ указал он на второго. ‒ А-то нехорошо как-то получается.

В ответ я молча кивнула, не став лукавить, что мне приятно. А кто я такая, парочка и так знает, без сомнений.

‒ Думаю, вы в курсе, что волей обстоятельств оказались связаны с нашим начальником, Павлом Анатольевичем?

‒ Евгений Андреевич просветил.

‒ Так вот, мы, как и вы, сильно заинтересованы в том, чтобы найти утерянное как можно скорее.

‒ Вы же понимаете, что это основным образом не от меня зависит…

‒ А еще, ‒ жестко перебил меня мужчина, ‒ мы бы очень хотели услышать о том, что же случилось лично от вас. Евгений Андреевич свое видение ситуации нам уже изложил.

Я вздохнула и начала говорить. Этот Николай Иванович вгрызался в меня вопросами, будто питбуль в кусок мяса. Впрочем, после часового допроса так я себя и чувствовала: перемолотой в пюре и практически проглоченной. Рассказала я Седому все, что знала, и даже больше: некоторые, отложившиеся в памяти, подробности я с удивлением услышала от самой себя. Впрочем, делу они никакой пользы не принесли.

Как идет наше расследование, тайной для моих посетителей тоже не осталось. Что и осталось загадкой, так это смысл в присутствии второго мужчины, так как за время нашей беседы тот не проронил и звука.

Наконец, вытянув из меня всю душу, Седовласый поднялся и, не скажу, чтобы особо довольный, в компании брюнета покинул кабинет, напутствовав напоследок стараться усерднее и пообещав незримо за мной приглядывать. После того, как дверь закрылась, я с облегчением выдохнула и прикрыла глаза. К работе приступить я не могла еще минут двадцать.

В общем, вторую половину дня особой продуктивностью я похвастать не могла и покинула рабочее место, как только пробило восемнадцать ноль-ноль.

Дома я долго отмокала в ванной под музыку для йоги ‒ мама всегда утверждала, что это отличный способ привести мысли в порядок. Помогло мало: нервозность, вызванная визитом людей Баскова, уходить не желала. Так я и промаялась до двенадцати, а потом с облегчением отправилась спать.

В тот момент, когда зазвонил телефон, я преспокойно пила утренний кофе и смотрела новости. Выезжать на завод собиралась только через полчаса, хоть и была полностью готова.

‒ Я у подъезда. Через сколько сможешь спуститься? ‒ услышала я до того бодрый голос Серени, словно и к нему вчера заглядывали некие граждане с пожеланием удачи в расследовании. И это было явно не то предложение, с которого я предпочла бы начать день.

‒ Пять минут, ‒ со вздохом созналась я, заглянув в полупустую чашку.

‒ Жду, ‒ коротко ответил Серега и отключился.

Я сделала последний глоток и, выплеснув остатки в раковину, сунула грязную чашку в посудомойку. Выключила телевизор, схватила ключи, портфель и мобильный и отправилась на встречу старшему товарищу по сыску.

В «Гелендвагене», помимо Серени, обнаружился еще и таксист, пребывавший с утра пораньше в прекрасном расположении духа. Мне же его вечно довольная физиономия напоминала набившую оскомину рекламу: и надоела до смерти за неправдоподобность, и деваться от нее некуда. Оставалось только смириться, призвав на помощь все то немногое терпение, коим меня наградила природа.

‒ С добрым утром, прекрасная напарница! ‒ заявил тот, свесившись с переднего сиденья.

‒ Ты пристегнуться забыл, ‒ указала я на висевший сбоку ремень. Либо наш парень фаталист, либо уж слишком доверяет водителю.

‒ А ты всегда такая педантичная? ‒ сострил блондин, пробегая взглядом по моим вишневым брюкам с идеально отутюженными стрелками и белоснежной блузе.

‒ Могу взять тебя на работу, тогда и узнаешь.

В ответ Ковальский хмыкнул, вздернул усами и отвернулся. Серега сказал, что обладателя жетона он вычислил, и сейчас мы ни много ни мало направляемся к этому типу в гости. Добираться нам предстояло аж до ближайшего пригорода, который вопреки всякой логике официально считался полноправным районом города, а на деле больше походил на село, разросшееся за последние десять лет за счет горячо любимых застройщиками многоэтажек.

Дорога в силу утреннего времени заняла у нас чуть больше часа, в течение которого рот блондина не закрывался ни на секунду. Вот уж у кого язык, как помело! Ему бы с бабками на лавочке сидеть, а не приличных людей от дела отвлекать.

‒ У тебя что, радио сломалось? ‒ под конец не выдержала я и накинулась на Сереню.

‒ Ага, хулиганы антенну отломили, ‒ хмыкнул мужчина. ‒ Вынужден теперь искать альтернативы.

Я бессильно откинулась на спинку сиденья и пообещала себе купить беруши, если вдруг сегодня мы чудесным образом не покончим с поисками. Минут через пятнадцать Серега остановился возле свежевозведенного панельного дома и, сверившись с бумажкой, сказал:

‒ Нам сюда.

‒ Никак на гонорары хату прикупил, ‒ выдал предположение Ковальский, однако никто юмор не оценил.

‒ Соседей, я так понимаю, опрашивать бесполезно, ‒ оглядела я жилище.

‒ Идемте, ‒ скомандовал Серый и покинул машину. Мы вылезли следом.

В подъезд мы попали благодаря проверенному уже способу: назвались почтальонами. В тесном лифте ‒ а ведь мог прийти грузовой, но не пришел ‒ блондин с бессовестной улыбкой придвинулся как можно ближе и шумно сопел мне в ухо, едва не задевая усами. Серега стоял к нам спиной и непотребства видеть не мог. На седьмом этаже двери раскрылись и выпустили меня из интимных объятий блондина, которого я при выходе удостоила продолжительным убийственным взглядом. А если бы ему еще дверью кое-что прищемило, было бы и вовсе замечательно. Сереня тем временем уже звонил в типовую металлическую дверь, загородив глазок каким-то удостоверением. Липовым, скорее всего.

‒ Кто? ‒ глухо спросили из-за двери.

‒ Городская служба проверки счетчиков, ‒ гаркнул Серега, который, как оказалось, подготовился, и на площадке послышался звук отпираемого замка.

В дверном проеме появился неопрятного вида брюнет, облаченный в одни лишь шорты. Через всю его грудную клетку шла цветная татуировка с каким-то мифическим сюжетом. Медузу Горгону, во всяком случае, я точно узнала. Но самым примечательным оказалось не это: нос у парня распух, из ноздрей торчали ватные тампоны, а вокруг глаз и носа разлились болезненные на вид синяки. Он с удивлением оглядел нашу троицу и нахмурился. Девица на каблуках, усатый блондин в кепке и крепкий шатен на представителей коммунальных служб ну никак не походили. Хотя, может, насчет блондина я и погорячилась…

‒ Вам чего? ‒ тут же ощерился он. Из-за травмы голос у парня звучал гнусаво.

‒ Поговорить бы… ‒ не смутился Серега и поставил на всякий случай ногу в черном ботинке на порог.

Хозяин квартиры резким движением вытащил откуда-то из-за спины нож и выплюнул:

‒ Не о чем нам с вами разговаривать.

Ковальский присвистнул, а Серый не растерялся и одним махом выбил оружие, а потом и вовсе скрутил противника, вывернув тому руку и обхватив сзади. А потом, даже не запыхавшись, проговорил:

‒ И все-таки я настаиваю.

Брюнет ясно понял, что повержен, и просипел что-то типа приглашения в квартиру. Во всяком случае, булькающие хрипы последнего Сереня именно так и расценил и вошел в квартиру, толкая скрученного парня перед собой. Вслед за парочкой протиснулись и мы с Максом. Блондин закрыл дверь и, взяв меня под локоток, потащил вглубь.

‒ Может они там и без нас обойдутся? ‒ прошипела я, не спеша догонять развоевавшегося Серегу.

‒ Тебе что, совсем не интересно?

‒ Знаешь, что свидетели долго не живут? ‒ продолжала я шипеть и упираться ногами.

‒ Вы где там застряли, а? ‒ донесся до нашего слуха раздраженный окрик Серого.

Ковальский одарил многозначительным взглядом, и я, пихнув того еще пару раз для порядка, одернула блузу и первой вошла в комнату. Татуированный уже смирно сидел в кресле, а на диване напротив расположился наш лидер. Блондин предусмотрительно встал у выхода, а я пододвинула себе стул и села на приличном расстоянии от подозреваемого.

‒ Этот? ‒ обратился к таксисту Серега.

‒ Похож, ‒ кивнул Ковальский, не без удовольствия разглядывая лицо бандита.

‒ Ну рассказывай, ‒ расслабленно откинулся на спинку дивана Сереня. ‒ С какой целью на людей напали, куда награбленное дели?

‒ С хрена ли? ‒ не пошел нам на встречу брюнет.

‒ Так мы же и по-другому спросить можем… А можем и не мы… ‒ протянул Серега, изучая собственные ногти, а затем перевел взгляд на татуированного. ‒ Решать тебе.

Парень упомянул что-то о матери и прогнусавил:

‒ Как знал, что не хрен с Бором связываться.

‒ А Бор у нас ‒ кто?

‒ Сослуживец бывший, Боровцев Степан, ‒ неохотно пояснил брюнет и умолк.

‒ Слушай, Коля, мне ответы из тебя клещами тянуть? Или сам уже расскажешь? ‒ не вытерпел наш Серый.

‒ Да че рассказывать-то? ‒ обиделся Николай. ‒ На днях объявился Бор, весь при параде, телефоном новым сверкает. Говорит, мол, может в дело взять, неплохо подзаработать можно. Ну я прикинул, что налик сейчас не лишним будет. Как раз все, что по контракту за десять лет выплатили, я в эту хату вложил. Короче, заявился он утром в компании дружка своего, мы загрузились в «Опель» и поехали в центр. В машине Бор всем выдал по бандане и велел, как приедем, скрыть лицо. Минут через сорок ему позвонили и продиктовали адрес. Еще минут через двадцать мы парковались в подворотне. Когда увидели приехавшее такси, вышли навстречу. Бор девчонкой занялся, а мы с Фомой должны были таксиста вырубить. Потом, мы их быстренько обшарили и свалили, пока менты не появились.

‒ Машину зачем побили?

‒ Так он мне, сука, нос сломал, ‒ пожаловался на Макса парень.

‒ Украденные вещи где сейчас?

‒ Так Бор их сразу и забрал. Налик еще в машине разделил, а остальное обещал загнать подороже и позже расплатиться. Да только пропал куда-то. Сотовый отключен, а дома говорят, что нет его. Это по телефону, сам я с такой рожей еще не ездил.

‒ Ясно, ‒ резюмировал Серега. ‒ И много получилось?

‒ С гулькин хрен, ‒ с грустной злостью усмехнулся Коля. ‒ Я, если б знал, как все выйдет, сразу бы бывшего товарища куда следует послал.

‒ Фому и Бора этого как найти можно?

‒ Фома ‒ это Ефимцев Александр Ильич, служил с нами срочником. Это все, что знаю, так что по своим каналам пробивайте. А Бора и телефон, и адресок с удовольствием подкину, ‒ похоже брюнет был не прочь нагадить товарищу, в ответку так сказать.

Под немигающим взглядом Серени тот встал, пошарил в комоде и накарябал на листочке, что и обещал. Покидали мы квартиру, удовлетворенные результатом и собой, правда, если честно, ‒ в основном Серегой. Первым делом навестить решили Бора, хотя Серый и предупредил, что это, скорее всего, бессмысленно.