Глава 2

Блуждая по пустынной улице в тусклом свете уличных фонарей, Виктор брёл домой в растрепанных чувствах.

Он вовсе не предполагал, что встретит её на социальных танцах, ведь тогда, почти двадцать лет назад, эта милая девочка казалась ему забитой тихоней. Он и подумать не мог, что когда-нибудь она превратится в столь обворожительную особу.

Виктор шёл всё дальше, а перед глазами так и стоял образ Вероники, которая кружится в танце, озаряя всё вокруг белоснежной улыбкой и блеском счастливых голубых глаз.

Он развелся около десяти лет назад. Мать его единственного сына, с которой он планировал прожить до конца своих дней, на поверку оказалась той ещё лисой.

Любительница денег и вообще хорошей жизни, она то и дело пилила супруга.

– Продал бы ты своё пианино и нормальными делами занялся!

– А как же призвание?!

– Глупец! Ну какое призвание?! Ты времена за окном видел вообще?! С таким настроем нам скоро будет нечего есть!

– Амина, – Виктор посмотрел на супругу в недоумении: «С чего ты вообще это взяла? Почти двадцать лет тебя не волновали эти вопросы, и тут, вдруг…»

Но его жена, конечно, не посчитала нужным ответить, и лишь продолжала пилить пианиста за недальновидность.

Теперь же он пережил расставание, и душа его была открыта для новой любви.

Воспоминания унесли мужчину в далекое прошлое, когда он впервые увидел Веронику у них дома. Совсем юная, она общалась с его единственным сыном.

Наблюдая за подростками, Виктор поражался, как его ненаглядный отпрыск раз за разом совершает абсолютно нелепые ошибки в общении с девушкой.

Однако, отцовское чутье подсказывало, что в этой ситуации ребята должны разобраться самостоятельно. А потому предоставил Артуру полную свободу действий.

Вскоре Виктор узнал, что пара рассталась. Не сказать, что эта новость его сильно удивила – скорее даже расстроила. Артур был слишком похож на свою мать: вспыльчивый, и к тому же совершенно неопределенный.

Он так и пудрил Веронике мозги, то объявляя, что она – любовь всей его жизни, то вовсе исчезая из поля зрения девушки без объяснения причин.

Виктор ещё тогда поймал себя на том, что никогда бы не упустил такую, как Ника. Он прекрасно видел, что девушка далеко не дура, да к тому же невероятно хороша собой.

«Что он делает?! Он что, совсем не понимает, что рано или поздно ей надоест терпеть этот цирк, который он устраивает?!»

Однако Виктор мастерски сдерживался. В конце концов, тогда он ещё был женат, да и с супругой были более-менее стабильные и местами теплые отношения.

Однако и «галочку» в своём бессознательном мужчина всё-таки поставил.

И вот, теперь, совершенно свободный, он встретил её. Красивую и такую же свободную.

Конечно, мужчина пытался отогнать от себя ненужные мысли.

Однако у него совершенно ничего не получалось.

Вскоре он оказался дома.

Он налил чашку чая и уселся за пианино.

Пальцы будто сами побежали по клавишам, импровизируя на ходу.

Получалось потрясающе, и на какое-то время Виктор забылся, испытывая облегчение.

«Что за мысли тебя посещают, старый ты дурак! Нельзя же так с бедной девочкой! А Артур?! Ты хоть представляешь, что о тебе подумает собственный сын?! Придурок, конечно, и сам виноват, что упустил своё счастье, но…»

Продолжая играть, Виктор потихоньку успокаивался. Мелодия и впрямь получалась какая-то волшебная, но Виктор понимал, что вряд ли когда-нибудь сможет её повторить.

Окончив музицировать, он аккуратно опустил крышку на клавиши. Затем мужчина подошёл к окну. Глядя на иссиня-чёрное покрывало неба, усыпанное звездами, он закурил и подумал о том, что был бы безмерно счастлив, если бы всё сложилось иначе.

Он вновь вспоминал сегодняшний вечер, её улыбку и летящий подол ярко-красного платья, который так красиво развивался вокруг его обладательницы.

Докурив, пианист наскоро ополоснулся и отправился спать.

Тем временем Вероника допивала на кухне остывший чай и смотрела в одну точку перед собой.

Конечно, она сразу же узнала этого мужчину.

Ещё с юных лет она восхищалась игрой отца своего парня, заслушиваясь его исполнением.

Она вспоминала прошлое и ловила себя на мысли, что каждый раз Виктор смотрел на неё как-то подбадривающе, хотя и не проронил ни слова. В моменты ссор с Артуром Веронике становилось хоть чуточку легче.

Когда пара рассталась, она ещё несколько раз видела Виктора в городе, но даже не представляла себе, что он может обратить на неё какое-то внимание. Ещё бы, ведь двадцать с лишним лет разницы давали о себе знать.

Его же подкупало, что эта девочка искренне восхищается его творчеством, и в отличие от супруги, не требует от его сына никаких материальных подтверждений его любви.

Конечно, Виктор понимал, что такие подтверждения важны для каждой женщины, однако Амина постоянно считала его деньги, с каждым разом требуя всё больше и больше. Причем, именно требуя, а не объясняя, на что бы ей хотелось их потратить. Виктора изрядно раздражало такое положение дел.

А рядом была Вероника, которая так беззаветно влюбилась в Артура и была готова идти за ним хоть на край света даже без гроша в кармане.

Когда они окончательно расстались, Вероника поймала себя на том, что порой ей очень не хватает поддержки Виктора Александровича. Однако, она отгоняла глупые мысли.

В целом, это было закономерно: её собственные родители предпочитали держать эмоциональную дистанцию, чтобы не оказаться потом виноватыми в принятых дочерью решениях.

Однако каким-то шестым чувством Вероника осознавала, что Виктор испытывает к ней нечто иное, чем просто товарищеское сочувствие.

Вновь отгоняя от себя эти мысли, она наполнила ванну, зажгла свечи, включила приятную музыку и погрузилась в размышления о предстоящем дне.

Вот только теперь её ежедневный поход на танцы стоял под вопросом. Ведь могло оказаться, что эта встреча вовсе не была случайностью, а к общению, и тем более к танцам с Виктором Вероника вовсе не была готова.

Глава 3

Проснувшись ни свет, ни заря, Артур потянулся за сигаретой и закурил.

Пуская кольцами дым, мужчина пододвинул пепельницу и стряхнул сигарету. Поправив прическу, он потер сонные глаза в попытке окончательно проснуться.

Этой ночью он очень плохо спал. К тому же, под утро приснилась Вероника, но Артур никак не мог понять, к чему был этот сон.

«Странно. Не думал о ней уже столько времени, и вот – на тебе!»

Он давно жил отдельно от родителей.

Как и его отец, Артур занимался музыкой, теперь уже профессионально. Он прекрасно чувствовал звук, и потому его игра на гитаре была подобна божественной мелодии, которой заслушивались все вокруг.

Рядом потянулась худенькая рыжеволосая девушка с пышной грудью. Артур усмехнулся, и, не проронив ни слова, направился на кухню за кофе.

Заварив ароматный напиток, он выудил из пачки ещё одну сигарету и снова закурил. Кухня наполнилась тяжелым вишневым ароматом.

Вернувшись в комнату и теперь глядя на полупустой проспект и затянутое облаками сумеречное небо, Артур почувствовал, как щемит в груди.

Не то, что он скучал по Веронике, но она явно была интереснее той, что сейчас приоткрыла свой серый глаз и наблюдала им из-под челки за действиями своего любовника.

«А может, я и правда дурак, как отец говорил? Может, стоило дать ей хоть шанс? Ведь мы оба понимали, что между нами явно что-то происходит… а я… струсил? Дурак… Сейчас любила бы меня, ждала… бы. Так, ладно.»

Артур наспех отогнал от себя эти мысли, после чего вернулся в постель к рыженькой бестии.

Вот только закрывая глаза и касаясь тела любовницы, в этот миг он представлял себе Веронику и всё то, что могло бы, но так и не произошло между ними много лет назад.

«Да что ж такое!» – пронеслось в голове Артура.

И сегодня, как ни старался он избавиться от навязчивого образа некогда юной Ники, у него ни черта не получалось.

В конце концов он выпроводил умелицу по имени Аделина с обещанием перезвонить. Так он делал с ней последние лет пятнадцать, не меньше.