Глава 2

– Что сказать?! – взорвалась женщина, сверкая глазами. – Что Элдариэль в приказном порядке сказал остаться с ним наедине?! Что угрожал связями отца? Я всего лишь хотела замять конфликт, Хакет! Но это было решение Рейна. Я только хотела, чтобы Элдариэль забыл своё чувство ко мне! Но Рейн перекрыл мое заклинание, мне уже ничего не доказать, – Селена усилием воли взяла себя в руки. – И ни слова из этого я не скажу там. Это было его решение, Хакет. Я не собираюсь его оспаривать, тем более, у всех на глазах.

– Ты просто дура! Твоего любимого человека там загубят сегодня, а тебе лишь бы законы рода не нарушить!

Звук хлёсткой пощечины был совершенно ожидаем. Но Хакет даже не дернулся, хотя Селена явно отбила ладонь об его щеку.

– Но ты сказала всё, что от тебя требовалось, – холодно выговорил маг. – Забирай вещи с отделения. Ближайшие лет пять-семь ты тут больше не преподаешь. А Рейн уже вечером будет дома, уж я позабочусь об этом.

– Ты ничего не докажешь, – устало выговорила женщина.

– Посмотрим, – высокомерно бросил Хакет, разворачиваясь и возвращаясь ко мне.

– Что ты сделал?! – Селена выбежала за ним и увидела меня.

– Я сделал все, что необходимо, – сказал, как плюнул маг. – Вы двое больше не будете мне мешать.

Вся его злость перетекла в холодную ярость, голос Хакет больше не повышал. Он молча вынул у меня из-за ошейника кристалл и вышел.

Селена же выдохнула, оперлась на стенку и вдруг сползла на пол. Я шагнула к ней в нерешительности, не зная, чем помочь. Из глаз женщины хлынули слёзы, её плечи задрожали от рыданий, на этот раз настоящих, кривящих лицо. Она закрылась руками, но тут же истерически засмеялась. Я сглотнула: женских истерик всегда боялась, а дать пощёчину сейчас не могла.

– Спасибо, – выдохнула она вдруг, не отнимая рук от лица. – Спасибо.

Я лишь машинально кивнула, даже не успев толком понять произошедшее, всё-таки слишком мало знала об этом конфликте и местных обычаях в целом, поэтому поторопилась выбежать, ища глазами Хакета. Заметила его уже входящим в библиотеку. Подозреваю, что он направился к порталам. Что ж, заняла наблюдательный пост за кустами около здания библиотеки и принялась ждать. Завтрак и обед пропустила, не было ни малейшего желания видеть хоть кого-то, я ждала Рейна. Почему-то меня грызло сомнение по поводу моих и Хакета поспешных действий. Он явно не жаловал парочку и делал всё это точно не для Рейна, а для себя, но конкретных причин я не знала. Отчетливые опасения, что сделала что-то не так, появились только сейчас, когда буря эмоций во мне улеглась.

Ждать пришлось долго, уже темнело, даже дождь начался, когда недалеко от меня внезапно полыхнула вспышка, и из нее вышел Хакет. Я рванула к нему со всех лап, желая узнать, что в итоге дала наша маленькая операция. Но вдруг такая же вспышка мелькнула рядом с ним, и Хакет тут же полетел на траву от мощного удара в челюсть.

– Как ты посмел это сделать?! – вышедший из портала Рейн пылал яростью, причем в буквальном смысле: по его волосам пробегали язычки огня, несмотря на льющуюся с неба воду. – Как ты вообще смог…

И тут его взгляд наткнулся на меня. Глаза мгновенно окрасились в красный.

– Это ты ему помогла? – выдохнул он, неверяще уставившись на меня.

– Послушай, ничего же страшного с ней не произойдёт… – начала было, пытаясь хоть как-то сгладить первое впечатление.

– Её изгнали из рода! – рявкнул Рейн. В его глазах плескалась ненависть. Боюсь, что и ко мне в том числе.

Я о такой перспективе не знала, поэтому тут же недовольно посмотрела на Хакета. Тот уже поднялся и стоял с каменным выражением лица.

– И что? – сейчас Хакет был абсолютно спокоен. – Тебя самого из рода изгнали. И когда бы ваш союз уже скрепили, её ждала та же участь.

– Это не твоего ума дело! – прорычал Рейн. – Вас никто не просил вмешиваться!

– Но… – начала я.

– Это все из-за тела, да? Если бы я сделал тебе его раньше, ты бы не стала мне мешать?! Вот этого стоит твоя дружба?! – Рейна трясло от злости.

А я задохнулась от несправедливого обвинения.

– Да я вообще об этом не думала! Ты исчез, ни слова не сказал! И тут мне говорят, что ты загремишь на двадцать лет из-за какой-то ерунды! Что мне было делать?

– Уважать мое решение! – рявкнул он.

– Одна такая тебя уже доуважалась на пять лет изгнания! – прорычала, теряя контроль. Где-то на краю сознания понимала, что переступаю черту, но остановиться не смогла: слишком сильно перепугалась, когда поняла, что Рейна нигде нет. – Ты хорошо устроился. Весь такой благородный, взял вину на себя. А ты о Селене подумал? Ведь люди знали, что случилось! Она тебя потеряла на пять лет! А тут ты только вернулся и снова загремел за решетку! Не-ет, я твои поступки уважать не собираюсь, по крайней мере, такие, которые отберут тебя на двадцать лет, хватит и одной такой!

В какой-то момент мне показалось, будто я оглохла, настолько тихо стало вокруг, что слышала только свой бешеный пульс в ушах. Потом звуки всё-таки пробились: дождь разошёлся и уже лупил по земле.

– Пошла вон! – выдохнул вдруг Рейн.

Почему-то удивляться этому я была уже не способна.

– Совет да любовь! – прорычала в ответ.

У меня хватило сил и остатков гордости, чтобы развернуться и уйти медленно. Лишь только когда деревья прочно скрыли меня от Рейна, я рванула со всех лап подальше от этого места.

Да отовсюду подальше! Потому что кругом происходил какой-то бред! Да, я смотрела на этот мир со своей колокольни. И мерила его так же. Но тут даже совсем тупой распознал бы отсутствие торжества здравого смысла!

– Ты ничего не знаешь об их родах. Насколько это важно и нужно, – не преминул ткнуть меня носом в здравый смысл мой же внутренний голос.

Но это не отрезвило. Обидно было до жути. Ведь я действительно не хотела ничего плохого для Рейна. Да, испугалась, оставшись одна, но ведь он мог хоть что-то мне объяснить, рассказать, чтобы я не делала подобных ошибок. Рейн же сам был свидетелем того, что из-за простого незнания мы с Даареном чуть ли не порвать друг друга были готовы!

От переполнявшей меня каши чувств из обиды, вины, стыда и страха я как будто отключалась, временами выпадая из реальности. Не знаю, как это происходило, но в какие-то моменты проваливалась в себя, а когда снова начинала ощущать окружающий мир, на первое место выходило одно чувство: голод. Я полтора дня ничего не ела. Как-то боком сознания поняла, что покинула территорию Академии. Причем совершенно спокойно, через открытую створку ворот, и никто меня не остановил. Город для меня слился в единое серое мокрое пятно, дождь заливал глаза. В следующий момент осознания себя я поняла, что вообще выхожу за городские ворота. Ну как выхожу, вылетаю на бешеной скорости и несусь к кромке окружающего леса. Сколько я так плавала между реальностью и провалами – не знаю. Окончательно пришла в себя только в лесу, дожевывая что-то горькое и теплое. И, определенно, сырое. Ладно хоть уже мертвое. Снова ощущать кровь местных животных во рту было неприятно. Судя по чувству сытости, порезвилась я знатно, сожрала не менее семи зверьков. Это если средних размеров. От города, на самом деле, отдалилась не сильно. Что именно со мной произошло, и почему потеряла контроль над телом, я не знала. И от этого становилось страшно. Идя по лесу, с параноидальным чувством ждала очередной потери сознания, но нет, мне на счастье, больше такого не повторялось. На подрагивающих лапах двинулась обратно к городским стенам. Если я не смогу сейчас вернуться обратно в город, вот это будет песня.

Выйдя из-за линии лесных деревьев, глянула на городские ворота и на секунду поверила в лучшее: в воротах стоял Рейн, внимательно оглядывая окрестности. Я встряхнулась, сбрасывая с себя воду, делающую шерсть существенно тяжелее. Правда, учитывая продолжавшийся дождь, особо это не помогло. Но сейчас меня это мало волновало, ведь маг всё-таки пришел за мной! А, значит, мы сможем поговорить и всё исправить.

Только вот стоило мне появиться в поле его зрения, как он развернулся и ушёл в город. Просто мазнул по мне безразличным взглядом и отвернулся! Меня как будто холодной водой окатило. Гораздо более холодной, нежели дождевые капли. Но…

– А не пойти бы вам всем! – рявкнула в сердцах. – Да почему всё так?! – тут же простонала.

Нет, ну косячить в этом мире я, видимо, умела, как никто!

В город прошла без проблем, только вот куда дальше-то? Дождь продолжал хлестать, но я уже не обращала на него внимания, даже с шерсти воду не стряхивала. Просто брела по опустевшим улицам, купая лапы в потоках воды по мостовой. Клише, однако, но от понимания этого момент как-то менее болезненным не становился. На душе было мерзко. И при этом безразлично. Сложное сочетание: тебе плохо, но ничего не хочешь с этим делать. Поднимать глаза и рассматривать дома также не хотелось совершенно. Из спасительного отупения меня вывел холод. Дождь промочил шерсть до подшерстка, а затем и его, теперь вода неприятно текла по коже. Меня начало ощутимо потряхивать, пришлось мыслями вернуться в этот бренный мир, забив на проблемы духовные и уделив внимание проблемам материальным. И первая проблема была в том, что я не знала, где находится Академия, куда всё-таки хотела вернуться. Пусть с Рейном мы поссорились, но у меня там почти законное рабочее место и довольствие. А ещё толстые стены, защищающие от внешнего мира, который явно не будет ко мне дружелюбен. Поиски решения проблемы заставили сосредоточиться на получаемых запахах. Один из них показался смутно знакомым, в такой ливень точнее понять было сложно. Но направилась по нему, постепенно обретая уверенность. Только вот он привел меня не в Академию, а к ближайшей таверне. Я двинулась во внутренний двор. Здесь, в отличие от основных улиц, население было. От меня шарахались в разные стороны, кажется, даже кинули пару камней. Но меня это сейчас волновало мало – я видела свою цель: под навесом, болтая с двумя замотанными в плащи алларами, стояла долговязая фигура Хакета. Маг потягивал какое-то подобие местного пива из кружки, косясь на ржущих лошадей под тем же навесом. Не видела его лица, маг стоял спиной, но отчетливо различила, как аллары, заметив меня, вздрогнули, синхронно взмахнули руками, зажигая на ладонях огненные шары.

– Какого?! – только и успел выговорить Хакет, прослеживая их взгляды и оборачиваясь.

А я продолжала идти на него. Прекрасно видела и испуганные лица стихийников, и их фаерболы, но почему-то меня это не трогало. Меня интересовал только Хакет, все остальное вязло в толстом слое безразличия.

– Опустите руки и не пугайте её, – недовольно поморщился маг. – Это марионетка одного из наших.

Подобная характеристика раньше заставила бы меня громко фыркнуть, сейчас же только переступила лапами, вплотную подходя к Хакету. Что-то щелкнуло в голове, и я со вздохом опустила голову, утыкаясь магу в живот. Но тот мокрое животное рядом терпеть не стал, скривился, отодвигаясь.

– Что, прилетело от Рейна? – хмыкнул Хакет вдруг. – Остывать он долго будет.

– Не сыпь мне соль на сахар, – буркнула в ответ. Да уж, сочувствия мне тут не видать.

Но маг отдал кружку вместе с монеткой подбежавшему парнишке, махнул мне.

– Пошли. Комендантский час никто не отменял, а у меня завтра первая пара.

Я потрусила за высокой худощавой фигурой мага. К Академии мы вышли минут через двадцать. Машинально отметила, что и ворота Академии пропустили меня внутрь абсолютно спокойно. На автопилоте пошла вслед за Хакетом, выходя к одному из неизвестных мне общежитий. Поняла это только тогда, когда маг толкнул входную дверь, а за ней не оказалось знакомого помещения. Маг тут же заскочил внутрь, спасаясь от капель, а я замерла на пороге, наконец понимая, что идти-то мне, собственно, некуда. В квартиру Рейна, которую считала своим временным домом, мне путь заказан. А больше у меня мест для жительства не было.

– И чего встала? – раздался недовольный голос Хакета.

Я подняла на него голову.

– Ну, давай, добей, ещё и ты с порога вышвырни! – неожиданно даже для себя зло рявкнула я. И тут же поторопилась убраться, чтобы реально не схлопотать ещё одно подобное пожелание.

– Животное, – маг поморщился. – Отряхивайся и иди сюда, нечего сырость в дом пускать.

Я недоверчиво обернулась, внимательно смотря на него. Но лицо выражало лишь общее недовольство, маг не насмехался надо мной. Быстро, пока он не передумал, отряхнулась, и забежала за придерживаемую мужчиной дверь. За дверью сразу располагался просторный холл с камином, стульями и столом, диванами и подобием бильярдного стола. Я сразу же рванула к камину, просыхать и греться. Хакет этот маневр комментировать не стал, лишь сделал какой-то пасс, и… и мне пришлось подбирать с пола челюсть: вся вода с его коротких волос, плаща, костюма и сапог собралась в шар, оставляя одежду абсолютно сухой. Шар был небрежно направлен в ближайшую кадку с цветком. Сам маг удалился, скрываясь за третьей дверью коридора, которым завершался холл. Какой-либо лестницы я в зоне видимости не наблюдала, так что оставалось предположить, что она в конце коридора.

Вздохнула, улеглась на коврике у камина, положила голову на лапы и бездумно уставилась на пламя. Спустя последующие пару часов я успела высохнуть, согреться и понять, куда меня привел Хакет. Это было ещё одно преподавательское общежитие. Только оно отличалась от того, где жил Рейн. Здесь холл был действительно популярным местом, преподаватели всех рас и полов постепенно заполняли его. Кто беседовал, сидя на диванах и креслах, кто разглядывал бутылки в обнаружившимся в стене подобии бара, несколько уселись за карточную игру на столе, который я приняла за бильярдный из-за подобия луз на углах. Мое присутствие, может, кого-то и напрягало, но прямых претензий в мою сторону никто не предъявлял. Сам Хакет присоединился к общим посиделкам, появившись в холле уже с невысоким бокалом с тёмно-коричневой жидкостью в руке и в компании Сэм. Этих двоих, в отличие от остальных, моя персона нисколько не смущала. Даже наоборот, Хакет как будто был доволен, что по моей вине оба кресла у камина были свободны. В одно из них маг и сел, взбалтывая жидкость в бокале. Я принюхалась: он потреблял крепкую спиртовую настойку на каких-то травах. Во второе кресло упала Сэм. Судя по напряженно сжатым губам, женщина была не в духе. Моё присутствие ей тоже почему-то не понравилось.

– И почему Тира здесь? – гневно, но тихо спросила она.

– Полагаю, что Рейн её выгнал, – философски пожал плечами Хакет. При более близком общении он вообще казался крайне неэмоциональным человеком. Если бы в кабинете главы его тогда не видела, никогда бы не поверила, что он может так орать. – Я использовал её для получения записи. Почему-то Рейн посчитал, что она виновата на правах полностью разумного существа.

Я только вздохнула: ага, разумнее некуда.

– Ты мог поступить с ним мягче, – с укором проговорила Сэм. – Не делать это так, при всём Совете. Им с Селеной теперь будет сложно.

– Мог поступить мягче, – как будто пробуя слова на вкус, повторил маг. – Мог сделать все тайно. Мог дождаться конца заседания. А мог поступить, как его друзья, – в глазах мужчины промелькнуло что-то, напоминающее злость. – Вообще ничего не делать.

– Хакет, у Селены сложная ситуация в роду, – осуждающе покачала головой Сэм.

– А я не являюсь их другом, – холодно отрезал маг. – Мне всё равно, что там у них.

– Ты был их другом, – с нажимом проговорила женщина.

– А потом они меня подставили. Свои проблемы они поставили выше моих. Я дал им шанс, я не стал ничего делать в первый раз.

– Ты тихо и молча презирал их, – вздохнула Сэм.

– Именно, – спокойно кивнул маг. – Но шанс разобраться самим я им дал. Второго я дать не мог. Эти двое отняли у меня пять лет. Я всё это время должен был заниматься бестолковыми группами Рейна, пересоставлять программы. Ты хоть знаешь, сколько усилий требуется от мага-стихийника на занятии с оракулами? – Хакет насмешливо посмотрел на женщину. – Не знаешь. И узнавать не советую. А мне нужно время, Сэм. Катастрофически нужно. И больше отнимать своё время я им не позволю, что бы ты там не говорила.

– И на что тебе так оно нужно, ты тоже не скажешь? – недовольно нахмурилась Сэм.

Хакет покачал головой, отпил из стакана.

– Недостойна?

– Не в этом смысл. Просто не твоё дело, – отрезал маг.

– Что бы там ни было, влияет на тебя это однозначно плохо, – вспыхнула Сэм, резко вставая с кресла и быстрым шагом удаляясь из холла.

Проводила её взглядом и вернулась глазами к Хакету. Тот невозмутимо смотрел на пламя в камине.

– До завтра ночуй тут. Утром схожу к главе, спрошу, что с тобой делать, животное, раз хозяин пока невменяем.

Я лишь со вздохом опустила голову на лапы. Что ж, тут гораздо лучше, чем на улице. А мнение Хакета по поводу моей жизни волновало мало.