Глава 6

В гости к моим родителям мы наведывались каждые недели три. Иногда я очень по ним скучала и хотела увидеть вне запланированных суббот, но никогда не предпринимала попыток сделать это. Сегодня я нервничала, потому что нам с Сашей предстояло рассказать им о свадьбе, и я не знала, как они это воспримут. Я часто размышляла, почему у меня не было задушевной близости с теми, кто вырастил меня. Почему мне проще было делиться наболевшим с подругами и Мишей, а не с ними? Почему я все еще ощущала себя маленькой девочкой, которая порвала платье, гуляя во дворе? Впрочем, после моей поездки в Америку я получила некоторую свободу. Я была взрослым и самостоятельным человеком. А взрослые люди с уважением относятся к другим. И эта мысль утешала меня.

– Волнуешься? – Саша сразу понял мое состояние.

– Немного.

Он был абсолютно спокоен, и я снова задумалась, скрывается ли за этим равнодушие или просто это его состояние по жизни. Иногда мне казалось, что если на Москва-Сити упадет метеорит, а он будет по соседству на встрече, то просто пожмет плечами и продолжит разговор. Если подумать, то Сашина уверенность в том, что он делает и что вокруг происходит, очень меня привлекали. У него всегда есть план, он никогда не теряется. С другой стороны… немного пугало, что план есть и на меня. И эта взвешенность и размеренность временами выбивали меня из представлений об отношениях. Впрочем, я ни на миг не сомневалась, что он по-настоящему любит – ни один мужчина не стал бы так много делать для девушки, если бы не любил.

– Все будет хорошо. Мы же не едем им сообщать о первом внуке.

– Ты опять?

– Снова. Ты так забавно отстаиваешь свое право быть свободной женщиной.

– Но я правда не собираюсь становиться матерью в ближайшие лет… лет… Не знаю…

– Я думаю, что это случится тогда, когда ты будешь готова. Когда мы оба будем готовы, верно?

– Верно. – Я вздохнула с облегчением. Кажется, у Саши появился новый повод подшучивать надо мной. Хотя не понимаю, чего он так веселится. Дети – это общая ответственность. Уверена, он знает об этом.

Саша нравился родителям. Особенно папе. Мама видела в нем надежного и взрослого мужчину, что играло нам на руку. Но все равно, когда я во время образовавшейся за обедом паузы сказала:

– Мам, пап, у нас важные новости, – мои ладони вспотели от волнения.

– Беременна? – тут же брякнул папа, и Саша, развеселившись, чуть подтолкнул меня локтем.

– Что? Нет! Я о другом. – Я посмотрела на Сашу, ища поддержки. Он сжал мою руку и сказал:

– Тридцать первого августа состоится наша с Ульяной свадьба. Мы приехали, чтобы пригласить вас лично.

– Ох…

– О-о-о, это надо отметить, – обрадовался папа и поднялся, чтобы достать любимый коньяк.

– Я за рулем, – отказался Саша.

– А я выпью, – тут же вставила мама, хотя она терпеть не могла коньяк.

– Я тоже, – сказала я.

– Тебе нельзя, ты беременна, – вставил папа.

– Я же сказала, что нет!

– А зачем тогда вы?.. – начала мама, но прикусила язык.

– Понимаю, понимаю, – встрял Саша. – Ульяна еще так молода… Но я думаю, что двадцать четыре – прекрасный возраст, чтобы создать семью. Верно, милая? Я люблю вашу дочь и обещаю заботиться о ней и оберегать ее.

– Хм… ну что ж, я-то не возражаю, вы уже взрослые, сами знаете, что вам надо, – миролюбиво произнес папа и приподнял рюмку. – За молодых!

Мама выпила, даже не чокнувшись, и подставила рюмку еще раз.

Я бросила на Сашу встревоженный взгляд, он улыбнулся мне и снова пожал руку: «Все хорошо, милая, все хорошо».

После обеда, когда я помогала маме на кухне, она завалила меня вопросами. О ресторане, о загсе, о платье, о гостях.

– Вы не справитесь так быстро! – в ужасе воскликнула она. – Сначала надо было везде договориться, а потом уже подавать заявление.

– Ма, не волнуйся, платье я куплю, гостей много не планируется, банкетный зал и микроавтобус мы уже арендовали. А ведущей будет Катя. Ты же знаешь ее, она только счастлива будет поучаствовать в общем шуме. Остальное не так важно.

Мама поджала губы. Я знала, что она думает. Что я от рук отбилась, что я стала им почти чужой и даже не посоветовалась о замужестве. Но это было не так. Я любила своих родителей и была им благодарна за все, что они для меня сделали. Единственный ребенок в семье, я почти ни в чем не знала отказа. Мы не жили богато, но никогда и не бедствовали. Я была одной из первых в классе, кто летние каникулы стал проводить не на Черноморском побережье, а в Турции на Средиземноморье. Родители дали мне все, что могли. Но настало время, когда я должна быть самостоятельной. Принимать решения, ошибаться, ломать дрова и потом все исправлять – это и есть жизнь. Словно услышав мои мысли, мама сказала:

– Тот парень, к которому ты ездила в Америку… тогда ты тоже говорила, что все это серьезно. Ты была влюблена, я знаю. Но посмотри, чем все закончилось?

– Ма, это давно в прошлом. К тому же именно Саша помог мне справиться с произошедшим.

– Да-да, я знаю. Был бы он честным человеком, он бы привез тебя сюда.

– Ма! – Это уже ни в какие ворота. – Он сделал так, как я его просила. Он заботился в первую очередь обо мне. Так было тогда, так остается и сейчас, и так будет и дальше, потому что он любит меня, а я люблю его!

Я отложила полотенце, которым вытирала тарелки.

– Свадьба состоится тридцать первого августа. Я буду ждать вас с папой и надеюсь, что вы придете.

С этими словами я вышла в гостиную, где папа и Саша смеялись над чем-то.

– Улька, помнишь, как?.. – начал было отец, но я, не дослушав, прошла мимо в свою старую комнату.

Здесь все было таким, как я оставила. В шкафу до сих пор висела часть моих нарядов, которые мне разонравились. В ящике стола хранились скетчбуки и карандаши. На полках – мои книги, учебники по рисованию.

– Ульяна? – Саша вошел в комнату. – Что случилось?

– Ничего. Все, как всегда. Я навечно для них маленькая дурочка, которая не знает, что делает.

Я опустилась на кровать. Она была застелена одним покрывалом, белье и одеяло с подушкой мама убрала.

– Мне почти двадцать четыре! – обиженно добавила я, как будто это что-то объясняло.

Саша сел рядом и, обняв меня за плечи, притянул к себе.

– Они просто волнуются, – сказал он. Я не хотела соглашаться, но знала, что он прав. – Кстати, как думаешь, у нас первым будет мальчик или девочка?

– Саш!

– Шучу-шучу, – он рассмеялся. – Но твой папа мечтает о внуке.

Я укоризненно на него посмотрела.

– Извини, но ты так забавно сердишься. К тому же надо же было тебя как-то отвлечь.

– Ладно, это сработало, – признала я.

Мы помолчали, а потом Саша сказал:

– Ульян, не волнуйся, все будет хорошо. Пройдет время, и они наконец-то поверят в наши отношения. Ты ничего не можешь поделать с тем, что они нервничают и переживают за тебя. Просто делай то, что считаешь нужным, и они однажды поверят в тебя. Или нет. Но это будут не твои проблемы.

– Ты знаешь, что эта твоя черта иногда меня ужасно бесит. Но вместе с тем ты единственный, кто говорит мне нужные слова в нужное время.

– Даже Миша-который-не-парень с этим не справился?

– И ты туда же. Я думала, ты взрослый, – я толкнула его в бок.

– Извини, не могу удержаться.

* * *

WhatsApp

Михаил: Так значит, ты согласилась?

Ульяна: Да. Возможно, я совершаю ошибку, но…

Михаил: Ты наверняка ее совершаешь. Но кто я такой, чтобы судить?

Ульяна: Вот именно. И сам не без греха.

Михаил: Когда ты уже примешь Полину?

Ульяна: О чем ты? Я ее уже приняла.

Михаил: Врешь и не краснеешь.

Ульяна: Не вру. Мы же вон регулярно то все вместе в кино, то еще куда…

Михаил: Я ценю твои попытки наладить отношения.

Ульяна: Ты бы тоже мог больше постараться ради меня. Что-то не заметила, чтобы вы с Сашей стали лучшими друзьями.

Михаил: Не могу иметь ничего общего с человеком, который укладывает волосы гелем.

Ульяна: Аааа! Прекрати! Во-первых, он так делает не всегда. А во-вторых, он просто следит за собой.

Михаил: Никогда на моих полках не будет баночки с…

Ульяна: Все, тема закрыта! И не пиши мне в ближайшие дни. Я обиделась.

Михаил: Прости.

Михаил: Все-таки дуешься?

Михаил: Уль, извини. Я больше не буду. Точнее, я постараюсь.

Михаил: Когда тебе надоест обижаться, напиши мне. Я буду жать, подруга.

Ульяна: Пф… делать мне больше нечего – обижаться. Мне просто работать надо.

Ульяна: Все, пока. И не забудь о встрече в пятницу вечером.

Михаил: Как я могу забыть о наших чудесных парных свиданиях! (закатывает глаза).

Михаил: Беги делай свою важную работу. До встречи в пятницу.

В эту пятницу мы должны были пойти на двойное свидание, хотя было полнейшим бредом называть так наши посиделки, в течение которых мы с Мишей отвечали за то, чтобы не возникало неловких пауз и Саша с Полиной участвовали в разговоре. Большим облегчением было, если мы ходили в кино. Тогда беседы сводились к минимуму, мы с Мишей сидели между Сашей и Полиной, а после довольно быстро расходились каждый в свою сторону. Возможно, зря мы с Мишей вообще что-то такое затеяли. Проще было бы нам двоим видеться время от времени, не пытаясь никого подружить.

Глава 7

– Ульяна, – обратилась ко мне Полина, манерно отложив вилку и нож.

Мы сидели вчетвером в ресторане в очередной попытке навести мосты между нашими половинками и друг другом. Я знала, что Саша не испытывает особого энтузиазма, но при этом и не возражает. Миша ему нравился. Он до сих пор за глаза называл его «Друг-который-не-парень», когда хотел подразнить меня. С Полиной подружиться у меня по-прежнему не получалось. Моя ходячая проблема из детства и юности была все такой же надменной и неприятной. Я никак не могла сбросить с себя оцепенение, когда мы находились в одном помещении. Но я боялась, что если выйду из анабиоза, то обрасту колючками, как дикобраз, и буду только переругиваться с ней. Полина тоже не проявляла особого дружелюбия, так мы с ней и оставались чужими, которые пытались распилить одного мужчину. Сейчас, когда у меня был Саша, я готова была отдать Полине первенство. Но все равно ревниво следила, чтобы Миша был с ней счастлив.

– М? – Я оторвала взгляд от тарелки и заметила, как Миша губами говорит Полине: «Ну же, давай!»

– Миша сказал, – начала она, распрямив спину, – что ты будешь сопровождать группу фильма «Музыкант» из Америки.

– Да, – ответила я, бросив на Мишу недовольный взгляд. Ну зачем он ей рассказал?

– Я буду очень, очень благодарна, если ты поможешь мне получить автографы актеров. Особенно меня интересует Эшли Марин и… Тони.

Я сдержалась, чтобы не поморщиться – имя Тони в ее устах прозвучало с таким придыханием, что на месте Миши я бы забила тревогу. С ответом я не спешила. В теории, почему бы и нет. На практике, я не знала, как воспримут это сами актеры. Да и потом… оказывать услугу Полине – это последнее, что я хотела делать. С другой стороны, если я окажу ей услугу… то у меня будет возможность что-то попросить взамен. Не то чтобы это было в моем характере, но вдруг пригодится?

– Ничего не обещаю, но я постараюсь.

Саша с любопытством наблюдал за всей этой сценой, но ничего не сказал.

– Так… как подготовка к свадьбе? – сменил тему Миша.

– Хорошо, – я кивнула и посмотрела на Сашу. Я хотела, чтобы он тоже что-то сказал, в конце концов – это наша общая свадьба.

– У нас есть бронь зала, ведущая – Улина подруга, кольца… Что еще нужно? Ах да… платье. Его нет.

Саша воззрился на Мишу, как будто это была его вина.

– О, так ты пойдешь покупать платье с Ульяной? – повернулась Полина к Мише. – А можно мне тоже? Обожаю свадебные салоны! Малыш, ну пожалуйста! – она надула губы, становясь похожей на маленького ребенка, просящего игрушку.

Ну уж нет! Только не это. Я была не уверена, что я и Мишу-то хочу втягивать в это. Я думала, что возьму с собой Настю… Настя! Отличная мысль. Она послужит буфером между мной и этими двумя.

– Почему бы и нет. Чем больше народу, тем веселее. Ты, может, тоже с нами? – посмотрела я на Сашу.

– Нет-нет-нет, плохая примета. Жених не должен видеть невесту в платье до свадьбы.

– Так-то жених и жить с невестой до свадьбы не должен, – задумчиво сказала Полина, наматывая прядь волос на палец.

– Ну, – спокойно отозвался Саша, – раз уж мы и так нарушили все правила, то можем соблюсти хотя бы одно. Но, Миш, я прошу, держи меня в курсе, что она там выбирает, ладно? – Он подмигнул Мише, и они оба рассмеялись. Да, определенно, у них «дружить» выходило лучше, чем у меня и Полины.

* * *

Я решила не откладывать такую важную вещь, как выбор платья, в долгий ящик, и мы договорились с Мишей и Полиной в эти же выходные отправиться в приглянувшийся мне салон свадебной моды. В назначенное время мы с Настей ждали их возле метро. Но к нам вышел один Миша.

– А где Полина? – спросила я после приветствия.

– Она в последний момент передумала, – ответил он. Вид у него был удрученный.

– Все хорошо? – спросила я. – Ты ведь знаешь, что мы можем поговорить, если тебе это нужно.

– Да. Все в порядке… Настя, привет, – он обнял ее. – Рад видеть.

– Взаимно, – она открыто улыбнулась ему.

– Ну что, «Братство платья», вперед? – Я потащила их к салону.

– «Братство платья»? – переспросил Миша.

– Ну, надо же нам как-то называться, так интересней. Наша задача найти такое платье, чтобы у всех челюсти упали на пол. И чтобы Саша, если вдруг передумает на мне жениться, передумал бы обратно.

– Это тебе тогда надо не в свадебный салон идти, а туда, где сексуальное белье продается, – хмыкнул Миша, и Настя засмеялась.

– Очень смешно, – я бросила на них неодобрительный взгляд.

– Ну мы же шутим, Ульян, – примирительно сказала Настя.

– Добрый день, девушки и юноша. Меня зовут Наталья. Чем могу помочь? – Нас прямо на входе поймала консультант.

– Мы выбираем платье.

– Для кого?

Миша и Настя дружно ткнули в меня пальцами.

– Есть уже какие-то пожелания?

– Только одно – чтобы оно сражало наповал!

– О, ну тогда вы по адресу. Показать что-нибудь?

– А можно мы пока просто посмотрим?

– Конечно-конечно, – ответила Наталья, но улыбка ее стала чуть менее дружелюбной.

– Не волнуйтесь, мы не дурачиться пришли, – успокоила ее Настя. – Наша подруга выходит замуж в конце августа.

Я продемонстрировала кольцо.

– Мои поздравления.

– Да, спасибо, – поблагодарила я. – Так мы посмотрим? Я позову вас, если мне нужна будет помощь.

На этом Наталья ретировалась, а мы принялись ходить среди вешалок и манекенов, разглядывая наряды.

– Так какое ты хочешь? – спросила Настя.

– Не знаю, правда. Я думаю, что нужное платье само меня позовет.

– Само позовет, серьезно? – скептически спросил Миша.

– Да, Миш, тебе не понять, это девичьи штучки. Вы тоже поищите что-то, что, по-вашему, мне подойдет. Обещаю примерить любое, какое бы вы ни выбрали.

И мы разбрелись по разным рядам. Чем больше я бродила среди шифона, шелка, кружев и оборок, тем меньше понимала, что мне правда нравится, а что нет. Они все казались прекрасными. В любом из них любая девушка будет выглядеть принцессой. Когда-то я мечтала о платье с широкой юбкой и шлейфом. Сейчас шлейф меня не привлекал вообще. Какой фасон выбрать? Минималистичный? С короткой юбкой? С пышной или узкой? Я ходила между платьев, рассматривая их и погрузившись в свои мысли, как вдруг услышала обрывок фразы.

– Она отказала мне.

– Ох, Миш, мне жаль.

– Я не знаю, может, если бы я это сделал как положено – с кольцом, ужином и цветами, ну, как Саня-гелевые-волосы, – она бы согласилась? Но я не то чтобы предлагал ей руку и сердце. Мы просто разговаривали про Улину свадьбу, и я сказал, что хотел бы, чтобы мы поженились в будущем. В смысле, я и Полина.

– И она отказалась?

– Она фыркнула, а потом рассмеялась и сказала, что свадьба, замужество… кому это вообще нужно в современном мире. Она вообще не планирует связывать себя никакими узами.

– Но вы же встречаетесь…

– Да. Уже довольно давно.

– Вы были раньше Саши и Ульяны.

– Да… Но что толку? Они почти сразу съехались, а мы до сих пор живем каждый у себя. Если я остаюсь у нее, то на следующий день у Полины всегда есть какие-то планы, в которые я не вписываюсь.

У меня сжалось сердце. Как же так? Я думала, они счастливы вместе. Мне не удалось сдержать тяжелого вздоха, и мои друзья замолчали.