Глава 4. Призраки прошлого

Худощавая женщина неопределенного возраста неторопливо шла по безлюдной улице. Юбка кофейного цвета почти полностью закрывала ноги, обутые в ажурные бежевые туфли. Белая блузка с длинными рукавами казалась нелепой в разгар жаркого летнего дня, и в то же время удачно сочеталась с бледно-желтой шляпкой и солнцезащитными очками. Из-под шляпки выбивались короткие волосы модного, голубовато-белого цвета. Лицо покрывал толстый слой тонального крема.

Старушка, наблюдавшая за незнакомкой из окна, вышла наружу и обратилась к женщине с вопросом.

– Вы кого-то ищете?

– Елизавету, бывшую соседку по даче, – голос у женщины был тихий и хрипловатый.

– На нашей улице нет ни одной Елизаветы.

– В то время здесь все было иначе, поэтому я не смогла найти не только дом, но и улицу. Я помню, что в саду рос каштан, которым Елизавета гордилась. Дерево было маленькое, но Елизавета утверждала, что оно станет высоким и будет необычно цвести.

– Поняла, про кого Вы говорите! – улыбнулась старушка. – Вырос каштан выше дома и цвел так, что на душе становилось радостно. Весь поселок на него любовался. Только Елизавета давно уже не появлялась здесь. Она продала дачу лет двадцать назад. Ее муж к тому времени умер, сама Елизавета болела, а сын и сноха много работали, и у них был маленький ребенок. Тяжело им стало добираться сюда из Москвы.

– Вам известен адрес Елизаветы?

– Нет. Она и не попрощалась ни с кем. А дачу продали через посредника. Новый хозяин снес дом и каштан срубил.

– Женя тоже больше не приезжал? – встревожено поинтересовалась незнакомка.

– Сын Елизаветы? – уточнила старушка.

– Да. Я помню его ребенком.

– Евгений женился на симпатичной девушке по имени Настя. У них родился сын, которого назвали Андрей, в честь деда. А Вас я не припоминаю.

Старушка вопросительно посмотрела на собеседницу.

– Я жила на даче недолго и общалась только с соседями. Извините, но мне пора!

Женщина опасалась, что ее могут узнать, хотя прошло много лет. У нее возникли большие проблемы, с годами они усиливались, давя тяжким грузом на сердце. Она нуждалась в моральной поддержке и совете, но могла обратиться за помощью только к Елизавете. Другим людям нельзя открыть страшную тайну.

Попрощавшись с любопытной старушкой, женщина направилась обратно. Старушка пошла вслед за ней.

– Как Вас зовут?

– Это неважно, – женщина ускорила шаг.

Старушка не отставала от нее.

– Германа Вы тоже знали?

«Не надо было приезжать сюда!» – испуганно подумала женщина.

– Нет, – пробормотала она.

– Муж Елизаветы дружил с Германом, – сообщила старушка.

Женщина устремилась к автобусной остановке. Старушка продолжала преследовать ее. Автобус прибыл вовремя. Женщина вошла в салон. Двери закрылись. Старушка осталась на улице. Вид у нее был сердитый.

Сев в автобус, женщина ощутила усталость. Она закрыла глаза и позволила себе расслабиться…

– Каштан необычный, – уверяла Елизавета с серьезным видом.

– Конечно, нет. Он же конский, – улыбался Андрей.

– Это мое дерево! – неожиданно заявил Женя. – Сейчас оно такое же маленькое, как я. Но мы будем вместе расти.

– Замечательные слова! – Елизавета ласково посмотрела на сына. – Как хорошо ты придумал!

– И умрем мы тоже в один день, – продолжил Женя. – Если дерево срубят, это будет означать, что и меня нет.

Елизавета побледнела. Андрей нахмурился.

– Теперь вам придется беречь конский каштан, как зеницу ока, – попытался разрядить обстановку Герман, друг Андрея.

Никто не воспринял его слова как шутку…

Это не сон, а воспоминания, хорошие и плохие одновременно. Елизавета и Андрей, действительно, берегли каштан. «Дерево выросло выше дома и бурно цвело. Женя повзрослел и женился. У него родился сын. А потом дачу продали через посредника. Андрей к тому времени был мертв, но Елизавета не допустила бы гибель дерева, которое Женя считал своим», – мысленно рассуждала женщина, с трудом сдерживая слезы. Жени больше нет! Давно нет! А она узнала об этом только сегодня. У Жени остался сын. Он должен уже быть взрослым, если… Нет! Никаких «если»! Настя и Елизавета остались живы и вырастили мальчика. Надо найти их! Всех троих! Но это потом. Сейчас у нее мало времени, и приехала она с другой целью. Ей надо увидеть одного человека. Это важно. Очень важно! Жизненно необходимо!

***

Клавдия не любила Германа. Но ей хотелось выйти замуж за солидного, обеспеченного москвича. Клавдия жила в поселке постоянно. Герман приезжал на дачу почти каждый месяц, чтобы отдохнуть на свежем воздухе, вдали от городской суеты. С Клавдией он беседовал вежливо, но равнодушно, словно неохотно, и пресекал все попытки более близкого знакомства. Но она не теряла надежду.

Герман дружил с соседом по даче, Андреем, который тоже жил и работал в Москве. Андрей нравился Клавдии. Но он был женат. Супруга Андрея, Елизавета, нервная, невзрачная, худая особа, часто болела. Андрей мечтал о ребенке, а Елизавета не спешила исполнять его мечту – то ли по болезни, то ли из вредности. И все-таки она родила мальчика, которого назвали Евгением. Андрей был счастлив. А у Германа вдруг появилась племянница – дистрофичная, молчаливая девица по имени Света.

Сначала Клавдия сомневалась в том, что Света – родственница Германа. Слишком странные были у них отношения! Света редко выходила из дома и общалась только с соседями по даче. С Елизаветой она подружилась быстро, и Женя воспринимал Свету как родную. Неожиданно выяснилось, что у Светы есть жених, молодой, красивый москвич. Света вышла замуж, у нее родился сын. Герман по-прежнему игнорировал Клавдию. Устав ждать и надеяться, Клавдия решила создать семью. Жених был приезжий. Клавдия плохо знала его, но других кандидатов в мужья не имелось.

Вскоре после свадьбы Клавдия отправилась в Калугу, чтобы ухаживать за пожилой, больной родственницей, которая обещала оставить ей квартиру и все сбережения. Клавдия честно выполнила свои обязанности. Но родственница обманула ее. Клавдия не была упомянута в завещании. Когда родственница умерла, появились законные наследники и поспешили занять квартиру. Клавдия вернулась в поселок обиженная и расстроенная. Она ожидала от мужа сочувствия, но вместо утешения узнала о новом горе. Супруг Клавдии оказался опасным преступником, разыскиваемым милицией. Он убил в поселке несколько человек и скрылся. В число жертв попала Света вместе со своим мужем и ребенком. Елизавета, Андрей и Женя в то время находились в Москве.

А теперь, спустя сорок лет, явилась какая-то странная особа, утверждающая, будто жила в поселке и общалась только с соседями. Она знала Елизавету и помнила Женю еще ребенком, но отрицала знакомство с Германом.

***

Женщина стояла возле подъезда. Уже наступил вечер, хотя было светло. Воздух стал свежее, и все же в городе дышалось хуже, чем в дачном поселке. Женщине не нравились крупные города, особенно столичные. Но у нее было важное дело в Москве.

Мужчина, которого она ждала, наконец, появился. Оставив машину возле тротуара, он направился к дому. Элегантная фирменная одежда смотрелась эффектно на его стройной, мускулистой фигуре. Красивое лицо было серьезное и немного грустное. «У тебя опять какие-то неприятности?» – мысленно спросила женщина. Ей очень хотелось окликнуть его и сказать, что им нужно срочно поговорить без свидетелей. Она желала рассказать ему правду, обнять его и расплакаться. Но ей нельзя было это делать, ради него и ради нее самой. Ей требовалась его любовь, а не презрение. Поэтому она промолчала и не сдвинулась с места. А он прошел мимо.

Он не догадывался о том, на какие жертвы ей пришлось пойти ради него. В его жизни периодически появлялись черные полосы. Ему тоже приходилось терять близких людей. Только его беды несравнимы с ее трагедиями. Но так и должно быть, потому что она живет из-за него. Не имея возможности видеть его часто, она довольствуется короткими, редкими встречами. Он ни о чем не подозревает. Судьба несколько раз предоставляла ей шанс все изменить. Она могла бы вмешаться в его жизнь и открыть тайну, но это погубило бы их обоих. Поэтому все осталось так, как есть. Он живет настоящим, а она прошлым. Но как тяжело видеть его, не имея право заговорить с ним и прикоснуться к нему!

Спустя час она уже находилась на вокзале. Вскоре поезд унес ее прочь от мегаполиса, от жутких воспоминаний и от человека, которого она любила, любит, и всегда будет любить.

Глава 5. Андрей. Завещание гения

В квартире было прохладнее, чем на улице, но Лидия Станиславовна включила кондиционер.

Андрей кратко рассказал о разговоре с Игорем Романовым и о книге. Полонская внимательно выслушала и прокомментировала:

– Ученые давно пытаются создать приборы, воздействующие на различные функции головного мозга. Подобные опыты периодически проводятся в разных странах, но заканчиваются они неудачно, иногда даже трагически.

– Излучение, действующее на мозг, способно вызвать телепортацию? – взволнованно спросил Андрей.

– Это из области фантастики. Хотя теоретически можно предположить и не такое, – задумчиво произнесла Лидия Станиславовна.

– Марк оставил непонятную формулу, – сообщил Андрей.

Он показал запись, сделанную на полях одной их страниц книги: «Д+А+В = РАГ».

– Вы пытались расшифровать ее? – уточнила Полонская.

– Да, вторая часть равенства не вызвала затруднений. Это ритмы Арье-Грауберга. Игорь так подумал сразу, как только увидел надпись. Я согласился с ним. Но уравнение осталось для нас загадкой. У нас нет никаких версий.

– Донор, акцептор, волна, – сказала Лидия Станиславовна.

– Что Вы имеете в виду? – не понял Андрей.

– Какие-то волны, излучаемые аппаратом, избирательно действуют на некоторых людей, – предположила Полонская. – Для возникновения эффекта перемещения нужны два необычных человека – донор и акцептор. Донор выделяет энергию под воздействием волн. Акцептор использует энергию донора для перемещения. Это спонтанный процесс. Ни донор, ни акцептор не могут его контролировать. В том случае, о котором рассказывал Романов, акцептором стала студентка. А донором мог оказаться бомж, Марк или Игорь.

– Феноменально! – воскликнул Андрей.

– Моя гипотеза может быть ошибочной, – предупредила Лидия Станиславовна.

Но Андрею ее рассуждения показались правильными.

– Бомжа мы вряд ли найдем, а телефонный номер девушки у Романова сохранился, – вслух рассуждал Андрей. – Игоря тоже следует проверить.

– Надо сделать энцефалограмму Игорю и студентке, – подсказала Лидия Станиславовна.

– Когда мы поедем в Александровский сад? – вмешалась в разговор Лита.

– Сейчас, – отозвался Андрей.

Ему хотелось быстрее проверить гипотезу Полонской, но он не мог разочаровать ребенка.

***

Студентка находилась в психиатрической больнице. Андрею повезло. Его бывший однокурсник, Павел Федотов, заведовал тем отделением, в котором лечилась девушка. От Федотова Андрей узнал, что энцефалограмма у студентки, действительно, аномальная. Обнаружены подозрительные волны, не поддающиеся расшифровке.

Бомжа Романов все-таки разыскал, только патология у него отсутствовала. Энцефалограмма Игоря тоже соответствовала норме.

– Донором был Марк, – сделал вывод Андрей.

– Надо продолжить опыты после выздоровления студентки и найти подходящего донора! – решил Игорь Романов.

Андрей согласился с ним и, на всякий случай, сделал себе энцефалограмму. Как и следовало ожидать, никаких отклонений не выявилось.

Побеседовав снова с Павлом Федотовым по поводу студентки, Андрей выяснил, что странные волны больше не регистрировались, поэтому все решили, что они возникли случайно, в результате сбоя в работе аппаратуры. Девушка не жаловалась на здоровье и готовилась к выписке. Федотов рекомендовал ей отдых на море. Романов уговорил студентку продолжить сотрудничество, пообещав оплатить не только все рабочие дни, но и отдых.

Донора решили искать так же, как прежде, приглашая случайных людей. Первым кандидатом стал молодой гастарбайтер из Узбекистана. Шансы на успех были малы. Но случилось то, чего совсем не ожидали. Оба испытуемых исчезли!

– Встретились два акцептора?! – изумленно спросил Игорь.

– Хочешь сказать, что один из нас – донор? – уточнил Андрей и вдруг понял, что нужно делать. – Снимем всем четверым энцефалограммы во время работы прибора!

Романов позвонил девушке. На этот раз она оказалась возле храма Христа Спасителя и снова говорила о статуях. Гастарбайтер бесследно исчез.

В тот же день Андрей отправился в клинику вместе с Игорем и студенткой. Для чистоты эксперимента энцефалограммы делала медсестра. Она же включала аппарат, изобретенный Марком.

Девушку пропустили первой. Затем настала очередь Романова. Андрей был последним.

Игорь нервничал, ожидая результаты. Андрей волновался еще сильнее, ведь ему предстояло расшифровать все три энцефалограммы. Он ожидал отклонения и все-таки был шокирован.

На Романова аппарат не подействовал. Его мозг работал так же, как прежде. У студентки возникали патологические волны, напоминающие отрицательные треугольные зубцы. Такие же волны регистрировались у Андрея, только положительные. «Это же сенсация!» – подумал Андрей, но почему-то не ощутил радости. Все эмоции внезапно угасли. Он чувствовал лишь холодную пустоту, не физическую, а душевную.

Андрей вышел в коридор. Игорь метнулся к нему с надеждой и вопросом в глазах.

– Я донор, студентка акцептор, ты нейтрален, – сообщил Андрей.

– Почему ты такой бледный? – Романов встревожено смотрел на Андрея. – Что-то не так?

– Не знаю. Я, вообще, не понимаю, что происходит. Каковы свойства ритмов Арье-Грауберга? Они вызывают перемещение акцептора в пространстве или его безумие?

Что-то тяжелое внезапно сдавило грудь, затем Андрей ощутил резкую слабость и нехватку воздуха. Он бы упал, но Игорь успел его поддержать и усадил на диван. Лицо у Романова было испуганное.

– Нет! – пробормотал Игорь. – Не умирай!

«Наверное, с Марком произошло то же самое», – успел подумать Андрей, погружаясь в серый туман…

Очнулся он в кардиологическом диспансере. Боли не было. Дышалось легко.