Утром, когда еще небо стало только сереть, а солнце еще не взошло, отправился в путь. С собой пара наганов, ружье и нож, золотой песок, вещмешок за спиной. Жаль, связи с девушкой нет, но рассчитываю к вечеру вернуться. Десять километров по лесу и неизвестной местности, часа за два пройду, столько же обратно. В поселении задерживаться надолго не намерен. А вот список того что собираюсь приобрести великоват, но в первую очередь необходимо масло для движка, все остальное вторично.

Перебрался через реку и минут десять бегал вокруг одежды, чтобы согреться. Холод зверский, так и простудиться недолго. Впрочем, после глотка из фляги живительного коньячка – согрелся. И зачем только ноги по земле бил? Хоть и планировал добраться за пару часов, но к поселению вышел часам к десяти. Пришлось обходить болото, да и лес оказался труднопроходимым: завалы и поваленные деревья, кустарники стеной. Нет, местные-то другую дорогу должны знать. А вот то, что стрельба в поселке, мне не понравилось. Выстрелы раздались в тот момент, когда я, выйдя на опушку леса, увидел частокол из бревен и вышку. Первым делом осмотрел небо. Нет, летающих зверей не видно, а вот стоящие в отдалении пара УАЗов наводит на мысль, что на поселение напали отморозки. Сколько их может быть? Человек пятнадцать или около того. Хм, взять штурмом укрепленную территорию такими силами в сегодняшней ситуации – самоубийство. Или кто-то ворота изнутри открыл. Черт! И что делать? Прищурился, стараясь рассмотреть машины банды – не знакомы. Возвращаться или…? Тут женщины и несколько стариков живут, как и с десяток ребятишек. Блин! Стукнул кулаком по стволу сосны, в сердцах пнул шишку и вытащил револьверы. Четырнадцать выстрелов – не мало, но это если все в цель положу, а стрелок из меня средненький. Нет, из своего ремингтона, если стрелять дробью по кучкующимся противникам, промахнуться сложно. Вот только маневрировать с ним тяжело, эх, лучше бы его оставил Вике, а укороченный помповик, с собой взял. Ладно, стоит поспешить, так как стрельба еще продолжается.

Пригибаясь в высокой траве, пробираюсь в сторону УАЗов. Там наверняка охрану выставили, а получить пулю в спину, никакого желания нет.

– Слышь, Перец, давай в поселок пойдем, ну че тут торчать-то? – Донесся до меня голос из-за машины.

– Не кипишуй братуха! Ржавый обещал, что нам обломится все в лучшем виде! – ответил, хриплый и надтреснутый голос.

– Да на хрена нам транспорт стеречь? Они там, поди, сейчас уже баб валяют, а мы тут загораем! Перец, послушай, мы же можем и на тачках туда приехать! Охранять их и там возможно!

– Хм, а это вариант, – озадаченно ответил своему подельнику бандит. – Так мы приказ Ржавого не нарушим, да и сами потешимся на равнее со всеми. А то стрельба-то уже с пару минут стихла! Кирдык защитничкам!

До моего слуха донесся смачный плевок, а потом и веселый смех.

– Так, что, по машинам? – задал вопрос, первый бандит.

– Погнали! – согласился с ним Перец, который явно главнее.

Черт, разделились! В мою сторону направился один, а второй открыл дверь машину, у которой они стояли. Вот же гадство! Встаю и делаю несколько стремительных прыжков вперед. Расстояние до автомобилей пронесся за секунду и почти нос к носу столкнулся с бандитом, который вышел из-за капота, что-то насвистывая и вертя на пальце ключами. Не раздумывая, палю по его корпусу из наганов, вижу, что как минимум два выстрела достигают цели. Бандита отбрасывает в сторону, а я уже вижу и второго противника, который так и не успел захлопнуть за собой дверь и теперь кубарем вылетает из Уаза и в перевороте тянет руку за оружием подмышку, где видна кобура. Четыре выстрела мажу и только когда, бандит остановился и выстрелил в ответ, мои пули находят цель. В это время уже сам ухожу в кувырке, но на курки давлю, целясь в распростертую фигуру. Упал и отбросил наганы с пустыми барабанами, перезаряжать нет времени, рву из-за спины помповик и навожу дуло на бандита. Тот недвижим, но я выжидаю еще несколько десятков секунд. В нутрии все дрожит от адреналина. Оцениваю позы бандитов, так в моем поле зрения они оба оказались. Похоже, схватка завершена. Медленно встаю и вытягиваю шею. Хм, тот, кто в меня стрелял, словил мою пулю в висок. Дошел до первого, держа палец на курке и целя в голову. Перевернул ногой тело, которое на боку оказалось. Куртка распахнута, а серая водолазка пропиталась кровью. Два пулевых отверстия, где одно под сердцем, а второе в боку, не оставили и этому шансов на бренное существование. Оглядываюсь на поселение. Вдруг заинтересовались и забеспокоились нападавшие, выстрелами у своих машин? Но вроде тихо. Никто сюда не спешит. Подобрал наганы и зарядил, после чего отправился к поселению. Не дошел десять метров до распахнутых ворот как кто-то крикнул:

– Стой и брось оружие!

Присел и положил у своих ног оружие, спорить и выяснять, что и как пока не стоит. Но то, что это Петрович – порадовало. Выходит не все так и плохо. А вот пулю от него в такой ситуации получить запросто.

– Петрович! Это Кирилл на Камараде! – крикнул в ответ.

– Да? И где твой танк?! – выходя и держа меня на мушке ружья, спросил бородатый мужик.

– В Караганде! – огрызнулся я. – За маслом пришел, так как поблизости оказался, машину спрятал и к вам напрямки.

– И вступил в банду Ржавого, чтобы пощипать старика? – спросил Петрович, показавшийся в воротах.

Левая рука у него на перевязи, а в правой пистолет.

– Петрович! Хрень не неси! Твои люди наверняка видели, как я у их машин кувыркался! – ответил я, спокойно смотря за приближением главы поселения, или как он себя называет – управляющим.

– Кирилл, ты уж не обессудь, но оружие твое пока у нас пусть полежит, если за ворота пойдешь, – сказал, подошедший ко мне Петрович.

– Что-то ты не гостеприимен сегодня, – усмехнулся я и протянул ему руку.

– Сам видишь, дела, – сунул он пистолет за пояс и махнул рукой. Руку пожал и усмехнулся: – Сам-то цел как вижу, но бегаешь ты знатно. А вот патроны не бережешь!

– Значит все-то тебе известно, – хмыкнул я. – И зачем тогда этот цирк?

– Для порядка, – погладив руку на перевязи, ответил он. – Теперь у меня никто в поселение с оружием не войдет.

Ну, не ново, встречал такие условия, правда, долго они не держатся. Мало кому захочется чувствовать себя безоружным в гостях. Увы, прошли времена, когда ходили по домам с одной бутылкой и тортиком. Неприятности могут поджидать за каждым углом и все на воду дуют. Да и набеги мартышек никто исключать не берется.

– И для таких одиночек, как я, ты исключений делать не станешь? – растянул губы в улыбке.

– Гм, – он крутанул шеей, оглянулся на ворота, потом вздохнул и сказал: – Черт с тобой! Бери свои пукалки и пошли! Эх, вот первый же и нарушил правила!

– Петрович, но сам же понимаешь, что торговцы-одиночки вас стороной будут объезжать! – убирая револьверы в кобуры и вешая за спину помповик, сказал ему.

– Зачем пожаловал-то? – разворачиваясь и держа курс в ворота, спросил Петрович.

– Масло для движка, шмотки, – коротко ответил.

– Понятно, – кивнул он головой. – Ничего на продажу не привез?

– Нет, – да и Камарада оставил за десяток километров.

– А что так? Неужто сломался?

– Тьфу, тьфу и еще раз тьфу! – воскликнул я.

– Борода, возьми с собой пару ребятушек и пригоните во двор технику, – обратился Петрович к своему заместителю, а на самом деле охраннику. – Ты же на эти трофеи не станешь претендовать? – задал мне вопрос управляющий поселения.

Хм, мог бы, но кто ж меня тут послушает?! Техника, да еще исправная, ценится высоко, да и принадлежит она по факту главарю, которого не я завалил. Нет, упирайся ни упирайся – бессмысленно.

– Рассчитываю, что за свою помощь получу значительную скидку, – решил хоть немного поиметь я. – Да, и патроны потраченные за ваш счет!

– Ладно, договоримся, – довольно усмехнулся Петрович.

Так, похоже, продешевил, ничего, при торгах добьюсь нужного результата. Все же торговля накладывает определенный отпечаток на восприятие окружающего.

– Что с рукой-то? – спросил его, когда вышли к центру поселка, где штабелями лежат тела бандитов. – Да и вообще, что тут произошло?

Свое мнение уже сложилось, просто хочу подтверждения. По всей вероятности дело было так: банда решила захватить поселение и кого-то попыталась переманить на свою сторону. Данный человек обязался открыть ворота и впустить бандитов, предварительно каким-то образом разобравшись с часовыми. Но все пошло не по их сценарию. Завербованный все выложил главе или как тот себя называет управляющему и все вместе решили поголовье бандитов немного сократить. Заманили в поселок и расстреляли. В принципе, Петрович мои догадки подтвердил, а некоторые частности не в счет. Мы с ним расположились в чайной, которая ничем неотличима от других подобных заведений в различных поселках. Там просто вывески разные, есть трактиры и кафе, рестораны с пиццериями, а вот кормят и поят одинаково. Да и убранство как под копирку, за мелкими исключениями.

– Мальчики! Виски? – улыбнулась хозяйка чайной.

Бабища лет под сорок необъятных размеров и мелкими рыжими кудряшками.

– Принеси мне омлет, хлеба и чаю, – сделал заказ Петрович. – Гостю за счет заведения, все что пожелает.

– Кир? – вопросительно подняла свои реденькие брови хозяйка.

– А мне того же, что и Петровичу, – улыбнулся я ей, пытаясь отыскать в закромах памяти ее имя.

Так и не смог вспомнить, в этой чайной сиживал всего пару раз, так что хозяйку не запомнил. А вот она, своих гостей по именам наверняка всех знает. Не часты гости в поселениях, ох не часты.

Она ушла, но сразу же вернулась с подносом. Ну, оно и понятно, меню не слишком разнообразно, да еще и в такое время. Это к вечеру они пару блюд сделают, чтобы народ мог выбирать. Все же в таких местах других-то развлечений и нет. Днем работа, вечером по бабам или кулаком в зубы, после выпивки естественно. Сколько тут всего жителей? Сто человек? Двести? И их пыталась нагнуть банда из…

– Сколько отморозков-то положили? – спросил я Петровича.

– Четырнадцать, – ответил он. – Борода сказал, что они глаз на склад со шматьем и ГСМ положили.

– А вывозить на чем хотели?

– А вот в этом вопрос, – хмыкнул тот. – У нас грузовиков на ходу сейчас нет. Или они надеялись у нас транспорт умыкнуть либо кто-то должен был подъехать.

– И поэтому вы мне такой прием оказали?

– Кир, прием мы тебе нормальный устроили, не бурчи. Успели разобраться, что к чему. А так, – он пожал плечами, – пулю в лоб и поминай как звали.

Некоторое время молчали, поглощая пищу, потом Петрович отодвинул тарелку и, взяв в руки стакан с чаем, спросил:

– Что нового слышно?

– Летающие мартышки появились, сталкивались?

– Видели эту пакость, – кивнул он головой. – Теперь и в небо приходится всматриваться.

– Атаковали? – поинтересовался я.

– На поселок нет, а вот рыбаков двоих мы потеряли.

– Из необычного вроде больше ничего, – потер я щеку. Рассказывать о своем контракте не стану, у каждого свои тайны. А на вопросы о странностях с грузом и картой спрашивать смысла нет, вряд ли он в курсе. – Тут, меня перехватить пытались. На Газоне Артемкином кто-то пер.

– Значит его кто-то того? – Петрович чиркнул себя ладонью по горлу.

– Иногда он грузовик сдавал в аренду, но только знакомым и на короткий срок. Говорил я ему, что он с огнем играет и может лишиться колес. Но то, что не он за рулем сидел – точняк, – ответил я. – Артемку жаль, если ему не повезло, но меня больше другой вопрос волнует.

– Какой? – прищурился Петрович и весь подобрался.

Он словно почуял, что сейчас я поведаю очень важную информацию, от которой будет зависеть дальнейшее существование.

– По мне очередями стреляли, – держа стакан двумя руками и делая приличный глоток, выдал я информацию.

– И? – не понял управляющий.

– Что и? – передразнил его я. – Очередь это же не частые выстрелы из пистолета! Это автоматический огонь! А из чего его вести можно?

– Из чего?

– Петрович, ты чего тупишь-то?!

– Хочешь сказать, что кто-то сконструировал… – Петрович оборвал себя на слове, нахмурился и спросил: – Так из чего стреляли-то?

– А вот этого сказать не могу, – покачал головой. – Тряска, скорость и рев движка.

– Так, пошли! – он резко встал и задвинул за собой стул. – Марин, счет мне потом дашь! – крикнул в сторону кухни.

Точно, хозяйку Мариной зовут!

Петрович споро потопал на выход, я его нагнал на улице. Он идет, хмуро что-то себе под нос бормоча. Прислушался, управляющий размышляет о произошедших за последнее время переменах. И ночи не такие морозные стали, летающие мартышки появились, и еще пару моментов припомнил, правда, последние мне показались притянутыми. Рыбы больше стало и она активней в сети идет – потеплело! Дожди редко льют – как-то и вовсе не аргумент. Тем временем мы дошли до несуразного строения. Квадратный каркас из дерева прячет под собой железный ангар. Смысл закрывать железо деревом, если тут все и так из бревен, которые мартышки боятся хуже чумы! Но в чужой монастырь со своими уставами уже не сунешься. Петрович отпер ворота и прошел внутрь, зажег факел на стене. В отблесках пламени увидел броню БТРа.

– Ну и запасливый ты мужик! – в восхищении покачал я головой.

– По случаю достался, да на него соляры не напасешься, оказался совершенно ненужной вещью. Ты давай-ка залезь на броню и к пулемету.

– На хрена? – удивился я.

– Проверим, не вернулась ли к нам способность стрелять, – усмехнулся тот.

– Да ладно! – выдохнул я, а сам себя чуть по лбу не хлопнул. Ведь очевидный же вывод из моего рассказа! Почему я решил, что кто-то что-то изобрел, да еще и каким-то невероятным усилием сделал.

– Лезь!

– Гм, Петрович, толку-то в этом деле от меня ноль, – признался я. – Из такого оружия стрелять не приходилось.

– Вот же ж молодежь пошла! Все бы им за мамкину сиську дергать! Ничего не знают, ничего не могут, все на стариках выезжают, – разбубнился он и подошел к БТРу. – Подсоби! А то с одной рукой забираться сложно в силу моего преклонного возраста.

– Ой, кто бы говорил! – хмыкнул я, но деда подсадил. – Какие твои годы, небось не одну молодуху на сеновале уже жамкал.

– А ну цыц! – заозирался тот. – Такие слова никогда вслух не говори! Жинка-то может рядом оказаться.

Я только головой покачал. Вот ведь старый! И не говорит, что налево не ходит, но жены опасается и похоже вполне заслуженно.

– Так, что тут у нас? Отлично, пушка заряжена, ну, сейчас попробую, – бормочет Петрович, лязгая железом. – Кир! Ты уши на всякий случай прикрой, а то в ангаре может грохнуть здорово! – крикнул он и сразу же что-то глухо щелкнуло. – Осечка, твою качель в дугу! – снова щелчок. – Не хочет стрелять зараза!

– Ну, значит, эксперимент не удался, – выдохнул я, отнимая ладони от ушей.

– Да, не знаю только, радоваться этому или сожалеть, – донесся его голос из утробы БТРа.

Пару раз Петрович чем-то громыхнул, а потом сказал:

– Ну, попытаюсь счаз из ПКТ и на этом все.

Спросить что это за аббревиатура такая, я не успел. Ангар оглушительно разорвала коротка очередь из пулемета, а в потолке образовалось с пяток дыр.

– Работает, твою мать!!! – раздался вопль Петровича.

– Что работает-то? – прочищая ухо, спросил я.

– ПКТ стреляет!

– Да что это за хрень-то такая ПКТ?! – разъярился я.

– Пулемет Калашникова танковый! – с осуждением в голосе ответил Петрович.

– Н-да, – только и нашелся, что ответить я.

– Вот тебе и н-да, – сел на бор БТРа Петрович. – Почему же из КПВТ, это крупнокалиберный пулемет Владимирова танковый, специально для таких как ты, непросвещенных, стрелять не вышло. Неужели прав Борька оказался и все дело в начальной скорости пули, каких-то там математико-химических и физических свойствах?! А сейчас это дело входит в норму и… полный же трындец будет!

– Почему трындец? – поинтересовался я.

– Да этого оружия жопой ешь! Оно для любого доступно! Считалось хламом и грудой железа, а теперь стрелять начнет! Ты представь, если сюда банда на танке явится!

– Надо весточки в другие поселения слать и пусть они вооружаются. Кстати, чтобы на танке сюда приехать, его еще заправить нужно. А где столько соляры взять? А вот переносное вооружение, тут да, беда может случиться, – сказал я.

– А ты прав! Нет соляры, нет движухи! А письмеца разослать необходимо! Ты в какую сторону путь держишь?

– Прибалтика, – коротко ответил я. – От заказа отказаться не могу и дней десять в пути буду.

– На обратной дороге обязательно заскакивай, – задумчиво и лаково погладил Петрович броню БТРа.

– Заскочу, а сейчас времени нет на разговоры. Мне нужны шмотки, масло для движка и патроны.

– Пистолетных скока хошь дам! – махнул рукой Петрович. – А вот от калашей и крупнокалиберных пулеметов не проси, самим мало!

Вот жук! У него и автоматы припрятаны. Впрочем, главы таких поселений все запасливые, что те хорьки! Не удивлюсь, если тут где-то и танк с истребителем стоят! Пока-то они груда металла, но завтра все может поменяться.

На складе прямо битву целую выдержал, когда джинсы себе и Вики выцыганивал. Ну никак Петрович не хотел давать по две пары.

– Хрен с тобой Кир, знаю тебя давно, но для какой-то девки, давать шмотки такого качества, извини, но я за эти штаны золотом могу получить!

– Еще скажи по весу! – фыркнул я.

– Может и наступит то время, когда и по весу, – кивнул он головой.

Полчаса уговаривал, УАЗы припомнил, какие новости принес – уболтал! Затарился и меня даже соблаговолили подвезти до речки, откуда до Камарада рукой подать.

– Ну, бывай Борода! – пожал я руку водиле на прощанье, который переложил калаш на пассажирское сиденье.

Да, автоматы исправно работают, но мне даже за золото не продали, как не уговаривал. Петрович сказал, что два десятка это слезы и разбрасываться ими он не намерен.

– Пока, Камарад, – усмехнулся Борода и лихо запрыгал на своем «козлике» по кочкам.

Я же, соорудил плотик из сухих деревьев и форсировал реку. Все, теперь неспешным шагом с полчаса и я доберусь до нашей стоянки. Сплавляться по реке побоялся, что плот развалится, а если его делать надежным, то времени потеряю больше. Поэтому погрузил на него вещи, а сам вплавь. Привез-то меня Борода на несколько километров выше по течению, а к тому месту, где я утром переплавлялся, подъехать ближе, возможности нет. Странная все же ситуация вокруг оружия, то не стреляло, а теперь заработало, но не тяжелое. А вдруг потом револьверы откажутся палить? Уже ничему не удивлюсь.

Твою в душу!!! А у Вики-то похоже гости! Броневичок Артемки увидел издали, а значит, стоянку каким-то образом отследили те, кто нас перехватить пытался. Вот черт! Как бы с девушкой ничего не приключилось плохого. Надеюсь, она смогла додуматься и в лесу схорониться? Вытащил свои наганы и, прячась за стволами деревьев, осматриваясь и прислушиваясь к каждому шороху, мелкими перебежками стал двигаться в сторону виднеющегося борта ГАЗона.