В кабине на пассажирском сиденье лежит карта, кинул туда же и папку с бумагами – потом стоит их изучить внимательно, завел движок и порадовался ровному и сытому гулу – хороша соляра. Медленно выехал в распахнутые ворота и посмотрел в зеркало заднего вида: мужик провожает меня взглядом, а Паджерики уже заведены. Хм, меня загрузили и сразу ходу? Черт! Во что же я влип-то? Камарад едет со скоростью улитки, но я пытаюсь решить, как действовать дальше. Да, мне дали сутки на решение своих дел. Зачем? Кто эти странные люди в идеально подогнанной новой одежде? Больше всего не выходят из головы сапожки у моего нанимателя. Сейчас такие не делают, а они новые! Как так-то? Бросил взгляд на рацию, которую мне дали – ни разу с такой не встречался! Новая разработка? И налажено промышленное производство? Чушь! Выходит – засекреченные разработки и на эти вопросы мне свет может пролить Вика. Да и не могу я девушку в неведении бросить. Решено! Еду за ней, а там уже пусть сама решает как дальше! Камарад довольно рыкнул и рванул с места, скоро стемнеет, необходимо поспешить. Вскоре показалась и знакомая полянка, остановился и, заглушив движок, выбрался из кабины.

– Ты быстро, – вышла из-за дерева Вика, держа в руках пистолет.

– Так получилось, – усмехнулся я.

– Кир, ты резких движений не делай, – сказала та, – медленно достань пальчиками свое оружие и положи на землю.

Ее слова меня удивили, правда, не слишком сильно, такой вариант развития событий вполне был предсказуем. Чуть заметно хмыкнул и сложил себе под ноги оружие.

– Дальше что? – склонил голову и смотрю на девушку, которая закусив губу, внимательно следит за моими действиями.

– Ящик грузи, – кивнула Вика в сторону кустов, где под ветками находится ее груз.

– Да? – хмыкнул я и демонстративно сложил руки на груди. – А потом ты меня грохнешь и отправишься в путь?

– А если сейчас грохну? – сжала она губы в узкую полоску и прищурила глаза.

– Сомневаюсь, что ящик свой погрузишь! Да и куда поедешь-то? Очень удивлюсь, если дорогу найдешь!

– А ты попытайся! И давай без глупостей! – Вика повела стволом.

Сплюнул на землю и решил пока не нарываться. Ногами раскидал ветки, краем глаза заметив, что девушка мое оружие подняла и распихала по карманам. Выстрелит или нет, если в отказ пойду? Такая может! Но почему-то мне пока интуиция ничего не подсказывает, не ощущаю угрозы, нет тревожной струны, которая звенит когда риск расстаться с жизнью велик. Может, потому что симпатична она мне? Или давно ни с кем близких отношений не имел? Когда последний раз? Ох, боюсь, давно это все происходило, последнее время не в счет, ибо быстрый перепихон и снятия напряжения не считается. Да и, честно говоря, стараюсь я избегать таких отношений. Вот если кому помощь оказать, а потом расчет таким образом к обоюдному согласию получить… Но, такое очень редко, женщины все, более-менее нормальные нашли себе мужскую спину.

– Тяжелый! – крякнул я, отрывая от земли девушкин груз.

– Ничего, из самолета вытащить смог, так что не прикидывайся!

Волоком дотащил ящик до задней двери машины, девушка распахнула дверь и присвистнула:

– Так ты затарился?! И что же тут у нас? – она посмотрела на меня.

– Увы, как бы интересно не было, но клиентские грузы не досматриваю, – ответил ей и оторвал ящик от земли, сделал вид, что пытаюсь закинуть его в кузов. – Черт! Помогай! Не удержу! – воскликнул.

Как и ожидал: видя, что ящик балансирует на краю, а я кряхчу и пытаюсь его удержать, Вика бросилась мне на помощь, забыв, что держит меня на мушке. Одной рукой прижал ее к себе, так чтобы дуло пистолета больше не смотрело в мою сторону, второй рукой удерживаю ящик.

– Больно! – выдохнула она.

– Потерпи, – хмыкнул я, понимая, что сжал ее сильнее, чем требовалось и теперь ее ребра дают о себе знать. – Зачем же ты меня решила использовать? – прошептал ей на ушко и, не удержавшись, поцеловал мочку.

– Кир! – попыталась она вывернуться.

Задвинул ящик в кузов одной рукой, продолжая прижимать к себе Вику. Потом отобрал у нее оружие и отступил на шаг в сторону.

– Что? Теперь меня в расход? – вздернула она подбородок вверх, а в глазах слезы от боли.

Похоже, перестарался, морщится она от боли и даже губу прикусила, слишком сильно к себе прижал, но с другой стороны у меня других вариантов не имелось.

– Извини, – пожал плечами, а потом захлопнул дверь в кузов. – Разговоры отложим на потом, сейчас нам стоит отъехать подальше. Иди в кабину.

Девушка какое-то мгновение помолчала, но, как и следовало ожидать, распоряжение выполнила. Да и нет у нее другого выхода. Не оставаться же одной и без оружия в лесу, где станет легкой добычей для любого, будь то хищника или мародера. Кстати, еще и неизвестно, кто для нее в такой ситуации покажется лучшим.

Камарад завелся с полпинка, после чего я его неспешно направил по старым следам. Минут пять ехали молча, каждый думает о своем. Я никак не могу понять, что же за груз мне всучили и как поступить дальше. Вика же косит глазам в мою сторону и на лежащие рядом документы и карту, но говорить опасается. Тем временем из леса мы выбрались, и началось поле, мне необходим какой-нибудь островок из деревьев, где смогу спокойно поразмыслить. Лес хорошее укрытие от мартышек, но вот двуногие могут подобраться незаметно и дать бандитам отпор в лесу сложно. Уверенно свернул к островку из нескольких березок, стоящих в отдалении.

– Немного потрясет, – предупредил девушку.

Ехать по полю, через старые колеи и кочки – удовольствие то еще, особенно, когда подвеска жесткая, зато обзор получим на триста шестьдесят градусов, и подобраться к нам никто незаметно не сможет. Кстати, у этого островка «оазиса» не я один уже останавливался, видны относительно свежие следы, но среди деревьев машин не видно, место не занято.

– Приехали, – сказал я и, заглушив мотор, вышел из машины.

Ну, как и ожидалось – место обжитое. Угли от костра и наезженная колея от… Присел и рассмотрел протектор – грузовик тут останавливался и как понимаю – часто. А кто у нас в этих краях в одиночку катается? Хм, Артемка на Газ 53-м! Правда, от привычного газона там ничего не осталось. Движок от трактора, но это не удивительно, а вот то, что он все борта и кабину обшил металлом! Получился этакий бронивичок, с бойницами и закрытыми колесами. Правда, соляры жрет он у него! И проходимость стала не такой уж хорошей, но прет как танк, главное в грязюке не сесть, а то его только откапывать лопатами, никто такую дуру не вытащит. Хоть и знаю Артемку, что минами он не балуется, но стоянку осмотрел внимательно – мало ли что! Нет, все чисто.

– И чего стоишь? – спросил Вику, которая вышла из кабины и теперь стоит и смотрит на меня.

– А что мне, плясать? – криво усмехнулась та.

– Ох, – вздохнул и покачал головой, – как же с вами тяжело!

Стал ломать ветки бурчать себе под нос, но так, что попутчица все смогла расслышать:

– Вот благодарность! Спасай ее! Виски пои! А потом она тебя же и стволом тычет! Такая вот благодарность за все хорошее!

– Ладно! Хорош бурчать! Извини, – присоединилась ко мне девушка.

– Вик, – кинул наломанные ветки наземь и посмотрел на нее, – ты понимаешь, что окажись на моем месте другой, то тебя там и прирыл?

– Кир, – она отвела взгляд, а потом тряхнула головой, – другой меня бы уже у самолета прикопал, после определенных действий.

– Да? – деланно потер щетину, делая вид, что ничего не понимаю. – А каких действий-то?

– Ну, – она чуточку покраснела, – сам что ли не понимаешь?

– Не-а! – не смог сдержать я улыбки, но хоть в голос не заржал, благо она смотрит в сторону.

– Да, трахнул бы меня любой на твоем месте не перевязывая и виски не поя! Ты же прям динозавр какой, которые давным-давно вымерли! – взглянула она мне в лицо.

– Слушай, так может я этого и хотел? – сделал серьезное лицо и прищелкнул пальцами в воздухе. – Просто желал тебя подпоить и расположить к себе! А ты так подло взяла и отрубилась!

– Ага, заливай! – улыбнулась она. – Хотел бы, то я бы проснулась без одежды.

– Так еще не поздно, – сделал к ней небольшой шажок.

– После того, как я пыталась тебе оружием угрожать? – недоверчиво скривила Вика губы.

– Да, – потер затылок, – придется тебе постараться, доказывая ко мне лояльность.

– Еще раз прости, – потупила она глаза. – Боялась, что ты заказ мой не возьмешь, а меня продашь.

– Глупо, – пожал плечами, и присев стал разводить костер.

Девушка походила вокруг березок, а потом вернулась к разгорающемуся костру.

– Ты чего такая хмурная? – поинтересовался я.

– Тут даже кустиков нет, – пожаловалась она.

– За машину отойди, подглядывать не стану, – встал я с земли. – Только документы возьму, и делай свои дела.

– Мне бы умыться еще, – попросила она.

Дошел до машины, взял документы и прихватил двухлитровую бутыль с водой.

– Держи – умоешься, – протянул ей воду, а сам перебираю документы и направляюсь к костру.

Так, что тут у нас? Мелко отпечатанный шрифт на бумаге поставил меня в тупик. Хрень полная! Такое ощущение, что у кого-то слетела кодировка на принтере, а он продолжал иероглифы печатать. Но вот только в наше время рабочий компьютер является такой редкостью, что… да не встречал ни одного за все время! А уж о принтерах и говорить не приходится. Старые добрые печатные машинки попадались, но там никаких кодировок нет, чистая механика и ломаться по большому счету нечему! Или это какой-то неизвестный мне язык? Нет, китайский с японским мне не ведом, хотя на ресторанах и кафе с азиатской пищей их символы видел, и подобных в тексте нет. Может это шифр? Но чтобы прочесть три страницы, его неделю дешифрировать придется. Бред! Потряс головой и развернул карту, которая вогнала меня в ступор.

– Кир, а не опасно костер на ночь жечь? – задала вопрос подошедшая девушка.

– Не опасно, – протянул я, – теперь уже бояться этого не стоит.

– Ты чего разглядываешь? – присела она рядом и протянула руки к костру.

Хоть погода днем и жаркая, но ночи прохладные, можно сказать морозные. Перепад температуры сильный, как когда-то на море такое было, но никак не в центральной части России. Хоть и сложно привыкнуть к таким перепадам, но человек ко всему приспосабливается.

– Мне всучили заказ, от которого, увы, отказаться невозможно, – обдумывая сложившее положение, ответил Вике.

– Почему? А как же я и база?

– Текст знаком? – протянул ей бумаги с иероглифами.

Девушка удивленно хмыкнула и внимательно изучила бумаги.

– Что это? – спросила она.

– Документы на груз, – ответил я ей. – Что скажешь?

Она молча пожала плечами и вернула бумаги мне.

– А это карта и маршрут, – развернул карту и показал ей.

– Почему на ней мигает желтая точка?

– Вот и я бы хотел это знать, – задумчиво ответил ей.

Карта выглядит новой, но на ней типографической краской нанесены все известные мне населенные пункты. Не те, которые имелись до катастрофы, а ВСЕ! Поселения, расположения банд и организованных общин. Мало того, зеленым мерцающим пунктиром отмечен маршрут, который, как понимаю, предстоит мне пройти, чтобы доставить груз. А вот мерцающий желтый огонек…

– Так это он указывает на наше месторасположение! – воскликнула Вика, которая продолжает изучать карту.

– Угу, – мрачно согласился с ней, понимая, что ничего не понимаю.

– Кир, откуда она у тебя?

– Заказчик дал, – потер я щетину. – И очень настойчиво советовал не отклоняться от маршрута более чем на тридцать километров.

– И что тогда?

– Боюсь, что тогда произойдет неприятность и мы с тобой взлетим на небо.

– У тебя машина летать умеет? – нервно хихикнула девушка.

– Ты вот умеешь, почему бы и нам не научиться.

– А если серьезно?

– Серьезно? Что-то это мне совершенно не нравится, – кивнул головой на карту и поднялся. – Пойдем-ка, посмотрим, что нам с тобой за заказ всучили.

– А я-то тут причем? – искренне удивилась та.

– Да, вот как-то мы с тобой оказались в одной лодке и, боюсь, что к твоему заказу вернемся только после выполнения этого.

Отпускать Вику мне ужасно не хочется, за последнее время поговорить с красивой и вменяемой женщиной не получалось, а тут все в одном флаконе и есть надежда, что она согласится разделить со мной не только дорогу.

Залез в кузов и подсвечиваю себе фонариком, Вика с кряхтением не отстает. Эх, жаль, что у нее ребра болят, а то так бы и полапал, правда, спешить не хочу, как бы не спугнуть. С другой стороны, ей и податься некуда, но вот брать ее против воли не собираюсь. Другие у меня принципы и понятия.

Луч фонаря выхватывает квадратную бочку-бак, там явно соляра. Пара канистр – вода и две большие сумки-холодильники. А вот у кабины стоят два ящика из перламутрового и ребристого железа. По контору пробегают искры, а сами они как в инее. Осторожно дотронулся до поверхности – холодные.

– Что это? – спросила девушка и сама коснулась ящика. – Ледяные! Там, что во льду что-то?

– Хрен его знает! – отвечаю ей, а сам рассматриваю знакомые иероглифы, выбитые на крышке, которая, такое ощущение, запаяна прямо на заводе. Шов сварки идеально ровный и тонкий.

Попытался схватиться за контейнер и приподнять, но чуть не ладонь не заморозил – холод собачий! Стянул с себя куртку, предварительно вытащив из карманов оружие и сунув его и фонарик в руки Вике. Нет, в данный момент не рисковал, так как эти два пистолета разряжены, а вот из кобур под мышками револьверы извлекать не стал. Ничего, сейчас проверю спутницу на реакцию и лояльность. При желании она меня ими оглушить сможет, но надеюсь, что не станет. Краем глаза заметил, что зрачки Вики от моего поступка расширились, но оружие она взяла за стволы и не сделала попытки направить в мою сторону. Я же обмотал руки курткой и приподнял один из контейнеров.

– Килограмм тридцать пять-сорок, не больше, – вынес вердикт, а потом осторожно тряхнул контейнер. Там что-то застучало о стенки со звоном.

– Небольшое и плотное, – подытожила девушка. – Вскрыть попробуешь?

– Боюсь, что бесполезно, – покачал головой и вернул контейнер на место.

В одной сумке обнаружилось мясо, причем как сырое, так и сыровяленое. Там же нашелся кусок масла, колбаса и несколько пачек… пельменей в заводских упаковках. Я покрутил эти диковинки и присел на пол, озадаченно тря щетину.

– Кир! Тут еще ящик! – воскликнула девушка, которая потянулась ко второй сумке. – Смотри: вино, коньяк, шоколад и лимонад.

Точно, в переложенном пенопласте блестит стекло бутылок и тоже в заводском исполнении. Насчет определения напиткам можно поспорить, так как на этикетках, как и на пельменях, прочесть ничего невозможно – символы нам неизвестны, но вот по рисункам и форме…

– Устроим пир? – прошептала Вика, шурша плиткой шоколада.

Глаза у девушки горят, а сама она не сводит с меня просительного взгляда.

– Неужели за это богатство, ты меня в живых решила оставить? – неловко пошутил я.

Плечи девушки поникли.

– Ты теперь меня, все время этим попрекать станешь? – спросила она.

– Нет! Трех пацанов мне родишь – считай в расчете! – усмехнулся я.

– Ах, ты! – замахнулась она на меня.

– А за это еще и девочку, – рассмеялся я. – Ладно, бери, чего хочешь и пошли, стресс необходимо снять.

Мы с ней выбрали пельмени, пару плиток шоколада, бутылку коньяка и вина. Насчет непонятных иероглифов запариваться не стали. Пахнет приятно, на языке никакого отвращения к напиткам нет, я бы даже сказал – наоборот, что такие вина и коньяки раньше стоили немало. Мои домыслы подтвердила девушка, которая наблюдает за закипающими в котелке на огне пельменями и потягивает вино.

– Подобный букет мне не попадался, – катая вино на языке, произносит Вика. – Но знаешь, в старые добрые времена, такую бутылку не каждый бизнесмен мог себе позволить.

– Возможно, – согласился с ней я, сделав приличный глоток коньяка прямо из горла. По пищеводу прошелся огненный вулкан, оставив после себя приятное послевкусие. – Это не тот самопал, которым тебя поил! За нас! – усмехнулся ей и отсалютовал бутылкой.

Девушка чокнулась со мной стаканом (из горла она пить не стала – интеллигентка!) и пригубила вино.

Пельмени – вкуснотища, умяли всю пачку, в которой, по мои прикидкам, килограмм точно находился. Закусывая вино шоколадкой и, глядя на костер, Вика задумчиво произнесла:

– Знаешь, а я рада, что мне мартышки повстречались, и не смогла до базы дотянуть.

– А уж как я-то доволен! – усмехнулся ей и подсев ближе, обнял девушку.

Та не стала топорщиться, а прильнула ко мне плечом в грудь. С минуту помолчали, а потом я решил перейти к более активным действиям. Осторожно к ней развернулся и… она уже сладко посапывает на моей груди! Дрыхнет зараза!

– Вик, Вика! – легонько шепнул ей на ушко и осторожно поцеловал в висок.

Увы, спит и так доверчиво прижимается, что от выпитого коньяка меня пробило на сентиментальность, расчувствовался и осторожно поднял ее на руки, после чего перенес в кабину. Та так и не проснулась, свернулась калачиком на сиденье, положила ладошку под щечку и посапывает. Укрыл ее пледом и вернулся к костру, крутя в руках полупустую бутылку. Да, завтра за руль, а вот в былые времена с бодуна никогда себе такого не позволял. И не потому, что на дорогах стояли голодные гаишники, а из-за ответственности перед судьбами других. Вновь достал карту, маячок все так же мигает и совершенно непонятно каким образом. Да и так все слишком запутано, а информации почти нет. Ладно, будет день – будет пища. Заказ необходимо выполнить, хоть и душок от него какой-то неправильный. А сейчас стоит покараулить, все же Вика права, костер ночью виден издалека, а растяжки из тротиловых шашек я не ставил, придется караулить.

Честно говоря, слоняться одному, когда в кабине спит привлекательная девушка… тяжело, так и тянет к ней под бочок пристроиться, но вот не стоит нарушать то хрупкое доверие, что между нами возникло. Около трех часов утра, ко мне вышла смущенная девушка.

– Кир, прости, – потупилась она.

Ну, если извиняется, то понимает, что ночью меня кинула в прямом и переносном смысле. Но главное! С таким видом извиняются только тогда, если чувствуют вину и сама она была не против!

– Да, ладно, – махнул ей рукой, – потом сочтемся! Надеюсь, в следующий раз не дам тебе упиться!

– Да я и не напилась, просто устала и нервы… – она осеклась, а потом удивленно похлопала себя по ребрам: – Не болит!

– Дай посмотрю! – поднялся я на ноги и протянул к ней руки.

– Кир, иди-ка лучше поспи, с рассветом в дорогу отправимся или…

– Да, долго на одном месте стоять не стоит, – со вздохом согласился с ней.

Нарваться на банды можно в любое время, но так шансов намного больше.

– Если что, то сразу буди, – сказал девушке и, вытащив из кабины плед, завернулся в него рядом с костром и мгновенно уснул.

Засыпаю всегда молниеносно, если день напряженно прошел, а тут почти сутки на ногах. А вот проснуться могу от малейшего шороха но, как правило, если есть хоть малейшая опасность.

– Кир! Вставай! – тряхнула меня за плечо девушка и отшатнулась.

Вскочил я мгновенно и в руках уже по револьверу. Низкий и надсадный гул приближается к нам через поле. Может и не по наши души, но что-то думается мне, что в это время никто останавливаться на отдых не станет, поэтому наш «оазис» решил кто-то навестить.

– Живо в машину! – командую Вике и замечаю сквозь туман контур машины Артемки, улыбка непроизвольно трогает мои губы. Свои. Хоть мы и не близкие друзья, но в дороге случалось пересекаться и друг друга выручать.

Тем не менее, занял место за рулем и завел движок. Развернул Камарада к Артемкиному броневичку и поморгал фарами. А в ответ тишина, лишь гул движка наших гостей стал надрывнее.

– Твою мать! – выругался я и нажал на газ.