«Кстати, похоже, для самого навигатора или, что вернее, для тех, кто его когда-то создал, воздействие на метрическую матрицу считалось опасным, и они не могли противостоять ему, хотя и знали о его существовании».

Интересная мысль. Но пока оставим ее. Необходимо понять, стоит ли вмешиваться в это уже проигранное демонами сражение или нет… Я уже давно был лишен чувства сопереживания, но мне необходима информация об этом мире, а ее я смогу получить только от живых, хоть они и будут находиться без сознания.

Решено, действуем. Хорошо, что Симб начал сканирование противников, – а в данный момент это как демоны, так и монстры, – еще в тот момент, когда мы их только обнаружили. И как оказалось, проще сначала вырубить демонов, пробив их защиту, что несколько отвлечет тараканов и позволит напасть уже на них.

Так что алгоритм действий в скором времени был готов. Благо при нападении на демонов не требовалось моего непосредственного присутствия вблизи них. А вот с монстрами оказалось несколько сложнее. Работать придется как на ментально-метрическом уровне, так и оружием. И это хорошо. Будет меньше вопросов ко мне у демонов, что рано или поздно придут в себя.

«Вот черт, – сообразил я, – в своей излюбленной манере с использованием „прыжка” работать не получится».

И только я об этом подумал, как навигатор отобразил на карте странную область, в которой сейчас находились как я, так и монстры с демонами.

«И что это?» – удивился я.

= Зона безопасного использования микроперемещений в пространстве, – возникло понимание в моем сознании, явно сформированное там навигатором, так как до этого своего вопроса я даже не знал, что он способен вычислять подобные участки в пространстве.

И как ответ на эти мои мысли пришло следующее:

= Подобное стало возможно после получения более подробной метрическо-ментальной и информационной карты местности.

А вот теперь я действительно не понял. Получается, что первоначально он пользовался чем-то обобщенным или достаточно упрощенным, чтобы суметь собрать первоначальные данные, по какому-то ускоренному механизму сканирования или получения информации. Сейчас же он сообщил мне о том, что им постоянно ведется работа по изучению и исследованию этого мира, и на данный момент уже собрана более полная информация о нем, и с этого времени навигатор способен уже работать по более усложненной схеме, предоставляя гораздо более подробную информацию.

«Невероятно, – быстро прикинул я предоставленные возможности, – так получается, что качество построения маршрута могло измениться не только с более конкретной формулировкой, заданной мною, но и с более оптимальной и эффективной работой самого навигатора в связи с поступлением к нему новых данных об этом мире».

Ладно. Это пока в сторону. Сейчас же вносим новые условия в составление алгоритма нападения на монстров, теперь необходимо еще учесть и возможность использования «прыжка».

Как только Симб получил новую установку, он мгновенно внес изменения в план проведения нашей атаки на монстров.

Ну что ж. А теперь поехали.

Первый этап. Отключение демонов. С этим справились без особых проблем. Я оказался прав. Практически одновременное отключение демонов и их переход в бессознательное состояние вызвали некоторое замешательство у этих тараканов-переростков. И они притормозили свою атаку. Не знаю, что уж они пытались делать, не разобраться же в происходящем. Однако это мне дало некоторое время. И я приступил ко второму этапу своего плана. А дальше уже закрутилась круговерть перемещений при помощи «прыжка», метрических атак, ментального воздействия и добивающих ударов.

Я хотел первоначально отключить этих монстров, чтобы более подробно изучить их и по возможности перетащить если не их способности, то хотя бы то, что можно посчитать их воспоминаниями. Больно уж разумно вели они себя как во время нападения на демонов, так и во время моей атаки. Но это оказалось лишним. Их метрическая матрица была несовместима с моей, даже частично.

Ну а по ментальному слепку их памяти Симб сообщил, что даже если у меня и получится вытащить из их головы какую-то информацию, то разобрать ее смысл не будет никакого шанса.

Если эти тараканы и были разумными, то мыслили мы с ними совершенно различными категориями, которые даже принципиально не пересекались ни по каким схожим понятиям. Это были совершенно чуждые нам существа. В отличие от тех же демонов, с которыми все прошло нормально. И теперь осталось лишь дождаться, пока те придут в себя.

Мертвый мир. Восточные земли графства.

Тракт у стены. Некоторое время спустя

Гаиса резко пришла в себя.

«Я все еще жива?» – удивилась девушка.

Все что она помнила, это как их небольшой отряд нарвался на нескольких монстров из Гиблых земель, попавших сюда через какую-то аномалию.

Мертвый мир.

Восточные земли графства. Тракт у стены.

Некоторое время назад

О подобных существах она даже не слышала. Гаиса знала, что среди подобных тварей, порождений взбесившейся магии древних войн, очень много тех, кто наделен магическими способностями, потому брату и пришлось взять ее с собой, когда он отправился в восточные земли. Без мага, который сможет установить магическую защиту, тут было не выжить. Но, как оказалось, встречались и такие монстры, для которых был не опасен даже молодой магистр, один из лучших выпускников Академии магии, которым и являлась девушка.

Демонесса даже не представляла, что установленный ею щит кто-то может разрушить менее чем за несколько минут. И как только щит пал, все члены их отряда почувствовали настоящую силу и мощь тех монстров, что напали на них. Давление на их разум возрастало. Демонесса почувствовала, что эти монстры стараются пробиться в их сознание и подчинить его. Но пока это у них не получалось. Все-таки все бойцы в их отряде – это чистокровные архидемоны из касты повелителей. Хоть и такие же, как и она с братом, бастарды, но тем не менее древняя кровь повелителей в них сильна. И потому, хоть сейчас и спало поле, что до сих пор сдерживало атаки этих монстров, но демоны все еще держались.

Но так продолжаться долго не могло. Даже разум архидемона можно подчинить, и сама Гаиса знала это лучше многих. Ведь кроме того, что она прирожденный маг хаоса, так она была еще и магом разума. Так что сейчас не стоило надеяться только на природные щиты магической защиты.

Поняв, что никак не сможет противостоять этим монстрам в одиночку и только своими силами, девушка крикнула:

– Гаслан, они прорвали мое поле, активируйте те амулеты, что я вам дала, быстро!

И сама воспользовалась своим же советом. Еще один щит разума не будет лишним. Тем более против таких непредсказуемых противников.

– Отходите к стене, – между тем приказал ее брат, оглянувшись, – постараемся продержаться.

И проследив, как его бойцы организованно стали отступать к стене, он посмотрел на девушку.

– Гаиса, – обратился он к своей сестре, – ты успела переслать за заставу сигнал о помощи?

– Да, – только и ответила девушка, – как только поняла, что с ними мне одной не справиться.

И только она это сказала, как почувствовала очередное магическое давление, которое оказывали на них монстры.

– Они опять атакуют. Я ставлю щит. Не отходите от меня.

– Понял, – ответил брат.

В этот раз щит продержался еще меньше.

– Как быстро подойдет помощь? – спросил кто-то из воинов.

– Не раньше получаса, – ответил ему Гаслан, – нужно держаться.

Он приготовился к атаке, ведь монстры подобрались к ним уже достаточно близко. Но те почему-то на некоторое время замерли на месте.

– Почему они не нападают? – спросил кто-то другой, тоже обратив на это внимание.

– Это магические твари, – ответила вместо брата демонесса. – Им нет необходимости атаковать нас, они постараются задавить нас силой на расстоянии.

И она выставила новый щит. Но тот все так же быстро разрушился.

Между тем отряд уже практически отошел к стене, которая гарантировала хоть какую-то защиту со спины.

В тот момент, когда Гаиса прижалась к ней, – а девушка отходила самой первой, ведь она должна была защищать отряд, тогда как остальные прикрывали ее, – молодая магиня почувствовала, как вблизи этого наследия древних войн перестала действовать вся ее магическая защита.

Демонесса попробовала воспроизвести простое магическое атакующее заклинание. Но оно не сработало.

– Быстро, все к стене, – мгновенно сообразив, в чем дело, сказала она остальным, – тут они не смогут атаковать нас магически. Я о таком, кажется, слышала, но сама не сталкивалась с подобным явлением. – И поясняя для всех, добавила: – Магия тут не работает.

– Это хорошо, – пробормотал брат, выставив свой длинный меч в сторону монстров и подходя ближе. – Их не так много, всего шестеро. Чуть больше, чем нас. Мы продержимся, даже если они нападут.

Девушка кивнула. Сейчас рядом с нею стояли и остальные воины из отряда ее брата.

– И это везде так? – поинтересовался один из них.

– Нет, – отрицательно покачала головой девушка, – не везде. Есть какие-то определенные участки стены, и нам повезло, что мы оказались вблизи них.

Ее брат в этот момент указал в сторону остановившихся монстров, которые даже не пытались приблизиться к ним.

– И, похоже, не только мы это знаем, – произнес он.

– Вот это и странно, – ответила ему Гаиса, – монстры не должны чувствовать подобных зон, ведь они ничем не отличаются ото всех остальных.

И только она это произнесла, как ее тело парализовало, а что-то неимоверно могучее стало продавливать защиту ее разума, разрушая ментальные щиты, установленные там, один за другим.

«Так это было ловушкой, – в изумлении подумала демонесса, не в силах отвести взгляда от странных и нереальных глаз монстра, стоящего прямо напротив нее и будто заглядывающего ей в сознание, – мы сами дали им преимущество, укрывшись в этой аномалии и разрушив все свои щиты, кроме тех, что дала нам природа. И сейчас эти твари пытаются прогрызть и их».

Вот она заметила, как свалился один из демонов. Она этого даже не видела, а просто услышала. И в следующее мгновение давление на ее разум возросло многократно, щиты стали слетать с неимоверной скоростью.

«Мы не продержимся», – это было последней мыслью перед тем, как она потеряла сознание.

Мертвый мир.

Восточные земли графства. Тракт у стены.

Некоторое время спустя

«Возможно, что-то случилось и монстры ушли? – подумала Гаиса. – Или их кто-то спугнул? Наверное, подоспела помощь с заставы».

Но ничего не было слышно. Будто тут кроме нее одной вообще никого нет. И просканировать окрестности она не могла.

Магиня находилась все там же, где на них и напали эти твари. В зоне, где не действовала магия.

Пока девушка приходила в себя и пыталась разобраться, что же произошло и где они находятся, раздался неожиданный шум.

– Мужики, вы поосторожней там, – раздался насмешливый голос, – я вас тут слегка связал, на случай, если вы начнёте делать глупости. И, кстати, вы начали.

После чего девушка услышала неторопливые шаги. Но неизвестный шел не в сторону шума, а явно он направлялся именно к ней.

Гаиса сжалась, ожидая худшего. Тут же послышался скрежет зубов ее брата.

– Не тронь ее, урод, – услышала она его взбешенный голос.

Гаслан, так же как и девушка, сообразил, куда направился незнакомец. Но того совершенно не тронули слова ее брата.

Неизвестный как шел, так и продолжил идти к лежащей на земле девушке.

«Не могу пользоваться магией, – заметались суматошные мысли у нее в голове. – Даже сопротивляться не смогу. Этот не стал перетаскивать нас в другое место, будто знал, что тут я буду лишена своих сил».

И как раз в этот момент Гаиса услышала тихий шорох за своей спиной.

«Все», – только и подумала она, прикусив губу и зажмурив глаза, ожидая развязки.

Она даже забыла о том, что может оказать сопротивление и так, ведь она архидемон и много сильнее любого другого, впрочем, в общем-то, как и все остальные в их небольшом отряде, – будто что-то не давало ей возможности пошевелиться или сдвинуться с места.

Никогда девушка не думала, что с нею все произойдет именно так…

– Эй, – кто-то слегка потрогал демонессу за плечо, – я гляжу, ты тут наиболее рассудительная и спокойная, по крайней мере не срываешься и не кидаешься ни на кого. Так что давай, я сниму с тебя путы, и ты сама уж разбирайся со своими чересчур буйными товарищами.

После чего Гаиса почувствовала, что и правда кто-то срезал веревку, которую она даже, до тех пор, пока к ней не прикоснулись, и не замечала.

«Так вот что мне не давало пошевелиться», – пораженно осознала она. Демонесса даже не представляла, что кого-то можно связать так, что он не будет ощущать этого, при этом и сам не сможет хотя бы пошевельнуться или шелохнуться.

– Ну все, – сказал неизвестный, – ты свободна.

После этого он немного отошел назад, давая девушке возможность подняться с земли.

Гаиса встает и медленно оборачивается в сторону говорившего.

Напротив нее стоит парень. На архидемона или кого-то из высших не похож.

Судя по внешнему виду, достаточно молодой, странного медного цвета волосы, холодный спокойный взгляд, который рассматривает ее в ответ. Неброская, совершенно обычная одежда. Пара мечей, рукояти которых выглядывают из-за плеч. И, что необычно, никаких доспехов. В этом демонесса была уверена.

«Более точно пойму, только когда мне станет доступна магия», – мысленно прокомментировала девушка.

Все-таки она, хоть и незаконнорожденная, но дочь одного из повелителей доменов, и потому воспитывали ее наравне с ее старшим братом и другими детьми аристократов. Так что отличить опасного противника от обычного демона демонесса могла без особого труда.

Только вот сейчас перед ней стоял некто, от кого она не чувствовала совершенно никакой угрозы. Будто смотрит в абсолютное ничто, на пустое место. И это заставило насторожиться ее еще больше.

«Он опасен даже больше, чем мы можем себе представить», – только и подумала девушка.

Между тем парень перевел свой взгляд с Гаисы на связанных мужчин, лежащих чуть в стороне, и сказал.

– Там, у стены, я сложил ваше оружие, – он кивнул в нужном направлении, – так что если есть желание, то можешь воспользоваться им и освободить этих.

Сам же тем временем отошел обратно, как раз туда, откуда и послышались его шаги в самый первый момент.

Гаиса кивнула.

– Спасибо, – только и сказала она, смотря вслед этому странному парню. И тут ее взгляд наткнулся на трупы тех самых монстров, которые напали на них.

– Так они никуда не делись, – только и прошептала она, глядя на валяющиеся тела.

– Ну да, – раздался спокойный голос. Оказывается, тот, кто их спас, прекрасно расслышал ее негромкий шепот. – Куда они денутся-то? Падальщики не примутся пировать, пока мы отсюда не свалим. Так что валяются все еще. Но это, надеюсь, не надолго.

И парень кивнул в направлении трупов.

Демонесса вновь посмотрела в сторону монстров, а потом перевела свой взгляд на спокойно сидящего у края тракта парня. И теперь у нее не было никаких сомнений в том, что она была права.

«Этот неизвестный опасен, как бы странно он ни выглядел», – решила девушка.

После чего, кивнув ему, благодаря за это разъяснение, она быстро подошла к аккуратно сложенному оружию. Парень даже не пытался следить за нею, а сидел и о чем-то размышлял, уставившись в одну точку. Выбрав свою амуницию, она быстро накинула перевязь с мечами, а потом, вытянув из ножен кинжал, быстро подошла к своему брату и остальным демонам из их отряда.

– Ну, как вы? – спросила она, при этом сама разрезая веревки, удерживающие и стягивающие их.

– Башка трещит, – ответил ей Гаслан и, искоса посмотрев на сидящего у обочины парня, негромко спросил: – Он тебе ничего не сделал?

– Нет, – уверенно покачала головой девушка. – Даже не приближался, как я поняла, за все время только и сделал, что связал. Но это, я так поняла, мера предосторожности. Он не знал, чего от нас ожидать.

– Понятно, – пробормотал брат, после чего встал и, подойдя к сложенному оружию, принялся выбирать из него свое.

Через пару минут экипированы были уже все из них.

За это время парень, спасший их, так ни разу и не повернулся в их сторону, будто ему они были совершенно не интересны.

– Ну, пойдемте познакомимся с ним, что ли, – усмехнулся брат девушки, потирая затылок.

И только сейчас Гаиса заметила там огромную такую шишку.

– Так это был ты тем неугомонным, что устроил весь этот переполох, – усмехнулась демонесса.

– Не только, – улыбнулся ее брат, – парни вон тоже попытались развязаться, но только мне посчастливилось долбануться об какую-то каменную глыбу, – и он еще раз потрогал свой затылок. После чего махнул им рукой, и они направились в сторону спокойно сидящего демона, который развернулся к ним лицом, перестав изображать из себя безучастную ко всему статую.

Неизвестный мертвый мир.

Восточная стена на границе графских земель.

Некоторое время спустя