Глава 3
Совсем не виртуальный герой

Виктор рубанул мечом. Полоска жизни крысы-переростка восьмого уровня вновь дрогнула и сократилась. Подшаг левой ногой – и сходу удар небольшим деревянным щитом. И вновь урон, пусть и не столь значительный. Еще один шаг вдогонку отступающему хвостатому недоразумению. Укол клинком. Еще часть здоровья долой. Крысе надоело безнаказанно огребать, и она бросилась на обидчика.

Можно позволить себе и пропустить атаку. Полоска здоровья полная, противник последний, штрафов за победу с полученным уроном никаких. Но… Вот не следует привыкать к подобному. В жизни нет мелочей, в принципе. И если что-то делаешь, то делай хорошо, а не спустя рукава.

Поэтому он принял атаку крысы на щит, с которым она, ясное дело, ничего поделать не смогла. Тут же нанес укол, и прошел крит. Первый за несколько десятков ударов. Прыгучая тварь картинно откинулась на спину и дернула лапками.

Великолепная победа, Воин!

Получен опыт 900

Получен новый уровень

Текущий уровень 9

Прогресс до следующего уровня 400/20000

Получены свободные очки:

Характеристик 3

Навыков 3

Умений 3

Ремесел 3

Господи, а как пафосно-то. Ну прямо великолепная победа, и ничуть не меньше. Ободряшки для начинающих, или у них тут всегда так? Не суть. Виктор пробежался взглядом по логу победы и свернул его. Как и ожидалось, ничего выдающегося. Но, признаться, пришлось повозиться, чтобы обойтись без потерь здоровья. Бонусы за это не назначаются. Но главное ведь не очки, а отработка навыков и рефлексов реального боевого опыта. Он поэтому и не вооружился чем-то посерьезней, хотя и мог себе это позволить. Чем дольше возишься с реальным противником, а не манекеном во дворе кремля, тем крепче впитывается воинская наука.

Что бы там Чернов ни думал об игре раньше, сейчас убедился в необходимости всех этих качеств, вроде как имеющих смысл только в нормальном мире. Ну, может, с оговоркой на полное погружение. Но ведь он именно так и играет. Или скорее все же живет. Потому что в реале, без преувеличений, существует.

Распределять навыки не стал. Прошел по подвалу, собрал с побитых крыс шкурки и… Мясо. Н-да. И ведь его можно было сдать в любом кабаке. Медяк за кусок крысятины. Бред! С другой стороны, в игре его можно приготовить так, что пальчики оближешь. Для этого всего-то нужно прокачать кулинарию. Чем, кстати, Виктор и займется, вместо того чтобы сдавать за копейки. Благо с переходом на следующий уровень у него вновь появились свободные очки.

Они позволяют лишь открыть уровни навыков, умений или ремесел. Прокачать же их можно только систематическим использованием. Поэтому пришлось обзавестись треногой и сковородкой. К концу дня забьется в какой-нибудь глухой уголок и будет пережаривать всю эту гору добычи. Хм. Ну и выбрасывать тут же.

То, что у него будет получаться, не годится даже для питомца, которого он сможет завести на десятом уровне. Уже не так чтобы и далеко. Но он от этого все же воздержится. Верный боевой соратник пока не вписывается в его планы.

Прокачку же кулинарии Виктор возводил на одну ступень с воинскими навыками. Вкусно поесть он любил и не видел причин отказывать себе в этом, находясь в чистом поле. Раздобыть мясо в этом мире вообще не проблема, причем у каждого свой неповторимый вкус. Впрочем, он не делал ставки только на него. При наличии уровня, который можно качать и на одном мясе, для изучения каждого последующего блюда потребуется всего-то десять приготовлений. В его случае – пять: стартовый бонус рулит.

Та же участь ожидала и шкурки. Потому что Виктор попутно собирался качать кожевника и скорняка. Глупо отдавать десяток шкурок за медяк, когда обработанные они стоят куда дороже. Конечно, на крысах не разбогатеешь, а скорее потеряешь или в лучшем случае выйдешь в ноль. Но, к примеру, волки уже принесут какую-то копейку. Дальше – больше. Так что и этому уделит какое-то время. Но тут уж, правда, без фанатизма.

А вообще ему не привыкать. И в сравнении с тем, чем он занимался еще совсем недавно, это один сплошной позитив. Хм. Пусть и весьма кровавый. Виктор много чего повидал в своей жизни. Так вот, с кровищей этой разработчики все же лихо так перестарались.

После сбора трофеев Чернов уверенно направился к дальнему правому углу подвала. Сопоставил с картинкой скрина из наставлений Гоблина-Андрея. Всмотрелся в каменный блок. Внимательно. Фокусируя взгляд не на камне, а за ним. Это как рассматривать стереокартинку. Есть! Первый его тайник. С прогрессом он должен будет обнаруживать их куда проще, оглядываясь вот таким взглядом со смещенным вглубь фокусом. Разумеется, уровни обнаруженных тайников будут зависеть от прокачки его умения.

Поздравляем, Воин!

Ты обнаружил свой первый тайник! Всегда и всюду ищи сокрытое от людских глаз – и непременно будешь вознагражден за усердие.

Уровень 0

Прогресс до следующего уровня 99 тайников

Стальное кольцо:

Сила +10

Признаться, для тайника нулевки очень даже серьезный трофей. Возможно, это в качестве награды за первую находку. Недолго думая, надел кольцо на палец. Сейчас, с учетом стартового бонуса, урон его меча составляет двадцать пять единиц. С кольцом уже двадцать пять с половиной. А значит, каждый второй прошедший удар будет наносить урон в двадцать шесть. Показатели щита вместо имеющихся шести увеличиваются на три десятые. То есть каждый третий удар будет сносить семь ХП. Разумеется, если бить по одному и тому же противнику. Ничего не смешно. Причины столь скромного вооружения уже указывались.

Виктор сейчас обходил Китеж по плану, времени и возможностей для разработки которого у него было более чем достаточно. Он собирался выйти за пределы города не только минимум с пятнадцатым уровнем, но выпотрошив все его сундуки, ларцы, тайники и выполнив все квесты. А заодно и с некоторыми ремеслами и умениями, поднятыми на вполне приличный уровень. Словом, не той нулевкой, что он был на протяжении… Ста восьмидесяти дней! Ну, не совсем нулевкой, но все же.

Полгода он жил по одному и тому же распорядку. Шестнадцать часов тренировок. Пара часов на прогулки и посещения различных культурных заведений в виртуале.

После того как он прокачал стартовый бонус, появилось кое-какое развлечение в виде незначительной прокачки. Ему были необходимы свободные очки для открытия новых уровней навыков. А их можно было получить только с ростом персонажа.

Четыре часа отводились самому обычному сну, без которого, как выяснилось, ему было никак не обойтись. Два часа уходили на реал, где Лера обихаживала его бренное тело, пичкала кашей, которая, впрочем, уже не казалась противной. Виктор даже путался, где сон, а где явь.

В виртуале он питался самыми разнообразными блюдами, пил вволю пиво, вино и крепкую медовуху. Можно и водочки, но, признаться, на фоне старинных напитков она сильно проигрывала. Словом, после всех этих разносолов кашки Валерии шли буквально на ура. Что искренне радовало девушку.

Проведя первые четыре часа в игре, Виктор сразу же взял в оборот Алексея. Благо руководство корпорации не видело в этом большой беды. А парень вроде как положил глаз на девушку. Словом, условием Чернова при покупке самого навороченного и дорогого варианта капсулы было требование, чтобы наладкой занялся непосредственно Ковалев.

Уже у себя дома Чернов предложил свернуть мозги таймеру капсулы, пустив в ход все имеющиеся аргументы – от наличия второй комнаты и выключенного из реала хозяина квартиры до полного предоставления свободы сиделке, пока ее подопечный находится под надежным контролем умной машины.

Признаться, обретя возможность почувствовать себя полноценным человеком, Виктор теперь уже не считал, что жизнь ему опостылела. А потому и доверять ее кому-то там по интернету не собирался. Мало ли что он там наворотит, вместо того чтобы просто свернуть мозги таймеру.

Алексей же разбирается в этом всяко лучше многих других. Ну и пять сотен на дороге не валяются. Опять же Леру, вроде как ответившую на робкие ухаживания парня, можно куда-нибудь сводить. Признаться, Виктор и сам не понял, в какой момент ступил на путь сводничества. Но вот нравилась ему эта пара, и все тут.

Вообще-то были, конечно, сомнения относительно электромагнитной стимуляции мышечного каркаса. Ну не верилось в то, что такое возможно. Чернов всегда считал это рекламной фишкой для лентяев. Однако действительность превзошла все его ожидания.

Восемнадцать часов нахождения в капсуле под воздействием этой самой стимуляции в течение полугода сделали свое дело. Да еще как! Он сумел вывести физические показатели своего тела к единице. А несколько дней назад совершил глупость. Впрочем, рано или поздно все одно сделал бы это. Так даже лучше. Что-то он слишком уж подзадержался в Китеже. В конце концов, к тренировкам и прокачке всегда еще можно будет вернуться.

Словом, Виктор решил обозреть свое тело посредством камеры и монитора. Он наблюдал себя практически в той же форме, что и до ранения. Ладно скроенное тело с рельефной мускулатурой, просто не верится, что на подобное способны электрические импульсы. Да только, несмотря ни на что, оно было все так же недвижимо.

Вот уже несколько дней он был сам не свой. Не разговаривал. Не отвечал на вопросы. Не произносил даже односложных «да» и «нет». Молча принимал заботу девушки. Ел. И проваливался в виртуал. Где возвращался к привычному и теперь уже опостылевшему образу жизни. Потому что боялся: если заговорит, то его попросту прорвет, и Лере достанется от всей его желчной души.

Сегодняшний день начался так же, как и предыдущие. То есть в отвратном настроении. Но он все же отличался от других. Потому что, наплевав на свои же планы, он вышел на свой первый реальный фарм не ради свободных очков, а уже воплощая в жизнь свои планы. И надо сказать, случившиеся изменения возымели свое действие. Настроение было на высоте.

С другой стороны, кроме обретения душевного равновесия немаловажно то, что через месяц выйдет очередное обновление игры. Какие-то квесты останутся прежними, другие претерпят изменения, третьи попросту исчезнут, ну и наконец появятся новые. А значит, весь его проработанный план по зачистке Китежа полетит псу под хвост.

Покончив с тайником, он подошел к стоящему в углу сундуку. Тот открылся без труда. В смысле, не то чтобы Виктор просто подошел и крышка откинулась. В два и три Д так и происходит. Но при полном погружении все по-настоящему. Ну, почти по-настоящему. Присел, извлек отмычку, вставил в замочную скважину. Щелк!

Сундук уровень 0

До следующего прогресса 72 запора

Плащ обыкновенный, хорошо защищает в непогоду

И все. Никаких бонусов. Единственный его плюс в том, что он прикрывает от дождя и холода, не позволяя удовольствию слишком уж быстро скатываться к нулевой отметке. В такой ситуации могут помочь только тепло, еда и алкоголь.

Другой сундук второго уровня примостился справа от входной двери. Только Виктору, с его Взломщиком первого, он был не по зубам. Ничего, подкачается и непременно вернется. Сказано же, что будет потрошить весь Китеж. Имелась у него надежда на то, что сие благое деяние не останется незамеченным. Игра ведь. А в игре упорство и труд должны вознаграждаться.

– Спасибо тебе, Воин. Если бы не ты, и не знаю, что бы я делал.

Едва Чернов поднялся из подвала, как к нему тут же бросился хозяин дома, уважаемый в городе купец. Эдакий невысокий колобок с окладистой бородой и взглядом хитрована. У неписей все напоказ. Плут, злодей, добряк – всякого видно сразу. Вот у этого явно рыльце в пушку, и от него можно ожидать подставы. Не прямой, а опосредованной. Зла он не желает, но и всего недоговаривает. Однако расслабляться все же не стоит. Есть такие, что могут и напрямую подставить под молотки. Программа в них такая заложена. С другой стороны, игра – она и есть игра, а потому всегда есть подсказки, просто не зевай и все примечай.

– Не стоит благодарностей, хозяин. Мне это было не трудно.

Нет. Чернов вовсе не воспринимал цифровых персонажей как людей. У него проблемы с телом, а не с головой. Но он был до определенной степени вежлив даже с опустившимися алкоголиками и наркоманами, потому что был нацелен на получение информации. Здесь вежливость способствовала росту репутации среди неписей. А это порой бывает полезно. Ничего, от него не убудет.

– А по работе и награда, – заключил купец.

Задание «Крысы в подвале» выполнено

Получен опыт 500

Текущий уровень 9

Прогресс до следующего уровня 900/20000

Репутация среди купцов Китежского княжества +1(3/100)

Получено серебро 1

Выполняйте задания игровых персонажей, получайте вознаграждения и повышайте репутацию

– Не поможешь ли ты мне еще, уважаемый воин? – вновь заговорил купец. – Надо бы должок в пятьсот серебряных занести купцу Осьме, что стоит сейчас на гостевом дворе. Да видишь, какие у меня воители, с крысами сладить не смогли. У-у! Без-здельники! – Купец замахнулся на своих троих работников, которые затравленно отступили на шаг, понурив головы.

Вам предлагается задание «Долг купцу Осьме»

Награда:

Опыт 500

Серебро 5

Принять задание?

Разумеется, принять. А зачем же он здесь. Квест с виду так себе. Несерьезный. Но вполне прибыльный. Один серебряный стоит суточное проживание в лучшем постоялом дворе города, с питанием. Блюда, конечно, без бафов, но очень вкусно, и меню весьма обширное.