– А если мозг? Что-то изменится? И ты тоже знаешь, что нет. Это очень сложный философский вопрос, что же такое человек. И поверь, никто не может дать на него точный вопрос. Как и на тот, когда же обезьяна стала человеком. Ладно-ладно, сейчас мы знаем, когда Двенадцать рас набезобразничали на Земле. Но мы же их не станем за это упрекать. Но никто не сможет описать эту границу между животным и человеком, в широком понимании этого слова. Ведь размер мозга, как выяснилось, к этому имеет опосредованное значение, ведь у слона он в четыре раза больше, но умнее нас его не делает. А у кашалота он вообще почти семь килограммов, тогда как у человека немногим больше одного, однако мы, люди, на них охотимся, а намёка на то, что нас хоть когда-то поработят кашалоты, нет и не предвидится. А почему вот так? – задал очередной вопрос на засыпку.

– Потому что человек – это совокупность его мыслей и поступков, а не его тело, – наконец, она сказала сама то, что я часто ей повторял.

– Вот! Важно быть человеком внутри, а не вовне, так что прекращай мне тут истерить. Понимаешь, нам важно сейчас очень многое сделать, а куда я без вас и тем более без тебя, Хюго, и твоей кулинарной магии. Даже не знаю, чем ещё бы можно было заманить Настю, а потом ещё и обезвредить. Нет, дорогая, ты в ответе за тех, кого приручила! – закончил наставительно.

И это был только первый случай. Господи, за что мне всё это? А с другой стороны, кто мне виноват. Ведь никто не заставлял возвращать все эти персонификации Туманного флота обратно к людям. Мы в ответе за тех, кого приручили… это применимо и ко мне самому. Да, Антуан Сент-Экзюпери заметил очень точно это. Да, «Маленький принц» это нечто… а может, нечто именно работа переводчика, ведь я читал его в переводе, и может быть, в оригинале нет там такой глубины. Такое бывает часто. А может, и есть, ведь на поверхностный взгляд сказка довольно простенькая… и всё это лишь результат наших собственных поисков, как вот у этих девушек, всё никак не могущих принять себя такими, как они есть.

– Хюго, знаешь, есть мысль, что все эти наниты были созданы, чтобы сделать создателей бессмертными, и возможно однажды все люди станут такими же, – добавил про пришедшую недавно мысль.

– Балабол! Ты же сам рассказывал про эликсир бессмертия, – заметила она, рассмеявшись.

Вот и чудненько, а мне пора заняться и остальными. После чего банально вытолкнул её в собственное тело, чтобы не мешалась мне тут. Она, конечно, сопротивлялась и ругалась с требованиеи поучаствовать в процессе, но причин уступать не было. Думаю, это дело интимное, то, как ты возвращаешь веру в себя… и лишние глаза и уши ни к чему. Захотят, расскажут, но это уже пускай она сама из них всё выпытывает… или получит втык.

Было не удивительно, что, когда вернулся в реальную реальность, и это не тавтология, не успели мы ещё придумать термины для того, чем уже пользуемся, вот и звучит так несуразно, увидел картину сильно отличную от той, когда уходил из неё. Мы уже и пристыковались, и вручную открыли внешний шлюз, даже составили опись, что примерно надо для восстановления работоспособности, и сейчас его закрывали. Нет, не для проникновения вовнутрь, а чтобы вернуться. Нужно понимать, что двигаться дальше просто невозможно, с воротами нараспашку, как говорится.

Так ведь и до катастрофы, с затоплением сооружения, недалеко. Пока она сохраняла герметичность. Харуми просто в восторге от материалов, применённых здесь. Они, может, и деградировали, но сохранили достаточные прочностные характеристики. А уж что говорить про уплотнители. Достаточно вспомнить про наши резинки или даже силикон, чтобы проникнутся величием создателей мемориала в этой области. Уплотнители всё ещё работали, скорее всего не так, как изначально, и возможно, их создатели и не предполагали их настолько долгую службу, а возможно, это следствие внешних, природных, неучтённых факторов. Тем не менее, тем не менее.

Хюго не смогла остаться безучастной и из части своего тела сделала скафандры для кэтианцев. Ну, правильно, здесь, на подводном аппарате никто не подумал об иных формах жизни. Возможно, они с ними и не сталкивались, что как бы намекает, что в этой вселенной кроме людей никого нет. Возможно, и ошибаюсь, но для начала надо восстановить этот космический аппарат и только тогда можно будет полетать поблизости и выяснить, насколько я прав или ошибаюсь. А мысль, между прочим, весьма интересная! Но если честно, именно на этом аппарате перемещаться не хотелось бы, а лучше притащить сюда побольше нанитов и из них собрать кораблик поинтереснее, но двигатель придётся ставить местный, поскольку у нас ничего подобного нет. Если только не сделаем его аналоги.

– Ну-с, как успехи? – наконец, произнёс вслух, надумавшись вдоволь.

– Очнулся? – почему-то недовольно спросила Настя.

– А в чём, собственно, проблема? – удивлённо спросил у неё.

– Никто не забыл, про ограничения по работе с Персональной реальностью? Почему я должна возле тебя сидеть как привязанная и думать, смогу вытащить в этот раз или нет, – проворчала она.

– Ну, прости. Как-то подзабыл уже этот момент. Давно не зависал так, но тут нельзя было иначе. Они же… даже не знаю, могли вновь перейти на дорогу потери человечности. Персонификации и так настрадались, зачем ещё и мы должны добавлять? Со временем, я надеюсь, такие приступы прекратятся. Или они научатся поддерживать друг друга, а не будут замыкаться в себе, словно рой пчёл. Возможно, это изначальная их уязвимость, с момента создания, что, кстати, мысль, которую стоит изучить. Вопрос только в том, это слабость платформы или загруженного сознания, которое могла непроизвольно изменить своим даром Кваттроки. В общем, ситуация была крайне опасной, да не для человечества и не для государства в целом, но ты бы сама меня не поняла, если бы Хюго не спас, – последнее добавил с улыбкой.

Да, подумать про самого себя тоже надо было. Ведь необязательно всех и сразу было приводить в себя. С другой стороны, подобное поведение с моей стороны могло спровоцировать конфликт уже между ними, по факту, к кому лучше отношусь. Вывод простой, на данном этапе больше никаких новых дочек… Иначе действительно могу сам сгореть, случись ещё раз что-то подобное.

– Она, в отличие от тебя, давно пришла в себя, – с упрёком и недовольно заметила Настя.

– Поверь, я заметил это прямо сразу. Даже добавлю, её насильно пришлось выталкивать, чтобы не мешалась. Но вся эта история со всей очевидностью показала, что всё, Туманный флот достиг предела, пока не будет найдено средство от подобных эксцессов, – высказался я, тяжело вздохнув.

– А что же такого с ними приключилось? – наконец, она спросила о произошедшем главное.

– Да очередной раз их заклинило на том, что они не люди, скажем так. И понимаешь, они в буквальном смысле слишком близки между собой, и стоило только одной выйти из равновесия, всё, они все впали в истерику. Это как резонанс… И если бы я срочно не поступил очень грубо, то непонятно, чем бы всё и закончилось. И опять же, мой поступок только подлил масла в огонь, но спасло то, что в буквальном смысле их всех разъединил, но сама понимаешь, без нахождения в Персональной реальности проделать ничего такого невозможно. Увы, риска не осознавал, но и поступить иначе не мог.

– Извини, – неожиданно произнесла она в ответ.

– За что? – удивился её словам.

– Просто не понимаю всего того, что между тобой и всеми персонификациями кораблей происходит, потому порой веду себя не совсем адекватно обстоятельствам. Но вы между собой общаетесь совсем не так, как люди, и при том ты человек, да и они выглядят так же, да и ведут себя. Поэтому мне не понять всего этого, потому и попросила прощения. И если бы с тобой что случилось, то обязательно бы сделала всё, чтобы тебя вытащить. Так что не обращай внимания на мои возмущения. Просто боюсь, что с тобой что-то произойдёт такое, что даже всех моих сил не хватит, – она вдруг резко замолчала.

– Насть, я тоже тебя люблю, без шуток. Но иногда нужно нечто просто сделать. Не ради известности и славы, а потому что так надо, – и тоже замолчал, просто не зная, что тут добавить.

– А может, просто встроить нам в ядро некий набор правил, чтобы разрывать наши связи между собой, а там уж мы как-нибудь разберёмся с террористкой, – Хюго.

– Постой, ты о чём? – несколько был сбит с толку её словами.

– Я к тому, что хватит вам медленно и печально ворковать и виниться друг перед другом, а лучше заняться делом. Например, моим телом, – последнее она добавила, расхохотавшись.

– Блин, ты мне мозги своими заявлениями вывернула. Ты кого там обозвала террористкой? – начал её расспросы, чтобы уж точно понять, что она там имела в виду.

Не нужно думать, что она такая уж ветреная особа. Как раз наоборот, очень даже продуманная, учитывая, как она обходила все препятствия на своём пути в стремлении проконтролировать, чтобы я не голодал.

– Ну что ты сразу привязался к гиперболе. Просто как-то того, кто начал историю с впадением всего нашего сообщества в истерику, надо было обозначить. Да мало ли какие ещё могут возникнуть проблемы, а мы по-прежнему никак не защищены от такого, – выдала она вполне разумный ответ.

– Знаешь, ведь данная ситуация чем-то напоминает ситуацию с вирусом для объекта под Атлантой. Понимаешь в чём дело, у него была защита даже внутри. Возможно, в вашем случае ничего подобного построить не получится, ведь какие размеры были у него и какие у вас, но что-то на уровне межъядерных связей, не в смысле физики, а в смысле коммуникаций между вами придумать можно. Защитить систему от воздействия извне сложно, но затормозить деструктивное влияние, скорее всего, нам по силам и тогда, возможно, подчёркиваю, возможно, ничего подобного, вроде этой общей истерики, не случится, – воодушевлённо выдал в ответ.

– Ты у нас в мозгах хочешь покопаться, – с опаской задала вопрос Хюго.

– Нет, конечно же! Чем бы я тогда от менталисток отличался, в смысле ценностных ориентиров. Так что сама видишь, что люди от вас никак не отличаются. Особенности строения тела на подобное никак не влияют. Нет, я как раз хочу изменить ваше тело. Как насчёт ядра, не знаю, время покажет. Ведь что-то подобное с людьми давным-давно проделал Бог, если правильно трактовать легенду о вавилонской башне, – продолжил я всё с тем же воодушевлением.

– А как-нибудь поконкретнее, попроще, для таких дур, как мы. А то мы все заинтересовались, конечно, но уже волнуемся, как бы ты слишком не увлёкся, – растерянно выдала она.

– Не беспокойтесь, пока ничего не будет. Нет у меня идей, естественно, пока. Но под Атлантой до сих пор лежит в земле объект, который может дать и ответы, и натолкнуть на мысли, но он нужен под рукой, а не там. Тем более САСШ даже и не догадываются о его наличии. И нет, мы не попрёмся туда. Всё будет беспринципно и внаглую. Заберём его средь бела дня и утащим к себе, куда нам удобней. Чего острова в Красном море зазря пылятся. Пора миру прекратить догадываться о Туманном флоте, а знать точно, что вы есть и что вас всё больше и больше. Всё, время кнута и пряника прошло, пора и пряником по щам давать!