Глава 4

– Вы на Инну не сердитесь, – сказала Пулемётчица, которую звали Тамара, – она хорошая, но поскольку красивая, то досталось ей у сибаритов хлебнуть, как бы это сказать… мужского внимания, по самое не хочу. Психика немного поехала. Но мы сбежать смогли, только благодаря ей. Она нас организовала. Так что, к её странностям отнеситесь терпимо, это не от хорошей жизни она такой стала, – сказала Тамара, когда Инны не было рядом.

– Да я всё понять могу, пусть только перед моим мужем голой не ходит, и проблем не будет. Всё остальное можно списать на недоразумение, – сказала Мина.

– Хорошо, что мы вас сразу не убили, допросить сначала хотели. А то бы вообще плохо получилось, – вздохнула Тамара.

– А мы-то как рады! – весело сказал Пётр, – скажи мне лучше, почему вы ушли так недалеко, если сбежали уже давно?

– Не знаю, – пожала плечами Тамара, – у нас мало кто вообще в такой жизни разбирается. Мы все жили в общинах, с мужьями или родителями. Даже охотой никто не занимался. Мы не знаем куда идти, что делать. Вырвались и ладно. Ходим по лесам как потерянные.

– Но с оружием! – кивнул Пётр на пулемёт.

– Да, прихватили с собой. Но обращаться умеем постольку поскольку. Да и патронов не так уж много, – сказала Тамара.

– А как питаетесь? – спросил Пётр.

– Ну так, как придётся, – сказала Тамара, – то плодами всякими, если найдём, иногда удаётся какую-нибудь зверушку подстрелить. Не сказать, чтобы хорошо питаемся, – она вздохнула.

– Ладно, – Пётр хлопнул ладонями себе по коленям, – пусть мне отдадут лук, и выберите двух девушек повыносливее. Пойдём за мясом. Нас не будет часа два, – он задумался, – если повезёт, то час, если не повезёт, то три. Я видел неподалёку следы, тут должны жить лесные свиньи рядом. Девушки пусть возьмут топорик или нож большой, если есть. А лучше, и то и то.

Тамара на секунду задумалась, борясь с сомнениями, стоил ли отпускать девушек с новым знакомым. Но подумав, что раз двое его друзей, а точнее сестра с мужем, как они говорят, останутся здесь, то вряд ли он будет делать что-то плохое, решила отпустить. Они ему вроде бы не безразличны. Выбрав двоих девушек, которые удивились происходящему, но спорить не стали, она отправила их с Петром.

Петра с девушками не было больше трёх часов, их уже собирались идти искать, когда они появились. Задержка объяснялась просто. Он подстрелил здоровенного кабана и они, повесив его толстую жердь, несли долго и медленно. Пётр предлагал отрубить часть туши и бросить, но хозяйственные девушки были категорически против. Наверное, в самом деле, питались в последнее время плохо, и бросить мясо казалось им кощунством. Так и несли, Пётр с одной стороны, они вдвоём с другой. Приходилось часто останавливаться и отдыхать.

Зато когда пришли, во временном лагере, который разбили прямо в овраге, где и поймали Мину с ребятами, началось всеобщее воодушевление. Чуть ли не все разом бросились с энтузиазмом разделывать тушу и готовить еду. Многие в этом хорошо понимали, знали травы, которые можно использовать, так что Пётр, уселся рядом с Миной и Виком, и они втроём принялись наблюдать за всеобщим оживлением.

Их, как пострадавших, никто не трогал, даже за дровами не послали.

– Как вы думаете, – спросил Пётр, – стоит ли нам уговаривать наших новых знакомых пойти с нами?

– Зачем? – не понял Вик.

– Ну как? – удивился его вопросу Пётр, – больше людей, больше возможностей. Хотя с другой стороны, мы будем более заметны. Втроём провести скрытную операцию легче.

– А у нас какая операция будет? Скрытная? – спросила Мина.

– Пока не знаю, – пожал плечами Пётр, – на месте будем определяться. Но точно, не нападение на порт. У нас даже с этими милыми девушками сил не хватит. Слишком большой город и много людей. Нас уничтожат в минуту.

– Милыми, – хмыкнула Мина, – скажешь тоже…

– Вполне себе милыми, – кивнул Пётр, – я вот с девчонками ходил охотиться. Знаешь, почему они на нас напали? От страха. Боятся всего. Им не сладко пришлось. А то, что Инна в таком виде перед нами бегала, так это специально, отвлекающий манёвр. Они с помощью такого манёвра и выбрались. А в платье этом, она там всё время ходила. И не потому что хотела. Заставляли. Так что, не суди девочек строго.

– В платье, – опять хмыкнула Мина.

– Думаю, вам стоит просто поговорить, – сказал Пётр и похлопал Мину по колену.

После чего встал и ушёл куда-то. Но он оказался прав. Поговорить по душам со странной предводительницей беглянок было действительно нужно, и такой случай вскоре представился. А предводительницей была Инна, а не Тамара, как могло показаться. Тамара была её ограничителем. Старалась быть рядом и следила, чтобы Инну не заносило. А такое периодически случалось.

Инна сама подловила Мину, когда та осталась одна. Она подошла и села рядом.

– Давай мириться? – сразу, без лишних прелюдий, сказала она.

Мина пожала плечами. Инна ей не нравилась, но отношения было лучше наладить. Конфликтовать ни к чему, в такой ситуации.

– Давай, – пожала она плечами.

– Я понимаю, ты за мужа своего волнуешься. Не беспокойся. Меня он не интересует. Как и кто-либо другой. Я мужчинами надолго наелась. А ты молодец, – сказала Инна, и обняла Мину за плечо рукой, – здорово мне врезала. Я прям восхищаюсь!

Мина дёрнула плечом и сбросила её руку.

– Не буду юлить, ты мне не нравишься. Помириться дело хорошее, но подругами становиться не обязательно, так ведь? – сказала она.

– Конечно, не обязательно, – искренне улыбнулась Инна, – но мы станем. Я чувствую!

– Может быть, когда-нибудь… – сказала Мина.

– Возможно, скорее, чем ты думаешь, – сказала Инна, – мы уже извинялись, но я ещё от себя скажу: прости, что вам от нас досталось. Везде враги мерещатся. Но, мы и сами понимаем, что так жить нельзя. Нужно быть разборчивее, при встрече с незнакомыми людьми. Суровый мир, – Инна развела руки в стороны.

– А ты откуда сама? – спросила Мина.

– Трудно объяснить, – задумалась Инна, – есть такой континент, Верона называется. Не очень большой. Мы почти все оттуда. Они разграбили и уничтожили там почти все общины… а может и все, я не знаю. Но где мы сейчас, мы представления не имеем. Нас долго держали в клетках, в трюме большого корабля. Потом привезли в порт. Его тогда только организовывали, это было лет сорок назад. Я, поскольку молодая, да и с внешностью повезло… хотя в данном случае, это скорее не повезло, так вот, меня отдали одному высокопоставленному сибариту. Когда я ему надоела, то перевели на уровень ниже. Постепенно опустилась до солдат. А это не самое дно, но уже очень плохо. Их много и они вообще с нами не церемонятся. Мы как вещи. Конечно, если бы я характер свой сдерживала, то подольше бы наверху задержалась. Внешность-то, практически не изменилась. Но я сама себе многое испортила и ускорила свой путь вниз. А когда там оказалась, то поняла. Если не уйти, то долго не протяну. Подбила девчонок, кого смогла, мы навели шороху, убили охрану и сбежали. Нас долго искали, преследовали, но нам удалось оторваться. Двоих всего за это время потеряли. Теперь вот ходим по лесам и не знаем куда податься. Хотели уйти подальше и свою деревеньку основать, отстроиться, да и жить потихоньку… но мы теперь не знаем, куда это – подальше. Ориентацию потеряли. Можем идти, думать что уходим, а сами пойдём прямиком в лапы к сибаритам.

Мина выслушала эту небольшую исповедь Инны, и незаметно для себя стала, и впрямь, проникаться к ней симпатией.

– А мы, как раз к ним и идём, – сказала она.

– Да я уже знаю, и ваш порыв уважаю, но, честно говоря, даже не представляю, как вы собираетесь это сделать. Это же невозможно, – сказала Инна.

– Ну, вы же смогли сбежать, значит не такие уж они могущественные, – сказала Мина.

– Возможно. Пойдём ко всем. Похоже, что мясо уже готово. Благодаря твоему брату, мы сегодня наедимся впервые, за много дней. Будем пировать, – улыбнулась Инна.

Все сидели на дне оврага, вокруг большого костра. В нескольких местах было разложено мясо на листьях, про которые Мина узнала от Петра, но эти женщины были с ними тоже знакомы. Это и была основная пища: мясо, листья и вода из бегущего рядом ручья.

Царило всеобщее оживление, все с энтузиазмом жевали и переговаривались.

– Охрану не стоит выставить? А то, мы как-то беспечны, – сказал Пётр Тамаре.

– Мы тут уже давно бродим, и до вас никого не встретили, – ответила она жуя.

– Мы тоже, а потом получили по голове, – вздохнул Пётр, но спорить дальше не стал.

Когда все наелись, говор у костра стал громче и расслабленней.

– Предлагаю обсудить дальнейшие планы, – сказал Пётр, когда посчитал, что пришло время перейти к делу.

– Мы не знаем, что обсуждать, – пожала плечами Тамара.

– У нас есть цель. У вас тоже должна быть, хоть какая-то. География тут примерно такая: там, – Пётр махнул рукой, – километрах в ста пятидесяти море. Если идти приблизительно вдоль моря, в ту сторону, – Пётр опять махнул рукой, то через недельку, даже меньше, начнутся очень опасные места. Много хищников. Живодёры, например, слышали про таких?

– Брр, – передёрнула плечами Тамара, – я даже видела разок, мерзкие твари!

– И самое главное, очень опасные! – сказал Пётр, – ещё чёрные львы, огромные змеи. В общем, идти туда не советую. Слишком опасно.

– А вы как же прошли? – спросила Инна.

– С трудом, пару раз были на волосок, но я охотник, много лет в лесу прожил. Мне, поэтому, было проще провести нас через эту территорию. Но и то вляпались. Если у вас таких навыков нет, то идти туда самоубийство.

Все зашушукались, обсуждая услышанное. Оказалось, что многие с такими хищниками вообще не знакомы, но и знакомиться желанием не горели. Пётр подождал, пока они всё обсудят, затем продолжил.

– Насколько большую территорию занимают хищники неизвестно, можно ли пройти мимо них и попасть в более-менее спокойные леса, мы не знаем, потому что туда не ходили. Если идти в противоположную сторону вдоль берега, то вы, наверное, догадываетесь, что придёте обратно к сибаритам, приблизительно через месяц пути. Сомневаюсь, что вы туда хотите. По морю плыть не на чем, тоже отпадает. Остаётся только вглубь континента. Про это я вам тоже много рассказать не могу. Я сам жил всю жизнь на нём, но в другой его части, очень далеко отсюда. Что знаю точно, так это что его пересекает горная гряда. Очень большая. Думаю, что не преодолимая. Она делит континент на две части. Я сам там не был, но думаю, что пройти через неё шансов мало. Так что, домой я отсюда вряд ли смогу добраться. Но поскольку, этих гор отсюда не видно, а они огромные, можно предположить, что это очень далеко. Так что, возможно, где-то там, на пути к горам, и можно устроиться. Вот, собственно, всё, что я знаю об этой местности. Не богато, но поделился чем мог, – закончил свой рассказ Пётр.

– Да уж. Получается, и пойти-то особо некуда. Туда, – Тамара махнула рукой, – как ты сказал, вглубь континента, мы похоже и ходили, судя по расположению солнца. Там тоже ничего хорошего. Леса начинают редеть, потом вообще почти степь начинается. С едой ещё хуже чем здесь становится, и так насколько глаз хватает. Гор не видели. Но делать там нечего. Поэтому и пошли в противоположную сторону, – она задумалась, – а вы, если всё выгорит, куда думаете податься? Как планируете отсюда выбираться? – спросила она у Петра.

– Я предпочитаю говорить не «если», а «когда». Когда мы всё сделаем, то для начала вернёмся туда, откуда сейчас идём. Где территория хищников…

– Зачем это? Ты же говоришь, что там трудно выжить! – удивилась Тамара.

– И это правда. Но туда должна будет прийти моя дочь. Нужно будет её встретить, – ответил Пётр.

– Семью собираете? – слегка с издёвкой спросила одна из девушек.

– Получается, что так, – Пётр развёл руками, – раскидало нас, долго были врозь, теперь пытаемся соединиться. У нас выбора нет, нужно туда, где опасно.

– А откуда это она должна туда прийти? – спросила Тамара.

– Из подземных тоннелей, – сказал Пётр, – но для вас это не вариант. Они идут под морем, очень далеко, пройти через них мало шансов. Тоже очень опасно.

– Откуда ты знаешь? – спросила Тамара.

– Я с отцом прошёл их двадцать лет назад. Мина с Виком недавно. Дочь ещё в пути. Но дойдёт, – ответил Пётр.

– Почему ты в этом так уверен? – спросила Инна, – ты же говоришь, что там очень опасно? Вдруг она не справится?

– У неё есть надёжный сопровождающий, который не даст её в обиду, – сказала Пётр.

– Дааа? – удивлённо повернулась к нему Мина.

Она хотела сказать: «вы просто не знаете Лиану, её убить не так-то просто», но Пётр её опередил. Он уже упоминал, что она не одна, но эта тема как-то проскочила, без особых подробностей и у Мины это вылетело из головы.

– Да, – повернулся к ней Пётр, – я разве не говорил?

– Вы, похоже, сами не всё друг о друге знаете, – усмехнулась Инна.

– Конечно, – сразу же согласился Пётр, – мы не так давно встретились, многое ещё не успели обсудить. Что в этом такого?

– Да ничего, – сказала Тамара, – а КОГДА, – она подчеркнула это слово, – вы вытащите отца и ты встретишься с дочерью, что потом будете делать? Куда подадитесь?

– Честно? – спросил Пётр, глядя ей в глаза.

– Конечно, честно! – удивилась его вопросу Тамара.

– Понятия не имею! – честно сказал Петр, улыбаясь, – до этого столько всего должно произойти, что я об этом даже не задумывался. Когда встретимся, вот тогда и будем думать. Хотелось бы отправиться домой, отдохнуть, но как, пока не знаю. Да и получится ли домой. Могут проявиться и другие планы.

– Ну что, девочки? Какие будут предложения? – спросила Тамара.

– Я бы пошла, навестила сибаритов, – сказала вдруг Инна, – даже если бы мы могли вернуться домой, возвращаться нам всё равно некуда. Они же всех убили. Прошло много лет. Мы вернёмся на места, которые не лучше и не хуже, например, этого, где мы сейчас сидим. А вот заплатить кое-кому за годы унижений, было бы самое оно, – и она искренне и широко улыбнулась. Но от этой улыбки всем стало немного жутковато.

– Мы не на войну идём, – сказал Пётр, – нужно здраво уметь оценивать свои силы. Наших, даже совместных, не хватит, чтобы победить хотя бы даже и один этот город. Там же несколько тысяч человек, как минимум, живёт. Мы планировали вытащить отца каким-нибудь хитрым способом. Нападение на них, это самоубийство.

Инна равнодушно пожала плечами, мол, нет, так нет.

– Я бы тоже пошла, – сказала Тамара, – хоть какая-то цель. Устала болтаться здесь без всякого толка. И, честно говоря, меня не оставляет надежда, что потом вы придумаете, как нам убраться из этого места. Я, всё-таки, хотела бы попасть домой.

– Может корабль украсть у них? Это же порт, там этого добра навалом, – равнодушно предложила Инна.

– Сам об этом думал, – сказал Пётр, – но на корабле мы далеко не уйдём. Если в лесу ещё можно раствориться, то вот в открытом море от погони скрыться гораздо сложнее. Тем более, что на многих кораблях у них стоит хорошее оборудование. Они нас выследят на раз-два.

– А ты видел ту чёрную громадину, которую они строят в порту? – вдруг оживилась Инна, – говорили, что это для самого Верховного Жреца.

– Да, конечно, видел. Его облицовывают бронёй, устанавливают самое лучшее вооружение, которое у них есть. Полагаю, что на этой планете, это будет самый мощный и вооружённый корабль, – скал Пётр и добавил, – когда они его доделают.

– Вот бы на таком уплыть… – мечтательно сказала Инна.

– На таком не получится. Даже если бы мы все разбирались в управлении большими судами, а это не так, то и в этом случае, нам бы пришлось трудно. Чтобы обслуживать такой корабль, нужна большая команда. Мы только в вооружении будем разбираться неизвестно сколько. Нет, это утопия. Вообще, угонять корабль из порта, утопия, если он там не последний. Потому что догонят и накажут. Мне в лесу как-то спокойнее, – сказал Пётр.

– Если он не последний, или не самый быстрый, – добавила Инна.

– А вот это вариант, – задумчиво покивал Пётр.

– Остальные что думают? – спросила Тамара.

Девушки долго обсуждали, спорили, взвешивали все за и против, но, несмотря на то, что двое их лидеров хотели наведаться к сибаритам, остальные категорически не хотели идти назад. Они считали, что лучше болтаться по лесу и голодать, чем прийти обратно.

В конце концов, приняли половинчатое решение. Основная группа должна была остаться здесь. Точнее не совсем здесь, а пойти в сторону моря и обосноваться там. Разбить более-менее постоянный лагерь и ждать возвращения тех, кто ушёл к сибаритам.

Пётр, Мина, Вик, а с ними Инна и Тамара отправлялись дальше, спасать отца. Не всем это решение понравилось, но лучшего ничего придумать не смогли.

– Вы главное расположитесь поближе к берегу, – сказала Тамара, – и где-нибудь, недалеко от воды, выложите крест из камней, чтобы у нас был ориентир, как вас найти. Но так, чтобы он не сильно бросался в глаза тем, кому не нужно.

На этом и порешили. Когда прощались, Пётр сказал:

– Вы, девочки, берегите себя! Мы вас обязательно найдём потом, – и, взвалив на плечо тяжёлый пулемёт, который отдала ему Тамара, добавил, – ну что, навестим наших врагов? Хочется сделать всё по-тихому, но руки так и чешутся, врезать им хорошенько.

– Я за! – захлопала в ладоши Инна и запрыгала на месте, – давайте убьём как можно больше этих тварей! Ну, пожалуйста! – она молитвенно сложила руки на груди и изобразила жалобный взгляд.