– Хорошо, – неожиданно согласился Миркус. – подойди сюда и выбери свое первое заклинание.

– Зачем? – я не сдвинулся с места, невольно повышая голос, чтобы меня услышал отошедший на пару метров в сторону НПС.

– Что значит зачем? – начал по новой закипать маг. – Выучи заклинание из школы стихий воздуха и стань на выбранный тобой путь!

– Я не хочу тупо учить чужие заклинания! – я перешел к домашней заготовке. – Я хочу понимать, а не повторять чужое как попугай!

– Что значит понимать?! – наш разговор на повышенных тонах привлек внимание почти всех присутствующих в помещении.

– Понимать, значит понимать то, что делаешь! А не повторять заученные движения и слова, словно «оловянный болван»!

Мои слова можно было понять по – разному. Я почти не сомневался, что вспыльчивый маг огня безоговорочно решит, что оловянным я назвал именно его.

– Только Архимаги могут с уверенностью сказать, что понимают доподлинно то, что делают, – неожиданно в наш диалог вмешался благообразный старик с пронзительным взглядом. – Остальные маги пользуются трудами своих старших коллег, постигая со временем нюансы и детали искусства магии.

Два игрока, прислушивавшихся поначалу к моей перебранке, потеряли интерес к происходящему, как только прозвучали последние слова. Я мысленно скривился, расшатать ситуацию на конфликт стало не реально. По всем признакам заговоривший НПС был квестовым лицом, на обработку поступков которого игровой иКсин выделял дополнительные мощности. Миркус окончательно потух и даже близко не напоминал готовую взорваться минуту назад шутейную петарду.

– Здравствуйте, меня зовут ВАНТУЗ, я хочу быть магом, – представился я и уточнил. – стихийным магом.

– Здравствуй, а я глава отделения гильдии магов в городе Витолиц и меня зовут Чаропот, – подтвердил мои подозрения НПС.

– Уважаемый Чаропот, согласитесь, что когда-то давным-давно, был самый первый маг, который придумал самое первое заклинание, – реакции на мои слова пока не было и я продолжил. – возможно, что потом все было именно так, как вы и говорите. Он научил своего ученика, тот своего, тот еще одного и пошло, и поехало. Но вначале был маг, который дошел до всего сам!

– Если ты считаешь, что способен самостоятельно придумать заклинание, то зачем пришел сюда? – если верить интонациям, то глава гильдии и в правду отнесся к моим словам серьезно и не торопился прогонять меня.

– Я не говорю, что смогу легко придумать или дойти до всего сам, – я постарался донести свою мысль до главного мага. – Я привел этот пример, как доказательство того, что подобное возможно. И что заучивание чужих заклинаний есть не единственный способ достичь чего-либо в магии.

– Допустим, – пожевав губами, НПС глянул на меня из-под кустистых бровей. – Чем тогда может помочь тебе гильдия магов, если не знаниями о готовых заклинаниях?

– Да, мне не нужны готовые заклинания, я лишь ищу знаний о том, как они создаются. Если возможно, я бы хотел иметь возможность посещать вашу библиотеку и попробовать разобраться во всем сам, – говоря это, я и сам не знал, зачем мне все это надо, наверное, просто не хотел отступать перед искусственным интеллектом.

– Миркус, проведите обряд инициации молодого человека, – обратился глава гильдии к стоящему рядом с нами магу.

– Я сделал для вас все, что мог. У вас есть три года молодой человек, после чего доступ в гильдийскую библиотеку для вас будет закрыт. Если вы сможете создать к тому времени хоть какое-нибудь заклинание, то временной лимит будет снят, – вынеся приговор, Чаропот покинул холл.

«Внимание!

Желаете получить профессию МАГ?

Да/Нет»

Ухватив за лоб неожиданно длинными пальцами, Миркус приподнял меня, крепко держа за голову на вытянутой руке. Мои ноги не доставали до мраморных плит пола, свободно болтаясь в воздухе. Слабое сияние полыхнуло из-под его ладони и скатилось россыпью огоньков по моему телу вниз. Тупая боль пронзила мозг и, отдавшись в затылке, затихла. Инициация, судя по ощущениям, длилась пару секунд, после чего меня отпустили, постав на ослабевшие ноги.

– Поздравляю, Вантуз! – я увидел мелкие зубы мага за растянувшимися в ехидной улыбке губами. – Теперь ты маг!

Выражение лица НПС мне не понравилось, и я, заподозрив неладное, нырнул в меню персонажа.

«Имя: ВАНТУЗ

Раса: Оштон

Уровень: 0

Здоровье: 5

Мана: 5

Выносливость: 4

Профессия: МАГ

Специализация: не выбрано

Внимательность +6».

Отсутствие специализации требовало объяснений.

– Уважаемый Миркус, почему у меня нет специализации? – спросил я скрестив пальцы, то что нашелся «игровой баг» в первый день игры, верилось с трудом.

– Я маг огня. Провести заключительную часть инициализации посильно только магу воздуха, но не мне, – гаденько улыбаясь, он свысока смотрел на меня.

– Но как же так, – изобразить растерянность было не сложно, ситуация располагала. – зачем вы стали проводить инициализацию, если не могли ее закончить?

– Главе гильдии виднее, – хмыкнул Миркус. – Я лишь исполнил его приказ!

– Что теперь мне делать?

– Создай заклинание на основе школы воздуха, и ты закончишь инициализацию самостоятельно! – НПС едва сдерживался, чтобы не засмеяться в полный голос.

Судя по всему, он был очень доволен, тем как поставили строптивого новичка на место. И особенно его радовала собственная роль во всем случившемся.

– Как пройти в библиотеку? – буркнул я, злобно посматривая на Миркуса.

– Второй этаж, третья дверь налево, – вернув себе невозмутимо надменный вид, НПС неопределенно махнул себе куда-то за спину и добавил. – Не забудь оплатить абонемент на посещение у библиотекаря.

Я поднимался по ступеням с легкой улыбкой на лице, злость была показушной. Иксин игры оказался на высоте. Из ситуации, в которую я поставил ИИ, он нашел довольно оригинальный выход. Сложный противник вселял азарт. Будет интересно расколоть эту игру, собрав денежный урожай.

Скрипнувшая дверь открыла мне вид на небольшой читальный зал и огромное количество книжных шкафов. Стол, стоящий рядом с окном мне сразу понравился. Солнце освещало столешницу своими лучами, а сквозняк от приоткрытого окна разгонял библиотечную пыль.

– Кхмм, – седой как лунь библиотекарь не спешил начинать разговор.

– Здравствуйте, меня зовут Вантуз, уважаемый Чаропот разрешил мне посещать библиотеку, – я представился высунувшемуся из своего угла НПС.

– Абонемент уже оплачен? – уточнил он.

– Нет, но маг по имени Миркус сказал, что я могу это сделать здесь, – ответил я, предчувствуя подвох.

– Можете оплатить своим трудом, – расставил все на свои места старик. – Выполнив три задания, вы получите один час времени на изучение книг.

Бегать в поте лица, выполняя социальные задания гильдии, мне абсолютно не хотелось. Времени потратится море, а результата может и не быть вовсе.

– Почему вы не хотите брать плату звонкой монетой? – спросил я.

– От чего же не хочу, – ухмыльнулся в бороду НПС, – очень хочу, только кто же сможет столько заплатить?

– Неужели так дорого? – деньги у меня были, и жадничать я не собирался. – Сколько будет за месяц вперед, если я буду сидеть здесь с утра до позднего вечера, а может еще и ночью?!

– Хо-хо кхее, – засмеявшись от моей наглости, старик перешел на кашель.

– Восемь золотых монет, и ни медяком меньше, – справившись с горлом, библиотекарь пристукнул по столу ладонью, озвучивая сумму.

– Согласен! – выпалил я. – плачу десять монет, и вы поможете мне найти среди всех этих книг то, что мне действительно нужно!

Не откладывая в долгий ящик, я достал из инвентаря золото и положил их на стол. НПС смахнул монеты одним движением.

– А давай! – неожиданно легко поднялся со своего места стрик и протянул мне руку. – Договор!

– Договор! – я скрепил рукопожатием наши слова.

НПС уселся на опустевшее место и сказал. – Рассказывай, как тебя угораздило разозлить Чаропота и поссориться с Миркусом?

Решив не подавать вида, что удивлен испорченной репутацией с двумя магами, я пересказал события, произошедшие в холле гильдии.

– Дааа, – протянул он после того как я замолчал. – За месяц можешь и не справиться.

– Деньги есть, – сообразив, куда он клонит, я успокоил старика и добавил. – И время есть. Никуда не спешу. Лучше тихо запрягу, да потом быстро поеду!

– О! Знаешь фольклор?! – полувопросительно уточнил Завиба и, хитро прищурившись, сказал. – Может и значение своего имени для тебя не секрет?

– Не секрет, – согласился я и на приглашающе приподнятый изгиб брови НПС выдал. – Ручной механизм для извлечения фекалий.

– Хо-хо-хо-кхее, – в этот раз кашель оборвал смех старика не сразу.

Вытерев проступившую слезу, Завиба продышавшись согласился. – Ладно, помогу тебе на первых порах, а дальше уж сам поймешь, что тебе надо.

Библиотекарь двинулся к одному из шкафов, высматривая нужные корешки книг. Я смотрел ему в спину и по-тихому офигивал. Если бы не мой ник, насмешивший до слез НПС, ситуация могла бы развиваться совсем по другому сценарию. Только сейчас я сообразил, что уведомления системы об оплате абонемента так и не поступило. В библиотеке хранилось до неприличия много книг, найти в них действительно что-то стоящее можно было только спустя годы исследований. Проверить, насколько добросовестно НПС выполняет свои обязательства, у меня элементарно не было возможности. Он мог просто утопить меня в терабайтах ненужной информации. Очевидно, что нечто подобное и должно было произойти, ведь не зря Завиба намекнул на мои «хорошие» отношения с главой гильдии магов.

– Прочти для начала это, – вернувшийся старик вручил мне три книги.

Я едва устоял под весом фолиантов. Зеленый бар выносливости в верхнем левом углу стремительно покатился вниз. До облюбованного мной стола было всего полшага, так что удалось не уронить книги, а аккуратно положить их на столешницу, почти упав на них сверху.

Первая книга называлась «Путь стихийного мага», вторая «Рождение, жизнь и смерть Элементалей стихий», третья была самая толстая -«Наставления, Правила, Уложения и Законы в мире Криалтин».

Несмотря на то, что я был юристом, последняя книга была сразу отодвинута на край стола. Оставшиеся две я собирался прочесть от корки до корки. В отношении «свода законов» оставался вопрос, читать его совсем не хотелось. На крайний случай решил использовать ее как подставку для других книг, размер был подходящий.

Наладившиеся отношения с библиотекарем отодвинули запланированный на завтра срок пересоздания персонажа. Оказавшись в сокровищнице знаний, я хотел по максимуму выжать сложившуюся ситуацию.