Фантастика

Марина Дербина

Родилась 16 июля 1998 г. в Санкт-Петербурге. Окончила факультет журналистики Санкт-Петербургского гуманитарного университета профсоюзов. Автор цикла романов «Огненная пантира».

Пишет рассказы, сказки, притчи, эссе, очерки, репортажи, новеллы. В своих произведениях размышляет о добре и зле, правде и лжи, верности и предательстве, о становлении личности человека, о дружбе и любви.

Награждена похвальным листом Английского клуба им. барона Байрона (2019), дипломом «За активную культурную деятельность, популяризацию, сохранение традиций русского литературного языка и творческий труд» (2019), медалью «65 лет со дня основания организации» (2019), медалью Московской премии (2020) и нагрудным знаком лауреата второй степени «Международной премии Мира» (2021). С 2020 г. – член Интернационального Союза писателей.

Помимо занятия литературным творчеством Марина занимается вокалом и сочиняет песни. В декабре 2020 г. у неё вышел первый полноформатный альбом.

Фэн Хуан: свержение демона

Пролог

– Агата, иди скорее в дом, уже поздно!

Маленький, покрытый туманами посёлок недавно встретил закат и теперь стремительно погружался во тьму. В небольшом дворе ближайшего к лесу дома сидела девушка.

– Что ты пытаешься разглядеть? Ничего же не видно, – укутанная в плед женщина вышла на улицу вслед за дочерью. – Не нравится мне здешняя атмосфера. Не жалеешь, что переехали сюда?

Светловолосая девушка, каждый вечер всматривающаяся в туманную даль, обернулась к матери и улыбнулась:

– Я не пытаюсь разглядеть нечто конкретное, просто чувствую: там что-то есть. Оно словно влечёт меня, и я совсем не хочу уезжать обратно в город.

– Только не вздумай ходить в лес! – забеспокоилась женщина. – Там живёт странный отшельник, водится всякая нечисть, да ещё и пропадают люди. Жуткое место!

Внезапно скрипнул забор. Кто-то спрыгнул на землю.

– Вор! Держите вора! – закричала мать, подбегая к дочери и хватая её за руку. – Агата, быстро в дом!

Почти достигнув двери, девушка остановилась:

– Мама, смотри!

В тумане, безраздельно царствовавшем над посёлком, вдруг вспыхнули огни. Они ярко разгорелись, затрещали, а затем будто взорвались.

– Демон! Он вернулся! – женщина истошно завопила, оглашая всю округу, утащила дочь в дом и закрыла окна и двери на засов.

* * *

Обычное пасмурное утро не предвещало ничего необычного, но только не для одиннадцатиклассников.

Их день начался со знакомства с новым классным руководителем. Любимая, заботившаяся о них с пятого класса Анастасия Николаевна ушла в декрет, и из-за недостатка учителей среди местного населения в единственную школу посёлка пригласили математика из ближайшего города.

– Доброе утро, ребята.

Мягкий, бархатный голос и широкая открытая улыбка мужчины не тронули насторожённых учеников. К приезжим они всегда относились с предубеждением.

– Давайте познакомимся, – сказал учитель. – Меня зовут Коршунов Анатолий Вадимович. Я преподаю математику в старшей школе уже двадцать лет, а также являюсь экспертом ЕГЭ. Опыт у меня большой, так что переживать вам не о чем.

Один из учеников поднял руку и спросил:

– Зачем вы приехали к нам?

Подобный вопрос не был тем, чего ожидал Анатолий Вадимович. Мужчина мягко ответил:

– Разве вам не нужен учитель алгебры и геометрии?

Юноша возразил:

– Нужен, но обычно к нам не приезжают из города. Те несколько, кто пытался, не оставались дольше, чем на неделю. Мы не нуждаемся в классном руководителе, который бросит нас через несколько дней. Больше, полагаю, вы не продержитесь. Возможно, вам ещё не сообщили, что у нас водятся…

– Духи? Демон? – закончил Анатолий Вадимович мысль ученика, который внезапно замолчал, будучи не в силах продолжить. – Мне всё известно. И давайте проясним раз и навсегда, – голос учителя сделался строгим, в нём зазвенела сталь, – я не верю в существование подобной нечисти, а если она и появится, то я непременно расправлюсь с ней. Со мной вы в безопасности.

Слова мужчины поразили одиннадцатиклассников. Никто за все годы обучения не говорил подобного ученикам. Никто никогда не был таким бесстрашным перед потусторонней силой, которой пропитан даже туман посёлка. Никто никогда не предлагал свою защиту, говоря «со мной вы в безопасности».

Серо-зелёные глаза Анатолия Вадимовича горели непоколебимой уверенностью. Причём настолько сильно, что никому из учеников не захотелось оспорить слова учителя. Им казалось: пролети мимо сейчас призрак – и тот испарился бы лишь от одного взгляда мужчины.

– Если вопросов ко мне больше нет, давайте продолжим знакомство. Кто расскажет о себе первым? Может, начнём со старосты? – Анатолий Вадимович заговорил спокойно, как ни в чём не бывало. Его голос снова сделался бархатномягким.

Ученица, сидевшая за первой партой, ближе всех к двери, поднялась и представилась:

– Меня зовут Агата Лебедева. Я староста класса.

Девушка с серо-голубыми глазами и светлыми волосами, волнами спускающимися на плечи, чем-то выделялась среди остальных. Она казалась солнечным зайчиком на тёмной туманной поляне.

– Скажи, пожалуйста, где ты родилась? Какие у тебя интересы, какие предметы нравятся больше всего, чем занимаешься помимо учёбы? – попросил учитель.

– Я не здешняя, переехала сюда несколько лет назад, – начала девушка, не называя точного места рождения, чтобы не вызвать отторжения у одноклассников, ведь к городским отношение у многих было неоднозначным. – Предпочитаю гуманитарные предметы. Кроме русского и математики буду сдавать ЕГЭ по литературе. Люблю читать сказки, легенды. Сочиняю стихи.

– Похвально, – Анатолий Вадимович улыбнулся, и эта улыбка была такой широкой, что казалась даже слишком сильной.

Ко всеобщему удивлению, учитель вдруг спросил:

– Боишься демона?

– Нет, – голос Агаты звучал абсолютно уверенно.

– Отлично, – резюмировал Анатолий Вадимович. – Благодарю тебя за ответ. Можешь садиться. Кто следующий?

К сожалению, никто не успел вызваться, потому что свет в кабинете внезапно замерцал. Внимание всех приковалось к потолку. В дрожащем полумраке странные украшения, висевшие наверху и заинтересовавшие учителя с тех самых пор, как он их увидел, смотрелись ещё более таинственно. Пользуясь моментом, Анатолий Вадимович спросил, указывая на подвески:

– А это обязательно? Может, лучше снять, чтобы никого не отвлекало?

– Конечно, обязательно! – возмутились ученики. – Это обереги! Они защищают нас от духов.

Стоило прозвучать этим словам, как всевозможные самодельные и покупные кулоны и бумажки со странными символами и иероглифами зашелестели. Все напряжённо замерли.

– Демон! – испуганно прошептал кто-то. – Это демон! Иначе откуда в помещении взяться ветру?

Будто бы в подтверждение догадки послышался странный завывающий звук, а свет, отчаянно мигавший всё быстрее и быстрее, наконец погас.

– Всем сохранять спокойствие и оставаться на своих местах! – велел учитель. Строгий голос Анатолия Вадимовича в данный момент служил единственным маяком для одиннадцатиклассников, поэтому они прислушались к нему. – Я сейчас позвоню в охрану, с нынешнего дня там работает мой брат. Не волнуйтесь, он отличный специалист. Электричество заработает через несколько минут.

Сразу после звонка шелест оберегов в кабинете усилился, непонятный вой заложил уши до предела, и одна бумажка с иероглифами всё же, оторвавшись, упала на стол к Анатолию Вадимовичу.

– Оберег, – дрожащим от ужаса голосом прошептала девушка, сидевшая напротив учительского стола. – Духи прорвались сквозь защиту!

Её слова были наполнены таким благоговейным страхом, что прозвучали как предвестие конца всему живому.

– Не бывать этому! – Анатолий Вадимович схватил упавшую бумажку, взял со стола кнопку, метнулся к двери и молниеносным движением пригвоздил оберег прямо над входом в кабинет.

В тот же миг завывание прекратилось, шелест стих. Зажёгся свет. Ученики, ещё некоторое время приходившие в себя, выдохнули с облегчением. Кто-то спросил:

– Что произошло?

Ответила девушка, ещё минуту назад дрожавшая над упавшим оберегом:

– Учитель спас нас.

Теперь её речь звучала столь торжественно, будто Анатолий Вадимович перевоплотился в супергероя и защитил всех от чудовища. И, видимо, по ощущению учеников так и было.

После этого случая ребята стали смотреть на нового классного руководителя как на настоящего Супермена. Они чувствовали себя в безопасности рядом с ним. И даже повторявшиеся в течение недели подобные напасти больше не пугали учеников, ведь Анатолий Вадимович пресекал любые поползновения духов. Так продолжалось до тех пор, пока однажды в кабинете не стало холодно.

Мороз, заставивший цепенеть до самых костей, пробрался в аудиторию вместе с клубами дыма, оказавшимися на самом деле туманом.

От страха некоторые ученики забрались на стулья и парты, и, прежде чем Анатолий Вадимович успел хоть что-то предпринять, свет погас. Из-за плотных занавесок на окнах класс практически полностью погрузился во мрак.

Казалось, всё живое затаило дыхание. Но это длилось недолго, потому что пугавшую до дрожи тишину прорезал пронзительный крик, а вслед за ним послышался жуткий грохот. Мелькнула яркая вспышка, зажёгся свет. Туман рассеялся.

– Кто кричал? – встревоженно спросил Анатолий Вадимович. Никто не ответил ему, а затем одна ученица испуганно прохрипела:

– Агата… Агата исчезла.

* * *

На улице перед школой собралась толпа народа. Взволнованные жители не могли перестать обсуждать произошедшее. Конечно, нападение тёмных сил и исчезновение людей не было чем-то необыкновенным в их краях, но никогда подобное не происходило днём, да ещё и у всех на виду.

– Отправимся на поиски девушки! – послышалось с одной стороны. – Надо спасать её. Полиция в таком деле не поможет!

– Какие поиски? – вступили в спор с другой стороны. – Где? На том свете? Девица уже мертва, ничего не поделаешь!

Возникший шум был слышен, наверное, всему посёлку.

С каждой минутой возмущение собравшихся росло:

– Где была в момент похищения охрана?

– Позовите директора!

– Наверняка это вина нового учителя. Приезжий, что с него взять?! Разозлил духов, а те отыгрались на нас.

В стороне от толпы безутешно рыдала женщина, которая за сегодня постарела, наверное, лет на десять.

– Почему? – неустанно повторяла она один и тот же вопрос. – Почему пострадала именно моя девочка? За что ей такие мучения? За что нам всё это?

Подошедшие к ней люди пытались успокоить её, но безуспешно:

– Ну-ну, Анюта, не плачь! Найдётся твоя дочурка. Наверное, просто сбежала от страха и сидит, прячется где-нибудь.

– Муж твой вон уже отправился на поиски! Глядишь, к ночи дома будут.

Бесполезные утешения, пустые крики и споры продолжались бы ещё долго, если бы их наконец не прервал твёрдый, громкий голос:

– Демона можно уничтожить!

Лишь подобная фраза могла заставить жителей посёлка замолчать. Всё внимание людей сосредоточилось на том, кто посмел произнести эти слова.

Анатолий Вадимович поднялся на крыльцо школы, чтобы все могли его видеть, после чего мать пропавшей девушки побледнела и, просипев лишь пару слов: «Это вы», – упала без чувств.

– Переволновалась, бедная! – восклицали обеспокоенно старушки, пока несколько мужчин относили женщину к местному доктору.

– Прошу вас, выслушайте меня, – вновь заговорил учитель. – Я приношу вам свои извинения за то, что не смог уберечь Агату. И если девушка пострадает, если меня признают виновным, я готов понести наказание за произошедшее. Но сначала прошу вас помочь мне всё исправить. Я считаю, мы должны бороться против демона и свергнуть его!

В ответ на такой призыв многие вновь взорвались возмущёнными криками:

– Ой, что ты понимаешь?! Тебе легко говорить. Приехал, свалил все беды на нашу голову, а теперь строишь из себя героя-мученика.

– Да-да! Но этот учитель хотя бы не побоялся выйти к нам. А где же новый школьный охранник? Отсиживается в тени?

Среди присутствующих нашлись и те, кто был иного мнения:

– Что вы на них набросились? Будто в их обязанности входит изгонять потусторонние силы. К тому же что вообще могли сделать приезжие, если у нас за столько лет ничего не получилось?

– И правда! Будто до сего дня люди не пропадали.

После этих слов протестующие несколько поутихли. Кто-то озвучил общие страхи и сомнения:

– Раньше такие жуткие вещи в лесу происходили, не в школе. Я предполагал, что это отшельник колдует, но теперь уже не знаю, что и думать.