Крут усмехнулся и ткнул стволом прямо в развороченный живот.

– Слушай сюда, сейчас на кровь сбежится много разных тварей, мы тебя оставим им и будем смотреть, как они тобой поужинают. Выбирай – либо умрешь быстро, получив пулю в свою чёрную башку, предварительно ответив на мои вопросы, либо медленно, поскольку мы будем их периодически отгонять, дабы они жрали тебя по кускам. Живей, времени у тебя десять секунд.

– Спрашивай, – скривившись от боли, прошипел чечен.

– Молодец, – ухмыльнувшись, похвалил Крут, – правильный выбор. Прежний вопрос – сколько вас здесь?

– Трыдцать.

– Где ныкаетесь, кто старший?

– Умар старший, и его кровный брат Джохар. База далеко, за рекой, нас посмотреть банк отправили.

– Сколько вас было?

– Трое.

– Где третий?

– Не знаю.

– Что делает Умар, какие планы?

– Как все, – уже с трудом произнёс чен, – ищет металл, чтобы получить с большой земли оружие, людей. Скоро здесь будет много наших братьев, и город будет наш. Мы вас русских сто лет доим, и опять будем.

– База где? – проигнорировав выпад с доением, спокойно спросил Крут

– За рекой, отделение Сбербанка на площады Серпуховской заставы.

– Что удалось добыть, и зачем сюда приперлись?

– Немного, золота где-то с кило в виде цацак разных, немного меди с проводов. Мы не можем вскрыть хранилище. Три дня бьёмся, там такая дверь, что хрен выбьешь. А сюда нас послали посмотреть новую базу. Добей, я всё сказал.

Несколько секунд Крут раздумывал, как поступить, после чего всё-таки достал пистолет, пули на «зверька» было жалко, но он обещал. Грохнул одиночный выстрел, чех дернулся и затих, его лицо расслабилось.

– Уходим, соберите оружие и боеприпасы, – приказал Крут подошедшим бойцам. – Но башкой вертите, их было трое, двое здесь, один, скорее всего, сбежал. Маслину в спину получить не хочу.

Трофеи собрали быстро, калаш, ППШ, два диска к старому пистолет-пулемёту, четыре магазина к автомату, но один пришлось выбросить, пуля угодила точно в центр, приведя его в негодность. Так же в карманах нашлись пара десятков золотых колец, серёжек и прочих украшений, видимо, чехи, пока шли, обшаривали машины.

– Видел третьего, – доложил Штырь, – следил за нами, но когда понял, что я его засёк, удрал.

– Уходим отсюда, – приказал Крут.

До банка дошли без осложнений. Наблюдавший со второго этажа Сыр дал команду, и Бомба быстро распахнул дверь, пропуская мародёров внутрь. Последним входил Штырь, который пару минут осматривал окрестности, выясняя, следил ли за ними уцелевший чех.

– Босс, там ещё много водяры осталось, – завёл старую песню Глобус.

Крут скривился, этот тупой качок начинал действовать на нервы.

– Больше не пойдём, хватит того, что сейчас принесли. Бухать не позволю, рюмку-другую опрокинуть – одно, а в стельку напиваться – значит сдохнуть быстро. Все усвоили? – Он обвёл взглядом собравшихся братков. – Если кому не ясно, я могу повторить, – рука легла на рукоять Грача.

Больше никто не возражал.

– Шрам, бери склад спиртного под свой контроль, наливать только во время приёма пищи не больше ста грамм.

Помощник улыбнулся и кивнул, он уже осознал небольшие перспективы данного назначения.

– Кстати, курево тоже к тебе. Найди сейф и всё туда, тут много разных шкафов, которые запираются, и ключи к ним есть. Каждый день выдаёшь всем курящим по пачке.

Братва поворчала, но согласилась, приходилось жить в режиме жёсткой экономии.

Шрам запряг Глобуса и Слона, и те приволокли старый огромный несгораемый шкаф с документами, документы выкинули и теперь их место заняли бутылки и блоки сигарет. Испанец подошёл к Круту и тихо произнёс.

– Отойдём, побазарить надо.

Крут кивнул и, отшвырнув бычок, пошёл следом за ростовским авторитетом, зашли в маленький кабинет, присели на старые пыльные стулья.

– Чего хотел? – спросил Крут.

– Короче, дело такое, – уверенно начал Испанец, – Умарова надо валить, и "зверей" его тоже. Если чех не врал, а скорее всего, он не врал, то Умаров бросит все силы на усиление, выпишет себе два десятка духов и пойдёт чистить город. Полсотни стволов против разрозненных бригад, которые и так наполовину обескровлены, он нас вырежет в два счета.

– Согласен с тобой, – кивнул Крут. – Вот только где нам взять ещё человек двадцать, да не братков, которые автомата не знают, привыкли от бедра шмалять, а солдат, с опытом, духов давивших и бой настоящий видевших? У нас таких четверо, остальное так, мясо. Я про Рустама слышал, если здесь хотя бы часть его бригады, то, считай, пятнадцать боевиков, которые федералам пять лет кровь пили, у него есть, с таким раскладом он нас положит, тем более, что нам атаковать придётся.

– Что ты предлагаешь? – хмуро поинтересовался Испанец.

– Нужно усиливаться: люди, взрывчатка, оружие… Мы здесь три дня, значит, братвы много, но не слишком, там осталось больше. Давай составим список пацанов, кому доверять можем, пусть их к нам перекинут, тогда можно и за Рустама взяться. Тут ещё два банка, их надо вскрыть. Один я уже осмотрел, его сильно взрывом потрепало, на него высотка завалилась. Надо идти туда и шмонать его. Кстати, это отделение ВТБ, так что золотишко там точно есть.

– И сейф такой же, как и здесь, тоже есть, – резонно заметил Испанец. – Мы тут два с половиной дня корячились, значит, там ещё столько же. Это с условием, что найдём оборудование для распилки стальной стенки.

– День, – поставил вердикт Крут. – Ты забыл, что у нас уже есть добыча, закажем взрывчатки, рванём дверку, заберём рыжьё, и уже на него будем затариваться. К тому же ты сам видел, что ченам удалось собрать, нужно тоже транспорт и квартиры шмонать, нагребём украшений, переплавим, камешки выковырнуть и отдельно их послать. Пусть оценивают.

Испанец задумчиво почесал затылок.

– Вроде дельный план. Значит, пора торопиться, сегодня пишем список, завтра отправляем, послезавтра, в лучшем случае, получим пацанов и взрывчатку. Вроде должны успеть, а пока будем грести, что доступно. Вот только плавить не надо, обмануть мы там никого не сможем, посылаем ювелирку как есть, пусть сами разбираются. Думаю, они скоро начнут пересчитывать стоимость трофеев в деньги, поскольку меновая хренотень только всё запутает.

*****

– Ну что, готовы?

Шрам кивнул.

– Запускай, – скомандовал Крут.

В темноте ночи появились энергетические жгуты ворот, добавив немного света. Спустя несколько секунд из ворот вылетел дроид.

– Цепляй, – приказал Испанец.

Шрам сделал знак, и Чёрный прицепил к кронштейну нейлоновую сумку. Дроид развернулся и влетел обратно в ворота, спустя мгновение они захлопнулись, вся операция заняла меньше минуты. Стало темнее, теперь площадку, на которой расположен маяк, освещали только три факела.

– Ждём, – произнёс Крут.

Эхо выстрела заметалось по руинам. Испанец несколько секунд стоял, глядя на недостроенную высотку, после чего покачнулся и упал лицом вниз. Все вскинули стволы. Глобус подхватил тело и побежал к дверям банка, Шрам вырвал маяк и рванул следом. Ещё одна пуля ударила в заросшие травой ступени прямо возле ноги Крута. Двери захлопнулись. В них не стали стрелять, стрелок понимал, что он сможет их только поцарапать, чтобы вынести их, понадобился бы гранатомёт.

– Как Испанец? – подойдя к столпившимся рядом с телом бойцам, спросил Крут.

– Хана Испанцу, – поднявшись, произнёс Мальборо. – Пуля в шею угодила, хлестало, как из нефтяной скважины. Он умер раньше, чем его сюда принесли.

Крут повернулся к Сыру и Штырю.

– Ваш пахан мёртв, решайте, со мной или сами по себе? Если решите уйти, дадим немного патронов, еды, спиртного.

– С вами, – ответил Штырь, раненый Сыр только кивнул.

– Условия прежние: я главный, Шрам теперь и правая и левая руки, вы бойцы. Мне жаль Испанца, хороший пацан был, правильный.

– Это наверняка «звери», больше некому, – заметил сидящий у окна и пытающийся разглядеть что-то в ночной тьме Слон.

– Они заплатят, – усевшись на старый кожаный диван, притащенный из офиса управляющего банком, ответил Крут, – но для этого придётся работать.

– Там что-то происходит, – снова подал голос Слон.

Крут поднялся и подошёл к окну, луна почти скрывалась за облаками и лишь на несколько секунд смогла осветить улицу, но этого хватило, чтобы увидеть развязку. Когда свет озарил бегущего, тварь килограммов в сто весом запрыгнула ему на плечи и одним движением оторвала голову. Тело ещё падало, когда охотник начал отрывать куски и глотать их не жуя. Все заворожено наблюдали за этой дикой трапезой, а потом луна скрылась, тьма накрыла жертву и убийцу, как накрыла Ершалаим в конце книги «Мастер и Маргарита».

– Мудак, – отходя от окна, прокомментировал произошедшее Крут. – Ладно, пацаны, давайте выпьем, помянем Испанца, и отметим заодно первое общение с персоналом ворот.       Никто не возражал. Крут был прав, стрелявший сделал огромную глупость, выстрелив ночью. Она не принадлежит людям, хотя и день не принадлежит, но при свете в этом мире есть шанс, а во тьме без шансов, особенно в большом городе, в котором множество жителей подверглось заражению.

– Думаешь, бородатые мстили за своих? Мы ведь их без всякого базара постреляли, вроде как даже не по понятиям это, – подсев поближе к шефу, зашептал Шрам.

– По понятиям? – голос Крута выражал крайнее удивление. – Ты вообще о чём говоришь?      Шрам удивленно уставился на друга.

– Ты что, на зоне сейчас? – продолжил свою мысль Крут. – Или, может, на воле, где вся территория поделена? Нет больше закона! Стреляй во всё, что движется, иначе выстрелят в тебя, или сожрут как того бедолагу, – он кивнул в сторону улицы. – Если ты ещё не понял, кончилась наша воровская жизнь, нет больше лохов, которых надо стричь. Мы на войне. Есть враги, есть временные союзники, а так мы сами за себя, и доверять можем только тем, кто сейчас с нами из одного котелка ест. И то я бы не очень на это рассчитывал. Сейчас у нас неплохой коллектив. Если всё пойдет хорошо, он увеличится, и нам придётся следить не только за противником, но и за своими.

Шрам задумчиво потёр подбородок.

– Ты, конечно, правильные вещи говоришь, пахан, но без закона нельзя, закон делал нас сильными.

– Сильными нас делала система, закон урегулировал жизнь внутри нашего сообщества. Теперь нет ни системы, ни сообщества. Мы сила, пока вместе. С бородатыми нам изначально не по пути, они отморозки. Если встретим нормальных пацанов, как Испанец и его бойцы, тогда и будем разговаривать, а пока нужно смириться с реалиями. Караулы назначил?

Шрам утвердительно кивнул.

– Глобус и Штырь до трёх, и Сыр и Слон до шести.

– Сыр только с Глобусом на ножах?

– Да, ребята они хорошие, влились в коллектив, приносят пользу. Мы с Сыром перетерли вопрос, его просто бесит тупость Глобуса, но он пообещал быть сдержанней.

– Это хорошо, я не потерплю разлада в коллективе, мы сила пока вместе.

– Дим, мы уже почти неделю здесь, – неожиданно перейдя на нормальный человеческий язык, произнёс Шрам, – как думаешь, у нас есть будущее?

– Да, Валера, есть, но для этого нужно поработать. Давай ещё по пятьдесят вискача, и спать, завтра тяжёлый день.

Шрам кивнул, соглашаясь, и плеснул в стопки. Бутылка опустела и была отправлена под стол.

– За будущее, – выдал тост Валера.

– За будущее, – согласился Крут.

Через двадцать минут свечи погасли, холл банка погрузился во тьму.

Глава третья. Противостояние

Утром похоронили Испанца, прямо за банком в небольшом скверике, с настоящей могилой, даже крест в изголовье воткнули, на который приколотили табличку. Надпись сделали красным маркером: «В память о правильном пацане, Испанец». Затем занялись работой. Весь день обшаривали ближайшие руины. Город разваливался, но дома ещё стояли. Крут собрал две команды, одну возглавил Шрамом, вторую решил вести сам. Задача проста – ходить по квартирам, вышибать двери, быстрый обыск и следующая. Результат приятно удивил. Когда к вечеру мародёры вернулись на базу и выложили на стол трофеи, пахан аж присвистнул. Только золотыми побрякушками насчитывалось больше трёх килограммов. Также в добыче были два жёлтых стограммовых брусочка, на каждом из которых стояло вожделенное клеймо "999,9". Крут прекрасно понимал, что именно подобные бруски являются главной ценностью, поэтому накануне переправил в тот мир только один килограмм, остальное в таких же слитках покоилось в сейфе главного менеджера, ключ от которого он таскал на толстой серебряной цепочке. На первый обмен отправились монеты, один килограммовый брусок рыжья, цацки, взятые у чехов и из ячеек, и камни, которые выковыряли и послали отдельно в мешочке. И вот сейчас на столе лежало столько ювелирки, что впору открывать магазин.

– Пахан, мы на это можем танк поменять, – прогудел Глобус. – Давай баб закажем.

– Глобус, как же ты задолбал со своими бабами! – не выдержал Крут. – Что ты знаешь о пробах золота?

Тупой качок озадачено почесал затылок, чем вызвал многочисленные улыбки.

– Знаю, что есть, – наконец выдал он.

– Так вот, позволь тебя просветить. Короче, все слушаем сюда. Проба – процент золота и других металлов, содержащихся в изделии. Вот, – Крут взял со стола слиток, – чистое золото, остальное, – он указал на цацки, – золото с примесью. Как вы думаете, высоко будут оценены именно эти украшения?

– Не думаю, – отозвался Шрам.

– Правильно, многие украшения стоят так дорого из-за работы. Наших "партнёров", – в слово "партнёр" он вложил столько сарказма и презрения, что даже Глобус заулыбался в тридцать два зуба, – это не интересует, им нужен металл. Я ничего не смыслю в очистке, можно ли из цацак получить чистое золото, или конкретное рыжье так и останется изделиями? Но того, что мы насобирали хватит максимум на мелкие ништяки. Хотя его тут и много. Понятно?

Все закивали.

– Так вот, наши трофеи будут оценивать по процентному соотношению золота и других металлов в изделии, – продолжил Крут. – Сейчас мы сядем. Сыр, тебя это не касается, ты на стрёме, следишь за улицей.

Раненый боец кивнул, его рука заживала медленно, но он уже мог ей очень осторожно орудовать.

– А мы сейчас сядем и будем делить украшения по пробам и каратам.

– А как определить? – спросил озадаченный Глобус.

– Так, Сыр, отставить стрём, останешься здесь. Глобус, дуй наверх и наблюдай, увидишь что подозрительное, зови.

Глобус кивнул и отправился к лестнице, остальные за его спиной с трудом сдерживали смех.

– Итак, – продолжил инструктаж Крут, – ищем на изделиях пробы. Есть две системы проб: первая наша отечественная – 999, 958, 750, 585 и 583. Нас, конечно, интересуют первые три верхние позиции, но, учитывая, что никто не делает цацки из 999, так что остается 958 и 750, это произведения искусства, но пятисотые пробы самые распространенные. Западная система проб выглядит так: верхняя позиция 24 карата, дальше по убывающей – 23, 18, 14.

– Значит 585 и 583 равны четырнадцати каратам? – спросил Слон.

– Всё верно, – подтвердил Крут.

– Пахан, а откуда такие сведения? Ты вроде вчера этого не знал? – поинтересовался Штырь.

Крут достал из рюкзака книгу о золоте и положил на стол.

– Знание – сила, – прокомментировал он. – Я полистать первые страницы успел, она мне случайно попалась в одной из квартир. Как видите, не зря листал.

– Поэтому ты и пахан, – улыбнулся Шрам. – Хватит базарить, все дружно ишачить!

Бывшие зеки стащили к столу стулья и, установив пяток свечей, принялись за сортировку.

– Ни хрена не вижу пробы, – вертя в руках толстую цепочку желтоватого цвета, озадаченно произнёс Чёрный.

Крут бросил взгляд на изделие, слишком оно отдавало желтизной и напоминало то, что соотечественники называют "турецким золотом", которого в природе не существует, в Турции не добывают золота. Его покупают ювелиры в слитках и оно соответствует своим параметрам, вот только сплавы, которые в него добавлены, плохо влияют на изделие. Но это пускай голова болит у тех, кто будет с этим возится.

– А, нашёл, – обрадовался Чёрный, – 375.

– Фуфло самоварное, – отозвался с другого конца стола Штырь, – бросай его вон в ту кучку, там уже штук пять таких «шедевров». Даже не знаю, нужно оно вообще кому-нибудь, или нет.

– Там сами разберутся, – отозвался Крут.

Он оглядел стол, осталось несколько колец и браслетов, на которых проба не стояла, но сразу было видно, что золото старое советское. Скорее всего, оно было либо 585, либо 750. Крут сгрёб их со стола и кинул в небольшую кучку 750. Теперь разложить добро по пакетам, в каждый пакет бумажку. Фасовка не заняла много времени, после чего добыча была убрана в сейф.

На улице окончательно стемнело, до сеанса связи с "владыками ворот" оставалось ещё около часа. Каждая группа получила своё время, окно в четыре минуты, и надо уложиться в него, или ждать следующего сеанса.

Ужинали молча, напряжение нарастало, все ждали развязки, удастся ли получить с "властителей ворот" хотя бы часть заказанного. Если да, то операцию можно будет повторить завтра. Если "партнеры" покажут себя относительно честными, то с ними можно работать, им от этого выгода немалая.

На этот раз вели себя осторожно. На верхних этажах разместились два лучших стрелка, Штырь и Слон, остальные на улице тоже хлебалом не щёлкали и стояли в оцеплении. Непосредственно перед местом, где должны были открыться ворота, остались только Шрам и Крут. Жгуты ворот появились секунда в секунду, мутная «мыльная» плёнка мешала увидеть то, что происходило с другой стороны, но слышимость оставалась великолепной.

– Вперёд, – заорал кто-то с стой стороны. – Тележку толкайте! Живее!

– Что там творится? – недоумённо спросил Шрам, глядя на шефа.

– Валера, блин, – взорвался Крут, – а я почём знаю, что там творится?

Разгадка не заставила себя долго ждать. Спиной вперёд из ворот вылетел парень в такой же как на них афганке, тянущий тележку, которую толкали ещё четверо. Шрам бросился помогать втянуть её в этот мир. Чёрный распахнул двойные двери банка, и новые переселенцы под стволами автоматов вкатили поклажу в здание.

– Новые условия торга, пояснения и новый прайс прилагаются, – крикнул невидимый собеседник, после чего ворота захлопнулись.

– Отходим, – скомандовал Крут.

Шрам и Бомба послушно попятились, прикрывая шефа. Вскоре крепкие двери из бронированного стекла надёжно отрезали их от улицы.

– Вы кто такие? – спросил Крут, глядя на пятерых «грузчиков».

– Вы, ублюдки, нас заказали, – вышел вперёд чернявый парень лет двадцати, похожий на цыгана. – Нас вытащили с хаты и пинком в ворота.

– Пацаны, базар гнилой, – произнёс Шрам. – Мы конкретных людей заказывали, а эти сволочи первых попавшихся к нам закинули. Сидельцы, вы откуда?

– В Мордовии лес валили, – отозвался всё тот же чернявый. – Я только ни хрена не понял, это правда про другой мир? Мы уже не на Земле?

Крут осмотрел пополнение, все растеряны, даже испуганны и срочно нуждались в прояснении ситуации.

– Шрам, плесни ребятам по пятьдесят грамм, пусть в себя придут.

Помощник кивнул и, открыв шкаф, достал бутылку кристаловской водки, стопки на всех присутствующих, быстро и почти ровно разлил, только себе и Пахану чуть больше капнул.

– Давайте, пацаны, за встречу, – взяв свой стакан, провозгласил Крут. – С вами, как, впрочем, и с нами, конечно, подло поступили, но такова жизнь наша уголовная.

Выпили.

– Теперь о деле, – указывая новеньким на стулья, начал базар Крут, – мы себе подкрепление для будущей войны выписывали, вы в моих списках не значитесь. Кто за вас базарить будет?

– Я буду, – отозвался чернявый. – Цыган моё погоняло.

– В масть, – выдал стоящий за спиной шефа Слон. На всякий пожарный он держал автомат в руках, но, опустив ствол, проникся, так сказать, реалиями нового мира.

– У нас грядёт большая война с чехами, бородатые планируют Москву под себя подмять. Кто из вас в армии служил?

Руку подняли двое крепких парней лет тридцати.