Перешагнув порог столовой, Клим осмотрел собравшихся людей, все глазели на грязного уставшего человека с недоверием. Карина так и держала его за руку, словно боясь, что он снова исчезнет.

Женщина с «Зубром» смерила его настороженным взглядом, оно и понятно, ждали хозяина бункера, а на пороге стоит явный поклонник, затем её глаза расширились, похоже, она узнала владельца лица.

– Так это же Валерка из искателей, – произнесла она приятным грудным голосом. – Пропал полтора года назад. Потом мне кто-то из жестянщиков говорил, что видел его среди поклонников. Вы чего удумали, болезные? – последняя фраза была обращена к Петровичу и остальным, кто вниз ходил. – Этот, что ли, ваш легендарный командир?

– Этот, этот, – ответил Клим с усмешкой, – только рожа чужая, вот отдохну и верну свою. Кстати, владелец этой рожи сдох.

– То есть, как вернешь? – подал голос один из двух мужчин, смуглый брюнет в очках, дужка которых была замотана скотчем.

Похоже, это Профессор, «спец» по тарелочкам.

– А вот так, – хмыкнул Клим, проходя вглубь и направляясь к кофемашине, открыл пару шкафов, там, где кофе был обычно, но бесценных зерен не обнаружил. Он озадаченно посмотрел на Петровича. – Где?

Шлык указал на Свету.

– Она у нас заведует складами. Извини, людей прибавилось, а поставок новых не предвидится, так что, мы ограничили доступ к продуктам. Скажи спасибо, что половина из присутствующих просто кофе не любит.

– Спасибо, – нервно дернув щекой, заявил Клим. – Кофе где?

Дамочка несколько секунд сверлила его взглядом, потом подошла и, достав ключ, открыла единственный запертый ящик.

Клим достал пакет, насыпал зерна в кофемолку, та зажужжала. Перехватив несколько завистливых взглядов и полностью их проигнорировав, лейтенант взял из шкафчика чашку и принялся за приготовление эспрессо.

– Итак, – сделав глоток и блаженно зажмурился, начал Клим, – давайте я кое-что объясню. Я полностью контролирую бункер, я знаю всё, что в нём происходит, вы – мои гости, к этому статусу приравнены все новички. Петрович, Карина и Ярослав имеют статус соратников, этих людей я знаю, они проверены. По мере нашего знакомства ваш статус изменится в ту или иную сторону. Я пока не знаю, как мы будет строить наш быт, об этом мы подумаем через пару дней. Вопросы?

Первым руку поднял Профессор.

– Что значит, ты контролируешь бункер?

– То и значит, – ответил Клим. – ИС, – мысленно позвал он, – по моей команде погаси в столовой свет на три секунды. Давай, – скомандовал Таран и для пущего эффекта щелкнул пальцами.

Столовая тут же погрузилось во тьму, и теперь единственным освещением был свет из коридора, с трудом пробивавшийся через полупрозрачные двери. Николаев видел, как некоторые женщины вздрогнули. И тут свет снова зажегся.

– Я могу рассказать вам, кто, что говорил несколько часов назад или дней, но сейчас некогда этим заниматься. Теперь по безопасности. Сейчас бункер находится на осадном положении, выход на поверхность через главные ворота закрыт, я блокирую его полностью, любой попытавшийся покинуть бункер будет расцениваться системой как враг, со всеми вытекающими. Это продлится, пока поклонники не уберутся, или пока мы не придумаем, как их убрать.

– А не слишком ты жёстко взялся? – мрачно спросила Светлана.

– Нормально взялся, – отрезал Клим. – Тут нет никакой демократии, жесткая тирания. И пока я не разберусь с текущими делами, так и будет. Мы на войне. Ваше прежнее руководство, похоже, этого не понимало, я не собираюсь повторять его ошибок. А теперь у меня дела, Петрович пока займёт место вашего командира, мы с ним обсудим рабочие вопросы, остальным же я желаю спокойно ночи.

Люди, поднимаясь и шушукаясь, направились к выходу.

– Какой план, товарищ тиран? – поинтересовался Шлык, когда все вышли, остались только он да Карина с Яриком.

– Я забираюсь в капсулу. Думаю, на этот раз всё ограничится парой дней. Потом я буду готов обсудить нашу дальнейшую стратегию. Новичков блокировать на этом уровне. Профессору и Тимуру дать доступ к техническому этажу. Свете, коли она назначена зав складами, доступ к научному уровню. Ваш допуск остается полным. Бункер не покидаем, во всяком случае никаких выходов на поверхность или в тоннели под городом. С остальным сам разберёшься.

– Принято, – согласился Петрович.

– Кстати, о здоровой паранойе. Ты наверняка знаешь всех, кто тут сейчас находится. Есть те, кого нужно взять на карандаш?

Шлык отрицательно покачал головой.

– Нет, народ надёжный, правда, совсем бесполезный. Вместо толпы этих куриц я бы предпочёл пяток серьёзных боевиков и технарей.

– Понимаю, – развёл руками Клим, – но у нас выбор ограничен. Ладно, я пошёл. Карин, проводишь меня?

Девушка кивнула и поднялась из-за стола, она уже пришла в себя, исчезла заторможенность и смертельная тоска, её яркие зелёные глаза снова были живыми. Они пошли к выходу, в дверях Таран остановился, кое-что вспомнив.

– Ярик, с тобой свяжется ИС через планшет и расскажет, что необходимо для запуска инопланетных девайсов, которые мы притащили. Займёшься этим?

– Хорошо, – отозвался Чек.

Они молча, держась за руки, спустились на научный уровень. Клим открыл сейф и достал инъектор.

– Тебе так обязательно делать это прямо сейчас? – спросила девушка, когда он занялся подготовкой к боксу.

– Да, Карин, сейчас лучшее время для этого. У меня осталось меньше процента нанитов, один форс-мажор, и я умру. Кроме того, для работы с нашими трофеями опять же нужны наниты, так что, откладывать нельзя. Не беспокойся, всё будет хорошо, у нас с тобой впереди часы, дни, а поскольку мы в блокаде, то, скорее всего, и недели.

Клим быстро, едва скользнув губами, поцеловал девушку, подумав, что она совсем привыкла к его новой роже, а ещё о том, что у него наверняка очень плохо пахнет изо рта.

Скинув одежду, он забрался в бокс и настроил инъектор.

– Я буду ждать, – ответила Плеть и закрыла крышку саркофага.

Укола в шею Клим даже не почувствовал.

****

Клим стоял на высоком обрывистом скальном берегу, под ногами плескалось море, а может, и океан. Свинцовые, почти чёрные волны, с силой обрушивались на преграду, взмывали на десяток метров и откатывались, чтобы снова повторить попытку. Солнце медленно опускалось за горизонт, ещё немного, и на мир сойдет тьма. Клим озадаченно осмотрелся, прошлый раз он наблюдал планету, принадлежащую киберам, но этот мир был иным… Под ногами высокая зелёная трава, за спиной небольшой дом, больше напоминающий хижину, не сказать, что заброшенный, но и усадьбой не назовёшь, огород, что-то вроде сарая, сложенного из чёрных по виду каменных блоков. Из него в небо бил столб света, высотой метров пятнадцать, дальше он растекался, образуя защитный, почти прозрачный купол, который можно было обнаружить, только внимательно присмотревшись, больше всего он напоминал марево в жаркий летний день. Клим был озадачен, и даже слегка растерян. На горизонте виднелся огромный город, только вот выглядел он совсем мёртвым – гигантские шпили, уходящие в небеса, и ни одного огонька, а ведь сумерки сгущались с каждой секундой.

Так он и стоял, пока не стемнело окончательно. И вот тут он почувствовал чужой взгляд, взгляд полный злобы и ненависти. Он завертел головой, пытаясь разглядеть что-то во тьме, но та была непроницаемой, словно в чёрную краску нырнул. А ещё он понял, зачем существует купол…. А потом всё растаяло, и взгляд Николаева упёрся в знакомый пластик, он снова лежал в боксе.

****

– С добрым утром, – поприветствовал его ИС. – Внештатные ситуации отсутствуют, интеграция нанитов проведена штатно, активно восемьдесят семь процентов от максимального количества. Внешность твоя возвращена в исходное состояние, хотя, по моему мнению, мало что изменилось. Все повреждения устранены. В пассивном состоянии Клим Николаев провел тридцать пять часов одиннадцать минут. Отчет закончен, а теперь вылезай, тебя уже ждут.

– Нормально, – отозвался Таран, – сегодня быстро, и сон был интересный.

– С каждым разом будет всё проще. Я совершенствуюсь, ты адаптируешься. Думаю, рано или поздно ты полностью адаптируешься, сможешь получать нанитов почти мгновенно, без лежания в этом ящике.

– Хорошо бы, – согласился Клим, – а то времени жалко.

Откинув крышку саркофага, он уловил божественный запах свежего кофе.

– С добрым утром, – раздалось из-за спины.

Клим повернул голову, там, на стульчике, за небольшим столом сидела Карина, прошедшие сутки пошли ей на пользу, исчезла болезненная худоба, цвет лица вернулся к прежнему, растворилась без следа белая мраморная маска, в глазах зажёгся прежний огонь.

– Рада видеть твоё прежнее лицо, – обрадованно заявила девушка. – Как всё прошло?

– Нормально, – отозвался Клим, выбираясь из саркофага и натягивая трусы, а затем и футболку, на которой был изображен очень обаятельный медведь, душивший грифа в американской каске. Хотя, наверное, это был не гриф, а ощипанный орел. Патриотичная такая маечка, где только откопали?

Открыв интерфейс, он глянул на время, одиннадцать часов утра. Одевшись, он посмотрел на стол и обнаружил чашку с кофе, похоже, он был сварен только что.

– Как узнала?

– ИС сообщил, я как раз на кухне была, вот и решила сделать тебе приятное.

– Тебе удалось, – улыбнулся Клим, забирая чашку.

Несколько секунд он, блаженно зажмурившись, вдыхал аромат, потом сделал глоток, кофе слегка остыл, но именно такой Николаев и любил, хотя теперь, наверное, он мог пить любой кипяток, не боясь ошпариться.

– Можешь, – перехватив мысль, сообщил ИС, – но во избежание траты нанитов, не советую.

– Блин, ИС, может, ты не будешь лезть ко мне в голову?

– Хорошая шутка, – отозвался имплант, – я и так в твоей голове. Да и мысли сейчас твои крутятся вокруг Карины.

– Заткнись, – мысленно прошипел Клим. – Интересно, у тебя есть кнопка отключения?

– Нет, – злорадно заявил ИС, но все же заткнулся.

– Что происходит в бункере? – разворачивая стул и подсаживаясь к маленькому столику, на котором стояла миска с перловой кашей, в которой хватало тушенки, спросил Клим.

– Ничего интересного, – ответила Плеть, подвигая еду к Тарану, – все жужжат. Ешь, пока горячая, холодная она просто мерзкая.

Николаев согласно кивнул и бодро заработал ложкой.

– И в чем выражается это жужжание?

– Таскают всякий хлам с тоннелей и со всего бункера. Надо сказать, горка уже приличная, только вот без тебя никто не может активировать оборудование. Я не вникала, но у него что-то вроде накопительной системы, запихаешь много железа, на выходе получишь, набор вилок, ну это мне Ярик так объяснил. Чем сложнее, тем больше нужно.

– Это было понятно – из ничего ничто не берется. Ладно, об этом можно потом поговорить. Надо бы мне в душ сходить, а то потом дела замотают.

И точно, стоило ему об этом обмолвиться, как дверь за спиной открылась, и на пороге появился Ярик с внушительной делегацией – Петрович, Профессор, Тимур.

– Идите на хер, – опережая все требования, произнёс Клим, отодвигая пустую тарелку.

– Да мы и не хотели, – не слишком убедительно заявил Чек.

– Ярик, ты кому яйца крутишь? Что, я по твоей роже не вижу, чего вы хотите? Вижу, но дайте мне немного в себя прийти. Лучше бойлер натопи, мне вымыться нормально нужно.

– Уже делаем, – довольно отозвался Чек, – Кот кочегарит. Через двадцать минут всё будет готово. Номер с ванной у нас свободен, так что, сможешь поваляться в своё удовольствие. И ещё, рад тебя видеть, командир.

– И я тебя рад видеть, но сразу скажу, чуть позже, дайте мне часа полтора, а потом я займусь важными делами.

Чек кивнул и, сделав знак мужикам, вышел.

– Составишь мне компанию?

– Конечно, – мгновенно отозвалась Карина. – Поваляться в ванной, это само по себе великолепно, а с тобой это, мм…, – она мечтательно прикрыла глаза. – Ванные тут большие, нам хватит места.

– Ну, тогда пошли отсюда.

Выйдя за дверь, Клим присвистнул, оценив увиденное, вся лаба была завалена какими-то грязными шмотками, мусором, железом.

– Это что? – оторопело поинтересовался он.

– Это то, чем все занимались последние сутки с лишним, – пояснила Плеть. – Ну а где ещё это сваливать? Не в коридоре же. Корм для твоего инопланетного оборудования. Там, в морге, в мешках пластиковых даже трупы крыс и матки.

– На хрена? – опешил Клим.

– Без понятия, но вроде бы ИС что-то говорил про минимальное содержание какого-то вещества, из которого можно сделать регенератор. Его так, мало что на нашем оборудовании извлечь не удалось бы, а вот на инопланетном.

– Понятно, штука нужна, может, будь у нас на один ствол больше, все не закончилось бы так хреново. Ладно, пошли, – пробравшись через узкие проходы, они, наконец, выбрались в коридор.

Люди, встречающиеся им на пути, приветливо кивали, правда лица у них были озадаченные, они Клима-то видели впервые и догадывались о том, кто он такой, только по тому, что Карина крепко держала его за руку.

– А тебе это лицо больше идёт, – заявила Анна, вынырнувшая из соседней лаборатории.

– Согласен, да и привык я к нему, – улыбнулся в ответ Клим.

– Подруга, ты извини, но сейчас моё время, – нетерпеливо заявила Карина.

– О-па, интересная постановка вопроса, – удивлённо произнесла Анна, – а тут можно застолбить время с ним? Клим, у тебя пять вечера свободны? – Причём лицо её было очень серьёзным. – Я не хуже Каринки. – И, увидев, как ярко вспыхнули глаза подруги, тут же сдала назад. – Плеть, это просто шутка. Ты сама подставилась.

Вот только Клим своими обостренными чувствами уловил фальшь в последней фразе, а вот всё, что было сказано до этого, было сказано вполне искренне. На всякий случай он запомнил, не хватало ему проблем ещё и в этой плоскости.

Карина же ничего не почуяла, улыбнулась подруге и потащила Николаева дальше по коридору.

Лифт, коридор, пустой номер, на постели нет даже белья, зато есть большая пластиковая ванна, в которой легко можно уместиться вдвоём. Горячая вода, обнаженная Карина в клубах пара, её рука, поглаживающая под водой ногу, и не только ногу, её голова на его груди.

– Клим, выходи, ты обещал, – забарабанив в дверь, крикнул Чек.

– Ярик, иди на хрен, – крикнула в ответ Плеть, не желая выпускать Николаева из объятий.

Но Таран, поцеловав её руки, медленно поднявшись, пошёл одеваться. Чек был прав, час потехи закончился, теперь время делу.