Глава 2 – Раскрытие

– Моё дело предложить, – дед развёл руки в стороны. – А дальше уж сам решай, Виталя.

– Проводи ритуал, – кивнул я. – Ты прав, сегодня мы и так уже знатно пошумели. Инквизиция в курсе, что здесь должен проходить личевский ритуал, так что если повезёт, они даже ничего не поймут.

– Ну а если поймут, то всегда можно устроить некроармагеддон и всех распугать, хе-хе.

– Нет, это уже лишнее, – я повернулся на толпу людей, которых привела сюда Инга. Они здесь для отвлечения внимания, и в целом свою задачу сделали. – Инга, отправь людей по домам. Мы будем наблюдать за ритуалом вдалеке и если кто-то сюда наведается, прикроем деда.

– Ёпт, я столько сил потратила, чтобы их законтролить! – воскликнула кошка, обернувшись в облик девушки.

Дед достал из грудной клетки корону Ардатора и возвел к небу руку. Фон некроэнергии возрос многократно, повеяло холодом. А ещё в небо отправился первый дымовой череп.

Благодаря короне, ритуал должен пройти быстрее обычного. Арину мы найдем, я в этом не сомневался, но что делать с Раскольниковым? Этот инквизитор мне совершенно не нравился, однако убивать добропорядочных людей – не в моем стиле. Стереть память Раскольникову тоже не получится, слишком он силён, чтобы подобное вышло.

Я отошёл от деда метров на двести и осмотрелся. Кругом лес, мы не так далеко от города, так что немного слышался шум от дороги. Почему Раскольников не поставил по периметру инквизиторов? Операция с личом это повышенная опасность, но он оставил всё на своего святого охотника. Роман Федорович конечно силен, но подмога ему бы не помешала. Хотя с другой стороны – что бы смогли местные инквизиторы против деда с короной Ардатора?

В любом случае в действиях Раскольникова прослеживалась какая-то странность. И дело даже не в рисковом ритуале с личом – он довольно странно исполнял свои обязанности. Опасный ядовитый некромант совершенно не интересовал Раскольникова, а вот ледяного он ставил главной целью. Это можно списать на некомпетентность или халатность полковника, но, возможно, дело в другом.

Я решил позвонить Злобину и кое-что узнать.

– Где служил Раскольников до Читы? – спросил я Альберта сразу, как он ответил на звонок.

– Интересный вопрос… Кажется, в Москве. Хотя нет! Он в Перми работал заместителем начальника главного управления. Это мне кто-то из наших ребят говорил.

Я стал вспоминать, было ли что-то громкое по некромантии в Перми за последние несколько лет. Интернет не хотел использовать специально – мелкие происшествия меня не интересовали, а громкие я должен был запомнить.

Ничего на ум так и не пришло. В Перми было тихо последние годы. Мне вспомнилась только некроэпидемия два года назад, но это было в соседней Свердловской области. И если подумать, это могло быть совсем не случайностью.

– Виталя, а что ты вдруг про Раскольникова спрашиваешь? – спросил Злобин, ведь я молчал слишком долго.

– Хочу ему подарок сделать, – ответил я.

– Подарок? – удивился Альберт. – А в честь чего?

– Так он же лича поймал. Это далеко не обыденность на службе.

– Блин, Виталя, а ты прав… Мне что, теперь тоже подарок готовить? – Злобин чуть рассмеялся, но совершенно безрадостно. Лишние хлопоты он никогда не любил.

– Мне надо идти по делам, Альберт. Звони, если буду нужен.

Я вернул телефон в карман. В этот момент ко мне подошла Инга, которая закончила с возвращением людей. Девушка положила мне руки на плечо и чуть повисла.

В небе появился уже десятый череп. Поток некроэнергии вокруг деда был огромен. Рядом с ним откуда-то появились кости, которые вихрем кружили вокруг Тимофей Ильича.

– Ёпт, надеюсь инквизиция нас тут не спалит… – негромко сказала Инга, практически мне на ухо.

– Есть шанс, что полковник-инквизитор Раскольников – некромант, – озвучил я свои последние мысли. Инга могла подкинуть мне какую-нибудь интересную идею, поэтому я решил поделиться с ней своими размышлениями.

– Чего, ёпт?! – Инга так удивилась, что даже подскочила будто испуганная кошка. – Главный начальник инквизиции в Чите – некромант?! Как такое может быть?

– Это пока лишь моё предположение. Реальных фактов у меня нет, только домыслы. Раскольников очень сильно хочет поймать морозного некроманта. Арина не так опасна, но у неё есть Сердце для некромантского Шедевра – думаю, как раз Сердце и является главной целью Раскольникова.

– Ёпт, то есть этот инквизитор – тот самый ядовитый некромант?!

– Это вполне возможно, – кивнул я. – Но я не исключаю, что ошибся. Нам надо действовать осторожно.

Я представил ситуацию, что занекрил Раскольникова и потом стал искать способы его естественным образом убить, как было не так давно с Матрасом. Второй раз я на подобное не подпишусь. Но в любом случае ещё даже непонятно, кем в действительности является инквизитор.

– Не понимаю зачем некроманту вообще лезть в ряды инквизиторов, – сказала Инга и задумчиво подняла вверх глаза. – Каждый инквизитор постоянно проходит проверки, и скрыть некромантию в таких условиях очень сложно. Или полковников не проверяют?

– Проверяют, – ответил я. – Всех проверяют. Обманывать тесты не так сложно, но попасться все равно из-за этого можно.

– Ёпт, вот и я о том же! – Инга всплеснула руками. – Я вполне могу поверить, что Раскольников некромант, но зачем ему каждодневно рисковать.

– Всё дело во власти, которая дает работа в инквизиции. Самые главные воры девяностых тоже полезли во власть, чтобы легализоваться в обществе. Это опасно, однако и даёт много возможностей. Инга, поднялся тринадцатый череп. Идём.

Инга превратилась в кошку. В этой форме ей куда легче переносить некроэнергию. Обычно это не является для неё проблемой, но сейчас фонило уж слишком сильно. Даже мне было тяжело подходить к Тимофею Ильичу.

– Дед, сними корону, – сказал я, когда был в двадцати метрах от деда. На этом расстоянии некрохолод пробирал до костей, а дедушка даже не думал уменьшать поток энергии. Он негромко хихикал, созерцая в небе чёрные черепа.

– Ох, точно, корона… – Тимофей Ильич снял корону Ардатора с головы и сунул её себе в грудную клетку. – Виталя, у нас под боком, оказывается, была огромная армия тьма. И прямо сейчас она направляется за Аринушкой.

– Какой характер армии? Это случайно не ядовитые?

– Да-да, – дед закивал. – Это армия имеет ядовитую ауру. Их очень много, Виталя. Несколько тысяч, не меньше.

– Инга, – я повернулся на кошку. – Надо поднять в бой все наши силы. Механоидов, морозных, грибных, косых, хромых – в общем, абсолютно всех. Нельзя допустить, чтобы сердце досталось Раскольникову. Я почти не сомневаюсь, что это он ядовитый некромант. Нам надо…

Возле меня вдруг пролетел мощный светлый заряд, который снёс череп деда. Это была святая магия. Её использовал Роман Фёдорович. Всё же от святого охотника оказалось не так просто избавиться…

– Могильников, наконец-то ты показал своё истинное лицо, – тело святого охотника светилось ярким белым светом. Он явно готовил какую-то мощную атаку. – Я не пропущу тебя к хозяину. Сейчас ты умрёшь.

Глава 3 – Характер Шедевра

Инга переместила меня на несколько метров, чем спасла от мощного луча света Романа Фёдоровича. Я готовился отражать этот удар, но также чувствовал, что Инга меня вытащит. У нас с ней очень хорошее взаимопонимание.

– Ёпт, он всё же не сдох! – воскликнула Инга, чуть запыхаясь. – Какой живучий человечишка!

Роман Фёдорович сдержанно ухмыльнулся. Этот святой охотник очень силён. Я понял это, еще когда увидел его телепортацию из тюрьмы инквизиции.

Но всё же, как он избежал смерти? Дед его испепелил, я видел это своими глазами. И что-то я совсем не заметил какого-то трюка от Романа Фёдоровича. Он действительно умер.

Недалеко от меня стал подниматься на ноги скелет деда без черепа. Ухмылка на лице Роман Федоровича тут же стёрлась. Он, похоже, думал, что уже убил деда, но Тимофей Ильич очень живучий. Тем более, после ритуала внутри него было ещё много некроэнергии. Череп деда медленно восстанавливался, вырастая снизу вверх.

– Лич, хочешь получить добавки моей святой мощи? – спросил Роман Федорович, концентрируя в своей руке энергию для новой атаки. Охотник перестал следить за мной и переключился полностью на деда. Видимо, ему в первую очередь хотелось расправиться с тем, кто его убил.

– Не лич, а Тимофей Ильич, – поправил дед. – Неплохо ты меня ударил, поганый гомункулус. Я давно не встречал таких сильных святых охотников. Старых людей обычно не удивить, но ты меня заинтересовал. Я хочу узнать, кто и когда тебя создал.

Роман Фёдорович атаковал деда мощным сгустком света. Ещё пару минут назад такой атакой охотник снёс Тимофею Ильичу череп, но сейчас вокруг деда появился чёрный барьер, который поглотил весь святой свет.

– Нет-нет-нет, гомункулус, – дед потряс костяным пальцем. – Второй раз такое не сработает.

– Даже если не убью вас всех, то хотя бы задержу, – сказал Роман Фёдорович негромким твердым голосом. – Никто не должен мешать моему хозяину. Он как никогда близок к созданию Шедевра.

Не знаю каким образом дед понял, что Роман Фёдорович гомункулус, но эта информация мне не нравилась. Для гомункула святой охотник уж слишком хорош. Попытки алхимиков и некромантов создать искусственного человека обычно были провальными.