– Кастуй рой сосулек, в сторону пегасов, за два удара сердца до активации заклинания помотай головой!

Девушка найдя в воздухе стайку из пегасов и гарпий, принялась формировать заклинание.

– Сира, пикируй на Лену, как увидишь, что она машет головой, сразу вверх, так быстро как сможешь!

В порядке исключения на сегодня, этот маневр прошел успешно: пегасы взмыли вверх, почти задевая поток сосулек, которые пройдя под ними, ударили в преследующих их гарпий, разрывая им нежные крылья и сбрасывая на землю.

– Командир! – привлек мое внимание Гал, весь покрытый кровью, чужой и своей, и указал на вождя орков.

Вождь стоял со всеми своими шаманами, троллем, остатками орков и двумя ограми позади него, и, задрав над головой разновидность укороченного полэкса и обычную секиру, периодически постукивал ими друг о друга.

Вождь вызывал меня на поединок.

– Лена, по откату, лечебный ветер над нашими, потом воскрешай тех, кто повыше рангом, пока не поздно. Маги, все выбрали себе по шаману и приготовились по ним ударить. Феи, тоже выбрали по шаману и паралич на них. Как только вождь упадет, сразу бейте! – давал я указания.

Неспешно поднял один меч, потом отодвинул тушу тролля, чтобы достать второй, и показушно-медленно двинулся в сторону ждущего поединка орка, выбешивая его такой неторопливостью.

– Дэрт, быстро добудь из тел по две-три стрелы на лучника, и пусть заходят с флангов, выносят орков, а ты с Айраниэлем бьете огров, – переключение юнита и:

– Леха, тролль твой. Давай без потерь уже добьем их!

– Твоя великий воин, длинноухий! Не думал я, что ты разобьешь мое войско. Хотя если бы не твоя алхимия и заклинание школы, о которой мои разведчики не доложили, что ты ей владеешь, мы бы победили!

Два шамана потупили глаза.

Я промолчал, сокращая расстояние.

– Ты знаешь, длинноухий, я чту достойных противников и поэтому я буду есть твое сердце с почтением и уважением, а твое тело отдам твоим женщинам, чтобы они могли похоронить его по всем обычаям, прежде чем я отдам их своим воинам!

Вой и выкрики за спиной орка сильно усилились в громкости, но я не вслушивался. Надоело, просто надоело. Так бывает, когда ты после сильного напряжения перегораешь, и тебе становится всё безразлично…

Едва я вышел на позицию, как шум у орков стих, они замерли в ожидании эпической схватки. Наши тоже, изображая зрителей встали широким полукругом, при этом удерживая оружие в руках, готовые применить его в любую секунду.

– Жаль, что ты так и умрешь, не сказав ни слова, я так хотел послушать твой голос, например, как ты умоляешь меня пощадить твоих самок! – взревел орк, активируя у себя ярость и бросаясь на меня, одним прыжком преодолев половину разделяющего нас расстояния.

И тут же рухнул, не успев приземлиться, мгновенно оплетенный паутиной и скрученный в белесый кокон. Я-то не давал согласия на поединок, чтобы он там себе ни напридумывал. От такой развязки поединка опешили все, но к счастью наши пришли в себя первыми, удары магов и фей почти сразу вынесли всех шаманов, залп лучников выкосил большую часть орков и завалил обоих огров, висевший в воздухе архангел, рухнув на землю, разрубил тролля от плеча до середины грудной клетки. Сражение выиграно.

– Два шамана парализованы, но живы, – доложила Огаринэ, – берем в плен, или добить? Один из них верховный.

– Берем в плен, надо будет пообщаться. Ты 'поводок' же знаешь?

– Да, мой Лорд, разумеется. Сейчас на них наложу.

Я, присев на сразу же замычавшего орка, открыл расширенный интерфейс, просматривая пиктограммы бойцов. Из шести десятков ополченцев – пикинеров, погибли тридцать три человека и абсолютно все были ранены. Из пехотинцев погибли шесть человек, остальные выжили за счет доспехов и расположения по флангам. Из гномов погибло сразу восемь юнитов – и это уже потери за гранью допустимого. Эльфы, за счет того, что большую часть боя провели дистанционно, потеряли меньше всех – троих, а вот феи каким-то образом, умудрились потерять четверых, хотя должны были быть позади войска, да еще и над ним.

Конница не только не пострадала, но еще и успела отличиться, встретив выбравшихся из форта уцелевших орков и гоблинов, которых выжило после атаки цветов порядка дюжины. Стоп! Цветок! Друиды!

– Яснира, подойди сюда,– подозвал я девушку, хлопочущую возле дракона,– ты же владеешь заклинанием стазиса?

– Конечно, мой Лорд! Как и все друиды.

– Отлично. Тела эльфов, гномов и фей необходимо поместить в стазиз. Прямо сейчас.

– Но не лучше ли их похоронить? Я не думаю, что родным понравится…

– Стазис не даст телам в течение суток разлагаться, все процессы организма замрут и завтра мы сможем гарантированно поднять троих из них.

– Это хорошая идея, мой Лорд, но второй раз стазис может не сработать.

– В пятидесяти процентах не сработает, но у остальных будет шанс воскреснуть еще через сутки. У остальных будет пятнадцать процентов такого шанса. Скажи друидам, пусть сделают, всё как я велел. И еще, ты сможешь его вылечить?

~ Травма. Сложный перелом крыла. Восстановление 3 суток ~

– Минуту терпения, мой Лорд. Сейчас закреплю лубок, зафиксирую вот так вот крыло, придержите его, пожалуйста. Вот так, потерпи малыш. Осталось только затянуть…

~ Травма. Зафиксированный перелом крыла. Восстановление 1 сутки ~

– Командир, как мы их, а? – первым делом самодовольно выдал чешуйчатый истребитель, едва смог разжать стиснутые во время вправления костей челюсти.

– Ну, это далеко не последние кого мы с тобой порвем, ты давай выздоравливай поскорее. Ты молодец! Все сделал правильно, если бы не оббафаный по самое немогу багамут, мы смогли бы остаться в воздухе, и потерь было бы намного меньше. Но даже и так получилось лучше, чем могло, если бы мы вовремя не заметили врага.

– А как вы тут все разверетенили магией, я даже и не знал, что вы так умеете!

Хм, да я сам не знал, и с этой мыслью открываю книгу заклинаний. И, правда, все заклинания из магии материи – из тех, что покупал для своих магов – у меня оказались активны, словно я выучил ее. Несколько секунд на размышление и до меня дошло! Кольцо героя не только увеличивало магию на единичку, оно заодно открывало возможность творить заклинания той школы магии, на которую кольцо было ориентировано. Теперь я понял, какую ценность получил в том подземелье, и потеря десятка уровней уже не казалось значимой. Решив провести эксперимент с кольцами, как только вернусь в замок, я вернулся к своим обязанностям. Следующие полчаса выслушивал доклады, помогал лечить раненых, едва проходили откаты, давал указания насчет пленных. Их сначала собирался добить после допроса, но потом вспомнил о просевшей казне и решил податься в работорговлю. Через неделю придет караван от демонов, обменяю пленных орков на нужные мне расы – вызволю из заточения демонов. Восемнадцать гоблинов, семь орков, два шамана и герой-вождь – неплохое подспорье для обмена, я думаю.

А что за коллекция пиктограмм высыпала во время боя?

~ Ошибка! Вы не можете использовать предмет. Предмет не свойственен вашей расе ~

~ Вы вызываете гнев всех светлых созданий, которые видят клинок у вас в руках ~

~ Ошибка! Использование непрофильного предмета невозможно ~

~ Ошибка! Активация первого использования предмета всегда 100%. Жертва принята ~

~ Ошибка! Принесение в жертву существа невозможно – вы не поклоняетесь темным богам ~

~ Душа существа выпита. Вы исцеляетесь от всех проклятий, болезней, травм и восстанавливаете очки жизни и очки маны до полного уровня ~

~ Ошибка! Вы не можете исцелиться от всех проклятий, болезней, травм и восстановить очки жизни и очки маны до полного уровня – использование непрофильного предмета невозможно ~

~ Вы получаете случайную способность существа 'Боевой Тролль': 'повышенная регенерация'. Ваши показатели восстановления очков здоровья удваиваются ~

~ Ошибка! Вы не можете получить способность 'повышенная регенерация' ~

~ Ошибка! Активация первого использования предмета всегда 100% Вы получаете случайную способность существа 'Боевой Тролль': 'повышенная регенерация'. Ваши показатели восстановления очков здоровья удваиваются ~

~ В результате сложных манипуляций проклятыми артефактами, вы привлекли внимание Темных богов ~

~ Расположение всех темных богов +1 ~

~ Ваша склонность к использованию темных артефактов неприятна Светлым богам ~

~ Расположение светлых богов – 1 ~

~  Вы получили уровень! Сила магии +1! Выберите 'Внезапный выстрел' или 'Знаток пустыни' ~

~ Ловкость повышена на 1 ~

~ Выносливость повышена на 1 ~

~ Устойчивость к откату повышена на 1~

Записей на добрую портянку хватит…

Вот тебе и выхватил первый попавшийся клинок из сумки… Последствия того, что могло быть, окажись рядом кто из моих воинов – я вообще боюсь представить. Хорошо огромная туша тролля заслонила меня с ножом в руке, иначе я сейчас был бы лордом без армии. Но с другой стороны, ничем другим я бы не смог убить тролля с одного удара в руку и отправился бы на перерождение в замок, и количество наших потерь возросло бы. Быстро выбрав, 'стрельба' и 'внезапный выстрел', последний давал гарантированный крит при выстреле из засады, если стрелок не был ранее обнаружен, я обратился пробегающему мимо гному.

– Тралин, собери несколько ребят – форт осмотрим, только парочку рейнджеров еще возьму. А ты куда подорвался? – рявкнул на дракона, намылившегося идти за мной, – лежи, тебе еще пешком до города топать, набирайся сил.

– А вдруг что ценное пропустите?! – возмущенно завопил дракон, ошарашенный мыслью, что без него будут исследовать целый населенный пункт.

– Практика показывает, что там ничего ценного не бывает, – пробормотал я под нос и добавил нормальным голосом, – это орки, малыш, какие там ценности.

– Не скажите, милорд, – произнес подошедший гвардеец, отвечавший за упаковку пленных, – вот, взгляните!

С этими словами воин положил у моих ног куль из плаща и развернул его. Первым делом в глаза бросилась большая золотая статуэтка какого-то существа, напоминающего смесь бегемота и человека, сидящего скрестив ноги и подняв руки над головой.

~ Идол Охр-Тарраша.

Только для шаманов.

Усиливает воздействие на духов на 50%, все камлания дают +50% к эффективности.

Помещенный в тронный зал, является элементом роскоши, и увеличивает уважение на 1,25 ~

Вот значит туда и поставлю, уважения много не бывает. Учитывая, что большая часть игроков варятся в собственном соку или воюют с себе подобными, насчет уважения не заморачиваются, так как оно играет роль при общении с высокопоставленными неписями. Но, как я выяснил опытным путем, хоть это нигде не прописано, оно влияет на качество и разнообразие товара, что привозят купцы, на уровень и искин героев, которые приходят наниматься, а также на отношение соседних властителей из неигровых персонажей –  насколько вы привлекательны в качестве союзника или торгового партнера.

Сейчас у меня уровень уважения будет две целых, одна десятая, плюшки станут заметны после десяти, а выше двадцати я никогда не набирал.

Следующий артефакт – огромный рог, украшенный серебряными и бронзовыми вкладками.

~ 'Рог устрашения'.

При активации на 10 минут понижает боевой дух противника на 3 и повышает боевой дух союзных войск на 1.

Откат – 15 минут ~

Полезная вещь, особенно если учесть, что отдельный слот не требуется, использовал и убрал, красота.

Дальше лежало оружие орка, бубен с билом верховного шамана и какое-то невзрачное кольцо – информация не определялась.

Оружие было неплохим, поэтому я сразу подарил секиру гному, полэкс – гвардейцу, а бубен закинул в сумку, мне он без надобности, значит – на аукцион.

Вообще оружия и доспеха взяли много, почти три десятка орков были в неплохой броне, её гномы пообещали переделать под новоиспеченных латников, – шесть моих пехотинцев повысились. В общем, материала для перевооружения войска мы получили предостаточно, надеюсь, в следующий раз ополчение будет в достойной броне и в шлемах, и не будет таких потерь среди них. Особенно удивили гоблины – почти все они имели кожаную броню и неплохие копья. Не зря Гал приказал друидам бить по ним магией, не давая подойти – задавили бы массой.

Форт встретил нас открытыми воротами, через них остатки защитников сделали вылазку, так что придумывать, как туда попасть не пришлось. Башня уже полностью сгорела и только груда углей загадочно потрескивала. Все остальные постройки скромно молчали, ожидая нашего решения относительно их судьбы.

Центр управления оказался в палатке шаманов, и после прикосновения трофейным шаманским перстнем я переподчинил форт себе. Первым делом залез в меню и активировал демонтаж зданий через час – для возврата части ресурсов и начала строительства леса эльфов. Придется оставить тут пару нимф, но в любом случае придется оставлять какой-то гарнизон, так что не страшно.

Вообще, как мне видится, в этом форте самое то – разместить ставку рыцарского ордена, и к созданию оного планирую приступить на днях. Тут, если верить демону, ближе всего к границам темных эльфов, да и перевал, что виден с воздуха в горах, наверняка к ним и ведет. Пусть будет дополнительная защита, на случай неожиданностей от подземных сородичей…

Помимо стен и леса эльфов, выходцы из которого после курса тренировок будут уходить в общее войско (но показавшие самые лучшие результаты мечники останутся в ордене), одной из пяти построек будет бастион – уникальное здание ордена, затем конюшня и тренировочные залы, а о пятой постройке еще подумаю. Скорее всего, все эльфы будут проходить тут тренировки, набирая легкодоступные уровни, а после, самых лучших будем признавать кандидатами в рыцари, и значит, тут надо поставить еще какую-нибудь постройку, направленную на развитие воинов.

Рядом размещу деревню полуросликов, земли там неплохие, плодородные, так что орден будет на самообеспечении, а крестьяне под защитой. Надо будет еще горы исследовать на предмет руды и камня, мне кажется должны быть места, где это дело можно освоить.

Закончив копаться в интерфейсе форта, я дал команду достать из построек все мало-мальски ценное, так как через час они демонтируются, оставив часть ресурсов, затраченных при строительстве, но все остальное, что находилось в них – исчезнет.

В ходе поисков нашлись еще два гоблина, но живым удалось взять только одного, второй, метнув в гнома копье, выпрыгнул в окно, аккурат на топор его напарника. Тот скорее рефлекторно рубанул гоблина с разворота, и только потом начал разбираться, что это было.

Спустя полчаса на площади лежала груда барахла из доспехов, мебели, одежды и посуды. Больше половины всего этого я даже не представлял, где использовать, но воины почему-то посчитали это нужным, а я и не стал спорить. Только через интерфейс дал отмашку обозу, все еще стоявшему в укрытии, как оставили перед нападением, чтобы подъезжали за убитыми и добычей.

Моя добыча в палатке шаманов оказалась куда ценней: три свитка с заклинаниями вызова младшего элементаля воздуха, свиток двустороннего телепорта неизвестно куда, и орочий череп, с заключенным в него духом орочьего воина-чемпиона.

– Командир! – вынырнул откуда-то Галбирет, протягивая мой лук. – Удалось разговорить гоблинов, они указали путь ко второй деревне! Там почти нет воинов, только женщины и дети. Нам с вами идти до них один час. Эльфы и феи все в строю, гномы тоже, стрел, правда, собрали чуть меньше половины, остальные сломаны или утеряны, но маги, совместными запасами эликсиров резерв восстановили.

– Добро! Через десять минут выдвигаемся. Еще конницу человеческую берем, оставь только тут трех нимф для магической поддержки и всех людей для охраны пленных и форта.

Через пятнадцать минут, получив от друидов 'воодушевление' мы топали на юго-юго-восток, с трудом заставив остаться дракончика, всеми силами рвавшегося с нами. Неугомонный подросток – ему чуть крыло не оторвали, а всё приключений мало.