Глава 1

Антон Копаев шел по скверу, машинально загребая ногами опавшую листву. Это было как ритуал, как потребность, привычка еще с далекого детства. От солнечного света, который сквозил в кронах деревьев и золотил и без того ярко-желтые листья, от запаха костров, в которых дворники жгли листву, в груди начинало щемить. Все как в детстве, все как тогда.

Антон вздохнул. Все как в детстве, особенно если сейчас закрыть глаза и погрузиться в воспоминания. Сколько на самом деле произошло с тех пор, сколько всего изменилось и в мире, и в его жизни. Антону нет еще и тридцати, он всего лишь лейтенант полиции, а порой ощущает себя чуть ли не столетним стариком. Наверное, виной всему та грань, которая пролегла между привычной жизнью, детством и жестокостью окружающего мира. Этот мир однажды вошел в жизнь Антона, одним хрустким злобным ударом смял ее, исковеркал и выбросил его из детства.

Он тогда еще учился в школе. Жили они с мамой дружно, понимали друг друга, мечтали о будущем. О недалеком, в виде поездки летом после окончания девятого класса на море, и далеком: о его учебе в вузе, о возможных вариантах будущей взрослой профессии. А потом…

Потом – не было. В тот вечер Антон так и не дождался мамы с корпоративной вечеринки в кафе. После бессонной ночи и бесцветного тоскливого утра все наконец выяснилось. Маму нашли мертвую… ее убили.

Затем интернат, потому что подросткам в нашей стране не полагается жить одним в квартирах. Кстати, ее отобрали, с обещанием предоставить другую по достижении совершеннолетия. По мере взросления Антон многое понял, многое узнал. В том числе, что его маму убил якобы какой-то офицер милиции. И не просто убил, а изнасиловал. После чего отвез к обрыву и выбросил в реку, где она всю ночь медленно умирала.

И тогда мальчик превратился в мстителя, тогда он подчинил свою жизнь только одной цели: учиться, заниматься спортом, попасть на службу в элитные спецподразделения, научиться там всему, что должен уметь настоящий и беспощадный боец. Ведь он хотел быть беспощадным. А после армии поступить в милицейский вуз, стать офицером и разыскать наконец убийцу.

Антон выполнил все и всего добился. Убийца наказан, месть свершилась, но покоя душе все равно нет. Тогда-то и появился на жизненном пути Антона полковник Быков, именно он предложил перевестись к нему в Управление собственной безопасности ГУВД по городу Екатеринбургу и Свердловской области. И Антон вдруг снова ожил. Снова увидел перед собой цель.

Да, таких подонков, оборотней в погонах, преступников, скрывающих свою личину, гнусную суть под формой полицейского, еще много. И значит, нельзя успокаиваться. Месть конкретному человеку переродилась в Антоне в месть другим таким же. Умный Быков предупреждал, что месть – плохой спутник в работе полицейского, и Антон скрывал свои чувства, снова замкнулся в себе и, стиснув зубы, воевал на своем личном фронте.

Прошел уже год, как он работает в УСБ, работает под прикрытием, занимается оперативными разработками предателей и негодяев с погонами на плечах. Многое в нем изменилось, и Быков назвал это взрослением.

Антон замедлил шаг, потому что почти уже подошел к тому дому, где располагалась конспиративная квартира Быкова и где они должны были встретиться. Теперь нужно еще раз «провериться», убедиться, что за тобой нет наблюдения. «Спалить» конспиративную квартиру, то есть сделать так, чтобы о ней узнали преступники, и она станет непригодной для конспиративных встреч, проще простого. А вот найти потом другую, подходящую – сложно.

Антон увидел под ногами особенно большой кленовый лист, весь в красных прожилках, буквально светящийся золотом. Он хотел было уже наклониться и поднять его, как заметил на себе взгляды двух девушек. Они шли навстречу и, судя по лицам, готовы были лопнуть со смеху, если бы этот красивый высокий парень вдруг начал собирать листочки. Антон придал лицу грозное выражение и прошел мимо. За его спиной раздался громкий дружный смех.

Быков ждал Антона в обычной своей позе, подперев бесцветную щеку веснушчатым кулаком и уставив свои безбровые глаза в телевизор. Полковник смотрел криминальные новости, но по его лицу нельзя было понять, возмущен ли он, негодует ли, сочувствует или злится. Оно у Алексея Алексеевича всегда как маска, высеченная из твердого сливного песчаника. Такое же бледное, местами буро-желтое, и такое же неподвижное. Редко кто может похвастаться, что наблюдал на лице полковника какие-либо эмоции. Антон, например, может. Пару раз он видел, как Быков улыбается. Странное зрелище, если не сказать крепче. Вы можете представить, как улыбается кусок сливного песчаника?

– Гуляешь? – вместо приветствия буркнул полковник. – Ты опоздал на десять минут.

– «Проверялся», – соврал Антон, зная реакцию Быкова и с интересом ожидая, что скажет в ответ Алексей Алексеевич. Быков не подвел его ожидания:

– Проверялся, нравишься ли девочкам? О работе надо думать в рабочее время. Давай к делу.

Голос у полковника хрипловатый и даже какой-то скрипучий, особенно когда говорит не очень громко. Например, когда ворчит. А ворчит он часто, но это не значит, как убедился Антон, что Быков им недоволен. Просто такая у него манера, особенно когда его мозг напряженно работает, а он словно скрывает от окружающих эту работу. Тоже привычка, привычка носить определенную маску, казаться не таким, какой ты есть на самом деле. А уж Антон-то знал Быкова. И все Управление собственной безопасности прекрасно знало Быкова. И любило.

– Интересно, Алексей Алексеевич, – заговорил Антон. – Вот в русском языке можно сказать «любило». Я в смысле грамматической фразы, мол, общество его любило. А в других языках так не скажешь, там придется изгаляться и составлять громоздкую фразу о том, что люди, составляющие это общество, являющиеся его частью, любят этого человека.

– У тебя гон начался? – пристально и даже с каким-то интересом посмотрел на Антона Быков.

– В смысле? – не понял тот.

– В смысле особого неосознанного состояния, которое заставляет самца преследовать самок своего вида в период течки с целью спаривания. Что такое «спаривание», объяснять?

– Хм… – Антон поперхнулся и отвернулся, чтобы Алексей Алексеевич не видел его улыбки. – Нет, чисто интуитивно я догадываюсь о смысле этого слова.

– Тогда давай считать, что с вопросами любви мы закончили, и перейдем наконец к делам.

А в делах у них значился уголовник, известный в своих и полицейских кругах как Саша Слива. Невысокий тип со смешной походкой, будто он умышленно раскачивает при ходьбе своим пивным животиком. И прическа у него такая, словно волосы совсем не хотят лежать и норовят то там, то сям встать дыбом. Даже на скошенном затылке, где у него, впрочем, намечалась лысинка.

Откуда взялась кличка «Слива», никто не знал. Может, бедная фантазия какого-нибудь пахана в зоне нашла сходство в фигуре начинающего уголовника с данным фруктом. А может, Саша любил хватать двумя пальцами за нос людей и делать им «сливу». То есть сжимать и крутить кончик носа так, что он потом распухал и приобретал синюшно-багровый оттенок. Это в простонародье и называлось «сливой» или «сделать сливу».

Сейчас Саша Слива такими делами не баловался, сейчас он был солидным дельцом, «крышевал» Цыганский рынок, а может, был даже его настоящим хозяином. По крайней мере, вел он тут себя по-хозяйски, его «быки» шныряли тут и там, наводя порядок, делая внушения и напоминания тем, кто нарушает установленные порядки и вовремя не платит за торговое место. Они же встречали и провожали представителей надзорных органов, помогая донести до машины тяжелые пакеты с тем, что полагается по статусу – кому мясо, кому экзотические фрукты, кому просто колбаска и сырок, а кто и без помощи, сам донесет блок дорогих сигарет.

– Я вот сколько времени уже приглядываюсь, – задумчиво рассказывал Антон, – пытаюсь понять, проанализировать. Никак не избавлюсь от ощущения, что Слива живет по доходам гораздо большим, нежели может дать ему рынок.

Быков привычно хотел напомнить молодому оперативнику, что ощущения не являются доказательствами, но на этот раз воздержался. Антон вообще сильно выделялся из коллектива оперативников Управления. Правда, опыта у него пока маловато, хотя за плечами уже не одна операция, в которых он проявил себя довольно хорошо, зато многовато пока, как у них это называлось, «телодвижений». Но было в Антоне и другое – он лучше всех остальных чувствовал криминал, обладая почти нечеловеческой интуицией. А еще он был фанатиком своей работы, и ему прощалось многое, за что Быков мгновенно бы взыскал с другого работника.

– Понимаете, Алексей Алексеевич, – убежденно говорил Антон, – тут же можно прикинуть: сколько платят за торговое место, сколько стоит содержание территории и строений, сколько он платит за электричество, за воду, за газ, сколько примерно уходит на зарплату персоналу, даже его «быкам». А там еще затеяли строительство новых павильонов, асфальтирование проездов. Понимаете, я могу ошибиться вдвое, втрое, и все равно не получается огромных прибылей. А он одевается очень дорого. – Быков странно повел своим картофелеобразным носом, но Антон его понял и продолжил: – Он просто неопрятен, не следит за одеждой. Да и одевается безвкусно. Но то, что одежда из дорогих бутиков, как минимум из «Тома Тейлора», я вам гарантирую. Потом, машины, которые он использует. «Тойота Камри» и «Ленд Крузер» – не самый слабый набор. Да, ребята пробили по базе, что оформлены они не на него, но вы бы поглядели, какие «чуханы» сидят за рулем! Да у них в жизни таких денег и близко не было, чтобы купить подобную «тачку». Так что его это машины, а водители наемные, из его же братвы. Кстати, это ведь не «жигуль-копейка», этих монстров обслуживать надо, их пару раз за год на сервис гонять требуется, на специализированный. Вы представляете, сколько это стоит? Я узнавал.

– Ну, понятно, – перебил его Быков. – А потом еще рестораны, девочки, золото на теле, которое тянет килограммов на десять.

– Примерно так, – кивнул Антон.

– А теперь вспомни, в связи с чем мы Сливу разрабатываем. Контрафактная видеопродукция, которая через него поставляется в больших количествах в город и покрывается кем-то из полиции. Мы их ищем, их пытаемся вычислить, а тебя куда понесло?

– А если Слива занимается еще чем-то, мы пройдем мимо? – возмутился Антон. – Он же все равно преступник, независимо от того, с кем связан. Кроме того, эти же полицейские в любом случае покрывают его, если я прав, и он занимается не только кассетами. Кстати, я не думаю, что он организовал цех по производству. Он посредник, просто держит канал.

– И почему ты думаешь, что Слива не связан с производством?

– Это слишком сложно для его зачаточного интеллекта. Он хитер, это да, но не умен. Его талантов хватает только на то, чтобы руководить своими «быками», вовремя собирать деньги и подкупать полицию. Ну, еще гнуть через колено конкурентов. Он тянет только на главаря банды, но никак не на менеджера. Организация производства – это прежде всего расчет, видение экономической выгоды. Это подбор специалистов, создание условий. Он не вдохновитель, не генератор идей, он – исполнитель, Алексей Алексеевич. Надежный на своем уровне, умелый для своего же уровня, но все же исполнитель.

– Ты уверен? – уже серьезно спросил Быков.

– Почти. Все-таки психологию мы в институте изучали, определить ролевое участие в группе я могу.

– Ладно, посмотрим. Просто я хочу тебе напомнить про основную твою задачу. Внедрение в окружение Саши Сливы, завоевание его личного доверия, выявление тех сотрудников полиции, которые связаны с его криминальным бизнесом. Это задача номер один. А что там попутно у тебя «нароется», этим поделимся с уголовным розыском, Управлением по борьбе с экономическими преступлениями или ФСБ. В зависимости от состава преступления. А что это у тебя с настроением сегодня? Какой-то ты всклоченный, разгоряченный. Злишься на кого-то? Или на что-то?

– Только не говорите про любовь, Алексей Алексеевич, – попросил Антон. – Философствовать на эту тему у вас, как бы это сказать, получается весьма своеобразно.

– Это ты про гон? – Лицо Быкова вдруг стало расползаться в улыбке.

Зрелище для новичка могло бы быть жутковатым. Как будто бледно-рыжеватая, с проплешинами, каменная глыба на твоих глазах медленно лопается. Была просто небольшая трещинка, щель вместо рта, и вдруг она стала удлиняться, расширяться.

– Если честно, Алексей Алексеевич, я давно хочу спросить вас, а почему мы занимаемся только теми работниками полиции, кто замешан в криминале? Мне все время попадаются в Интернете материалы о работниках полиции, которые в пьяном виде совершают ДТП, калечат людей, бывают даже смертельные исходы.

– А чего ими заниматься? Совершил, его уволили, передали материалы в прокуратуру. Кого там искать и разрабатывать?

– А у меня сложилось впечатление, что эти дела до суда не доходят, а если доходят, то виновников оправдывают.

– Ну, может быть, – с ноткой недовольства неопределенно ответил Быков. – Давай все же не будем пытаться объять необъятное. Помимо пьяных полицейских за рулем, есть еще другие пьяные полицейские: кто-то по пьянке жену ножом ударил, кто-то любовника, кто-то соседу морду начистил. Там есть начальство, и оно в каждом конкретном случае разберется. Есть блатные, согласен, есть такие, кто отмажется. Но давай все же заниматься серьезными преступлениями, а потом, когда у нас с тобой силы и время останутся, займемся и бытовухой.

– Но это не бытовуха!

– Антон!

– Понял, виноват, – постарался ответить спокойно Антон, чтобы ответ не звучал как бурчание.

Случай познакомиться с Сашей Сливой, заинтересовать его собой Антону все же представился. Правда, неожиданно, поэтому пришлось действовать экспромтом.

На своей «девяносто девятой», старенькой с виду, но довольно крепкой, если смотреть глубже, Антон подъехал к рынку и припарковался возле кафе. Это было довольно чистое заведение, и готовили там вполне сносно, правда, расчет был на невзыскательную клиентуру: торгашей, грузчиков, рабочих. Антон давно заметил, что Слива в кафе заходит частенько. То ли он ест то, что там готовят, то ли ему готовят отдельно, или же просто хочет посидеть, выпить кофе или чаю. А может, все еще проще – кто-то из поварих его любовница.

Сейчас Слива был в кафе с одним из своих крепышей-помощников, а Антон сидел в машине и пытался придумать повод попасться ему на глаза. Вся проблема была в том, чтобы в этот момент Антону довелось проявить такие свои качества, которые Слива оценит, которые его заинтересуют. А что его может заинтересовать и привлечь? Сила, умение драться? Это тоже, потому что это в их кругу ценится как само собой разумеющееся. Но главное, Слива должен почувствовать в нем внутреннюю силу и внутреннее родство. Должен понять, что в отличие от его «быков» Антон не громила, костолом. Он может и хочет большего, потому что его в жизни интересуют только деньги, и за деньги он любого в землю вобьет по самую маковку. Вот в чем их истинное родство!

Рядом остановилась машина. Антон мельком глянул – «Рено Логан», за рулем простой мужичок, наверное, имеет точку на базаре, потому что вид у него деловой, торопливый. Мужик какое-то время ковырялся в сумке, потом вылез из машины, хлопнул дверкой, запер ее на ключ и быстро ушел.

То, что машина не поставлена на сигнализацию, привлекло внимание не только Антона. Откуда-то, как из-под земли, вынырнул худощавый неприметный парень в черном спортивном костюме и в кепке «а-ля Серега». Он протерся между машиной Антона и «Логаном», бросил внутрь иномарки профессиональный взгляд и исчез.

Ах, шакалы, ах, воронье! Вьются, значит! Антон мгновенно определил в этом парне представителя профессии «борсеточников», или «салонных воров». Не в смысле, что они вхожи и воруют в элитных салонах, а в смысле, что они воруют из салонов автомашин. Если мужик, хозяин «Логана», не вытащил съемную панель автомагнитолы, то эти ребята все сделают за несколько секунд. Машина без сигнализации, в замочную скважину вставляется специальная железка с длинной мощной ручкой. Рывок с поворотом, и замок выворачивается из двери. Все, заходи, бери что тебе нужно. Обычно тут же выдергивается из гнезда аудиооборудование, откусываются приготовленными бокорезами провода. Это без съемной панели магнитола никому не нужна, а с панелькой – вполне полноценная штука.

«Ну, вот вы-то мне, хлопцы, и нужны, – со зловещей улыбкой подумал Антон. – Морду вам все равно бить надо. А тут хоть мне поможете».

Он вылез из машины, потянулся с видом человека, которому идти некуда, но и в машине уже заскучал до предела, лениво поднял рычаги стеклоочистителей лобового стекла, потом поплелся к багажнику, открыл его, имитируя намерение достать тряпку. И в этот момент ему «позвонили» на мобильный телефон.

Конечно же, никто не звонил, он просто должен имитировать отвлечение своего внимания от машины, должен убедительно показать возможному наблюдателю, что уже забыл про открытый багажник, так увлечься разговором, что даже отойти от открытой машины на нужное для «борсеточников» расстояние.

И Антон стал деловито общаться с кем-то по телефону. Он старательно хмурился, бросал резкие фразы, озабоченно ходил между машинами, придерживая трубку телефона возле уха. Очень удачно, что как раз в том месте, где он топтался, приспичило протиснуться какой-то полной женщине. Антону пришлось выйти на тротуар, чтобы пропустить ее. Теперь он разговаривал по телефону, топчась на тротуаре. В большом стекле кафе отражалось то, что происходило за его спиной. Он видел свою машину, проезжую часть и трамвайную остановку на той стороне. Видел и фигуру в черном спортивном костюме.

По тротуару плотным и нескончаемым потоком шли люди, кто-то выходил с базара с сумками, кто-то шел на базар, кто-то спешил мимо, к магазину строительных материалов. Антона несколько раз толкнули в спину, под локоть, он «машинально» отошел, приблизился к кафе и стал в процессе сосредоточенного важного разговора рассеянно водить пальцем по стеклу. Сложно было изображать человека, погруженного в себя, и в то же время всматриваться в отражение того, что происходило на парковке.

Парень все же решился. А потом Антон понял, что их двое, только второй находился где-то справа. Главное, чтобы у него в самом деле не успели вытащить магнитолу. Борсетки Антон не имел, в салоне машины ничего ценного не было, а вот магнитолу жалко. Любил он в темное время суток или в дождь послушать что-нибудь душевное, лирическое, из старого.

Бить морду за то, что человек остановился рядом с твоей машиной, нельзя, за то, что просто открыл дверку, тоже как-то не хочется. А вот когда он сядет в нее, тогда совесть Антона будет чиста.