Особенно она стала замечать Григорьева после того, как Олег помог уладить с прокуратурой одно щекотливое дело с приватизацией муниципальной собственности, юридически грамотно расставив акценты и по просьбе директорши пригласив нужную представительницу закона в ресторан и не обделив даму лаской после. Директорше это дело обошлось даже меньшими расходами, чем она предполагала. А Григорьеву – месяцем усиленного труда на юридически-сексуальном поприще и премией. Он не ударил в грязь лицом, и фирма получила нужный документ, оформленный задним числом.

Премия оказалась солидной, и Григорьев отправился по автосалонам присматривать себе автомобиль.

Он купил «ВАЗ-2112». Машину брал прямо из автосалона. Там она смотрелась белым лебедем даже среди более дорогих своих четырехколесных собратьев и притягивала взгляд. Походив по территории с выставочными образцами, Олег вернулся к понравившемуся автомобилю и попросил оформить документы.

И в этот самый период, когда все только-только стало налаживаться, по известному закону подлости на горизонте и появилась одна особа, из-за которой в жизни Григорьева произошли крутые изменения.

В один из рабочих дней в обеденный перерыв на его столе зазвонил телефон. Олег поднял трубку. «Звонок из Петербурга! – предупредила секретарша Светланы Викторовны. – Соединяю».

– Здравствуйте, Олег Павлович! – через секунду произнес незнакомый женский голос. – Меня зовут Наталья Вергольц.

Григорьев вспомнил интересную женщину на фотографии в кабинете директора – Наталью Генриховну Вергольц, директора «Северной управляющей компании» из Петербурга и давнюю подругу Светланы Викторовны. Он вежливо поздоровался.

– Я не впервые еду в столицу, – без предисловий сказала Наталья Генриховна. – Но хочу попросить вас уделить мне время не только в офисе, но и показать, как за последний год изменилась Москва. Вам не трудно будет учесть это при планировании одного из своих рабочих дней?

– Думаю, что проблем не возникнет. – Олег прикинул в уме, какую сумму он выставит директорше за эскорт-услуги для ее подруги.

– Спасибо за то, что уделили мне время! – многозначительно произнесла Наталья Генриховна. – Я приезжаю завтра. Время прибытия поезда и номер вагона узнаете у секретаря своего директора.

– Я вас встречу, – пообещал Олег.

Следующим вечером Григорьев подъезжал к знакомому зданию Ленинградского вокзала. Черное безлунное небо было усыпано звездами.

Подмораживало. Поезд из Петербурга прибыл без опоздания.

Олег стоял у вагона и внимательно всматривался в лица выходящих пассажиров. Он опасался, что не узнает женщину, которую видел только на фотографии.

Но он узнал Наталью Вергольц. Яркая дама бальзаковского возраста появилась в сопровождении хорошо одетого грузного мужчины, несшего портфель и небольшой чемодан. Григорьев помахал рукой, обратив на себя внимание. Гостья, заметив встречающего, забрала из рук мужчины чемодан, что-то с улыбкой сказала на прощание и направилась к Олегу. Мужчина разочарованно посмотрел ей вслед, потом взглянул на Григорьева и, надев на лицо маску безразличия, двинулся вместе с потоком прибывших пассажиров к выходу из вокзала.

– Здравствуйте, Олег! – С улыбкой, полной очарования, гостья из Северной столицы поздоровалась первой.

– Добрый вечер, Наталья Генриховна! – Григорьев, в свою очередь, изобразил на лице вежливую улыбку, забирая из ее рук багаж. – Как дорога?

– Почти хорошо, – произнесла гостья, заглянув в его глаза.

«Я ей уже нравлюсь!» – сделал вывод Олег. Но это открытие не взволновало и даже не порадовало. Хотя в модном пальто и сапожках на высоких каблуках подруга его директора выглядела эффектно.

– Были какие-то трудности? – продолжал улыбаться он.

– Все нормально. А где наша машина?

Услышав слово «наша», Олег понял, что его работа по оказанию эскорт-услуг уже началась. Взяв из рук женщины чемодан, он произнес:

– Прошу за мной. – И двинулся по перрону к выходу первым.

Гостья шла рядом, стараясь не отставать.

– Надолго к нам в Москву? – спросил он на площади, подходя к припаркованной «Тойоте».

– Дня на два: завтра и послезавтра… Программа насыщенная… Но вечера я постараюсь освободить. Нужно думать и о личной жизни… – Гостья немного запыхалась.

Пока ехали до гостиницы, Наталья Вергольц успела поделиться северными новостями. Потом перешла к делам компании.

– Вас, как партнеров, у нас все хвалят! – посмотрела она на Григорьева теплым взглядом. И неожиданно сменила тему: – А как ваша личная жизнь, Олег?

– Нормально, – пожал плечами Григорьев. – Холост.

– Еще не думаете обзавестись семьей?

– Я о многом думаю. – Ему не хотелось развивать эту тему.

– Неопределенно, но понятно. – Вергольц стала смотреть в окно на залитые огнем улицы. – Красиво!

Так они доехали до гостиницы.

Подождав, пока петербургская штучка оформится у администратора, Олег хотел было распрощаться с ней в фойе.

– Мы могли бы уже сегодня начать работать по моему плану, – то ли предложила, то ли приказала Наталья Вергольц так, что Григорьев не смог определить это по ее тону.

– Офис уже закрыт, – попробовал возразить он. – С утра и начнем.

– Еще не поздно, – парировала та голосом начальника, привыкшего командовать. – Ноутбук со всей нужной информацией у меня с собой. Проводите меня в номер. Я вас долго не задержу. – Ее тон перерастал явно в менторский. Григорьев повиновался.

Наталья Вергольц занимала номер полулюкс с двумя комнатами, диваном, телевизором, баром, холодильником и широкой кроватью. Олег про себя оценил вкусы и претензии приехавшей особы.

Сняв пальто и разведав содержимое бара, Наталья Вергольц стала распаковывать чемодан. Поставив на журнальный столик ноутбук и включив его, направилась в ванную комнату, попросив Григорьева «подобрать что-нибудь в баре».

Ее долго не было. Олег проинспектировал бар, достал оттуда бутылку вина и бутылку коньяка, поставил на стол фужеры, прошелся по всему номеру, приценяясь к вполне пафосным условиям, открыв стеклянную дверь, вышел на балкон и тут же заскочил обратно в номер, подгоняемый январской стужей, плотно прикрыв за собой балконную дверь. Затем сел в кресло и включил телевизор.

Наталья Вергольц появилась из ванной уже не в брючном костюме, а в дорогом вечернем платье, которое подчеркивало еще сохранившуюся красоту, и туфлях на высоком каблуке, видимо, специально привезенных для подобного случая. Она смотрела на сидевшего в кресле молодого мужчину глазами, в которых читалось бегущей строкой: «Ну, смелее!..»

«Только не так!» – Внутри будто что-то оборвалось. Стало мерзко и противно. Он сам не ожидал от себя подобной реакции – эта женщина, хоть и была старше, нравилась ему внешне, но он не желал так явно, так неприкрыто играть роль мальчика по вызову – поэтому не сумел в первые секунды сдержать эмоции, а женщина успела прочесть все по его лицу. Ее улыбка угасла.

– Я что, некрасивая? – тихо спросила она.

– Простите… – Он не знал, за что просит прощения, но чувствовал, что сейчас нужно поступать именно так. – Вы очень красивы.

– Не морочьте мне голову, – без эмоционального оттенка ровно произнесла женщина. – Так и скажите, что я вам не нравлюсь!..

– Вы очень эффектны! Вы мне нравитесь… Просто все так быстро… – Ничего другого он не смог найти для ответа. – Я бы хотел просто поухаживать за вами…

– Налейте мне коньяку, – попросила она, не дослушав его оправданий.

Олег подошел к столику, на котором стояли рядом с включенным в сеть ноутбуком две полные бутылки, открыл коньяк и налил в один бокал.

– Я буду пить одна? – Она подошла, села на диван и смотрела на него в ожидании.

– Я за рулем, – твердо проговорил Олег, возвышаясь над столом, над диваном и над всем, что сейчас происходило в номере полулюкс.

– Вас кто-то ждет?

– Нет.

– Тогда пейте, – почти приказала она.

Григорьев плеснул коньяк себе в бокал на самое донышко.

– А я напьюсь, – с вызовом бросила Наталья Вергольц. Она опрокинула в рот коньяк, словно водку, и поморщилась, прикрывая рот рукавом грубо и некрасиво, как заправский грузчик: – Закусить… там, в чемодане… шоколад… и апельсин.

Олег шагнул к раскрытому чемодану и увидел большую плитку шоколада и пару апельсинов, лежащих поверх одежды. Он взял то, что просила гостья, и положил на столик прямо перед ней.

– Сядь, – попросила она, перейдя на «ты».

Он сел.

– Налей еще.

Он налил.

– Давно замечено, что между сексом и алкоголем существует незримая, но прочная связь. «Без Бахуса Венера зябнет», – уверял древнеримский поэт Теренций, к слову сказать, большой любитель вина и женщин. Здесь много жизненной правды, не находите, Олег? Еще древние греки заметили – алкоголь сближает. Несколько глотков горячительного напитка снимают психологическое напряжение, придают уверенности в себе, позволяют расслабиться и на время позабыть о проблемах.

Олег молчал, не зная что сказать.

– Пейте, Григорьев, пейте! – потребовала гостья.

Он поднес свой бокал к губам.

– Я провожу летний отпуск где-нибудь в Европе на берегу моря, – продолжила Наталья. – Отрешаюсь от всего, прежде чем погрязнуть в суете реальной жизни. Сказка! Но мы сами можем создавать сказку там, где хотим, – многозначительно подмигнула женщина. – Вы меня понимаете, Олег?

– Вполне, – кивнул головой Григорьев.

– За понимающих людей! – Вергольц опрокинула второй фужер коньяка. Олег допил свой первый.

Через минуту женщина стала заметно пьянеть, ее взгляд наливался тяжестью. Но гостья попросила наполнить ее бокал в третий раз. Олег не стал перечить.

– За любовь! – она сама озвучила традиционный третий тост. Но вышло как-то с надрывом.

Они чокнулись, наполнив полутемный номер нежным звоном хрусталя.

Потом сидели, слушая, как тихо работает телевизор.

– Обними меня, – попросила женщина. – Пожалуйста.

Григорьев положил ей руку на плечо и тихонько притянул к себе. Она послушно поддалась. Прижалась.

– Глупо все! – немного растянуто произнесла Наталья Вергольц. – Пашешь, стараешься, учишься, учишься, делаешь карьеру, рвешься, чтобы хоть что-то заработать, чтобы выглядеть на все сто, а все равно не везет! Все равно одна. Вот я тебе не нравлюсь. А разве ж я не красивая? Может, старая? Олег, ответь!

– Наташа, вы очень красивы. – Олег знал, что сейчас нужно говорить с выпившей женщиной именно в таком ключе. – Вы мне очень нравитесь. Разве вы можете не нравиться мужчинам? Просто мы еще мало знакомы. Вы же меня понимаете?

– Не понимаю! А скажи мне, Олег, где нормальных мужиков-то берут? Чем я хуже каких-нибудь замужних миллионерш? На иную посмотришь – уродина уродиной! А рядом с ней богатенький такой красавчик, вроде тебя. Правильно говорят, что хороших мужчин разбирают еще щенками…

– Я думаю, Наташа, – Олег перенес руку с плеча на талию, – что мужчины просто боятся успешных женщин. Вы такие самодостаточные, сильные. А нам хочется дома иметь любящих, понимающих жен. Я вот тоже пока не вижу такой в своем окружении.

Женщина приблизила свое лицо к лицу Олега, стараясь отыскать глазами его глаза, и тихо произнесла:

– Сегодня я буду очень послушной…

Олег возвращался домой рано утром с неприятным осадком на душе. Выслушав до конца жизненную исповедь одинокой женщины, ему все же пришлось остаться в ее номере. Хоть в постели она выполняла все его желания, встречаться с ней сегодня вечером он уже не хотел.

Днем Григорьев взял больничный лист, пожаловавшись на недомогание, и вышел на работу только после отъезда северной гостьи.

Такой его поступок вызвал негодование у директорши. Не утруждая себя долгими объяснениями, Светлана Викторовна потребовала от Григорьева написать заявление об уходе по собственному желанию…

Так Григорьев потерял свое основное место работы. И приобрел серьезные неприятности с законом. Светлана Викторовна отомстила за подругу, «повесив» на своего бывшего водителя одно из «дурно пахнущих дел» фирмы. То самое – с муниципальной недвижимостью.

В тот день в здании прокуратуры, куда его вызвали повесткой, Олегу Григорьеву показалось, что он встретил свою первую юношескую любовь.

Он сидел в коридоре. А она шла по направлению к нему. Скучающий взгляд Олега скользнул по фигуре, лицу и зацепился за… взгляд. Его поразили ее глаза. Очень знакомые глаза…

Он увидел интересную молодую женщину. Она шла прямо к нему энергичной походкой, каждое движение ее стройного тела было отмечено особой грацией. Густые каштановые волосы свободно спадали на плечи, обрамляя привлекательное лицо. Женщина излучала не только естественную красоту, но и природную силу, уверенность и обаяние. Олег, поймав ее взгляд, почувствовал, что с удовольствием позволил бы себе утонуть в глубине этого серо-голубого омута. Но при других обстоятельствах – сейчас он сидел в коридоре районной прокуратуры, а на незнакомке была надета синяя форма офицера, на ее плечах лежали погоны с одним зеленым просветом и тремя маленькими звездочками. Но даже в этой неудобной для него ситуации Олег был не прочь узнать ее имя.

Несмотря на ощущение силы, исходящей от этой женщины, черты лица ее были мягкие, женственные.

Она подошла.

– Вы ко мне? – Незнакомка в форме офицера прокуратуры остановилась перед ним.

Григорьев не верил своим глазам – на него смотрела красивая молодая женщина, ожидая ответа. Неужели?..

Олег медленно поднялся со стула:

– Если вы следователь Березина – к вам… – Олег протянул повестку.

– Тогда проходите. – Смерив взглядом высокий рост и крепкое телосложение посетителя, хозяйка кабинета открыла перед Григорьевым дверь с табличкой «Следователь Березина М. В.».

– Благодарю… – Он шагнул через порог небольшого светлого кабинета.

Олег вышел из здания районной прокуратуры под ласковые лучи апрельского солнца в опьяненно-возбужденном состоянии. Хотя допрос происходил в официально сухой и довольно жесткой форме, его не покидало волнующее ощущение тепла, исходившее от следователя Березиной. Он помнил ее руки, голос, глаза, строгую улыбку. Ее имя он повторял про себя, как музыку: «Маша! Мария! Мария Березина…»

На следующий допрос он спешил, словно на свидание, правда, без цветов – не совсем тот случай. Ночь перед этим он почти не спал, думая о ней, но молодая женщина строго выдержала процессуальные рамки и не дала ни малейшего повода для воплощения фантазий Григорьева. И все равно после допроса он чувствовал необыкновенный душевный подъем – он видел ее глаза! Слышал ее голос! Он разговаривал с ней!

У Григорьева все же случился роман с красивым следователем Марией Березиной. Мария, или просто Маша, нравилась ему так, как ни одна женщина до этого, и Григорьев решил добиться ее расположения во что бы то ни стало.

Он пришел на очередной, пятый допрос по делу фирмы, в которой работал, и впервые увидел Березину без формы – в кофточке и юбке. Открытие оказалось приятным глазу. Когда Григорьев сидел у стола, Мария Березина поднялась со своего кресла, подошла к нему и положила папку с документами. Он почувствовал приятный запах ее духов и скосил глаза. Она наклонилась так близко, что красиво очерченные губы оказались совсем рядом с его лицом. Сквозь тонкую материю полупрозрачной белой кофточки просвечивал кружевной бюстгальтер. Олег невольно отодвинулся и глубоко вздохнул. Прямо перед его глазами колыхались два невозможно красивых полушария, обтянутые ажурной паутинкой, очень внимательно смотрели серые глаза. И уже не владея собой, он притянул упругое женское тело и впился губами в губы…

Первая пощечина не привела его в чувство. Лишь от второй Олег начал приходить в себя.

– Что вы себе позволяете?! – возмущенно шептала следователь. – Дверь не закрыта. А если войдет кто?

– Простите… – смущенно бормотал Олег. – Простите…

Она налила ему из графина и подала стакан воды:

– Выпейте!

Олег сделал первый нервный глоток. Мария Березина, сидевшая на столе слишком близко и не делавшая попытки отодвинуться, насмешливо спросила:

– Вы только на замужних следователей кидаетесь? Или вообще на всех?

– Простите. Я вообще-то спокойный. – Олег был готов провалиться сквозь землю – ровные женственные коленки следователя и юбка в обтяжку сводили его с ума. – Потерял контроль!

– Я вижу… и до сих пор не нашли! – Взлет тонких бровей говорил, что женщина сердится. Но глаза… глаза смеялись.

– Все… Сейчас… – Он сделал еще несколько неровных глотков.

– И вы меня простите. – Мария погладила Олега по щеке теплой ладонью. – Больно я вас?

Он поймал ее руку и поцеловал пальцы:

– Ничего… Сейчас даже приятно.

Она отобрала руку, встала со стола, оправила юбку, вернулась к своему креслу и сухо произнесла:

– Больше не приходите, Олег Павлович. Дело по вашей фирме закрыто. К вам претензий нет.

– Мария Витальевна!.. Маша, вы мне очень нравитесь! – чуть не закричал Олег.

– Тише! – Она строго глянула на него. – Я мужу нравлюсь. И не хочу, чтобы на меня смотрели как на… женщину легкого поведения. Все! Идите.

После работы он ждал ее возле прокуратуры, сидя в своей белой «двенашке».

Он видел, как следователь Березина вышла из дверей здания и направилась в сторону остановки троллейбуса. Олег, чуть приотстав, проехал за ней сотню метров, потом поравнялся и, опустив стекло, позвал:

– Мария Витальевна!

Мария остановилась и заглянула в салон автомобиля:

– Вы за мной следите?

– Я ждал вас.

– Зачем?

– Чтобы пригласить на ужин.

– Олег Павлович, мне нужно домой.

– Садитесь, я подвезу вас. Заодно обсудим меню.

Мария задумалась, потом сказала решительно:

– Мне далеко ехать.

– Не беспокойтесь. Нам по пути, – улыбнулся Олег.

Он не спешил расстаться с этой красивой женщиной, поэтому не сильно давил на педаль газа. Из колонок негромко звучала музыка. Голова Марии лежала на подголовнике кресла. Каштановые волосы рассыпались по плечам. Слабый румянец выступал на щеках. Ее глаза излучали какой-то таинственный манящий свет. Мария казалась отрешенной от всего и настолько желанной, что Олег протянул руку и провел пальцами по щеке, и вдруг почувствовал, как щека Марии сама прижалась к его прохладной руке…

На узком сиденье автомобиля они жадно ласкали друг друга, будто оба занимались любовью в первый раз в жизни.

Потом, уставшие, лежали, тесно прижавшись. Олег видел обнаженную грудь Марии, живот, ноги… В голове проносились мысли: «Сильная, ты оказалась слабой, нуждающейся в любви женщиной. Не следователем, просто женщиной, с которой хорошо быть рядом. Еще пару часов назад мы были чужими… Мне нравятся твои волосы, глаза, твой голос, запах…»

– Почему ты молчишь? И чего так смотришь? – излишне грубо спросила Мария, приподнимаясь на локте. И смутилась сама своей грубости. – Давай приводить себя в порядок. Поздно уже…

Олег ничего не ответил, лишь мечтательно улыбнулся своим мыслям, но Мария будто прочла их по его глазам:

– Только не вздумай влюбиться в меня!

– Почему? – искренне удивился Олег. – По-моему, у нас получился бы неплохой роман.

– Банально очень. И потом, хотя у меня определенные сложности с мужем, я его не брошу.

– Тогда конечно… – Григорьева все устраивало.

Лишь с наступлением ночи Олег вернулся в свою квартиру и, шатаясь от усталости, рухнул на диван.

Заканчивалась пятница.