Они еще около часа поболтали о всяких мелочах, а потом Женя засобирался домой.

– Пойду, надо уже своей ненаглядной позвонить, а то уже полдня маринуется, – сказал он. Поля улыбнулась, вспомнив, что за час Ксюша позвонила четыре или пять раз. – А ты больше не набрасывайся на меня с обнимашками, а то возьму и забуду, что я твой друг. Тем более, что ты у нас лакомая штучка…

Поля шутливо дернула его за ухо.

Выйдя на улицу, Женя закурил и вытащил телефон. Ксюше звонить не хотелось, а вообще сделалось очень тошно на душе. Жизнь показалась никчемной, и он почувствовал зависть к Поле, которая влюблена. Да, сейчас она терзается сомнениями, но это лучше, чем всегда все знать наперед и ощущать себя созданием высшей породы.

– Алло, Ксюша?

– Жень, наконец-то! Я звонила, а ты трубку не берешь, – прощебетала девушка.

– Я же говорил, что занят и сам перезвоню.

– Ты сейчас где?

– Домой иду, а что?

– Мы можем встретиться?

– Ну… я не знаю…

– Жень, пожалуйста! Мне надо с тобой поговорить!

– Но сейчас, по-моему, ты тоже со мной говоришь. Хотя ладно. Заходи ко мне, я буду дома.

– Хорошо, я зайду.

– Буду ждать, – буркнул Женя и нажал отбой. «Когда-нибудь меня стошнит от этой покладистости и поклонения», – подумал он

Ксюша пришла быстро – Женя только и успел, что поставить кипятиться чайник и снова закурить. Он открыл дверь и жестом велел ей проходить. Затем Женя закрыл двери и бросил девушке на ходу:

– Приходи в кухню.

Ксюша зашла и нерешительно остановилась в дверях. Она явно не знала, что делать.

– Чай будешь? – спросил Женя. Ксюша кивнула. – Ну, присаживайся, что ли.

Он быстро заварил чай и поставил чашки на стол. Потом пристально посмотрел на Ксюшу.

– Ну? – произнес он, вопросительно подняв брови. – Что ты хотела мне сказать?

– Я хотела извиниться за те глупости, что вчера наговорила. Я не хотела обижать тебя… Прости…

– Ты же прекрасно знаешь, что я не обидчивый. Бывает, что я злюсь, но обижаться на такую ерунду – глупо.

– Значит, ты злишься сейчас?

– Нет, – холодно ответил Евгений. – Мне все равно. Знаешь, Ксюша, меня ничуть не задели твои слова. Они меня не интересуют, точно также, как твои извинения.

Глаза Ксюши сразу же наполнились слезами, но Женя как будто не заметил. Он продолжал:

– Помнишь наш договор, Ксюша? Тот договор, который мы заключили, когда ты с плачем просила не бросать тебя? Ты не имеешь права на ошибки и придирки. Не имеешь права обижаться и психовать. Не имеешь права устраивать мне скандалы. А ты вчера что сделала? Ксюш, пойми, мне без тебя плохо не будет. Мне не скучно, когда тебя нет. Я найду, куда пойти и чем заняться.

– Ты хочешь расстаться со мной? – всхлипнула Ксюша. Женя подошел к ней и погладил по волосам. Девушка подняла глаза и жалобно посмотрела на него.

– Может, так будет лучше? – спросил он почти нежно. – Ты же мучаешься и страдаешь… и не последнюю роль здесь играю я…

– Нет… нет… Женя, пожалуйста… Я вовсе не страдаю… Я счастлива с тобой… Не оставляй меня… Не бросай…

Она прижалась к нему и плакала уже в голос. Первое время Женя просто молча слушал судорожные всхлипы, потом решил, что морального давления достаточно. Он присел перед ней на корточки и взял ее голову в ладони.

– Я люблю тебя, люблю… – повторяла Ксюша. – Скажи, что ты пошутил. Ты ведь не хочешь расстаться со мной? Не бросай меня…

– Ладно, ладно, перестань. Я не собираюсь тебя оставлять, не плачь…

– Ты любишь меня? – спросила девушка.

– Люблю, люблю. Конечно же, люблю. Забудь, что я тебе сказал, я был слишком зол.

– Ты прощаешь меня? – спросила Ксюша. Женя кивнул и легонько прикоснулся губами к губам девушки.

– Иди умойся, а то смахиваешь на индейца на тропе войны, – сказал он, улыбнувшись.

Ксюша убежала в ванную и обратно вернулась умытая и повеселевшая. Она подошла к Евгению и обвила его шею руками.

– Я так боялась потерять тебя… Я так тебя люблю, что не представляю жизни без тебя. Я не хочу остаться без тебя…

– Не останешься, – ответил Женя, прижимая Ксюшу к себе. Не к месту вспомнилась Полина, которая тоже до безумия влюблена. Но она, тем не менее, не опустится до такой мольбы, смахивающей на шантаж. Поля на секс согласилась, руководствуясь своими чувствами. Но ей и в голову не приходят мысли о таких вот просьбах. Она боится, что Леша больше не появится, но не помышляет о том, чтобы позвонить ему, просить о чем-то… И уже этим ставит себя выше Ксении, которая готова в ногах валяться и даже не представляет, насколько жалко выглядит.

*****

Поля направила свои силы на учебу, поскольку приближались экзамены. Она старательно готовилась, в свободное время ходила гулять вместе с Машей. Та была занята поисками нового бойфренда, поскольку со Славой она рассталась через несколько дней после отдыха в Ганцевичах.

Близился Новый год. Планов на его встречу у Поли не было. Мечталось о том, чтобы его встретить с Лешей, но… Алексей не звонил. Поля чувствовала, что все кончено. Иногда от этих мыслей хотелось плакать. Иногда ее охватывала злость, и Поля принималась убеждать себя и всех, что ей на Лешу плевать. В такие дни к ней было страшно подходить – она грубила всем, а стоило что-то возразить, как тут же девушка обижалась и умолкала. Это ее настроение не мог выдержать никто, кроме Жени, который на все ее недовольные реплики отвечал иронией. Но однажды она умудрилась разозлить и его. Только выразилась его злость весьма причудливо: Евгений насильно поцеловал ее.

– Что ты делаешь?! – возмущенно заговорила девушка. – Пусти меня!

– Послушай меня внимательно, милочка! Мне надоело терпеть твое постоянное нытье. Я не виноват в том, что ты хочешь мужика, и потому бесишься! Если нужен любой мужик, то выбирай. Даже я могу задрать на тебе юбку и завалить на диван. А если нужен именно Корхан, то возьми и позвони ему! И хватит срываться на тех, кто пытается тебе помочь.

– Как ты можешь! Ты мой друг, а говоришь мне такие гадости…

– Что такого страшного я сказал? – спросил Женя, отпуская Полю. – Пойми, девочка, все это я говорю именно потому, что я твой друг. Я просто хочу, чтобы ты поняла, что все делаешь неправильно, – уже мягче сказал он.

– А что я должна делать?

– Ты не должна психовать попусту. Позвони этому своему Корхану и узнай, как он. Если по голосу поймешь, что позвонила не вовремя, то тогда забей      ся под несколько одеял и от души поплачь над неудавшейся историей. А потом переверни страницу и все.

– Легко сказать… Позвони… Получится, будто я у него что-то прошу…

– Ничего подобного. Ты просто хочешь прояснить ситуацию. В конце концов, у вас был секс, а это что-то должно значить – если Корхан твой не подлец. Про одноразовый секс он должен был тебя предупредить. Вот ты и хочешь узнать, будет ли какое-то продолжение или нет. Да, на ситуацию можно смотреть по-разному, но что поделаешь? Так ты, по крайней мере, все поймешь. За тебя это тоже никто не сделает, так что решайся.

– А когда я пойму, что все кончено? Я же умру!

– Не говори ерунды. Из-за каждого парня умирать – это сколько жизней иметь надо? Ну, поревешь недельку-другую, а потом тебе надоест, и ты начнешь оглядываться по сторонам. Ну чего я тебя, как маленькой, все объясняю? – не выдержал Женя. – Ты же вроде встречалась с парнями раньше, почему же сейчас ты не знаешь, что делать?

– Те парни не имели для меня значения, и путь к их сердцам находился сам собой. А сейчас… Леша мне слишком дорог, и я боюсь ошибиться…

– Да, тяжелый случай! Ума не приложу – и чего я с тобой нянчусь? Никогда в жизни еще не приходилось учить девушек общению с парнями… Поль, чтобы ошибиться, ты должна делать хоть что-нибудь! А ты ничего не делаешь.

– Никогда ты меня не поймешь! – отмахнулась от него Поля.

И все-таки Женя сумел заронить в ней сомнения по поводу правильности ее поведения. Может, стоит Леше позвонить? Попытка – не пытка. А определенность, пусть и болезненная, все лучше непонимания.

Но легко сказать «позвони»! О чем говорить? Леша наверняка решит, что она к нему пристает, что ей от него что-то надо… Поля просто боялась.

Поговорив с Машей, Поля узнала, что подруга придерживается таких же взглядов, как и Женя. Уж не сговорились ли они?

Но пока Поля мучилась сомнениями и думала, Леша позвонил сам. Ему все-таки была нужна эта девушка. Он собирался оставить ее после поездки в Ганцевичи, но это оказалось не так просто. Все три недели, что он Поле не звонил, Леша постоянно вспоминал о ней. Ее милое личико, нежные руки, звонкий смех, пронзительный взгляд то и дело всплывали в памяти. « Я же не могу влюбиться в нее! – думал Корхан. – Я ее не люблю! Я же хотел бросить ее, как только она мне надоест! Выходит, она мне еще не надоела…»

Он позвонил и предложил встретиться. Поля понимала, что не должна на это соглашаться – по крайней мере, сразу, но ничего не могла с собой поделать. Что, если сейчас она его оттолкнет, и Леша больше не появится? Поля согласилась на эту встречу.

*****

Новый год встречали у Корхана. Собрались наиболее близкие друзья молодого человека, их девушки, а также Маша и Поля. Родители Леши уехали встречать праздники к родственникам, и квартира была полностью в распоряжении молодых людей.

– В общем, будьте как дома, гости дорогие, только мебель не двигайте, – сказал Леша.

– Мне тоже мебель двигать нельзя? – спросила Поля тихонько.

– Тебе – можно, – улыбнулся Леша. – Только меня предупреди.

– Ладно, – согласилась девушка.

На правах хозяина квартиры Леша организовал себе подмогу из парней, которые установили в зале стол и принялись его заполнять разными вкусностями, приготовленными Алексеем.

– Леш, может, и мы на что-нибудь пригодимся? – спросила Алина.

– И правда, Леш, давай мы тоже поможем, – поддержала ее Поля. Леша подарил девушкам лучезарную улыбку и покачал головой:

– Нет, девушки, отдыхайте, мы сами справимся.

– Вот за что люблю этого человечка! – воскликнула Алина. – Просто бездна обаяния и готовность все взять на свои плечи. Поль, тебе определенно повезло…

– Да сама знаю, – ответила Поля.

– Такое чувство, будто у нас один Корхан такой замечательный, – вмешалась Инна. – Мой Саша тоже очень классный.

– Да я не спорю, не спорю! – усмехаясь, ответила Алина. – Просто Лешу я лучше знаю.

Стол был накрыт очень быстро, и все принялись угощаться. У Леши была затея накормить всех до часов одиннадцати, потом устроить танцы, выпить шампанского под бой курантов и предоставить всех самим себе. Квартира большая, можно делать что угодно.

Но все разбились по парочкам еще раньше. Маша, у которой официального парня здесь не было, сидела в обнимку с Никитой. Поля, заметив это, поняла, что вечер для Маши потерян не будет. Но у нее было не слишком много времени, чтобы смотреть по сторонам, поскольку ее отвлекал Леша.

– Потанцевать не хочешь? – спросил он. Поля огляделась и увидела, что Алина с Димой и Маша с Никитой танцуют под красивую медленную мелодию.

– Пойдем, сказала она. Леша взял ее за руку и увлек на середину комнаты. В танце он тесно-тесно прижал ее к себе, словно желая никогда не отпускать.

– По-моему, Корх всерьез влюбился, – сказал Никитос Саше, когда они вышли покурить. – Он не признает этого, но он же от Полины ни на шаг не отходит!

– Но есть же разница между Полиной и другими девушками Лехи! Поля, естественно, круто смотрится на их фоне… Ей в минус только то, что она еще ребенок по сути. Маленькая девочка, смотрящая на мир сквозь розовые очки, отозвался Саша.

– Ну, не велика беда. Подрастет – какие ее годы. Ей же еще вроде восемнадцати даже нету… Лучше уж она, чем клизма Настя. Или стерва Кристина.

А Леша, и правда, никому, даже себе не признался бы, что влюбился в Полю. Она мила, обаятельна и всего-навсего ему нравится – таковы были его убеждения. Но когда Поля была рядом, Алексей забывал обо всем. Самым главным было, чтобы эта девушка была с ним, чтобы улыбалась ему.

Поля же все яснее ощущала свою зависимость от него. Умом она понимала, что так быть не должно. Она не настоящая с ним. Обычно упрямая и вспыльчивая, рядом с Лешей Поля никогда не вспыхивала, не спорила, не злилась, не высказывала своего мнения – чтобы не сделать слишком явной разницу в характерах. Ни к чему пугать любимого парня своим ужасным нравом. Самое интересное, что Поля не притворялась. Она в присутствии Леши и особенно по отношению к нему превращалась в добрую, нежную и обходительную девушку. И, даже понимая, что парни не любят слишком покорных, ничего не могла изменить.

Правда, мысли эти приходили к Полине, когда она была одна и начинала думать об отношениях с Лешей. А находясь рядом с ним, девушка не думала, а чувствовала.

Телевизор включили вовремя – как раз заканчивалось поздравление президента. Дима быстро открыл бутылку шампанского и наполнил бокалы. Пробили куранты, и ребята принялись поздравлять друг друга.

– С Новым годом, подружка! – сказала Маша, обнимая Полю. – Надеюсь, в этом году у нас с тобой все будет лучше, чем в прошлом.

– И мы останемся вместе! – поддержала ее Поля. – С Новым годом!

– С Новым годом! – сказал Леша, прижимая Полину к себе. – С Новым годом! Ответила девушка. Они поцеловались. Поля почему-то вспомнила разговор с мамой и подумала: «Что принесет мне судьба? Что будет дальше?»

*****

Поля с Лешей курили на кухне. Из зала доносилась негромкая музыка, где продолжали развлекаться остальные. Только Алина и Дима попросили у хозяина разрешения уединиться.

– Ты хочешь возвращаться в зал? – спросил Леша. Поля качнула головой.

– Я хочу побыть с тобой.

– Я тоже. Ты сегодня очень красивая. Ты всегда красивая, но сегодня особенно.

– Спасибо. Я старалась, – улыбнулась девушка. Леша поцеловал ее – сначала нежно, а потом горячо и требовательно – и притянул поближе. Они сидели на небольшом диване, и Леша откинулся на спинку, а Поля, упершись рукой ему в плечо, склонилась над ним и продолжила ласкать его губами. Его руки скользнули сверху вниз вдоль ее спины и забились под блузку. Он гладил ее поясницу, прижимая девушку к себе все сильнее.

Леша расстегнул Полину блузку и принялся ласкать ее тело.

– Леш, сюда могут зайти, – прошептала Поля.

– Ты боишься?

– Нет, просто неудобно.

– Ладно, что-нибудь придумаем сейчас, – сказал Леша, поднимаясь. Он подошел к двери и просто закрыл ее на ключ. – Теперь никто не зайдет.

– У тебя все предусмотрено? – улыбнулась девушка.

– Не всегда.

Поля подошла к нему и положила руки ему на плечи. Ее тонкие пальчики прошлись по предплечью, сжали его локоть. Леша обнял ее за талию.

– Мы с тобой одни, – сказал он. – И никто не помешает…

Поле было хорошо только оттого, что Леша рядом. Но от его нежных ласк разогревалась кожа и постепенно начинала вскипать кровь. И хотелось, чтобы он никогда не разжимал рук.

Одежда соскользнула вниз, на пол.

– Иди ко мне, – позвал Леша, сев на диван. Поля устроилась у него на коленях. Алексей изучал ее обнаженное тело наощупь, поскольку в кухне было темно. Он ласково погладил ее по спине, животу, груди… Поля еще не решалась так смело ласкать его, но это не мешало ей наслаждаться его прикосновениями и нежностью.

Леша уложил ее диван и раздвинул ей ноги. Поля обхватила его за плечи и застонала, когда он овладел ею. Каждый его выпад отзывался в ее теле сладкой болью, и Поля невольно подавалась ему навстречу.

Некоторое время спустя они уже сидели и курили. Леша был в одних джинсах, Поля в блузке и колготках. Она полулежала, прижавшись к его плечу. Поле было хорошо вот так, рядом с ним. Леша приобнял ее.

– Что ты притихла? – спросил он.

– А что говорить? – подняла глаза Поля.

– Ну, не знаю… Ты же ночевать остаешься?

– Ну да. Поздно ведь – автобусы не ходят, а мне далеко и страшно… Ты меня, надеюсь, не выгонишь?

– Нет, конечно. Никуда не выгоню. Наоборот, я хочу, чтобы ты осталась.

– Если честно, то я бы вообще из дома ушла, – сказала Поля со вздохом.

– Что так?

– Да я как в общаге живу. С Викой мы почти не общаемся. Вернее, не общаемся вообще – только ругаемся.

– Все так плохо? Спросил Леша.

– Она мне простить не может, что я с мамой так говорила при прощании… Считает, что я лицемерничать должна. А если мне на самом деле от отъезда мамы не горячо и не холодно?

– А тебе на самом деле никакой разницы?

– Не знаю. Когда-то давно, когда мама и папа были вместе, я была счастлива. Потом папа уехал… мама перестала обращать внимание на нас с Викой… Я-то была больше папиной дочкой, поэтому и не чувствовала себя одинокой из-за мамы. А Вика была маминой любимицей – и ей было очень обидно, когда мама ее замечать перестала. И до сих пор так…

– Да ладно, не переживай так. Все наладится с твоей сестрой и с мамой тоже.

– Да я не переживаю, – ответила Поля. – Просто подумалось об этом… Проехали.

– Давай-ка оденемся и посмотрим, чем все остальные заняты, – предложил Леша.

– Давай, – согласилась Поля, натягивая юбку.

В зале были только Никита и Маша. Леша спросил друга, куда девались остальные.

– Да здесь где-то все, – ответил Никитос. – Может, рассосались по комнатам, но домой никто не собирается.

– И правильно, нечего, – отозвался Леша.

– Поль, у тебя курить есть? – спросила Маша. Поля кивнула. – Тогда пойдем покурим.

– Пойдем.

Девушки вышли на балкон, правда, сначала Поля заглянула в прихожую, где была ее сумка, и взяла сигареты.

– Ну что, чудно время провели? – поинтересовалась Маша. – Только не отпирайся – все равно не поверю, что вы два часа просто разговаривали.

– И не думаю отпираться, – ответила Поля, улыбаясь. – Да, все было. А ты что с Никитой творила?

– Пока ничего. Но, чувствую, что добром это не кончится, если я домой не уйду. Проблема в том, что я уходить не собираюсь, да и дома меня сегодня не ждут… Тут вообще разврат такой… Алина с Димой хотя бы тихо себя ведут, но Саша и Инна…Это невыносимо слушать! Был такой концерт!

Когда они вернулись в зал, Леша объяснял Никите, как лучше устроиться в зале на ночлег. Диван уже был разобран.

– Маш, тебе комнату предоставить или ты с Никитосом видео смотреть будешь? – спросил Леша.

– Не знаю. Вообще-то спать мне пока не хочется… Посижу посмотрю что-нибудь, – ответила Маша.

– Ну, ладно тогда. Отдыхайте, – сказал Алексей и потянул Полю за собой. – Ты, надеюсь, не хотела остаться.

– Нет, – ответила девушка. – Если честно, то я немного устала, да и поздно уже.

– Пойдем тогда в мою комнату. Отоспимся, а завтра поймем, что наступил Новый год.

*****

Домой Поля попала только третьего января. Празднование Нового года для нее затянулось. Первого января их компания поднялась только после обеда, и лишь в три часа дня все разошлись. Полю Леша уговорил задержаться. В шесть вечера, когда Поля собиралась уходить домой, Леше позвонил какой-то его друг и пригласил их с Полей в гости. Гулянье длилось до шести утра, в итоге, скрипя зубами и суставами, Леша и Поля приехали к Алексею домой и завалились спать. Но уже в восемь часов позвонили Лешины родители и сообщили, что в обед будут дома. Пришлось вскочить и взяться за уборку в комнатах. Совместными усилиями им удалось привести квартиру в надлежащий вид, и даже осталось некоторое время для более приятных дел.