4.

– До девяти побудем у нас, а потом за Лешкой и Светкой в больницу, – сказал Марк, обращаясь к Ксении. – Возражений нет?

– Нет, – улыбнулась Ксю. – Несколько лет назад возражений была бы куча, потому что ваш дом находится, извини, у черта на куличках! А поскольку ходить приходилось пешком, то мысль пилить через весь город к вам, а потом через тот же весь город обратно энтузиазма особого не вызывала… А теперь есть машина…

– Лентяйка!

– А ты думал!

– Но машина будет только доехать до нас, ну и до больницы. А потом я ее на стоянку отгоню, потому что сегодня буду пить да гулять по полной.

– Да ладно, Марк, я не маленькая, не сломаюсь пополам!

– Интересно, Катя такая же уверенная в своих силах, как ты, и такая же смелая?

– Успеешь еще узнать. И надо же ей было так заболеть!

– Верно ты говорила, поплохело с непривычки…

Катя осталась дома, мучаясь от ужасной головной боли.

– Наверное, оно лучше, – сказал Марк задумчиво. – С вами лучше разбираться по одиночке – в двоих и запутаться немудрено…

– Ой, скажи лучше, что если мы начнем с пьяни перед глазами раздваиваться, тебя удар хватит.

– Может и так. Но у меня планы понять, что ты за человек, и для этого лучше всего понаблюдать…

– Боишься перепутать в полутьме?

– Боюсь.

– То есть сегодня я у тебя подопытный кролик?

– Вроде того. Посмотрю я, насколько ты взрослая.

Ксюша закашлялась. Попала!

– Марк, ты меня не пугай, а то я начинаю подумывать, как бы удрать… Знаешь, я панически боюсь слов "испытание", "проверка"… Если хочешь, что-то выяснить или определить степень моей способности к чему-то, то не говори мне об этом. Я вообще всякие барьеры легко беру, если от балды. А если знаю, что за мной следят и ждут, чтобы я ошиблась, я начинаю сбиваться и путаться. И выводы свои благоразумно держи при себе, а еще лучше – забудь о них сразу же.

– Ладно, ладно, не пугайся, – проговорил Марк, легонько прикасаясь к ее руке.

– Дядя Юра и тетя Маша дома? – спросила Ксю.

– Должны быть, по идее… Кстати, никак не пойму, почему маму все Машей зовут. Она ведь Марина.

– А раньше имя Марина не было распространенным, и люди больше понимали Машу, потому так… К примеру, ко мне тоже имя Ксеня приклеилось, мама и бабушка до сих пор так называют, а в классе используют более модную форму – Ксюша или Ксю. В общем, извращаются, как могут…

– Приехали, – сказал Марк, останавливая машину.

На шум ключа в замочной скважине в прихожую вышла тетя Маша, сухо кивнула Ксюше и устремила полный негодования взгляд на Марка.

– Где тебя носит?

Ксюша стояла как громом пораженная. "Что это с крестной? Вроде, злится… Только за что? Что я ей сделала?"– недоумевая, думала девушка и посмотрела на Марка. Тот ответил ей таким же недоумевающим взглядом.

– Мама, ты ее не узнала?

– Тетя Маша!

Та посмотрела на Ксю внимательнее, нахмурилась и вдруг всплеснула руками:

– Ксеня!

– Ну наконец-то! – выдохнул Марк.

– Крестная, как это вы меня не узнали! – воскликнула Ксюша, обнимая тетю.

– Не узнала! Я тебя представляла повыше да и поплотнее…

– Ну, а я такая вот.

– Давайте зайдем, что ли, – предложил Марк, тихонько смеясь.

– Нет, я тебя, правда, не узнала! Встретила бы где на улице, прошла бы мимо.

– А я бы вас узнала. Вы не изменились, тетя Марина. Покрасились?

– Ага. Девчата с работы так посоветовали…

– Вам идет.

Марина улыбнулась.

– Ну вот не могу привыкнуть, мне думалось, ты другая.

– Да я тоже думал, что она выше! – вклинился Марк. – А она маленькая…

– Катюша тоже приехала?

– Да. Она у бабушки осталась, потому что у нее голова разболелась после бани.

– А у мамы как дела? Где она работает?

– Шьет на фабрике.

– Понятно. Марк, иди чайник поставь.

Минут двадцать Ксюша отвечала на многочисленные вопросы мамы Марка и спрашивала сама. Потом тетя вышла куда-то, а вместо нее появился Марк.

– Ну что, оглушил прием?

– Немного, – призналась Ксю. – Но приятно-то как!…Так, что тут у тебя еще есть? Давай показывай!

Минуту спустя девушка разглядывала братние компакт-диски, а еще через минуту Марк объяснял ей, как "общаться" с музыкальным центром. Затем показал фотографии: армейские, рабочие и всякие другие.

– Крутой кадр, – улыбнулась Ксюша, указывая на маленькое фото, на котором Марк целовал какую-то девушку, а в руке, отведенной в сторону, держал сигарету. – Все радости жизни в моих руках!

Следующее фото изображало Кристинку.

– Одно из последних, – сказал Марк.

– Красивая малая… Марк, ты… как со своей бывшей теперь общаешься? – осторожно, поскольку понимала, что эта тема может оказаться минным полем, спросила Ксю. Марк несколько секунд помолчал.

– А никак, – отозвался он, переворачивая страничку альбома. На новой фотографии был изображен Марк с Алиной и Кристиной. – Стерва она…

– Девчонки все стервы, – мягко сказала Ксюша, откладывая альбом в сторону. – Кто-то больше, кто-то меньше… Это не повод разочаровываться в жизни.

– И ты тоже стерва? – попытался перевести все в шутку Марк.

– То, что я твоя сестра, еще не значит, что я меньше девушка или меньше стерва. Просто у меня пока не было причин проявить свою стервозность…

– Считаешь, я разочаровался в жизни?

– Нет, просто обжегся и ожесточился малость. Ладно, не буду нагонять на тебя тоску! Кстати, кажется, дядя Юра пришел.

– Привет, молодежь, – поздоровался отец Марка, заглядывая в комнату. – Приехала все же, Ксень!

А дядя Юра постарел, поседел и похудел, но все равно Ксюше было не трудно его узнать. А по отношениям и восприятиям он совсем не переменился – толковый, серьезный и многое знающий.

Скоро тетя Марина позвала всех на кухню, где снова начались вопросы и воспоминания. Откуда-то появилась огромная – в половину кухонного стола – коробка конфет. В другое время Ксюша была бы этому рада, но сегодня она и так много сладкого съела.

– А я ж подумала, что это девушка Маркова какая, – снова вспомнила сцену в прихожей крестная. – И главное, незнакомая, не видела никогда такой… А на Марка злая была – таскается где-то, а я в баню хотела, думала, отвезет… Думаю, только дивчину усажу, а потом поговорю с ним по-свойски…

– Ой, не могу, – давясь от смеха, с трудом выговорила Ксю.

– Видишь, Ксюш, пришел бы я не с тобой, мамуля бы мне голову назад закрутила!

5.

На время медляка Ксюша вышла из толпы танцующих и присела. Действие выпитого выветривалось, и на девушку накатывала хандра. То ли оттого, что было довольно поздно, а Ксю устала после поездки, то ли оттого, что просто непривычно, она чувствовала себя так, будто оказалась на другой планете.

Ей не давала покоя мысль, что у Марка и Леши нашлось бы времяпровождение позанятней, чем ее развлекать. Марка, к примеру, уже куда-то звали, а он отказался, причем из-за нее. А вдруг на самом деле ему хотелось плюнуть да сказать: «Шла бы ты лесом, сестренка! Навязалась мне на шею, и из-за тебя у меня ТАКОЕ срывается!" Ксюше вовсе не хотелось быть обузой. Правда, когда Ксю сказала Марку, что если у него появятся планы поинтересней, чем она, пусть не стесняется и без церемоний отправит ее домой, он отвел ее в сторону и весьма убедительно заявил: «Понимаешь, сестренка, слева от меня стоит Наташа. Справа – Настя. А передо мной – Анжела. Все три чего-то ждут от меня, а проблема выбора ведь сущий кошмар. Догоняешь? Ты – очень хорошее решение этой проблемы для меня и не обидное для девчонок. Какие могут быть Насти или Анжелы, если ко мне приехала сестра, которую я шесть лет не видел?" Теперь он, видимо, объяснял своим девушкам это "выгодное решение проблемы выбора". Кстати, вон он. Так и есть, с девушкой. Хотя нет, с двумя… Ксюше стало смешно. Сколько же девушек за ним увивается?

Внезапно мысли Ксю изменили направление, и она подумала: "А если бы я оказалась на месте одной из них? Приклеившаяся к нему всей кожей с мясом и не понимающая его игры?" Взгляд под таким углом ей не очень понравился. Вернее, не понравился совсем. Марк ведет себя не слишком красиво, он жесток. Но ведь они-то – Анжела, Настя, Наташа и еще куча других – они видят, что почти ничего не значат для Марка, но… Но все же с ним…

Ксюша почувствовала странную тоску, усталость. Может, слинять отсюда по-английски? Чтобы не мешать братьям? Где-то там в толпе Лешка, Светка, Игорь, Павел и Саша – их компания. Найти их будет непросто, а главное – не хочется. Но уйти тоже нельзя – Алексей с Марком всю дискотеку перевернут, чтобы найти ее, а завтра устроят ей головомойку. Да и Марк нарисовался по курсу прямо у двери – не пройдешь. А взять да потребовать, чтобы ее отвели домой… как? Лешка свою Светку неделю не видел, и теперь они как голубки милуются… Не удобно мешать, а у Марка своя программа, вон он какую деятельность развил…Кошмарная ситуация!

"И почему я все время влипаю?" – с досадой подумала Ксюша и заметила, что Марк направляется к ней.

–Ты чего одна? Где Леша?

– Там где-то, – махнула рукой в сторону Ксю.

– Он тебя кинул, что ли?

– Нет, нет! Просто я устала немножко… Марк, я домой хочу, мне, как и Кате, отдыхать сегодня следовало…

– Ладно, пошли.

Ксю набросила куртку и пошла в фойе, а потом на крыльцо. У входа стояли Леша, Игорь и Света.

– Так, значит, "Леша там где-то"? – хмурясь, спросил Марк у Ксюши. – Леха, иди сюда, побазарить надо… Чего ты Ксеню бросил? Я на тебя понадеялся, а ты…

– Ой, Марк, не подумал… На минуту ушел, кажется…

– "Кажется"! Перекрестись, чтоб не казалось!

– Извини, Ксюш, обиделась?

– Конечно, обиделась. Домой хочет. Машину хоть помоги найти, а потом я еще с тобой поговорю!

– Перестань, Марк! – вмешалась Ксюша. – Леша не виноват, я сама ушла на время медляка, не бежать же ему за мной было!

– А если бы и побежал, с ним бы ничего от этого не стало!

– Прекрати. По тому же принципу ты виноват не меньше – привел и свалил куда-то! Вопрос закрыт, мне ни к чему вас ссорить.

– Ладно, ладно, – пробурчал Марк, отходя в сторону с мобильным. С Ксюшей остался Леша.

– Ксюшик, не обижайся на меня, – виновато попросил он.

– Да ладно, Леш, не в тебе дело. Просто я устала смертельно и хочу домой.

"Или уже не хочу!" – добавила девушка про себя. Не хватало еще, чтобы Марк и Леша ссорились из-за нее! Ксюша не винила ни того, ни другого, наоборот, чувствовала виноватой себя, потому что у нее все не как у людей, и она все время мешает другим. Ужас какой-то…

Не зная, чем занять руки, Ксюша потянулась за сигаретой. Закурила. Это почему-то подействовало на нее успокаивающе, жизнь показалась проще.

Подошел Марк, по виду которого было понятно, что он ничего не нашел.

– Придется идти пешком.

– Марк, я не хочу создавать тебе проблемы.

– А я не хочу создавать проблемы тебе.

Ксю нервно рассмеялась.

– Ну и парочка из нас с тобой получается! – сказала она. – Оба напились, оба шатаемся и оба не хотим создавать друг другу проблемы… Выход один: давайте все забудем и вернемся в дискотеку. Я уже поняла, что из-за меня вы с Лешкой разругаетесь, а мне это не нужно.

– Уверена, что хочешь вернуться? – спросил Леша.

– А у меня выбор есть? – хихикнула Ксю. – Конечно, уверена.

6.

Ксюша потянулась в постели, открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Потом постепенно припомнила. Она приехала в Березино, вчера была на дискотеке… А как и когда она вернулась? А не все ли равно!

Откуда-то солнышко выглянуло. Месяц не показывалось. А тут на тебе!

– Доброе утро, страна! – в комнату зашла Катя. – Не хило ты спишь, малая!

– Ой, большая! Ну, и сколько там натикало? Девять, начало десятого, ерунда.

– А если бы часы не перевели? Уже десять было бы!

– Ну и что?

Катя села рядом с сестрой. Ее серо-зеленые глаза блестели от любопытства.

– Давай, рассказывай! Поздно вы вернулись?

– В начале четвертого. Леша привел.

– Понравилось?

– Ну, да.

– Много танцевала?

– Угу.

– Еще где-нибудь были?

– Да.

– Где? Ну, Ксю, что я из тебя по капле давлю? Давай, говори все! Терпения на тебя нет!

Ксения рассмеялась. Вид досадующей, раздраженной Кати ее позабавил. Сестричка никогда не отличалась терпением. Если честно, то Ксю была такой же нетерпеливой, но умела это скрывать до поры до времени.

Решив не мучить Катю, Ксю стала рассказывать. Конечно, она скрыла тот свой приступ хандры и некоторые свои не особенно приятные мысли, но основное передала.

– Знаешь, Ксю, Марк изменился теперь, – сказала Катя в ответ на услышанное об отношениях брата с девушками. – Слишком борзой. Ну, я толком не понимаю, что в нем изменилось, но что изменилось что-то, это точно. Но, по-моему, у него нет права быть таким…

– По-моему, тоже, но… Он ведь не неволит ту же Наташу держаться за него…

– Да, но она, видно, надеется на что-то… Просто он ей нравится, ведь парень красивый, да и как человек – классный…

– А что это за мода – на красивых да классных вешаться?

– Ксюша, ты просто всегда его защищаешь! – не выдержала Катя. – Всегда так было, с детства ты к Марку липла!

– Ничего подобного! А если и так – если я липла к Марку, то ты липла к Леше и нечего возмущаться!… Где все?

– Бабушка на улице, дедушка ушел в поле зачем-то, батя на работе…

– На работе? В воскресенье? – удивилась Ксю.

– Ну да… У них там завал какой-то…

– Понятно. Что ж, буду вставать. Позови бабушку, пожалуйста.

Катя ушла. Ксюша спустила босые ноги вниз и потянулась за джинсами. В доме было тепло, поэтому девушка решила не надевать гольф, и вышла из комнаты. Зевая, она открыла холодильник и с минуту тупо смотрела в него и, не найдя ничего достойного внимания, закрыла обратно. В это время раздался звонок. Ксюша некоторое время соображала – это звонят в дверь или по телефону, потом вспомнила, что дверной звонок звучит громче и сняла трубку.

– Алло?

– Это Катя или Ксюша? – спросили в трубке.

– А кто из них тебе нужен, Марк? – поинтересовалась Ксю, узнавшая голос брата.

– Ксюшка! – воскликнул Марк. – Только ты можешь на прямой вопрос ответить вопросом! Уже проснулась?

– Недавно, еще не ела даже.

– Отошла от вчерашнего?

– А что вчера было такого, от чего я должна отойти? У меня нормально все.

– Рад слышать. Не обижаешься, что мы вчера тебя так бросили?

– Марк, я не маленькая девочка и в состоянии несколько минут побыть одна! Просто я была немного не в форме, иначе бы даже не заметила, что осталась без строгого надзора… Так что забудь, – ответила Ксю. Немного подумав, девушка вспомнила, что Марк исчез куда-то за час до закрытия дискотеки, и спросила: – А ты сейчас где?

– Дома.

– Понятно, что не на улице. Только вот у кого дома? – ехидно спросила Ксю.

– Ну и язва же ты, Ксень! – воскликнул Марк, понявший намек.

– Что тебе не нравится? О тебе же забочусь – не хочу надолго отрывать от любимой…

– Ксю… Мы же с тобой вчера говорили на эту тему, ты же знаешь, что у меня за "любимые"!

– Знаю. Но еще я знаю, что помимо любви существует физическое влечение, и понимаю, что в некоторые моменты эти вещи почти не различаются…

– Хорошо, что ты понимаешь, но я в данный момент дома у себя и, если не веришь, могу дать поговорить с мамой.

– Не надо, верю.

– Слышишь, мелкая, чего звоню… рискнешь сегодня с нами на еще одну дискотеку пойти?

– С нами – это с кем?

– С Лешей, со мной…

– А чего тут рисковать? Не умерла вчера, значит, не умру и сегодня…

– Значит, идешь?

– Да, – сказала Ксю.

– Тогда и Катюху подбивай на это благое дело!

– Катьку? Ее на это подбивать не надо, она всегда согласна…

– Тогда смотри, чтобы у нее голова опять не заболела!

– Ладно, буду смотреть.

– А какие у тебя планы на сегодня вообще?

– Пока никаких. Я привыкла не строить графика, чтобы не обламываться сильно, когда что-то не случается, и не приходить в ужас, когда что-то нарушает мой день… Действую по дуновению ветра…

– Понятно. Но мой тебе настоятельный совет – отдохни хотя бы часика два, полежи, а лучше – поспи… Так сил на вечер больше будет…

– Судя по словам, готовится что-то грандиозное… Но это дохлый номер – днем я никогда не сплю.

– Завтра будешь спать, по крайней мере, до обеда. Для этого постараюсь и лично я, и Лешка.