Глава 2

Я опоздала!

Всего пяти минут не хватило, чтобы оказаться на рабочем месте в положенное время. Влетела в просторный офис открытого типа и тут же сбавила шаг, стараясь ступать бесшумно, чтобы не привлекать внимания коллег. Только осторожно осматривалась, разыскивая свое новое место. Несмотря на новый адрес, в этом офисе все было почти так же, как и в прежнем. Начальство позаботилось, чтобы разница особенно не ощущалась – на старом месте было очень комфортно. Тем не менее, я пока немного терялась.

– Я включила твой комп, – негромко сказала Дина, моя приятельница, сидящая по соседству, когда я оказалась рядом. – И кофе принесла. Твоё место хотели занять, но я не разрешила.

– Спасибо огромное! – выдохнула я, и тихонько села в кресло.

Сумку поставила на тумбу, разблокировала экран, запустила программы, отпила кофе из пластикового стаканчика. Кажется, повезло, начальство не заметило опоздания. Я выдохнула и спокойно включилась в работу, параллельно размышляя о том, что сегодня последний рабочий день, долгожданная пятница и впереди два прекрасных выходных, и я вдоволь высплюсь. Но не прошло и десяти минут, как за моей спиной прозвучал женский голос, который я совсем не хотела слышать. Точнее, опасалась.

– Доброе утро! – поздоровалась Арина так, что все в нашем закутке её услышали, и положила ухоженные руки на спинку моего стула.

Я развернулась, насколько это позволяло место, и взглянула снизу вверх. Невольно напряглась всем телом. Не люблю, когда кто-то стоит позади, тем более, если это посторонние люди. К лицу прилила краска – приветствие привлекло ненужное внимание. Всем известно, что Арина просто так не приходит и теперь все, кто не был занят телефонным разговором, с интересом поглядывали в нашу сторону.

– Полина, с тобой Станислав Николаевич хочет поговорить.

Сердце ухнуло в пятки. Ну вот. И как он только узнал, что я задержалась? Иного повода для такого приглашения я придумать не могла. По пути его точно не встречала. Если только не заметила… И что теперь будет? Говорят, он строгий, а ещё…

– Полина, – с холодной улыбкой напомнила о своем присутствии секретарь и постучала пальцами по стулу. – Пойдем.

Я дождалась, пока она отступит назад и встала. Ладно, уволить не должен, наверняка отделаюсь предупреждением. Дина скривила лицо, прекрасно понимая, как я не хочу идти. Однако, несмотря на оптимистичный настрой, шла я туда как на казнь. Неприятное чувство свербело в груди. Хотелось остаться и с преувеличенным энтузиазмом продолжить работать.

Арина остановилась у своего стола в небольшой приемной, смерила меня оценивающим взглядом, хмыкнула. Я едва покачала головой: она во всех видит конкуренток, тогда как никому её Станислав Николаевич и даром не нужен. По крайней мере, мне так точно. Я б лучше его вообще не видела.

Я коротко постучала и приоткрыла дверь, осторожно заглянула. Начальник сидел в своем кресле и говорил по мобильному, параллельно щёлкая компьютерной мышкой и бегая глазами по большому монитору ноутбука. Его голос заполнял пространство. Заметив меня, он кивком указал на стул по другую сторону стола. Я поздоровалась одними губами и вошла внутрь, тихонько прикрыв дверь за собой и буквально на цыпочках добравшись до стула. Присев напротив мужчины, сразу ощутила себя ещё более неловко. Не знаю, сложно сформулировать, что именно меня в нем так отталкивает, напрягает. Будто за привлекательной внешностью, выразительными серыми глазами и мягкой улыбкой таится расчётливый, наглый и добивающийся своего мужчина. Это совсем не плохие черты, особенно для бизнеса. Только вот все слухи о нём, о его похождениях, что я слышала из разговоров девушек в перерывах между работой, сделали это неприятное впечатление ещё более сильным.

Заметив, что он чуть прищурившись рассматривает меня, отвернулась и стала с преувеличенным интересом наблюдать за малютками пираньями в большом аквариуме. Они двигались в воде, словно в такт тихой музыке, отголоски которой доносились через приоткрытое окно. Я пожалела, что на мне сегодня это платье. Оно немного задиралось и сейчас невыносимо сильно хотелось его одернуть, но я не стала этого делать, чтобы Станислав не заметил.

– Полина, – обратился ко мне начальник, и я невольно вздрогнула. – Мне сообщили, что вы опоздали сегодня. Вам больше не нравится ваша работа?

Интересная постановка вопроса. Неужели уволит?

– Нет, Станислав Николаевич, моя работа мне нравится и очень нужна. Простите за опоздание. Это произошло впервые и больше не повторится, – горячо произнесла я, сжав руки на коленях в кулаки и всё-таки незаметно натянув ткань ближе к коленям.

Мужчина снисходительно улыбнулся. Отложил телефон, который держал в руке, в сторону, и встал. Обошел стол и остановился рядом со мной так, что мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Это мне совсем не понравилось. Тут же встала тоже.

– Возможно, у вас какие-то трудности? Скажите, где вы живёте?

Ощущая неловкость, от которой, казалось, язык прилип к нёбу, с трудом назвала примерное расположение моей квартиры. Точнее, на пересечении каких улиц находится дом.

– Я проезжаю мимо утром, могу тебя забирать, – предложил он, резко переходя на «ты». – Не каждый день, естественно. Но иногда могу.

Я испугалась. Вот честно. Для полного счастья мне только и не хватало, чтобы женатый начальник, у которого два ребенка, чьи лица приветливо улыбались с фотографии в рамке на его столе, подвозил меня на работу. Да меня сожрут сначала в офисе, а потом добьёт его жена. Но больше меня пугало то, что он может попытаться переступить границы деловых отношений. Учитывая то, какие слухи о нем ходят… И вот теперь я поспешно пыталась скрыть испуг и найти вескую причину для отказа и не остаться при этом без работы.

– Станислав Николаевич, послушайте. Этого больше не повторится. Не успела на автобус, а следующий пришлось долго ждать. У меня есть машина, просто она в ремонте. Но сегодня её вернут, и я продолжу ездить. Так что нет необходимости тратить на меня время. Я больше не буду задерживаться.

Я врала. Точнее, говорила не совсем правду, лишь бы это звучало убедительно. Старенькая машинка была исправна и стояла в гараже, ждала своего часа. А я не была готова водить. Слишком сложно, страшно и я очень рассеянна. Но не будет же он проверять, в самом деле, как я добираюсь.

Кажется, ответ начальнику не слишком понравился. Улыбка на мгновение дрогнула, и он снова прищурился.

– Без проблем. Скиньте на почту номера автомобиля, чтобы вас пропустили на служебную стоянку для наших сотрудников. И впредь не опаздывайте. Я не люблю безответственных людей, – официально произнес он, вновь переходя на «вы».

– Конечно. Спасибо. Я могу идти?

Мужчина в который раз осмотрел меня с ног до головы так, что осталось ощущение чего-то липкого. Стало жарко, душно, несмотря на прохладный утренний воздух, что проникал в кабинет. Наконец, он кивнул.

– Да. Только номер мой запиши, вдруг машину не вернут из ремонта в ближайшее время.

– Спасибо, – промямлила я, уже не обращая внимания на эти странные переходы в обращении.

Быстро забила номер в телефон и, едва поборов желание сбежать, спокойно вышла из кабинета, предварительно попрощавшись.

Когда дверь за мной закрылась, с облегчением выдохнула. Арина громко хмыкнула, а ведь я совсем про нее забыла. Тут же приняла безразличный вид. Прошла через длинный коридор с блестящей чёрно-белой плиткой, вернулась на рабочее место и под любопытным взглядом Дины залпом выпила остывший кофе, не ощутив вкуса. Прошептала коллеге: «Всё потом» и принялась за работу. На душе разрасталось беспокойство. Как мне теперь выпутаться из этой ситуации?

– Не переживай, – сказала Дина во время обеда, после моего пересказа утреннего разговора с начальником. – Номера у всех взяли, кто с машинами. Чтобы не было проблем с парковкой. Так что, это ничего не значит.

– Надеюсь, что так.

Домой вернулась ближе к ночи. Прогулялась немного, чтобы скорее отвлечься от работы. Тем более, после сумасшедшего рабочего дня, потока звонков, переговоров, заявок и мыслей о начальнике. Вспомнив о последнем, на мои плечи, словно тяжёлая ноша, навалилась усталость. Вот что он ко мне привязался? Предлагал бы Арине прокатиться, или тем, кто в этом заинтересован. Почему-то кажется, что это не последний его подкат, и от этого совсем грустно.

Если я уволюсь, то будет нечем платить за кредит. И за квартиру не получится внести плату. Сомневаюсь, что найду что-то с такой же хорошей зарплатой. Я уже искала, перерыла кучу объявлений и подписалась на ежедневную рассылку свежих вакансий. Но ничего не было. Либо вакансия сомнительная, либо оплата не та, либо я не подхожу по каким-либо параметрам. Надо срочно что-то придумать. Только вот что?

Быстренько приняв душ решила, что завтра съезжу в гараж. Надо хотя бы взглянуть на папину Тойоту, которая уже полгода пылится без дела. Тогда мы с ним еще общались… А теперь между нами черная пропасть. Я старалась не думать об этом, гнала мысли о нашей ссоре, не хотела о ней вспоминать, избегала горечи высказанных тогда слов и обиды. Вот и сейчас попыталась как можно скорее переключиться на то, чем решила заняться завтра.

Как хорошо, что впереди два выходных. Возможно, мне удастся потренироваться немного, прежде, чем выезжать на оживлённые улицы. С машиной я смогу сэкономить время. Автобус делает огромный крюк, хотя есть более короткий путь. Жаль только нервы придется изрядно потрепать. И мне, и другим водителям. Как вспомню лицо инструктора и его протяжное «– Оооой», когда после длительного перерыва в обучении забыла, где газ, а где сцепление. Самой было стыдно и смешно одновременно.

Уже засыпая, я подумала об Илье. Интересно, мы ещё будем с ним общаться? Он ведь совсем близко, буквально за стеной. Захотелось, чтобы наша короткая встреча не стала последней.

Глава 3

Летнее солнце этим утром не встретило меня тёплыми лучами. Вместо него, открыв глаза, я увидела хмурое, тяжёлое серое небо и капли дождя, стекающие по стеклу. Я так надеялась на ясную погоду. Ну да ладно. Зажмурилась, словно это сможет что-то изменить, сосчитала до трёх. Раз. Два. Три. Выдохнула. Пора вставать. Протянула руку, взяла смартфон и взглянула на дисплей. Ну конечно, почему бы в свой выходной не проснуться в семь утра? Лучше бы в будни так легко вставала. Но сокрушалась я не долго – непогода и ранний подъем не испортили неожиданно приподнятого настроения.

Ночью удалось довольно быстро уснуть, даже несмотря на то, что в голову лезли грустные мысли. После напряженной рабочей недели мозг просто в какой-то момент отключился. Оно и к лучшему.

До чего же не хотелось ехать за машиной, но я понимала что надо. Не откладывая это дело в долгий ящик, затянула волосы в хвост и накинула черную кожанку с длинными рукавами. Взяла сумку и длинный прозрачный зонт с черной ручкой. Очень хорошо, что ещё ранее утро и суббота. На дорогах должно быть более менее свободно. Может получится перегнать машину к подъезду.

Ещё раз заглянула в сумку, чтобы проверить, все ли на месте. Страховка, водительские права, паспорт, кошелёк, телефон. Вроде бы больше ничего не нужно. На лестничной площадке едва не столкнулась с соседом. Он закрывал дверь, когда я вылетела из квартиры, поторапливая себя, чтобы внезапно не передумать, и оттого двигаясь резко. Мне с трудом удалось избежать столкновения. Снова.

– Доброе утро, Полина, – произнес Илья.

Карие глаза выглядели сонно, но улыбались. Белая футболка облегала спортивное тело. Кажется, мои брови поползли вверх, когда я заметила, настолько хороша его фигура. В прошлый раз, под широкой толстовской, я не разглядела этого.

– Доброе, – спохватилась я и отвернулась, закрывая свою дверь и отчего-то сильно смущаясь.

Краской пахло значительно меньше, и сквозь неё даже пробивался приятный запах оладушек или другой выпечки из квартиры напротив. Это помогло отвлечься.

Когда убрала ключи в сумку и повернулась, Илья всё ещё стоял рядом, опираясь на выкрашенные в зелёный перила.

– На работу? – спросил он, когда мы вместе спускались вниз.

– Нет, сегодня выходной. Надо машину из гаража забрать. А ты?

На ходу достала смартфон, открыла браузер, проверила, какой точно автобус идёт в нужном направлении. Давно я там не была, уже и забыла как добираться.

– Остатки вещей забрать. Тебя подвезти?

Заманчиво, конечно, но как-то неловко. Мы не настолько хорошо знакомы, чтобы обременять его своими заботами, да и мало ли, что на уме у парня.

– Спасибо, не нужно. Сама доберусь, – ответила я с некоторым сожалением, шагая следом за Ильёй и глядя под ноги. Иногда поглядывала на его спину, но не хотела быть пойманной за этим занятием.

Он открыл дверь и пропустил меня вперёд.

– Как хочешь. Если вдруг понадобится помощь, звони.

Я непонимающе уставилась на него. Звонить? У меня ведь даже номера его нет.

– Запиши мой номер, или дай свой, – сказал он, а я взглянула с сомнением. – Мы ведь теперь соседи. Обмен номерами ни к чему не обязывает, – пояснил он, и взглянул на наручные часы.

– Ладно. Диктуй, – решилась я всё-таки.

Илья назвал свой номер, я набрала и сбросила вызов, чтобы он записал мой. На нос капнула прохладная капля. Кажется, скоро начнется дождь. Под резким порывом ветра птицы взволнованно закричали.

– Точно не нужно подвезти?

– Точно, – отмахнулась я, сжимая в одной руке телефон, а в другой зонт.

– Тогда до встречи, – махнул рукой парень и пошел к своей машине.

– Пока.

По дороге на остановку заморосил дождь.

Я ловко расправила зонт и спряталась под ним, глядя себе под ноги. Капли расползались по асфальту, делая его темнее. Всё-таки не самый удачный день выбрала для возобновления вождения. Погода явно не на моей стороне. Но не стала отступать от задуманного плана. Машина нужна, однозначно, и чем раньше я смогу пригнать ее сюда, тем лучше. Проблем с парковочным местом во дворе возникнуть не должно.

До остановки добралась за несколько минут. И там же меня охватило волнение. В голове забилась отчаянная мысль: я не справлюсь! Нужно позвонить Женьке. Мы не общались уже несколько недель, но, надеюсь, он не отправит меня лесом. Он же друг, он точно всё понимает. В нашем споре, из-за которого мы поссорились так сильно, нет правых и виноватых. И мое и его мнение имеет место быть. Надеюсь, Женька думает также.

Встав под козырьком остановочного комплекса, на стенах которого за стеклом красовалась реклама новой газировки, стряхнула от капель зонт и сложила его. Мужчина, что сидел на выкрашенной в серый скамейке, зашёл в подошедшую маршрутку и я осталась одна. Достала смартфон из сумки и нашла номер бывшего одноклассника, который знала наизусть. Стыдно. Ужасно стыдно, что после долгого молчания решилась вдруг позвонить с просьбой. Но, с другой стороны, надо ведь как-то возобновить общение. Пусть это будет первым шагом к примирению.

Палец замер над дисплеем. Я оглянулась по сторонам, словно в ожидании знака или подтверждения, что поступаю правильно. Ничего необычного не произошло, только дождь усилился, сливаясь с шумом утреннего города. И я всё-таки решилась. Долгие гудки протяжно стучали по натянутым нервам. Будь что будет. Надежда, что друг ответит, угасала с каждым гудком.

– Да, – услышала вдруг резкий голос в трубке и прижала её ближе к уху.

– Привет, – ответила негромко. – Ты занят?

– Я сплю, – ответил он грубо и тут же добавил взволнованно: – Поля, это ты?

– Да, – ответила я. – Жень, прости, что разбудила. Мы можем спорить бесконечно, но ни я, ни ты, своего мнения не изменим. Предлагаю не затрагивать эту тему больше и общаться как раньше.

Женька упрямо молчал. Цену себе набивает, не иначе.

– Ладно, – наконец произнес он и я обрадовалась. – Я скучал, Поля. Как ты? – его голос смягчился в разы.

– Я нормально. Тоже скучала. Много думала.

– Зря. Тебе вредно много думать, – хмыкнул друг, а я закатила глаза. – У тебя слишком бурная фантазия.

– Тебе тоже, – ответила ему в тон. – Ты можешь помочь мне?

– Вот так сразу? – проворчал он – А ничего, что сегодня суббота и время половина девятого?

– Нормальное время. Хотя ты прав, извини, забыла посмотреть на часы.

Додумалась же.

– Поль, я шучу. Что случилось? Я сейчас не в городе. У тебя что-то срочное?

Не в городе, значит. Жаль. Я кратко обрисовала ситуацию.

– Лучше бы тебе всё-таки с кем-то поехать, раз нервничаешь. Может, позовешь Любу?

Люба училась в параллели и Женька был в нее влюблён класса с шестого. Но в школе они почти не дружили, и только сейчас, спустя столько лет, когда все разбежались после окончания учебы, они стали встречаться. Они даже учились теперь в одном университете. Правда, на разных направлениях.

– Кстати да, попробую ей позвонить, – согласилась я.

– Подожди. Блин, Поль, она к бабке своей уехать собиралась. Скорее всего уже в пути, не звонил ей ещё сегодня. Давай завтра, как я вернусь, съездим вместе до гаражей?

Я помедлила с ответом.

– Да ладно, Жень. Я уж настроилась.

– Ну смотри. Кстати, я тут подработку одну нашел. Если все сложится как надо, уже скоро смогу съехаться с Любой.

– Правда? Это же здорово! – искренне обрадовалась я. – А что за подработка?

Друг замялся, будто обдумывая что-то.

– Потом расскажу, при встрече. Я приеду к тебе завтра?

– Да, конечно, буду рада видеть, – ответила с улыбкой.

– Хорошо. Тогда до завтра.

– Пока.

Я выдохнула. Прямо груз с плеч свалился, так сильно на меня давила эта ссора. Главное теперь не упоминать запретную тему и всё будет нормально. И почему я раньше не позвонила?

Автобус приехал через несколько минут. Людей было немного и я заняла свободное одиночное место у окна. Сквозь тяжёлые тучи стали пробиваться первые лучи и теперь лужи и капли ярко искрились в свете солнца. От разговора стало тепло на душе, и я даже забыла о предстоящем испытании. Погода менялась вместе с моим настроением. Солнце подсветило радость примирения. Для полного счастья воткнула в уши наушники и включила лёгкую музыку в приложении.

До нужной остановки добралась незаметно. Оставалось только пройти ещё метров пятьсот, потом перейти через железнодорожные пути и конец пути, гаражи. Что я и сделала. На посту предъявила пропуск, который папа сделал для меня когда-то. Охранник, которого я, кажется, видела несколько раз, странно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Пропустил. А я, сделав несколько шагов, не удержалась и вернувшись, задала вопрос:

– Случайно не знаете, мой отец сюда давно не приезжал?

Мужчина хмыкнул.

– Приезжал недели две назад. А что? – удивлённо спросил он.

– Да ничего, извините, – ответила я и поспешила в гараж.

Через некоторое время я уже сидела в машине. Сердце сжалось, когда нахлынули воспоминания. Папа возил меня в этой Тойоте с пятого класса. А с девятого стал возить в ней и Наталью, свою новую молодую жену, по совместительству мою учительницу обществознания. Когда я училась в выпускном классе, он с сожалением, но поменял машину на более дорогую и крутую. А когда мне исполнилось восемнадцать и я с горем пополам сдала на права, переписал машинку, полную теплых моментов, на меня. Теперь он был вписан в расширенную страховку, и мог, в случае чего, брать автомобиль.

И теперь я сижу в ней одна. Я знаю, что папа периодически приезжал сюда и ухаживал за ней. Не продавал никому, понимая, что она мне особенно дорога. Не поворачивая ключ, поправила зеркала, отрегулировала кресло, попробовала педали. Удобно. Но жуть как страшно. А ещё эта печальная ностальгия затопила болезненно, и я уткнулась головой в руль. Гнать бы прочь все мысли, но сил от них бежать становится всё меньше.