Глава 6

Через несколько дней я была весьма удивлена звонку от Джея. Как только услышала его голос, сердце тут же затрепетало в груди, а на лице появилась улыбка.

– Привет, Лекси.

– Привет. Как дела?

– Знаешь, я тут погуглил и обнаружил, что есть специальные приложения для слепых. Они могут озвучить все, что происходит на экране твоего смартфона. Ну, почти все.

– В каком смысле?

– Смысл в том, чтобы незрячие люди могли пользоваться социальными сетями. Можно обмениваться сообщениями, сидеть на «фейсбуке» и в «инстаграме»¹.

– «Инстаграм»? – нахмурилась я. – Там же одни фото, я не смогу их увидеть.

– Ну… – Джей замялся, его энтузиазм угас. – Ты могла бы обмениваться сообщениями или даже гуглить что-то. Через это приложение озвучивались бы ответы на твои запросы.

– Можно попробовать. Звучит неплохо на самом деле.

– Попроси родителей установить тебе эти приложения и пройти регистрацию. Я вышлю тебе названия.

– Хм… Они не очень-то шарят в смартфонах, сам понимаешь.

Возникла небольшая пауза, а затем Джей предложил:

– Хочешь, я помогу тебе установить? Завтра у меня выходной.

– Да. Было бы здорово, – улыбнулась я, уже предвкушая нашу встречу. Быть рядом с Джеем – глоток свежего воздуха для меня. Рядом с ним я расцветаю, будто вялый цветок, а он дождь, который наполняет меня жизнью. – Зайдешь ко мне?

– Э-э-э… Мне бы не хотелось мешать твоим родителям…

– Они будут на работе, – заверила я и хихикнула от того, что парень вдруг застеснялся. – Приходи после обеда.

– Хорошо. Тогда договорились! Я позвоню тебе завтра.

***

Услышав стук в дверь, я слегка удивилась, не ожидая Джея так рано. К тому же он обещал позвонить заранее. Может, забыл? Встав с кровати, я взяла в руки трость и торопливо направилась к двери. Попутно проклинала себя за то, что не подумала заблаговременно прихорошиться и переодеться. На голове, должно быть, воронье гнездо.

Больно стукнувшись коленкой о тумбочку, я тихо выругалась. Сделала глубокий вдох, пытаясь унять волнение, и сбавила темп, чтобы, не дай бог, ничего себе не сломать.

Когда открыла дверь, сердце подпрыгнуло куда-то к горлу. Боже, я отчего-то нервничала, словно сегодня у нас первое свидание.

– Привет, Лекси, – услышала знакомый голос, и тут же почувствовала разочарование.

– Алекс?

– Как дела? – мой бывший бесцеремонно протиснулся мимо меня и вошел в дом, попутно поцеловав меня в щеку.

Какого черта?

– Ты что здесь делаешь? – обернулась я, пытаясь угадать, где он стоит. От парня несло сигаретами и мятой.

– Пришел извиниться. Я много думал обо всем этом и решил больше не быть придурком. Я жалею, что послушался Диану и так и не навестил тебя в больнице. Она сильно ревновала, сама понимаешь, ты ведь моя бывшая. Но с ней покончено.

– Вау… – протянула я, нисколько не впечатлившись его речью. – Спасибо, что ли… Но тебе пора.

– Лекси, не сердись, – стал канючить Алекс, взяв меня за руку. – Я здесь, чтобы загладить свою вину. Ты уже обедала? Я был в японском ресторане и привез твою любимую лапшу в соусе терияки.

– Думаешь, привез еду, и я вдруг перестану злиться? – фыркнула я, отдернув руку.

– Я просто хотел немного тебя порадовать. Мне правда жаль, Лекси. Прости меня.

Я тяжело вздохнула, раздумывая над его словами. Алекс звучал довольно искренне, да и я соскучилась по общению со сверстниками.

– Ладно, давай пообедаем.

– Супер! Я умираю с голоду! Может, стоило заказать суши? Я просто не особо помню, какие тебе нравятся… – его голос с каждым словом становился тише, и я поняла, что он пошел на кухню, совершенно не заботясь о том, что я ковыляю где-то позади.

– Алекс? – напомнила я о себе. – Не проводишь меня на кухню?

– Да, конечно! Извини! – он взял меня за руку и потянула на себя, как маленького ребенка, которого учат ходить. Так мне было совсем некомфортно, но я не стала ничего говорить. В конце концов, для Алекса все это непривычно.

Когда мы сели за стол, я облегченно выдохнула и собрала трость, чтобы положить рядом.

– Чем занимаешься в последнее время? – поинтересовался бывший, открывая для меня коробку с лапшой.

– Учу азбуку слепых.

– Зачем? – по тону его голоса казалось, что он искренне удивился. – Сандра сказала, что тебе проведут операцию в сентябре.

– Ну а вдруг она не поможет? – пожала я плечами. – Да и все равно мне больше нечего делать.

– Не стоит думать о плохом, Лекси.

Я услышала глухой стук, а затем почувствовала ароматный запах лапши. Алекс поставил коробку рядом со мной, но куда именно, я не знала. Снова вздохнула, вспомнив о Джее, и как внимателен он ко мне был.

– Не дашь мне палочки? – я протянула руку в ожидании.

– Да, черт! Прости! – он вложил палочки мне в руку. – А ты совсем ничего не видишь, ну или какие-то пятна, например?

– Совсем ничего.

Я нащупала теплую картонную коробочку и пододвинула к себе ближе. Есть, ничего не видя, мне все еще было непривычно. Иногда я не доносила еду до рта, иногда тыкала себе ложкой в щеку. С палочками тоже пришлось приноровиться.

– Мне жаль. Ты слышала, что Гилисса посадили?

– Угу.

– Чувак был настолько в стельку, что даже ничего не почувствовал. Говорят, когда приехали врачи, он сам выбрался из машины и орал что-то бессвязное.

– Надеюсь, он сгниет в тюрьме, – пробубнила я, сглатывая неприятный ком в горле. Лапша вдруг стала горчить, и я потеряла аппетит.

– Его брат Джеймс спокойно ходит по улицам как ни в чем не бывало. Даже продолжает работать в автомастерской.

– Давай не будем про гребанных Гиллисов, – устало закатила глаза.

– Хочешь, я набью ему рожу? – вдруг предложил Алекс вполне серьезно.

– Кому?

– Джеймсу.

– Но ведь это не он виноват.

– Я бы и Максу набил, но он теперь за решеткой.

На какой-то момент повисла тишина. Я отодвинула от себя коробочку с лапшой и вытерла рот тыльной стороной ладони, не зная, что на такое сказать. Его слова прозвучали странно.

– Кстати, у Стивена вечеринка в эту пятницу. Хочешь пойти со мной?

– На вечеринку? Ты шутишь? – усмехнулась я. – Или снова забыл, что я слепая?

– Я серьезно, Лекси! Тебе не помешает общение.

– Ты говоришь прямо как Лила.

– Там будут все наши.

– Угу, и все они будут пялиться на меня, может, даже смеяться.

– Никто не будет над тобой смеяться, когда ты со мной! Хочешь, скажем всем, что мы снова встречаемся?

– Боже, надеюсь, ты шутишь.

– А что? – рассмеялся Алекс. – Я просто хотел тебе помочь. Я не в том смысле… Ну, если ты сама не захочешь…

Ну вот, теперь стало жутко неловко.

– Э-м-м-м… Нет, спасибо.

– Да, думаю, встречаться с тобой сразу после разрыва с Дианой как-то не круто.

– Ты начал встречаться с ней сразу после разрыва со мной, – хмыкнула я и пожалела, что не могла видеть его лица. Могу поспорить, Алекс смешно выпучил глаза и открыл рот, не зная, что сказать.

– Ну… я… не важно. Пошли на вечеринку, Лекси! Будет весело, обещаю! Пообщаешься с ребятами, выпьешь немного пива, поплескаешься в бассейне.

– Ну, не знаю…

В любой другой момент я бы с радостью согласилась, но не теперь, когда я ничего не вижу. Вдруг будет супернеловко?

– Я заберу тебя туда, а потом отвезу домой. Тебе не о чем беспокоиться. Я даже могу отпросить тебя у родителей.

– Не надо, я сама отпрошусь.

– Значит, пойдешь? – в его голосе слышалось ликование.

– Да.

– Отлично! Я заеду за тобой в девять. Можешь сразу надеть купальник.

– Насчет купальника я подумаю.

Не хотелось бы утонуть в бассейне на заднем дворе. Думаю, плавать, когда ничего не видишь, к тому же рядом с пьяными подростками – не самая лучшая идея.

Вдруг я услышала голос миссис Доусон, раздавшийся из коридора:

– Лекси, это я! Я принесла тебе печенье с шоколадной крошкой. Теплое, только из духовки.

Алекс тут же поднялся из-за стола и прочистил горло:

– Здравствуйте.

– О, вижу, Лекси не одна. Хотите печенье, ребята?

– Нет, спасибо, – ответил парень. – Мне уже пора, вообще-то. Пока, Лекси. Я позвоню тебе на днях, хорошо?

– Хорошо. Пока.

– Я, должно быть, помешала? Не знала, что у тебя гости, – смущенно сказала миссис Доусон, звонко поставив тарелку с печеньем прямо передо мной.

– Все в порядке. Спасибо за печенье, – я протянула руку и взяла одно. – Кстати, который час?

– Почти два, – ответила старушка спустя паузу.

– Ой, мне надо переодеться, – пробубнила я с набитым ртом и подскочила с места. – Ко мне еще кое-кто должен прийти.

Глава 7

Джей позвонил перед приходом, как и обещал. Видимо, чтобы мне хватило времени закончить все свои дела и добраться до двери. Очень предусмотрительно с его стороны.

– Привет, Джей.

– Привет, Лекси. Как ты?

– Хорошо. Хочешь войти? – я распахнула дверь шире и замерла, ожидая его ответа.

– Да, конечно.

Джей прошел мимо меня, и наши руки соприкоснулись, отчего я почти перестала дышать. Для меня все это было немного таинственно, что ли, вот так мимолетно его касаться в темноте. Иногда казалось, что воздух рядом с ним какой-то другой по плотности.

– Я взял нам по молочному коктейлю.

– Спасибо. Очень мило с твоей стороны, – улыбнулась я. – Проходи в гостиную.

Мы расположились на диване, и Джей вложил мне в ладони стакан с коктейлем. Мне нравилось, что он такой внимательный. И отзывчивый. Решил потратить свой выходной на меня – слепую скучную девчонку.

– У вас милый дом, – сказал он, по видимому, осматриваясь.

– Спасибо. Хотя здесь у всех дома практически одинаковые.

– И не говори, я пару раз перепутал твой адрес, – усмехнулся Джей.

– В свой выходной у тебя не нашлось более интересных занятий, чем прийти сюда? – спросила я, и тут же пожалела. Мне бы не хотелось звучать грубо, просто хотелось знать, чем он обычно занимается.

– Да я их никак не провожу… – пробурчал Джей в ответ.

– У тебя нет девушки? – очередной дурной вопрос слетел с моих губ.

Боже, Лекси, заткнись!

– Нет, – ответил он, прочистив горло, и немного поерзал на диване.

Черт, я его смутила!

Хотела спросить, почему у него нет девушки, но мой внутренний голос очень громко призвал меня замолчать, и я его послушалась.

– Не дашь свой телефон, чтобы я установил приложения для тебя?

– Да, конечно, – я вытащила из кармана смартфон и протянула парню. – Ты же не будешь первым делом смотреть мои голые фотки, да?

Тишина в две секунды заставила меня покраснеть. Да что со мной сегодня?

– Спасибо за идею, – к моему удивлению, рассмеялся Джей. – Где мне искать такие фотки?

На самом деле у меня было несколько откровенных фото, которые я делала для Алекса. Но почему-то мысль о том, что Джей может их увидеть, меня нисколько не пугала.

– Так какие приложения ты хочешь установить? – поинтересовалась я, попивая коктейль, чтобы не сидеть в тишине, пока Джей копался в моем телефоне.

– У меня есть список. Мы попробуем их все. Так ты сможешь сидеть в социальных сетях и писать сообщения.

– Тебе, например?

– Да, почему нет.

Что мне не нравилось – то, что я не могла его видеть. Поэтому оставалось только догадываться, как именно Джей мне ответил. Улыбнулся? Закатил глаза? Или просто со скукой пожал плечами?

Я тяжело вздохнула и понурила голову, отчаянно желая знать, как он выглядит. Он симпатичный? Каким цветом у него глаза? Появляются ли у него ямочки на щеках, когда он улыбается?

– Все в порядке? – вдруг спросил он, вырывая меня из раздумий.

– Да, я просто… интересно знать, как ты выглядишь, – ответила я, закусив губу от легкого смущения.

– Как я выгляжу?

– Ну да. Каким цветом у тебя глаза? Ты блондин или шатен? Я ведь тебя ни разу не видела, поэтому мне трудно представить тебя в моей голове.

Повисла тишина, и я вновь ощутила неловкость. Я звучала слишком странно?

– У меня темные волосы и темные глаза, – наконец ответил Джей. – Обычная внешность. Если бы ты встретила меня на улице, то не обратила бы внимание.

– Почему ты так решил?

– Мы ходили вместе на математику.

– Просто в классе обычно много людей, мне трудно всех запомнить, – попыталась объясниться.

Да, я общалась в основном с популярными ребятами. И редко обращала внимание на задние парты, поэтому я его не знаю.

– В любом случае у нас не так много общего, – сказал Джей.

Повисла тишина, по которой я поняла, что он снова уткнулся в телефон. А в моей голове все продолжала крутиться навязчивая мысль.

– Можно тебя потрогать? – осмелившись, спросила.

– Потрогать? – удивился он.

– Ну да… потрогать твое лицо.

На самом деле я часто об этом думала. Чаще, чем хотела бы признаться. Мне очень хотелось дотронуться до Джея и узнать, какой он.

Я нервно сглотнула, ожидая ответа. Сердце застучало быстрее, будто я предложила что-то интимное. Наверное, боялась, что он скажет, что я странная и уйдет.

– Ладно, – наконец ответил Джей, и я облегченно выдохнула.

Я почувствовала, как он придвинулся ближе и забрал у меня стакан с молочным коктейлем. Его теплые ладони обхватили мои запястья и поднесли к своему лицу.

Боже, я практически не дышала, пока медленно исследовала каждый миллиметр его лица. Его кожа гладкая и бархатистая на ощупь, а черты ровные и идеальные. Мои пальцы задрожали, обводя контур пухлых мягких губ.

Джей шумно выдохнул, и я смогла ощутить его горячее дыхание на своей ладони. По телу пронеслись мурашки от осознания того, что я к нему настолько близко. Тело бросило в жар.

От губ я провела кончиками пальцев по его прямому ровному носу и добралась до густых бровей. А затем наткнулась на что-то…

– Что это? – испугавшись, убрала руку.

– Это бейсболка, – усмехнулся Джей, и я расслабилась. – Не думал, что ты будешь трогать всю голову.

Я опустила взгляд, чувствуя, как горят щеки. Мне просто хотелось запустить ладонь в его волосы.

– Извини…

– Ну как? Поняла, как я выгляжу?

– У тебя правильные черты лица. Готова спорить, ты довольно симпатичный.

– Тебе показалось, – рассмеялся Джей и игриво пихнул меня локтем. А мне понравилось, что он совсем не нарциссичный.

Он установил мне на телефон несколько приложений, и я их опробовала. Без зрения сориентироваться было все равно сложно, потому что если я не попадала на нужные кнопки, оно говорило: «пустой экран» или «повторите действие».

– Немного практики и со временем у тебя будет получаться, – пытался подбодрить меня Джей.

– Времени у меня как раз навалом. В любом случае спасибо за помощь, – улыбнулась я.

– Всегда пожалуйста.

– Хочешь остаться на ранний ужин? – предложила, не желая с ним прощаться. Хотя мы провели вместе уже больше часа, но мне хотелось еще. – Я поделюсь с тобой порцией, которую принесет моя старушка-соседка.

– Соседка? А как же твои родители?