Глава 3

Лето подходило к концу, что меня совсем не радовало, потому что в школу возвращаться не хотелось. И выпускной год меня пугал, ведь нужно определяться с колледжем. Но зато мои друзья вернулись в город, и мне стало с кем проводить время.

Кэти и Эшли позвали меня в кино, а затем мы отправились поужинать в мексиканский ресторанчик. Как же я соскучилась по девчачьим посиделкам!

Эшли слегка похудела за лето. А кожа загорела и покрылась красивым бронзовым оттенком. Она уже полчаса рассказывала про Испанию и снова показывала фотки с «Инстаграма», хотя я давно все видела.

– Вот черт! – нахмурилась она, глядя в экран телефона. – У Рико появилась девушка.

– Рико? – переспросила я.

– Эшли влюбилась в горячего испанца, – пояснила Кэти.

– Ничего я не влюбилась, – отрицательно покачала головой Эшли, взглянув на меня. – Просто…он мне очень понравился.

Она повернула телефон в мою сторону, давая возможность разглядеть фото парня повнимательнее. Симпатичный.

– Может, это его сестра, – предположила я.

– Нет у него сестры, – тяжело вздохнула она, откладывая телефон в сторону.

– Может, кузина, – задумчиво произнесла Кэти.

– Да ладно вам, я же понимаю, что такой красавчик не может долгое время быть один. Наверняка уже новую подружку завел.

– Ну, Рико и впрямь очень обаятельный, – кивнула Кэти.

– И не только. Еще он веселый и интересный. И мне нравился его забавный акцент, – с теплотой отзывалась о нем Эшли.

– Говорю же: влюбилась, – хихикнула Кэти.

– Ой, ну тебя, – махнула рукой Эшли и потянулась к стакану с газировкой.

– Так вы не общаетесь? Даже не переписываетесь? – поинтересовалась я у нее. – Ведь можно звонить друг другу по видео.

– Он говорил, что мы можем поддерживать связь, но все это не то… Мне хочется, чтобы он был рядом. Хочется обнять его.

Впервые я видела Эшли такой. Обычно она в романтическом ключе о парнях не болтала и уж точно ни разу не тосковала по кому-то. Наверное, Кэти права, и Эшли правда влюбилась. Я даже немного позавидовала, сама не прочь завести легкий роман.

– Ладно, давайте не будем о Рико. Лучше расскажи про вашу поездку. Кэти все-таки вытащила тебя на свои байдарки?

– Ага, – хмуро отозвалась я, не рада такой теме разговора. Наверняка они начнут выпытывать у меня все подробности.

– Она говорила, ваша с Лукасом лодка перевернулась. Страшно было?

– Да! И чертовски холодно. Я вообще боялась, что нас не найдут и придется ночевать в лесу.

– Ужас, – посочувствовала Эшли. – Я думала, байдарки не могут перевернуться.

– Могут, – подметила Кэти. – Но это редкость. Хорошо, что ты не растерялась и сумела выбраться, Лилли.

Она отчего-то чувствовала себя виноватой. Очень испугалась за меня, когда узнала, что наша лодка перевернулась. И потом еще каждый день звонила и справлялась о моем самочувствии.

– Только потому, что внимательно слушала инструкторов.

– Что между тобой и Лукасом? Что-нибудь изменилось? – полюбопытствовала Эшли.

Ну вот, я так и знала.

Делиться с ними интимными моментами я постеснялась. Почему-то все, что касалось Лукаса, я предпочитала держать в тайне. Наверное, боялась непонимания или даже осуждения. А может, просто привыкла.

– Ничего не изменилось, – с невозмутимым лицом ответила я.

– А я-то думала, вы помирились.

Я лишь пожала плечами и не стала больше ничего комментировать. Сделала вид, что слишком заинтересована своим десертом.

– Ты же больше не работаешь в том магазинчике? – перевела тему Кэти.

– Нет, на прошлой неделе уволилась. Скоро ведь учеба начнется.

– Здорово! Потому что на выходных мы собираемся устроить загородную вечеринку, – глаза Кэти загорелись, и она подалась вперед, спеша поделиться грандиозными планами. – Ребята уже арендовали несколько домиков у озера. Соберутся самые популярные ребята среди выпускников.

– Мы уже забронировали один домик для нашей семерки.

– Нет, для шестерых, – поправила Кэти. – Картер будет жить в соседнем.

– Точно, – кивнула Эшли. – Нэйт и Джулиет тоже поедут, они как раз из Италии на днях вернулись.

Для шестерых… Значит, Лукас тоже там будет.

– Будешь ночевать в комнате с Джулиет, мы уже все обсудили, – продолжала инструктировать меня Кэти, словно не замечая моего озадаченного лица. – Так что отпросись у отца на два дня. Будет шикарная вечеринка. До самого выпускного будем вспоминать!

– Не знаю даже, – рассеянно пробормотала я.

– Никаких «не знаю»! – воскликнула Кэти, слегка обиженным тоном. – Мы все едем, и ты тоже. Не отрывайся от нашей компании, Лилли.

– Да-да, – согласилась Эшли. – Я тебя все лето не видела. Зря ты с нами в Европу не поехала.

– Да вообще словно затворница стала! – продолжала бубнить Кэти, взывая к моей совести. – Так что никаких возражений! Будет большой костер, море алкоголя, пиццы и веселья!

***

На вечеринку мы ехали с энтузиазмом. Девчонки все уши прожужжали про запланированные игры, купание в озере и предстоящее безудержное веселье. Ребята сняли десять домиков в каком-то загородном элитном местечке и припасли несколько ящиков алкоголя. Машин было так много, что на парковочных местах образовалась небольшая пробка. Признаюсь, я не ожидала такого масштаба.

Мы расположились в центральном домике. В нем было три спальни, так что все расселились по двое. Нам с Джулиет досталась комната на втором этаже. Кэти с Эшли поселились в соседней спальне, а Лукас с Нэйтом на первом этаже.

Днем мы распаковались, осмотрелись, и к вечеру началась вечеринка. Парни разожгли большой костер, а девчонки организовали еду и напитки. Кэти и Эшли сразу же куда-то упорхнули, парни тоже, так что я осталась с Джулиет. Мы все лето не виделись, и я успела соскучиться.

– Что нового, Лилли? Давно не общались, – обратилась она ко мне, пристально разглядывая, словно я могла как-то измениться за лето.

– Да ничего нового, – пожала я плечами, уставившись в костер.

Мы сидели на бревне и жарили зефир. Пить алкоголь я не спешила, боясь слишком быстро напиться, и снова влипнуть в неприятности.

– Уже слышала историю про наш сплав на байдарках? – мрачно спросила я, подумав, что Лукас рассказал Нэйту, а тот – Джулиет.

– Нет, – подруга покачала головой. – Как прошло?

– Ужасно! Лукас там тоже был. Мы вместе сплавлялись в одной лодке. А потом она перевернулась, и мы оказались в воде.

– Серьезно?!

– Ага. Мы около часа торчали в лесу, пока нас не забрали. Я думала, умру от холода. Нэйт тебе не сказал?

– Никто мне ничего не сказал, – немного обиженно произнесла Джулиет, а затем положила в рот зефирку.

– Прости. Я потом приболела, и мне было не до социальных сетей, так что… – поспешила я оправдаться.

– Понимаю. Хорошо, что вы не пострадали. Так, значит, вы с Лукасом помирились?

– Нет, – выпалила я как-то слишком резко, а потому постаралась смягчить тон. – Не помирились. Хотя и перекинулись парой фраз. А как у вас с Нэйтом? Я видела ваши фотки, – поспешила я перевести тему разговора.

– У нас все отлично! Мы вообще почти не ссоримся, нас не оторвать друг от друга, – хихикнула она, слегка смущаясь и убирая прядь волос за ухо. – Нэйт приезжал ко мне в Италию, я познакомила его со своими друзьями. Мы много гуляли и болтали обо всем на свете.

Джулиет довольно романтичная натура, как и я. Нас обоих можно впечатлить простыми прогулками под луной.

– Рада за вас.

– Это разве не Сэм? – вдруг произнесла она, всматриваясь куда-то вдаль.

– Кто?

Сбоку от нас стояла компания парней, и один из них то и дело мельком поглядывал в нашу сторону. Джулиет помахала ему, и спустя пару секунд он направился к нам.

– Сэм из драмкружка, – шепнула она мне, но я и так уже вспомнила парня.

– Привет, Джулиет!

– Сэм! Рада тебя видеть, – подруга встала, обнимая его в приветствии.

Мне пришлось встать следом, чтобы не показаться бестактной. Было уже темно, но от яркого костра отливал свет, так что я могла рассмотреть парня как следует. Высокий, симпатичный блондин. За лето его волосы немного отрасли и сейчас небрежно спадали на глаза. Сэм робко улыбался, глядя на меня.

– Привет. Давно не виделись, – поздоровалась я.

В прошлый раз наше знакомство продлилось всего несколько секунд, потому что вмешался Лукас и нагрубил парню.

– Лилли! Как поживаешь?

– Отлично. А ты?

– И я неплохо. Не ожидал увидеть тебя здесь, ведь ты пропускала многие вечеринки.

– Да… – я натянуто улыбнулась.

Когда мы с Лукасом рассорились, я стала меньше тусоваться в тех местах, где могла встретить его.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – предложил Сэм.

– Я пойду найду Нэйта. Увидимся позже, – Джулиет уловила намерения парня, а потому поспешила оставить нас наедине. Ведь еще в прошлом году она упоминала, что Сэм мной интересовался.

– Хочешь пиво? Или сделать тебе коктейль?

Мы не спеша пошли в сторону, где стояли ящики с алкоголем.

– Пиво, – ответила я. – Я вообще не очень-то пью.

– Я заметил. Вы ели зефирки, – улыбнулся Сэм, мельком рассматривая меня. – Как провела лето?

– Обычно. Подрабатывала в продуктовом. Усердно занималась, чтобы повысить свой средний балл.

– Звучит скучно.

– Так и есть, – рассмеялась я. Мы подошли к ящикам с пивом, и Сэм достал одну бутылку для меня. – А ты чем занимался летом?

– Ничем особенным. Навещал родню в соседнем штате. Ходил на пробы. Репетировал в школьном театре.

Он открыл бутылку и протянул мне. Я сделала глоток и слегка поморщилась от горькости напитка.

– Похоже, ты серьезно увлекаешься актерством.

– Да, мне нравится играть. Хочу поступать на театральный курс. В прошлом году я уже снимался в одной рекламе жвачки. Думаю, у меня неплохие шансы пробиться в кино или театр.

– Здорово.

Я оглядела Сэма оценивающим взглядом. Симпатичный парень с притягательной улыбкой и добрыми глазами. У него точно есть шансы, а особенно если учесть, что он из обеспеченной семьи.

– А ты чем увлекаешься?

– Я ходила в шахматный клуб. И занималась рисованием, правда, у меня не очень получалось, – поморщилась я, вспоминая свои нелепые рисунки, словно детские. – Но рисование помогало мне расслабиться и отвлечься.

– От чего? – вдруг спросил Сэм, и я на секунду растерялась от такого прямого вопроса.

От Лукаса.

– Да так…переезд, новая школа, – соврала я, отводя взгляд.

Удивительно, как много я стала врать после приезда сюда. Или я вру, только когда это касается Лукаса?

– Наша школа одна из лучших в стране. Все мы потом поступаем в «Лигу Плюща».²

– Да, я в курсе, – ответила, пригубив пива.

– Может, пройдемся? Тут где-то недалеко озеро должно быть.

– Давай.

Мы прогулочным шагом двинулись подальше от шумной компании ребят. С Сэмом я чувствовала себя вполне комфортно. Он казался милым и воспитанным.

– Так куда собираешься поступать? – продолжил он расспрашивать.

– Не решила еще. Вообще, я хотела бы стать врачом. Но для этого надо быть очень умной и усердно заниматься.

– Разве не это ты делала все лето? – улыбнулся Сэм.

– Все же я не настолько умная, – рассмеялась я.

– Я думаю, ты милая.

Я слегка смутилась, прикусывая губу. Слышать комплименты от симпатичного парня было приятно, это здорово поднимало самооценку.

– Ты меня плохо знаешь, – пролепетала я в ответ.

– Думаю, это повод познакомиться поближе, – улыбнулся Сэм, глядя мне в глаза. Он определенно флиртовал со мной. Сердце вдруг стало биться быстрее. Я только открыла рот, чтобы что-нибудь ответить, как в Сэма кто-то врезался, сильно толкая плечом.

Лукас.

Лицо его выражало презрение, а глаза налились холодом, когда он мерил моего спутника взглядом.

– Эй! – пиво, что Сэм держал в руке, немного пролилось на футболку и штаны.

– Смотри, куда прешь, – прорычал Лукас.

Я закатила глаза от этого нелепого спектакля. Снова он встрял между мной и Сэмом, и мне это не нравилось.

– Лукас, иди куда шел, – обратилась я к нему.

Его глаза недобро сверкнули, но он предпочел ничего не отвечать. Просто окинул меня ледяным высокомерным взглядом и удалился.

– Ну и придурок! – выругался Сэм, вытирая футболку руками и глядя Лукасу вслед. – Снова он тебя достает.

– Лукас просто невоспитанный. Не обращай внимания.

Надеюсь, он больше ничего такого не выкинет сегодня, не хотелось, чтобы он портил мне вечеринку. Уехать отсюда одна я все равно не смогла бы, потому что приехала на машине Кэти.

– Вы с ним расстались? Или между вами все еще что-то есть? – серьезно спросил Сэм, переводя взгляд на меня.

– Я с ним никогда не встречалась!

– Ясно, – он слегка опешил от моего резкого ответа. – Просто спросил. Я пойду переоденусь, а то буду вонять пивом весь вечер. Еще увидимся, Лилли.

– Ладно, – разочарованно пробормотала я. Снова Лукас все испортил. Это он так мстит за то, что я попалась ему на глаза?

Я огляделась по сторонам, ища знакомые лица. И куда пропали ребята? Кэти и Эшли я вообще давно не видела. В итоге я прибилась к Алекс, с которой мы вместе ходили на математику. Она веселая и общительная. Ее подружки рассказывали истории и обсуждали парней. Картер, как всегда, был в центре внимания. Девчонки обсудили со сколькими барышнями он развлекся за это лето. Некоторые этим даже хвастались, словно Картер секс-гуру. Им, конечно, виднее, мне-то похвастаться было нечем.

– Лилли! Вот ты где! – услышала я веселый и слегка пьяный возглас Джулиет. – Пойдем! Мы играем парами в пив-понг,³ и нам нужна ты!

Не дожидаясь ответа, подруга взяла меня за руку и потащила куда-то. Судя по ее нетвердым шагам, она уже прилично выпила.

– Джулиет! Куда ты меня ведешь?

– Играть! – рассмеялась она и подвела меня к теннисному столу, у которого собралось несколько ребят. – Будешь в паре с Лукасом против нас с Нэйтом.

Увидев Лукаса, выражение моего лица тут же сменилось на недовольное. Глаза б мои его не видели!

– Не буду я играть! – хмуро возразила я.