Пока Кироний вооружался, я, взглянув на мужиков, которые смотрели из клетки на меня с нескрываемым удивлением и ужасом, не стал играть в революционера, подбивая их идти со мной и резать их обидчиков. Мне было это не нужно, сейчас они были для меня лишним балластом, но и убивать разумных просто так, чтобы потешить моего демона, я не собирался. Я давно понял, что если поддамся его желаниям, то в конечном итоге когда-нибудь потеряю человеческий облик навсегда, как в прямом, так и в переносном смысле. Теперь это будет вечное противостояние внутри моего разума – битва человека и зверя. И именно в этот самый момент решил перевоплощаться только в самом крайнем случае, когда вариантов уже не будет. И даже сейчас, почувствовав, как пахнет страхом от этих людей, я чуть не поддался желанию трансформироваться и устроить резню, но человеческая половина победила, собственный страх – потерять Виолу, оказался сильнее потребности утолить кровавый голод моей тёмной сущности.

Взяв нож, хотя скорее по длине это был кинжал, убитого мною в сердце охранника, я решил зайти с левого боку, там было больше растительности, а значит, больше шансов остаться незамеченным. Времени было мало, и под прикрытием кустов я быстро оценил обстановку. Обычные бойцы в разной амуниции, а значит, не регулярные войска, скорее джентльмены удачи или команда наёмников. Оружие тоже совершенно разнообразное, а, следовательно, сообща такие бойцы действовать не будут, все были увлечены своими делами и за безопасность не особо переживали: то ли бояться было некого, то ли просто были раздолбаями, и дисциплина для них была пустым звуком. Оглядевшись и не заметив Кирония, я упрекнул сам себя за то, что упустил его из поля зрения, но сейчас некогда было его искать, а время шло на секунды. Я решил действовать нагло и, выйдя из зарослей, как ни в чём не бывало, пошёл в сторону будущих покойников и даже мысли не допускал, что могу проиграть этим любителям помахать острым железом. И, подойдя к первой троице, чтобы сбить их с толку, спросил: – Ну и против кого дружим?!

Те стояли и не могли понять откуда взялся полуголый красавец в моём лице, а пока они соображали, ближайшему я вогнал под нижнюю челюсть нож.

КИРОНИЙ ДЭ ФУРТ.

Демонёнок после убийства двоих охранников, чему, кстати, я, вообще, не удивился, взял у одного из них длинный нож и исчез в ближайших зарослях, я не пошёл за ним, надо было проконтролировать, чтобы остальные наши товарищи по несчастью не захотели вдруг поднять тревогу. Их реакция на шанс получить свободу мне совсем не понравилась, другие бы давно драпанули, а эти смотрели на меня с диким страхом в глазах. Пытаясь не шуметь, жестами я попробовал им объяснить, чтобы они бежали без оглядки, но когда это не возымело действия, просто пригрозил мечом убитого и, раздавая пинков, прогнал их. Потом, пригнувшись, добежал до дерева, из-за которого вся стоянка наших похитителей была, как на ладони, и увидел, как Илвус, совершено не скрываясь, подошёл к троим сопровождающим охранникам каравана с невольниками, что-то спросил и, улыбаясь, воткнул одному из них снизу в голову нож и, сразу выдернув его, следующего убил точным ударом в глаз, а последний даже не успел понять, что происходит, и завалился с проткнутым горлом. А дальше началась бойня!

Да, чтобы мне не видеть перерождения! Парень вышел с одним ножом против более двадцати человек, если учитывать обслугу, большая часть которых явно знала с какой стороны за меч держаться. Да почему он не примет свой демонический облик? Идиот! Но я, как заворожённый, смотрел, как Илвус, двигаясь на ускорении, убивает своих противников, но тут заметил, что один из мужиков, больше похожий на конюха, с топором в руке подбирается сзади к демонёнку. Я рванул в ту сторону, в шуме криков и стонов умирающих мужик с топором не заметил меня, и сзади, захватив его шею в изгиб локтя, я начал наносить ножом быстрые удары в печень. Детина оказался живучим, с неслабо развитой мускулатурой, и мне пришлось очень постараться, чтобы удержать его в захвате, пока тело не обмякло. Отбросив труп, я заметил, как один из раненых попытался подняться, и пришлось его добить одним ударом в сердце.

Во рту появился металлический привкус крови, я огляделся: если кто-то и смог сбежать, то их было немного, все остальные здесь приняли свою смерть. Илвус стоял с двумя мечами разной формы и с голым торсом, почти весь покрытый кровью, только лицо осталось чистым. Этот парень только что в одиночку перебил кучу разумных даже без перевоплощения в демона. Опаснее этого мальчишки я никогда не встречал и невольно вспомнил слова из предсказания богини судьбы – «В нём свет горит и тьма таится». Сейчас эти слова обрели смысл. Он мне напоминал скорее потомка бога войны, нежели бога удачи. С другой стороны, следуя выводам из предсказания, то этот парень должен схлестнуться с абсолютным злом, и чтобы победить, необходимо обладать нечеловеческими способностями и идеальными навыками безжалостного убийцы.

И мои мысли в очередной раз тут же подтвердились. Человек в капюшоне и с повязанным платком до глаз, которого я определил, как главного в караване, когда мы тряслись по дороге в клетке, вскинул вперёд руку и, указав на демонёнка, дал короткую команду своим собакам, которые тут же из милых животных, оскалив зубы, превратились в боевых обученных псов. Я хотел поднять валявшийся меч, но подумал, что ножом убивать псин будет сподручнее, и уже собрался кинуться ему на помощь, но Илвус, сначала приняв боевую стойку, вдруг передумал, воткнул мечи в землю, не выпуская их из рук, встал на одно колено и зарычал.

Да что он делает, совсем обезумел от пролитой крови!

Собаки зарычали в ответ, но подходить ближе опасались, а потом вдруг заскулили и, поджав хвосты, дали дёру, не обращая внимания на команды, которыми их пытался остановить хозяин. Илвус и человек в капюшоне остались один на один. Демонёнок не стал затягивать развязку и, выдернув из земли мечи, резко бросился вперёд. Но быстрой концовки, как я думал, не получилось. Противник Илвуса умело работал одним мечом против двух, но мальчишка, поняв, что одного мастерства для победы не хватает, воспользовался ускорением, и, уйдя тому за спину, проткнул клинком шею, лезвие которого, сорвав повязанный платок, вышло спереди. Человек в капюшоне упал на колени, а Илвус, уперевшись в его спину ногой, откинул труп, вытащил меч и устало шлёпнулся рядом на задницу.

Я подошёл к нему, хотел поинтересоваться его самочувствием, но он меня опередил и, вытерев лицо локтём, тем самым размазав чужую кровь по лицу, с сожалением сказал: – Первый раз без помощи демона убил такое количество разумных. Кироний, ищи наши вещи, переоденься во что-нибудь поприличней и собирай в дорогу припасы, а я пока передохну и заодно поищу Виолу.

Каким образом он собрался искать вампиршу – я не понял, но вопросов задавать не стал, уже давно убедился, что эти ребята всегда чего-то не договаривают, а удивляться их выходкам – пустая трата времени. Я посмотрел на повозки с клетками, из той, что была видна отсюда, на нас, вцепившись в прутья, смотрели женщины, и следовало сначала всех освободить, а потом всё остальное, нечего им любоваться, как я буду заниматься мародёрством. Сходив и взяв ключи у убитого охранника возле пустой клетки, в которой мы сидели, я начал поочерёдно выпускать остальных невольников. Всего таких повозок, включая нашу, оказалось семь штук, а в одной из них оказались дети. Меня опять удивил тот факт, что все невольники уходили очень неохотно, кроме ребятни и двоих мужчин, которые среди детей нашли родственников. На некоторых взрослых пришлось даже наорать, чтобы они не стояли истуканами, а валили подальше отсюда. Дойдя до последней повозки, я сдёрнул с прутьев покрывало, которым была накрыта клетка, внутри оказалась молодая женщина, подвешенная цепями за руки, растянутыми в стороны, а во рту у неё был стержень, видимо, из металла, в концы которого вставлен ремешок, обмотанный вокруг головы несчастной, чтобы та не могла избавиться от него. Очень похожий вставляют лошадям в рот, чтобы ею управлять, эту деталь сбруи называют "закусь".

Да, что за хрень тут происходит?! – вслух задал я вопрос в пустоту. Я постоял, с недоумением глядя на женщину, которая так же с удивлением смотрела на меня, и решил, что она может быть опасна, раз приняли такие меры предосторожности для её перевозки, и пока не стоит спешить с её освобождением, надо будет вместе с Илвусом подумать, что с ней делать.

У меня всё-таки была надежда, что мы сможем вернуться в свой мир. Илвус – парень ушлый и найдёт способ, как это осуществить. Поэтому, первым делом, я решил поискать свой браслет новобрачного, который нам с Лаурой надели в храме бракосочетания, его можно было снять с руки только через четыре декады с момента вступления в брак, и если я вернусь без него, то жена мне устроит весёлую жизнь, а битьё посуды мне покажется детской шалостью. Обыскав все трупы и проверив запястья, браслета я так и не обнаружил. Илвус сидел у дерева с закрытыми глазами и не обращал на происходящее никакого внимания. Я не стал его трогать и решил порыскать в телегах, в которых ехали караванщики. В первой ничего интересного не обнаружил, а во второй нашёл интересный сундучок с простой отделкой в виде пятиконечной звезды на крышке, запертый на ключ. Это была единственная повозка с натянутой крышей из непромокаемого материала, она могла принадлежать только старшему в караване, а значит, ключ у того человека в капюшоне, с которым демонёнку пришлось повозиться, чтобы отправить его на свидание с богиней смерти.

Обыскав его труп, я нашёл три небольших ключа, один из которых, действительно, подошёл к отверстию на крышке сундука. Каково же было моё облегчение, когда внутри я обнаружил все наши вещи: мой браслет из храма богини брака и второй с универсальной защитой от магических атак, который последний раз послужил мне, когда в столице я вызволял свою будущую жену из подвала похитителей, пожелавших меня шантажировать; тут же лежали два оставшихся последних боевых амулета высшего круга взятых мною в дорогу: один ментальной магии с заклинанием моментального усыпления, а другой стандартный воздушной стихии с рассекающими лезвиями. Были тут и амулеты Илвуса и Виолы, но самое главное – диск с выемкой по центру, который открыл портал в этот мир. Улыбаясь удаче, я прямо выдохнул, значит, вероятность нашего возвращения очень высока, но радоваться было некогда – чем дольше мы находились рядом с трупами и, по сути, разграбленном нами караваном, тем быстрее повышался шанс, что мимо проедут очередные аборигены и начнут задавать вопросы. Я принялся искать себе подходящую по размеру одежду и собирать всё необходимое в дорогу. Когда я прибарахлился и собрал припасы, решил, что пора тормошить демонёнка и сваливать, как можно быстрее, а то он, вообще, не подавал признаков жизни: то ли уснул, то ли впал в какой-то транс.

Я подошёл и дёрнул его за плечо, Илвус тут же вскочил и, приставив мне к горлу меч, надавил остриём.

– Эй, эй, эй! – затараторил я, разведя руки в стороны, продемонстрировал, что без оружия и не опасен, – Потише! А то прирежешь случайно!

Сейчас в его глазах не было ничего человеческого, только холодный бездушный взгляд зверя, действовавшего на животных рефлексах убийцы, который только после того, как устранит угрозу, задумывается – почему все вокруг мёртвые. Но слава богам, он меня узнал, убрал меч и, снова устало сев обратно, сказал: – Я знаю, в каком направлении искать Виолу!

Я, потерев шею и заметив на пальцах свою кровь от укола меча, удивился его словам и спросил: – Как ты это можешь знать?

– У нас обоих метки богини брака, и только сейчас я смог установить между ними связь, – снова смог удивить меня Илвус.

– Далеко она? – спросил я.

– Понятия не имею! – хмуро ответил он, – Расстояние не могу определить.

– Я нашёл наши вещи, в том числе и Виолы. Значит, она была в этом караване и далеко её увезти не могли, – предположил я. – Диск портала лежал вместе со всеми нашими вещами!

– Отлично! – недобро усмехнулся парень, – Только моя интуиция вместе с задницей почему-то подсказывают, что просто так мы