– Таврон! – окликнул я мага, и когда тот заметил, что я очнулся, поинтересовался у него: – Сколько я в отключке провалялся?

– Меньше половины дня, скоро темнеть начнёт. Все наши живы, и думаю, что скоро придут в себя. Нас приложило очень сильным тёмным заклинанием, распознать я его не смог, но били именно по мозгам. Мари очнулась первая, наверное, потому что мы ехали сзади, и ей досталось меньше всех. Иргарту сломало тушей лошади ногу в двух местах, но я использовал амулет, и теперь он в порядке, но спит.

– А с этими что? – посмотрев на пленных, спросил я и подумал, что меня, скорее всего, защитил амулет от удара магией.

– А ничего, я их не допрашивал, подумал, что ты сам с ними разберёшься, когда в себя придёшь. Но они начали рассказывать небылицы о том, что случайно на нас напали и пытались выкупить у меня свои жизни, предложили аж десять тысяч золотом, вот и пришлось заткнуть им рты.

Достав из мешка флягу с водой и почти осушив её, я снова обратил на себя внимание мага: – Таврон, а ей ты что рассказал? – спросил я, взглядом указав на эльфийку.

– Ничего! Я не знаю, что ей говорить. Я сам не понимаю – кто ты и чего от тебя ожидать. Я даже не знаю, почему на тебя не подействовала тёмная магия. Думаю, что когда начнёшь доверять нам, то сам всё расскажешь. И кстати, все лошади сдохли! Половину подстрелили из арбалетов, остальные просто не пережили удара магией, – спокойным тоном ответил маг.

– Таврон, ты молодец! И спасибо! – поблагодарил я его, на что тот лишь кивнул головой.

Эльфийка взялась за готовку ужина, а пока я пытался отмыться от крови, в себя начали приходить вампиры. Виола, открыв глаза, не сообразив, что происходит, вскочила, выхватила клинки и приняла боевую стойку, готовая крошить всех, кто под руку попадётся. Таврон отпрыгнул и начал её успокаивать, но, видимо, он не вызывал у вампирши доверия, и она не спешила расслабляться. Пришлось мне вставить слово, пока она кого-нибудь не прирезала.

– Виола, успокойся! Наши уже победили и раздали люлей всем местным хулиганам.

Заметив меня, Валькирия тут же расслабилась и уселась обратно рядом с Умартом, который тоже уже пришёл в себя и с интересом разглядывал окровавленную дырку в штанине.

Валькирия, полностью оклемавшись, начала допрашивать Таврона о произошедшем, но, заметив, как Мариэн подошла ко мне и протянула чистую тряпку, чтобы я мог вытереть лицо и руки, просто взбесилась и, прыгнув в нашу сторону, кулаком заехала эльфе по лицу с такой силой, что та не удержалась и упала.

– Если ты ещё раз приблизишься к нему, я укорочу твои уши, а потом отрублю твой милый носик, чтобы не пихала его, куда не следует! – прошипела вампирша.

Не ожидав такого всплеска эмоций от Валькирии, я словил ступор и аккуратно поинтересовался: – Что с тобой? Ты чего на всех кидаешься?

– А ты, демонёнок, жопой, как обычно думаешь или тем местом, которым вы мужчины обычно гордитесь?! Тебе мало того, что ушастые тебя почти к богам отправили? Или ты думаешь, что она другая и заботится о тебе? Совсем жить надоело? Может ещё еду, которую она так старательно готовит, попробуешь?! Ну так давай, ешь, пей из её рук, а я потом опять буду носиться и думать, как твою задницу из-за грани вытащить! – наорала на меня Валькирия и, подойдя к котелку на костре, свернула его ногой.

Я стоял и не знал, как реагировать на выходку Виолы. К эльфийке я не испытывал жалости, и вампирша правильно подметила, что именно ушастые меня чуть на встречу к предкам не отправили, но сейчас мы были одним отрядом, и нельзя было допустить разлада, иначе в первом же бою вместо того, чтобы спины друг другу прикрывать, они между собой перегрызутся. Женским истерикам в данной ситуации нет места. Следовало сейчас же пресечь на корню все разногласия и женскую свару.

Сейчас я очень злился на Виолу, вопрос взаимоотношения с эльфийкой можно было решить и не на глазах всех присутствующих, даже Везунчик очнулся и сидел с обалдевшим видом, пытаясь понять смысл происходящего. Злость накипала, и я выпустил демона. Прыгнув в сторону не ожидавшей от меня такой подлянки вампирши, я схватил её за горло и прорычал: – Большшше не сссмей беззздоказззательно обвинять и тем более нападать на ззздесь присссутвующих! И раз ты лишила всссех ужжжина, то сссегодня ты ссстоишь у плиты!

Отпустив вампиршу, которая тут же упала, откашливаясь, я повернулся к эльфийке, возле которой уже крутился Таврон. Увидев мою вторую сущность, она попятилась, но споткнувшись об какую-то корягу, упала и таращила на меня испуганные глаза. Мне преградил путь тёмный маг, наверное, решив, что я сейчас буду убивать ушастую. Но я остановился и, срубив когтями рядом стоявшее дерево толщиной в человеческую руку, прорычал: – А вы, оба, выполняете приказззы вампиршшши! Но всссе разногласссия буду решшшать только я! Уяссснили?

Потом повернулся в сторону обалдевших вампиров и, обнажив клыки, спросил: – У кого ещщщё какие претензззии друг к другу?

Встретив мой взгляд, Виола опустила глаза. Посмотрев на тёмного мага и эльфийку, которые отрицательно мотнули головой, соглашаясь, что претензий нет, я начал успокаиваться и снова уселся напротив пленных, один из которых от увиденного обмочился и сидел с мокрым пятном в промежности. И то, что я сейчас чуть ли не прибил собственную жену, совесть меня не мучала. Не поступи я так, они бы с ушастой в конечном итоге, рано или поздно, сцепились бы на смерть. Подумав о вампирше, как о своей жене, меня вдруг осенило, что её всплеск злости – ни что иное, как банальная ревность. Капец! Приплыли!

Мои мысли прервала Виола, которая с виноватым видом спросила, что за чушь я там нёс насчёт места у плиты. Увидев её, моя злость тут же испарилась, я просто не ожидал, что она так резко превратится в обиженную девочку, а не кинется на меня с желанием отрезать мне какую-нибудь лишнюю часть тела, например, голову.

– Ээээ… У плиты – это выражение такое. Значит, что ты сегодня главная по готовке ужина, – с глупым выражением лица ответил я.

Виола молча развернулась, подойдя к мешку, начала доставать крупу и приправы. Все смотрели на это, как заворожённые, и меня порадовало, что не один я офигеваю от её поведения. Как говорится – «Есть два способа понять женщину, но их никто не знает!»

Раз пока ужин нам не светит, следовало допросить пленных и решить, что с ними делать. Хотя после увиденного ими здесь, в глубине души моя вторая тёмная половина уже приняла решение: при любом раскладе они уже не жильцы.

– Умарт, ты как? – спросил я своего телохранителя, хотя кто кого охраняет и спасает – это был большой вопрос.

– Я в порядке! Илвус, а что здесь, вообще, происходит?

– А вон те нехорошие дяди, которые привязаны к дереву, хотели нас то ли ограбить, то ли убить. Только вот на разбойников они не очень-то похожи. Остаётся второй вариант. И не мог ты у них поинтересоваться: за каким им понадобилась наша преждевременная смерть, и кто эту толпу нанял, так как чуть дальше в лесу ещё кучка их издохших подельников, – просветил я вампира.

Допросить пленных я попросил именно Умарта, так как это была его непосредственная специализация, и я бы не удивился, если бы он начал доставать запчасти от мясорубки и приступил бы к её сборке. Но пыточных дел мастер, поразмыслив, поступил просто: подошёл к дрожащим от страха несостоявшимся убийцам и среднему, воткнув в коленку нож, пару раз провернул его. Мужик заорал, что аж кляп выпал, который подобрал мой маньячный друг и вставил его обратно. От громкого вопля вскочил последний наш товарищ Иргарт. Я приказал Везунчику успокоить очнувшегося мага, а то такое пробуждение могло вызвать у любого разумного шок, а сам подошёл к пленным и, вынув у истекающего кровью кляп, стоял молча, давая им пару минут на размышление и осознание, что шутить тут никто не собирается, потом сухо спросил: – Кто старший?

Два пленных сразу указали на крайнего левого, который, став зрителем представления, устроенного мною, обмочился.

– Не заставляй меня резать тебя на куски и рассказывай всё сам! – обратился я к нему и выдернул тряпку изо рта.

Тот и не думал упираться, дрожа, он сбивчиво начал выкладывать информацию. Если отбросить мольбы о пощаде и попытки нас разжалобить, то рассказ получился очень интересным. Оказывается, передо мной сидел старший брат одного из стражников "Бешенного Лорда", которого хотели притащить на допрос к Таврону гвардейцы императора, но тот решил поиграть в героя, но не учёл, что гвардейцы шутить не умеют и его геройства не оценили, а просто грохнули того. А через три дня, как раз после похорон стражника, явился незнакомец и поинтересовался: не хочет ли брат отомстить за родственника. Как оказалось – очень хочет. Тогда незнакомец передал ему артефакт в виде старинной монеты, которым нас почти всех в итоге и вырубили, и приличную сумму денег, аж двадцать тысяч золотом, и при этом сообщив в каком примерно месте и примерное время мы будем находиться. Братец был очень ослеплён местью, но жадность-то никуда не делась. Спрятав половину денег дома, а на другую половину, успев покутить в городе, в который мы как раз и направлялись, он завербовал джентельменов удачи – обычных наёмников, но не тех, которые состоят в гильдии, а простых вояк, которые умели владеть мечом и были совсем не против заработать, проливая чужую кровь. Ждали они нас недолго, всего пару дней, вот только незнакомец или не знал, или забыл сообщить, что им придётся столкнуться с не простыми смертными, а с вампирами, двумя магами, эльфийкой и одним демоном. Хотя количество нападавших и наличие артефакта давало им полную уверенность в удачном нападении.

– Опиши этого "доброжелателя", – потребовал я.

– Тык это… Он в плаще был, и лицо капюшоном закрывал, – ответил допрашиваемый.

– Ещё приметы какие-нибудь запомнил? Ну, не знаю, может голос, рост… – опередив меня, спросил Умарт, поигрывая ножом.

– Рост очень высокий, голос грубый, комплекция здоровая, – начал вспоминать подробности тот, – А и ещё! Мне показалась, что от него идёт что-то вроде дыма.

– Что??? Повтори!!! – зарычал я, взяв того за грудки, но приподнять его не позволили верёвки.

– Ну, как будто дымка из-под плаща шла, – сжавшись, ответил пленный.

– Млять… Вот же сука красномордая! Никак не успокоится! – не сдержался я.

До Умарта начало доходить, о ком идёт речь, и он тоже сматерился.

– О ком вы говорите? – спросила Виола, подойдя ближе.

И тут я сообразил, что кроме меня и Умарта из присутствующих тогда в камере замка "Несущие Смерть" больше никого не было, а Валькирия пропустила стычку Бессмертных, находясь в соседнем помещении.

– А говорю я об одном из ваших тёмных богов, по совместительству являющимся редкостной сволочью. Князь ночи Тарант!

Услышав имя одного из тёмных Бессмертных и, осознав, что именно он заказчик нашего убийства, все впали в ступор.

Я посмотрел на пленных, обратился к совести, но та молчала. Что ж, они знали на что подписались. Развернулся и приказал Умарту: – Убей всех троих!

Больше не оборачиваясь, услышал булькающие звуки и предсмертные хрипы. Надо было скорее убираться подальше с этого места, слишком много трупов вокруг.