Глава 1. Сновидения

ВИОЛА ДЭ МОР.

Я смотрела на парня, лежащего на кровати, и корила себя за произошедшее. Тогда в таверне ведь всё могло обойтись без драки.

Увидев боевую звезду и высшего эльфа, все наши, в том числе и Илвус, понимая, что клинками в узком пространстве такой толпой махать проблематично, схватились за ножи и кинжалы. Я приказала всем вести себя спокойно и двигаться к выходу, но как только мы встали из-за стола, этот ушастый скот, провоцируя конфликт, громко, чтобы слышали все присутствующие, произнёс: – Клыкастая шлюха решила, что здесь нет платёжеспособных клиентов, никто не сможет заплатить достойную цену за твои интимные услуги и решила покинуть благородных Лиров?! Может этого хватит? – язвительно хихикнул он и бросил на пол серебрушку.

И тут события понеслись с бешеной скоростью. Илвус, сверкнув лезвием в руке, сделал шаг вперёд, но Умарт, придержав его, бросил два метательных ножа и достал третий, боевая тройка, больше не скрывая, тоже обнажили кинжалы. Эльфы вскочили с мест и перевернули стол. Один нож выбил одного из них и вошёл в область груди, а второй, не найдя своей цели, воткнулся в стену.

Да какого вонючего демона они начали без моего приказа?! Надо было убираться отсюда! Если Илвус пострадает, я себе этого не прощу! Действия членов отряда и мои мысли пролетели в один удар сердца, я стояла уже с клинками в руках, кинжала у меня с собой не было, и приготовилась к прыжку в сторону ушастого ублюдка, который нас спровоцировал, и перед прыжком крикнула: – Активируйте аму…

Я не успела договорить, по нам долбанули магией. Иргарт не подвёл, видимо, ожидая удара, он успел выставить защиту. Перед нами появилась пелена из уплотнённого воздуха, но крайний боец из тройки и два человека из обычных посетителей оказались за её пределами и попали под магию эльфов. Все трое начали биться в конвульсиях, а изо рта, носа и ушей хлынула кровь.

– Суки! – увидев умирающих, закричал Илвус и бросился на ближайшего эльфа, но тут же поймал метательный нож и упал, так и не достигнув врага. Иргарт начал бить магией по ушастому, который ранил мальчишку. Дальнейшую ситуацию я не смогла контролировать, мы схлестнулись с ублюдком, который всё это начал. На его руке появился щит, роль которого выполнял кусок дерева в виде коры, облегающий руку с одной стороны. Зазвенела сталь, во владении мечом его уровень был неплохим, но я не могла войти в ускорение, боясь задеть клинками своих, иначе убила бы его за пару ударов сердца. Но, как ни странно, жизнь этому уроду спас наш маг, в неразберихе он просто запустил в сторону эльфов воздушный смерч. Мой соперник, перевернув лавку, отлетел за угловой стол, а меня отбросило в сторону выхода. Отбив плечо и выронив один клинок, вставая, я увидела, как Умарт тащил по полу Илвуса к выходу, ещё один наш боец лежал в луже крови без признаков жизни, а рядом лежало тело ещё одного человека, случайно попавшего под раздачу. Азарт схватки уже овладел мною, и я, быстро выпив из колбочки крови и отбросив её, подняла второй меч и уже хотела закончить начатое и отобрать жизнь этой лесной крысы, которая называет себя высшим и уже почти выбрался из-под перевёрнутой мебели. Заметив мои намерения, Иргарт прокричал: – Виола! Уходим! Мои силы на исходе, я больше не могу вас прикрывать.

– У нас ещё амулеты есть! – привела я аргумент, очень уж было огромное желание убить этого ушастого.

– Виола! Илвус серьёзно ранен! Уходим! – поддержал мага Умарт.

– Хорошо! – согласилась я, посмотрев на парня, потом взглянула в глаза мага и спросила: – Иргарт, сможешь их задержать?

Получив утвердительный кивок, крикнула: – Уходим! Умарт, неси демонёнка. Я буду прикрывать.

Умарт и последний выживший из тройки боец подхватили тело парня и выскочили наружу. Иргарт начал что-то шептать и делать какие-то взмахи руками, а я, взглянув на высшего эльфа, без слов пообещала, что заберу его жизнь. Тот меня понял и оскалился в ухмылке. Иргарт просто вытолкал меня наружу, и мы двинулись в темноту улиц.

Пробежав пару переулков, я приказала сбавить темп и поинтересовалась у мага: – Иргарт, ты их надолго задержал?

– За нами они не погонятся, я выкачал из помещения весь воздух, а дверь запечатал. Им нужно будет время, чтобы прийти в себя, да и троих мы убили, – успокоил меня он.

– Что с Илвусом? – спросила я Умарта.

– Не знаю! Нож вошёл в плечо, рана, конечно, не смертельная, но, когда я вынимал его, кровь на лезвии уже покрылась коркой, это значит, что на нём был яд, – опустив глаза, сообщил он.

– Млять! Я за него весь их демонов лес вырежу! Поотрезаю с трупов уши, развешу на ветках их хреновой Великой деревяхи и спалю ко всем бесам в пекло! – не удержалась я от эмоций.

Все притихли и даже дышали через раз.

– Аккуратно берите его и несём к Ромту, – приказала я.

По дороге нам встретился патруль, но они нас даже не успели заметить, я вырубила всех троих, но без смертельного исхода, трупы стражников нам пока не нужны. Рано или поздно начнутся разбирательства с местной властью, а лишние покойники из жителей города сыграют не в нашу пользу.

Ромт, увидев нас, сразу сообразил, что мы побывали в переделке, и начал давать распоряжения своим домочадцам, чтобы приготовили тёплой воды, крепкого вина, чистую одежду и необходимые мелочи для раненого. Когда парня отмыли от крови и перевязали, я оставила с ним Умарта, а бойца из тройки отправила искать своих друзей – вторую боевую тройку, которая отпросилась в город, а с Иргартом и Ромтом мы устроили маленький военный совет.

– Иргарт, ты, как маг, можешь помочь Илвусу? Может лекаря вызвать или амулет применить? – начала я.

– Магичить я смогу только, как минимум, завтра. Я уже говорил, что я – не очень сильный маг, да и чем ему помочь, я же воздушник. Виола, целитель тоже не поможет, а амулеты даже первого круга бесполезны, они же помогают регенерации и сращивают раны, но отраву из организма не выводят. А уж эльфы знают толк в ядах, тут только их маги помогут, но вот я очень сомневаюсь, что мы найдём мага жизни из остроухих, да при этом, чтобы он нам ещё и помочь захотел. Мы сегодня троих отправили на перерождение. Даже когда императора отравили, в тот раз тоже эльфийским ядом воспользовались, и то ушастые отказали в помощи. Извини, но вся надежда на собственные способности парня к восстановлению, ну, или на снисхождение богов.

– Ясно! Ромт, вот тушки болотных выдр, – обратилась я к нашему управляющему, выложив на стол подарок рикса: – Завтра продай их, найди семьи погибших в таверне людей и заплати им по пятьсот золотых. Это приграничный с нами город, и вампиров здесь уважают, не надо портить отношения с местным населением. Хотя, когда Лугат узнает о нападении на нас, то… то тут многие пожалеют, что, вообще, на свет появились.

– Я всё сделаю, это не проблема. Валькирия, скоро сюда нагрянет стража и наверняка возьмут в поддержку магов, без них они не полезут, знают же кому принадлежит особняк. Они вампиров хоть и боятся, но у них служба, и за неисполнение приказа им люди Кирония головы поотрубают. Если ты решишь остаться и схлестнуться с властями, то я могу сейчас уйти, собрать в городе пару десятков бойцов и ударить им в спину. Ты же знаешь, я в любом случае на вашей стороне! – заверил меня Ромт.

– Нет, драться я не собираюсь, тем более с магами. Наших амулетов на долго не хватит, и нельзя больше рисковать Илвусом. Времени мало, поэтому слушайте, как мы поступим…

И вот уже четвёртый день парень лежал без сознания, иногда у него начинался жар, он бредил и называл какие-то имена, но разобрать что-либо не удавалось. Было очевидно, что он находится одной ногой за гранью. Меня изнутри съедала досада от бессилия и бездействия. Чтобы себя чем-то занять, я снова взяла найденную в его вещах шкатулку с двумя тёмными камушками на крышке и уже в сотый раз попыталась её открыть, но всё так же безуспешно, даже лезвие ножа не входило в щель под крышкой. Вот откуда у него такая вещь и что там внутри?! Вечно вокруг него одни тайны.

Тут дверь распахнулась, и вошёл Умарт, за спиной которого маячил маг, я ускорилась и, схватив вампира за горло, прижала к открытой двери, да так, что аж петли захрустели.

– Умарт, тебе мало одной продырявленной ладони за то, что начал бой в таверне без моего приказа? Ты кем себя возомнил, что опять позволяешь себе не соблюдать дисциплину? Кто тебе разрешал войти без стука? Я тебе сейчас глаз выколю! – пригрозила я, уткнув остриё кинжала в его щёку.

– Виола, прости! – начал оправдываться он: – У Иргарта послание для нас.

Я повернулась к магу, тот прикидывался невидимкой и, боясь тоже огрести за компанию, молча протянул мне сложенный лист бумаги, перетянутый бечёвкой. Отпустив Умарта, я взяла лист и срезала шнурок, пробежалась глазами три раза по тексту и задумалась.

Умарт с Иргартом, мучаясь от любопытства, аккуратно поинтересовались: – Что в письме?

– Как говорит наш демонёнок – «Пока есть жопа, то приключения не закончатся!» – процитировала я мальчишку.

ИЛВУС ДЭ МОР.

Когда в таверне я увидел, как упали, захлёбываясь собственной кровью, наш боец и два случайных человека, зашедших пропустить по кружке пива, и которым просто не повезло попасть под защиту, поставленную Иргартом, на меня нахлынула волна бешенства. Из-за амбиций каких-то, непонятно откуда появившихся эльфов, погибают случайные люди, не говоря уже о моих товарищах по оружию.

– Суки! – закричал я и бросился на ближайшего врага.

Демон уже уловил мои эмоции и почти выскочил из тёмных уголков моей души. Но я не успел дотянуться до своей цели и упал, почувствовав боль в плече, рука тут же отнялась, голова начала кружиться, окружающее пространство и дерущиеся начали расплываться. Заметив, как рядом с распоротым горлом упал ещё один вампир из тройки, я потерял сознание. Боли не было, были сны, много снов, но совершенно не связанных друг с другом.

Вот я, будучи ещё подростком, обычным летним днём в деревне у бабушки, к которой ездил на отдых почти каждое лето, подкараулив у колодца соседку Ленку, сделав вид, что просто проходил мимо, предложил ей помочь донести вёдра. Ленка мне очень нравилась, она была местной, хороша собой, и за ней все летние каникулы приезжие мальчишки бегали чуть ли не табунами, но она горделиво всем отказывала и купалась в мужском внимании. И вот, звонко рассмеявшись, Лена неожиданно дала согласие проводить её и помочь дотащить набранную воду. Дорога занимала около десятка домов, я тащил тяжёлые вёдра, а она болтала и задавала вопросы, на которые я смущённо отвечал. Послышался шум моторов, и к нам, поднимая клубы пыли, подъехала пара мопедов по два седока на каждом. Это был Серёга со своими пацанами, которого они называли Серый. Он был на год старше меня, и в комплекции я ему существенно уступал.

– Дрищ, опять ты?! Я тебя предупреждал, чтобы ты не приближался к Ленке? Мало тебя в прошлый раз попинали? – начал он свои стандартные наезды, слезая с мопеда.

Я посмотрел на Лену, она делала вид, что происходящее её не касается, но ей льстило, что сейчас из-за неё будут драться. Этих эмоций ей было не скрыть. Я за неё уже столько раз получал, а она этим наслаждалась. Злость подкатила комом к горлу, меня затрясло от обиды, я почувствовал чью-то руку на плече, и, развернувшись, вонзил пальцы в горло Серого. Нет, не пальцы – это были когти, но меня это не удивило, я начал рвать плоть и наслаждаться видом развороченного кровавого мяса.

– Вы что, черти, только толпой можете авторитет держать?! – прорычал я в сторону друзей уже дохлого Серого, которые, не оглядываясь, тут же драпанули.

Посмотрев в сторону девчонки, я увидел животный страх в её глазах, и от этой картины испытал эмоциональное удовлетворение.

– Демон! – завизжала она.

Ужас в глазах врага – вот ради чего стоит жить! Это были последние мысли, и моя рука потянулась к её горлу.

Обстановка вокруг резко поменялась. Я стоял на горе с выжженной землёй под ногами и с небом серо-малинового цвета. Рядом стояло существо в три человеческих роста с мордой помеси лягушки и носорога, сходство давал рог, торчащий из центра лба. Всё его тело было покрыто чёрной чешуёй, сзади был здоровенный хвост, периодически хлеставший по земле и поднимающий клубы тёмной пыли, а из клыкастого рта текла слюна с зеленоватым оттенком. Вокруг этого чудовища стояли ещё с десяток существ, и все отвратительного вида, но не похожих друг на друга, даже в воздухе над нами, размахивая крыльями, кружило с пяток тварей. Прямо сборище уродцев.

Все взгляды были обращены куда-то вниз, я решил подойти к краю обрыва и взглянуть из любопытства. А внизу в самом разгаре шло сражение: десятки тысяч этих животных убивали друг друга. Сражались две противоборствующие стороны без всякой тактики и стратегии, просто волнами без какого-либо оружия накатывали друг на друга и рвали на части.

Боги! Да это же инферно – родной мир демонов! Эта информация, всплывшая в моей голове, почему-то не испугала меня, а даже обрадовала.

– Обсацидиан, вели выступить двум резервным легионам. Мы должны перейти в наступление! – прорычал здоровяк.

Я понимал их речь, и опять удивления не последовало.

– Обсацидиан! Ты заставляешь меня повторять дважды! Ты сам поведёшь легионы! – зарычало чудовище и здоровенной лапой пинком скинуло меня вниз.

В полёте я осознал, что Обсацидиан – это я, и то, что меня столкнул высший демон. Упал я на какую-то тварь, убив её, и этим смягчил падение, тут же вскочил на ноги, дабы избежать быть затоптанным, взглянул на свои руки. В человеческом понимании, как таковых, рук не было, была только их форма с когтями на пальцах и с гладкой кожей с покрытием сероватого оттенка. По всему телу, особенно на спине были острые наросты различной, а некоторые замысловатой формы. Мой рост превышал в два раза обычного пехотного демона. Тут в голове что-то щёлкнуло, и я чётко понял, что должен делать. Я протяжно и громко зарычал, тут же бегущие мимо меня монстры остановились и приготовились выполнять мои приказы. Я был одним из немногих их генералов. Взмахнув когтистой лапой вперёд, я побежал навстречу врагу, и вся толпа последовала на врага, пропуская меня вперёд.

И снова произошла резкая смена образов. Я оказался в какой-то комнате и увидел женский силуэт перед кроватью, именно силуэт, чётких очертаний не было. Он был больше похож на полупрозрачный призрак женщины. На ней было обтягивающее тёмное платье с закрытым рукавом, волосы чёрного цвета, собранные в длинный хвост, черты лица напоминали хищницу, цвета глаз было не разобрать, но от них веяло смертельным холодом.

Она, не двигаясь, смотрела на лежащего в постели. Переведя взгляд туда же, я узнал самого себя. И опять не последовало никакого изумления, но теперь я удивился тому, что ничему не удивляюсь. Вот такая вот игра разума. Зато женщина, что-то рассмотрев в лежачем мне, очень изумилась, даже показалось, что её губы прошептали: – Ого!

Силуэт начал таять на глазах, а мне почему-то очень захотелось последовать за ней, и в последний момент я ухватился за исчезающий кусочек платья.

– Аригат, а ты был прав! В парне сочетается несочетаемое, – задумчиво произнесла та же женщина, стоя у здоровенного панорамного окна, разглядывая пейзаж за ним. Теперь она не была похожа на приведение и вполне была реальна. Я взглянул мимо неё в окно и увидел ночное небо с тремя лунами разных размеров и белую пелену снега, равномерно лежащего перед горами, верхушки которых уходили ввысь ночного неба.

– Микталия, конечно, я прав! Неужто ты думаешь, что я припрусь к самой богине смерти с непроверенной информацией. И всё-таки мальчишка – мой родственник, и не без моей помощи он стал таким, – ответил её собеседник, в котором я узнал своего названного отца – бога удачи.

Аригат подошёл и встал рядом со своей собеседницей.

– Я не могу выполнить твою просьбу, Аригат. Мальчик, действительно, умирает, яд постепенно поражает его нервную систему. Я всего лишь проводница душ, но не вижу его на пути к моим чертогам и понятия не имею, куда отправится его душа после смерти. Я такого никогда не встречала! – с сожалением призналась богиня.

– Да, этого стоило ожидать, я забыл упомянуть, что он неподвластен мирозданию, но оно упорно пытается взять его под контроль, – ответил бог удачи.

– Как бы мне не хотелось признавать, но я живу намного дольше тебя. Я даже помню тебя молодым богом, когда ты только вошёл в силу и делал много глупостей, не осознавая ответственности за свои поступки. Но суть не в этом, я застала расу демиургов и помню, как они поймали в ловушку Атона-Макра. Эта сущность питается энергией смерти, и в моих интересах, чтобы этот недоносок, считающий себя выше богов, никогда не вылез из своей могилы. Но сейчас твой парень вне моей компетенции, а прямая помощь повлечёт за собой последствия, и мироздание обязательно накажет, – поделилась выводами Микталия.

Аригат, как ребёнок, почесал затылок, не зная, что ответить, обдумывая ситуацию.

Богиня смерти вдруг резко обернулась и обвела своим холодным взглядом всё помещение. Мне очень стало неуютно, хотя я был уверен, что она меня не видит. Неожиданно она расхохоталась и начала делать какие-то взмахи руками.

– Микталия, ты в порядке? – забеспокоился Аригат.

– Вот же маленький засранец! – смеясь, выпалила богиня.

– Я? – удивлённо спросил бог, не понимая происходящего.

– Нет, хотя ты тоже засранец, но уже большой. Душа твоего парня здесь! Он, видимо, прицепился к моему сознанию, когда я спускалась в его мир. Ума не приложу, как он прошёл защиту?! Я поставила ловца душ на эту комнату, теперь он не сможет без моего ведома отсюда сбежать. Аригат, у тебя очень способное потомство, ты бы плодился поменьше, а то мы с твоими отпрысками потом хапнем гору проблем, – подколола она бога удачи.

Аригат крутил головой, но ничего так и не разглядел. А я даже не пытался сбежать и сам не понимал, где сон, а где явь.

– Да не крути ты головой, ты всё равно можешь видеть только сознание разумных, но никак не души. А парнишка – молодец, он сам нам подкинул решение задачки.

Меня развеселило удивлённое и глуповатое выражение лица моего Бессмертного родственника.

– И что мы должны сделать? – поинтересовался он у богини смерти.

– Не мы, а я! Я пропущу его через "Поцелуй Смерти", – язвительно сообщила богиня, глядя прямо на меня.

Видя, что после её слов даже Аригат поёжился, мне тоже стало не по себе.

– Поможет? – со скептическими интонациями поинтересовался бог.

– А вот это мы и проверим! Этим ритуалом я поставлю на него метку и внесу её в защиту своих владений, чтобы больше она его не пропускала. Даже если мальчик не переживёт мой "Поцелуй", то он всё равно одной ногой уже в могиле, и мы ничего не теряем и при этом не нарушаем законов мироздания. Парень даже после смерти сможет приходить сюда, когда ему вздумается, и, пометив его, я пытаюсь обезопасить себя. Но если он выдержит, то сдохнуть от яда ему не грозит, скорее всего, он даже получит иммунитет к нему, – объяснила Микталия.

– Что ж, можно рискнуть, другого выхода всё равно не вижу. Спасибо, Микталия! Если понадоблюсь, то всегда рад помочь, – попрощался Аригат и открыл портал.

Мною овладела паника, от услышанного у меня волосы встали дыбом, я уже понял, что это совсем не сон, и начал кричать Аригату, чтобы тот не отдавал меня на съедение этой женщине. Но он меня не слышал или сделал вид, что не слышит, и перед тем, как шагнуть в портал, язвительно напутствовал мне: – Удачи тебе, демонёнок!

Мне удачи пожелал бог удачи. Ну, сволочь, я тебе это припомню. Шутник, млять!

Двери в комнате я не обнаружил, поэтому кинулся к здоровенному окну и начал лупить по нему ногами, но оно даже не шелохнулось.

– Как тебя там? Демонёнок? Нам пора! – заговорчески обратилась ко мне богиня смерти и открыла портал.