Глава 6. Капли человека в море чудовища

ГУРОН ДЭ КОСТ.

Гурон посильнее натянул капюшон плаща и, пряча лицо от противного, мелкого дождя, наблюдал, как люди Кирония уводят под конвоем мальчишку, шпиона Гурона – Призрака, под прозвищем которого немногие разумные бы узнали Лаконта, и с ними женщину, которая недавно руководила десятком бойцов главы безопасности. Что именно произошло в той таверне – Гурону было не интересно, он почувствовал смерть одного разумного внутри этой забегаловки и втянул в себя остатки этой энергии, которая не успела раствориться в пространстве. Был важен сам факт, если парня и агента Гурона посадят в одну камеру, то Лаконт сможет исполнить возложенные на него обязательства и убить этого слишком опасного для него мальчишку. В этот самый момент он решил, что после выполнения задания Призраком, надо обязательно его самого ликвидировать – тот своё отработал и слишком много знал. Дэ Кост проводил взглядом удаляющийся конвой, развернулся и направился в своё логово, которое, кстати, было не далеко от этого места.

По дороге он боролся с сомнениями: правильно ли поступил, передумав посылать пару десятков головорезов на убийство мальчишки и его клыкастых дружков. Но поразмыслив, решил, что поступил верно. Такая толпа в людном городе в любом случае оставила бы много следов, а значит, Киронию и его ищейкам не составило бы труда найти нападавших, и в конечном итоге они могли выйти на самого Гурона, а при подготовке вооружённого захвата власти на начальном этапе главное – это скрытность. Этот мальчишка был очень опасен, Гурон чувствовал частое посещение богами этого мира, мира "Спящего Бога", его мира, частица которого сейчас была самим Гуроном. И за последние пол цикла, где бы этот парень не появлялся, там всегда топтались Бессмертные. Такого количества посещений богами этой обычной заурядной планеты не было очень давно. И даже сейчас, когда в той таверне происходила какая-то разборка между этим Илвусом, самим Киронием дэ Фурт и местной бандой, за всем этим с крыши одного из домов наблюдала Бессмертная. Если частица бога не ошиблась, то она распознала её, как богиню сновидений, хотя информация была не точной, слишком долго Атона-Макр находился в состоянии анабиоза.

Зачем ей нужно было следить за этим странным парнем – было не понятно. У богов велась какая-то своя игра, связанная с этим мальчишкой, а Бессмертные очень любят хитрые комбинации. Да кто же он такой?! Хотя не важно, выяснять даже не имело смысла – решила частица бога в Гуроне. Все боги и кто с ними связан – враги, и надо было их давить, как клопов в дешёвой гостинице.

– Дяденька, а ты не заблудился? – вырвал из раздумий дэ Коста вызывающий и наглый тон.

Гурон остановился, разглядывая субъект, преградивший ему дорогу. Чуть повернув голову назад, он заметил ещё двоих, хоть они и скрывались в мороси дождя и в темноте наступающей ночи между заборов близлежащих домов. Частица Пожирателя Жизни заурчала в предвкушении кровавого зрелища и получения пищи в виде эманаций смерти этих троих будущих покойников.

– Дядя, ты оглох? А ну ка сними капюшон и распахни плащ! – повторил мужик с небритой рожей, вынув внушительного размера тесак.

Гурон услышал, как двое, прятавшихся сзади, приблизились, а он стоял и размышлял, как лучше убить всех троих: применить магию или просто выпустить кишки, но определиться так и не успел.

– Ты чо, мужик, глухой? – спросил налётчик с тесаком и, замахнувшись, попёр вперёд, желая разрубить свою жертву одним ударом, но вдруг у него отказали ноги, и он, не понимая, что случилось, выронив здоровый нож, упал в грязь. Двое других даже не поняли, как умерли, одному Гурон кинжалом проткнул горло, а второму досталась ужасная магия, и в одно мгновение перемололо все внутренности в фарш. Он посмотрел ещё на живого грабителя, который даже не сообразил закричать и позвать на помощь, настолько неожиданно всё произошло. Дэ Кост хотел уже добить неудачника, как вдруг из-за угла вынырнул Винт – преданный и немой слуга, и с размаху ногой вырубил копошащегося в грязи бандита. Поразмыслив, Гурон нанёс несколько колотых ран покойнику с уже разорванными внутренностями, чтобы при осмотре было очевидно, что тот умер от ножевых ранений. Пока он вытирал лезвие о штаны мёртвого налётчика и решал, как добить последнего, Винт начал поднимать того и грузить себе на спину, чтобы оттащить его в подвал дома, в котором они сейчас жили, и чтобы хозяину было кого пытать ночью и получать удовольствие от чужой боли и страданий.

Уже в доме, ожидая главарей пяти сотен людей, нанятых Гуроном для вооружённого восстания в столице в разгар праздника "Зарождения Империи" для последующих обсуждений действий каждой сотни, он раздумывал, как ему поступить со своим немым слугой Винтом. С одной стороны – такого преданного человека, да к тому же неболтливого из-за отсутствия языка, ему было уже не найти никогда, с другой – попади Винт к магу разумнику, и тот без труда из его головы вытащит любые сведения о его хозяине, а тот знал очень много. Так ничего и не придумав, дэ Кост решил, что если свержение императора пройдёт удачно, то и необходимость ликвидации Винта сама собой отпадёт, потому что кроме власти империи ему никто не может предоставлять действительно реальную угрозу в этом мире. А если у Гурона снова не получится усадиться на трон или хотя бы посадить туда задницу нужного ему человека, то попыток больше не будет, на это больше не останется времени, так как частица Пожирателя Жизни в нём уже чувствовала скорое пробуждение спящего бога, и нужно было искать другие способы предоставления людских ресурсов для последующего их убийства у склепа проснувшегося Бессмертного и его кормёжки после долгого голода эманациями смерти.

До утра обговорив все нюансы нападения на императора и его окружение с главарями купленных Гуроном наёмников, в число которых так же входили и горожане столицы, он, раздав всем золото, драгоценные камни в качестве предоплаты и боевые амулеты для магической поддержки, вспомнил про неудавшегося грабителя в подвале и решил предать того мучительной смерти, чтобы подпитать частицу Пожирателя Жизни внутри себя. Сегодня Гурон не стал придумывать ничего нового с пленным и ограничился стандартными методами: отрезанием кусков кожи, ушей, пальцев, языка; прижиганием ран калёным железом; выкалыванием глаз; снятием скальпа. А когда пытаемый не выдержал и умер от болевого шока, дэ Кост приказал Винту к ночи этого дня найти жертву женского пола. Он хотел совместить наслаждение пытками с сексуальными фантазиями, и хорошо, если она будет аристократкой – таких белоручек было намного интереснее насиловать и убивать.

Отмывшись от крови и надев чистую одежду, Гурон сел отобедать и задумался о своих действиях и о своей дальнейшей судьбе. Иногда где-то в дальних глубинах души просыпался настоящий владелец тела. Он не был жесток, он не был беспощаден, он, вообще, был противоположностью того, кого он сейчас из себя представлял. И тогда накатывала тоска и раскаяние о содеянном своими руками. На его совести уже была ни одна тысяча загубленных жизней. Иногда даже мелькали мысли о суициде, но частица чудовища внутри, которую он подцепил, как паразита, в закрытых землях, не дремала и вовремя пресекала всякие попытки даже думать о самоубийстве. И сейчас заметив, что её носитель опять вдруг схватился за нож и хотел всадить его себе в горло, частица бога резко и беспощадно начала ломать и мучать его душу, нашёптывая о несбыточности этой мечты, о скором пробуждении Пожирателя Жизни, о его обязанностях и великой миссии – быть принесённым ему в жертву. Этот осколок Бессмертной сущности получал удовольствие от душевных мук настоящего Гурона, он монотонно вбивал мысли, нужные ему, но при этом не пытался поглотить душу несчастного, оставляя её для дальнейших пыток и мук. И вот снова воля была сломлена, Гурон поднялся с пола, на котором только что корчился в судорогах и удивился сам себе: откуда лезут глупые желания причинить себе вред?!

Позвав Винта, он снова повторил приказ – найти ему к ночи женщину посимпатичнее, всучив тому на всякий случай пару боевых амулетов для защиты, созданных собственноручно, а сам отправился спать. Но Гурон ещё не знал, что его верный слуга Винт больше никогда не вернётся, впрочем, причину его пропажи дэ Косту некогда будет выяснять, до задуманного им оставалось всего пару дней.

По иронии судьбы или же по воле богов, а может просто по нелепой случайности этим вечером Винт познакомился с Илвусом, и этого знакомства немой слуга не пережил.

Глава 7. Жизненный урок

ИЛВУС ДЭ МОР.

Как только мы с Лаконтом покинули дворец императора и свернули за угол близлежащего шикарного особняка, я нос к носу столкнулся с Виолой, которая нас там ожидала вместе с Тавроном.

– Ну и с чего это вас вдруг отпустил Кироний? – уперев руки в бока, горячо и без обнимашек сразу начала допрос моя ненаглядная жена.

– А я откуда знаю? – серьёзным тоном ответил я, – Он вызвал нас, начал извиняться и просить прощения за ошибочное задержание. Но мы с Лаконтом не злопамятные и решили простить Кирония! Правда, Лаконт? – посмотрел я вопросительным взглядом на своего сокамерника.

Тот усиленно закивал головой, а Виола, прищурившись, недоверчиво поинтересовалась: – С чего это сам глава службы безопасности будет извиняться перед двумя идиотами, додумавшимися убить разумного прямо у него на глазах?

– Да мне почём знать?! – искренне удивился я, – Может он решил вынуть голову из императорского зада и сразу снизошло озарение – какие мы порядочные ребята.

Сообразив, что это моя очередная и не самая умная шутка, вампирша начала ругаться и озвучивать версии потери всего моего серого вещества в голове и, как следствие, появление остро выраженного синдрома тупости, медленно перерастающего в хронический дебилизм всей головы.

– Илвус! Ты когда наконец-то поумнеешь и прекратишь в свои игры играть! Я, вообще, удивляюсь, как император нас всех ещё не повесил перед своими окнами, чтобы по утрам любоваться нашими болтающимися и гниющими трупами! – закончила свою длинную тираду Виола и выдохнула.

– С тупостью я каждое утро борюсь, но в этой неравной битве тупость пока побеждает! – задрав нос, ответил я, как будто каждый день подвиг совершаю.

– Илвус, действительно, пора взрослеть! Мы и так слишком долго испытываем терпение власти. Ты хотя бы с нами обсуждай план своих действий, – поддержал мою супругу тёмный маг смерти и, не дождавшись от меня согласия с ним, вздохнул и на ходу по дороге к его дому рассказал последние новости: – Сегодня, перед тем, как человек Кирония передал нам пожелания, чтобы мы тебя встретили и держали на цепи, к нам заявился посыльный от местного криминала. Он принёс все бумаги на торговое дело по продаже омолаживающих амулетов, которое начал Иргарт, и пятнадцать тысяч золотом векселями из пятидесяти, которые ты запросил, а потом озвучил, что всё переходит в твою собственность, нужно лишь поставить пару твоих подписей и пару капель крови, для заверения подлинности бумаг у магов жизни. Этого человека направили к нам, чтобы он показал все торговые точки в городе и познакомил людей, в них работающих, с новым хозяином. Я так думаю, что местные авторитеты решили, что проще от тебя откупиться, чем вступать в торговые разногласия с кланом вампиров. И я их понимаю, клыкастые никогда не лезли на рынок столицы, а местные бандиты, владеющие некой частью этих дел в городе, просто не знают – чего от вас ожидать! Ознакомиться с состоянием дел торговых точек мы послали Горелую Бороду и Иргарта, оба вампира тоже ушли с ними в качестве силовой поддержки и защиты.

– Сбылась мечта идиота! – озвучил я народную мудрость.

– Даже не отрицаешь свою принадлежность к ним, – фыркнула всё ещё обиженная вампирша.

– Хотя они зажали ещё тридцать пять тысяч, но я сегодня добрый и прощу им эту оплошность! – с надменным лицом озвучил я своё решение, на что Виола хмыкнула и махнула рукой, мол, горбатого только могила исправит.

Подходя к дому Таврона, подаренному ему главой безопасности, я принял решение: – Виола, все бумаги оформим на тебя! Раз для формальностей нужна кровь, то я не могу рисковать и давать магам рассматривать мою, мало ли чего они там найдут.

Заметив, как вампирша открыла рот для возражения, я впервые в жизни дал ей понять, что моё решение в некоторых вопросах она не будет ставить под сомнение, и рявкнул: – Не обсуждается!

И что странно – она подчинилась. Уж не знаю, что повлияло на это: то ли мой взгляд, то ли мой тембр голоса в этот момент, но факт остаётся фактом. Как говорится – «Есть два мнения: моё и неправильное!»

Пока мы обедали с Лаконтом, в камере с утра нас почему-то не удосужились покормить, Виола вслух строила планы на день, в которые входили: покупка всем приглашённым на праздник новой приличной одежды; поход к местному цирюльнику, особенно акцент был сделан на мне, так как я успел хорошенько обрасти и обзавестись приличной шевелюрой на бестолковке; посещение рынка для покупки каких-то непонятных мне мелочей; посещение лавки с амулетами и ещё и ещё чего-то там… Я её слушал в пол уха и витал в своих мыслях о нашем неопределённом будущем.

А потом, когда моя супруга потащила нас в составе прежней компании, включив в неё ушастую, по всему запланированному маршруту, вот тут для меня начался кошмар. Я никогда не понимал, как женщины могут получать удовольствие, граничащее с оргазмом, от похода по такому количеству магазинов. Меня одевали, раздевали, при этом, облапав с ног до головы, как мужчины, так и женщины, крутили, вертели, стригли, мыли голову, заставили таскать вместе с Лаконтом все наши покупки, которые постепенно увеличивались, как в количестве, так и в размерах. Потом заставили ждать наших женщин, при этом приказав сторожить наши вещи, хотя Таврон как-то смог избежать этой участи и куда-то удрал, обосновав свой побег какими-то срочными магическими делами, а какими именно, я так и не понял. В общем, это был один из самых кошмарных дней моего пребывания в этом мире, даже тренировки с Валькирией мне уже казались божьей благодатью. Лаконт чувствовал себя, примерно, так же, но стойко пытался не показывать виду и не хныкать на злой рок – иметь такого командира, как женщина вампирша. Но в отличие от него, я изнылся жалобами на свою жену узурпатора.