Я не единственный, кого касается содержание этого письма. Есть еще, по крайней мере, пятеро парней, которые захотели бы сбежать отсюда, если бы только знали, что они могут это сделать. И как насчет будущих поколений шахтеров?
Она пристально посмотрела на него.
– Возможно, ты прав. Но подлинная причина состоит не в этом, верно? Ты хочешь встать перед всеми в церкви и доказать, что хозяин шахты нарушает закон.
– Вовсе нет! – воскликнул Мак. Но потом ненадолго задумался и усмехнулся. – Хотя в твоих словах заключена доля истины. Мы наслушались столько проповедей о том, что должны повиноваться закону и подчиняться людям, более достойным, чем мы сами. А теперь мы узнали, что все это время нам лгали по поводу одного из законов, который влияет на жизни нас всех. Разумеется, я хочу подняться и объявить об этом во весь голос.
– Не стоит давать им повод наказать тебя, – с той же обеспокоенностью сказала она.
Он попытался успокоить ее.
– Я буду вести настолько себя вежливо и смиренно, насколько смогу. Ты меня просто не узнаешь.
– Смиренно! – В ее тоне звучал скептицизм. – Хотела бы я на это посмотреть.
– Я всего лишь собираюсь растолковать смысл закона. Разве в этом есть что-то неправильное?
– Слишком неосторожно.
– Да, неосторожно, – согласился он. – Но я готов так или иначе пойти на риск.
Они пересекли гребень холма и стали спускаться по его противоположному склону обратно к «Угольной шахте Глен». И чем ниже спускались, тем менее холодным становился воздух. Вскоре показалось небольшое каменное здание церкви, стоявшей рядом с мостом, переброшенным через грязную здесь воду реки.
Поблизости от церкви теснилось несколько лачуг мелких фермеров. Это были круглой формы хижины с открытым очагом в центре земляного пола и с отверстием в крыше вместо дымохода. В единственной комнате на протяжении всей зимы обитали и люди, и скот. Дома