Извини меня за то, что я не поздоровалась с тобой, просто я и правда очень взволновала произошедшим. Моего отца обвиняют в том, чего он не делал. Полицейские думают, что таким образом он решил за меня отомстить, но он не делал этого, я точно знаю. Теперь, пока виновник не будет найден, мой отец висит на волоске. У него нет алиби, так что он пока что единственный подозреваемый. Хотя знаешь, я уверена, что в мире найдется еще хотя бы человек сто, которые бы хотели переехать Джоша машиной, и все эти люди учатся в нашей школе.

И да, я думаю, что Джош заслужил то, что получил. Надеюсь, машина переехала его основательно. Мой отец сказал, что у него сломана нога. Кажется, для подающего надежды футболиста это может закрыть ему путь в большое будущее.

Линдси».

«Линдси…

Раз уж мы заговорили о будущем…Я решила послушать твой совет и пойти учиться на психолога! Это еще не точно, но, кажется, у меня есть неплохие шансы поступить в колледж. Завтра у меня будет собеседование. Пожелай мне удачи и держи за меня кулачки.

С любовью, Сюзанна».

«Сюзанна!

Я поздравляю тебя! Хотя стой, наверно мне еще слишком рано так говорить, вдруг я спугну твою удачу. Но я рада, что ты наконец-то решила взять судьбу в свои руки. Я уверена, что твое собеседование пройдет хорошо, и тебя примут. Если нет, то скажи им, что твоя сумасшедшая подруга убежит из психушки и приедет к ним разбираться. Уверена, после этого они тебя точно примут.

P.S. Может быть, когда ты выучишься, ты запишешь меня на свой первый прием?

Cлюбовью, Линдси».

«Дорогая Линдси.

Спасибо за твою безграничную веру в мои силы. Мне бы хоть немного твоей уверенности. Твоя вера и поддержка подтолкнули меня к действию, и я никогда этого не забуду. Даже если у меня ничего не получится, я буду пытаться еще и еще. Сдаваться – удел слабых, а я пока что еще могу бороться.

Ладно, буду готовиться к завтрашнему собеседованию. Нужно пройтись по стандартным вопросам и выучить все ответы. Боюсь, что завтра от волнения, я проглочу свой язык.

P.S. Я всегда найду для тебя время. Сейчас, только скажу своей несуществующей секретарше об этом.

С благодарностью, Сюзанна».

Я улыбнулась и отложила свой ноутбук в сторону. Все-таки Сюзанне отлично удавалось отвлечь меня от неприятностей и прибавить мне настроения. Если бы еще отца не обвиняли в том, чего он не делал, все было бы просто прекрасно. И все же, интересно, кто сбил Джоша? Если это не был мой отец, и не была Сюзанна, то кто же тогда?

После обеда в палату зашел Итан, улыбаясь во все свои тридцать два зуба.

–Я вижу, визит брата пошел тебе на пользу, – заметила с улыбкой я.

–Мой брат может и болван, но настроение поднимет, кому угодно, – ответил Итан.

–Болван? А мне показался он очень милым, – сказала я и подмигнула Кати.

–Так, так, так. Неужели ты променяешь меня на моего брата? – Ухмыльнулся Итан, и улыбка почти сошла с моего лица.

–А ты ревнивец, – заметила я и рассмеялась.

–А еще я ужасный собственник, – кивнул Итан и притянул меня к себе.

–Вы такие милые, что меня сейчас стошнит, – сказала Кати и вышла из палаты.

–Что это с ней? – Спросил Итан, удивленно глядя ей вслед.

–Она просто не умеет радоваться за других, – ответила я. – Может, познакомить ее с твоим милым братом? Как думаешь?

–Заниматься сводничеством? Ну уж нет, – решительно покачал головой Итан.

–А ради меня? – Спросила я и захлопала своими ресницами.

–А вот ради тебя я готов на все, – улыбнулся Итан и поцеловал меня.

–Так я и думала, – ухмыльнулась я.

–Я что стал таким предсказуемым? – Удивился Итан.

–Просто я вижу тебя насквозь, – ответила я и заглянула в его синие глаза, в которых можно было утонуть. – Ты больше не хочешь меня рисовать?

–Зачем? Ведь ты рядом со мной, а это сейчас все, что мне нужно, – ответил Итан.

–Но как же… – Хотела возразить я, напоминая про его запутанное сознание.

–Кажется, я уже излечился от этого, и ты мне в этом помогла. Ты мое лучшее лекарство, Линдси, – прошептал он мне на ухо и я ему безоговорочно поверила.

Разве можно быть еще счастливее, чем есть сейчас? Итан, сам того не понимая, отвлекал меня от всех ненужных мыслей. Хотя в голове все еще оставалась одна единственная проблема «отомстить Джошу».

Вечером я решила проверить свою почту и нашла на ящике письмо от Шейлы. Я удивленно захлопала глазами и побыстрее открыла его. Что же такое мне хотела рассказать Шейла, что даже написала об этом?

«Дорогая Линдси.

Я бы хотела, чтобы все сложилось по другому, и я бы хотела сообщить тебе об этом лично, но я не могу. Ты должна понять меня и простить, Линдси.

Я уезжаю в Нью-Йорк. Не спрашивай меня «как» и «почему». Просто я решила, что так будет лучше. Я понимаю, что я плохой друг, раз бросаю тебя в такой тяжелый этап жизни, но иначе я поступить не могу.

Случилось кое-что, о чем я не могу тебе рассказать. Но именно это и повлияло на мой выбор по поводу переезда. Когда-нибудь ты узнаешь то, что я сделала.

Мне очень стыдно перед тобой. Прости меня.

С любовью, Шейла».

С широко открытыми глазами я удивленно смотрела на письмо Шейлы и перечитывала его несколько раз, чтобы окончательно убедиться, что это не шутка и это мне не снится. Шейла действительно решила уехать в Нью-Йорк и не попрощаться со мной? Что же случилось с моей лучшей подругой?

Я быстро набрала ее номер на телефоне, но Шейла не брала трубку. Прошло уже гудков десять, а в трубке до сих пор была тишина. Я начала подозревать, что произошло действительно что-то серьезное, и решила спросить своего отца.

–Папа, привет, – поздоровалась с ним я, когда он взял трубку.

–Линдси, извини, я хотел тебе позвонить, но забыл, – оправдывался отец.

–Это, правда, что Шейла уезжает в Нью-Йорк? – Спросила я и услышала молчание в трубке. – Папа?

–Да, правда, – ответил, наконец, отец.

–Что с ней случилось? – Спросила обеспокоенно я.

–Я точно не знаю, – ответил отец.

–Папа, скажи мне пожалуйста, я должна знать. Это из-за Джоша? – Спросила я.

–Да, – ответил отец.

–Когда она уезжает? – Спросила я.

–Завтра.

–Я хочу с ней попрощаться. Позвони доктору Роудсу и скажи, чтобы он меня отпустил. Мне просто необходимо увидеть Шейлу, – сказала решительно я.

–Боюсь, что ничего не выйдет, Линдси. Она уезжает рано утром, – ответил отец.

–Папа. Шейла моя лучшая подруга. Я должна с ней попрощаться! – Воскликнула я.

–Линдси, если бы Шейла хотела бы с тобой попрощаться, она бы пришла к тебе сама. – Сказал отец.

–Может, она просто не смогла или ее не пустили. – Предположила я. – В любом случае, мне плевать, чего там хочет Шейла. Я хочу ее увидеть, и ты должен мне в этом помочь.

–Линдси, извини, мне пора идти. Поговорим об этом завтра, – ответил отец и положил трубку.

Я в шоке посмотрела на телефон в своей руке. Я клянусь, что в эту самую секунду он показался мне таким бесполезным, что я хотела кинуть его об стену. Но я сдержалась, потому что у меня еще был шанс выйти из больницы. Мне только надо было поговорить с доктором Роудсом и убедить его отпустить меня. Я уверена, он разрешит мне попрощаться с моей лучшей подругой.

Я ринулась к кабинету доктора и хотела его открыть, но он не поддавался. Я толкнула его ногой, но дверь не желала открываться. И тогда я поняла, что доктора Роудса здесь нет. Его рабочий день закончился час назад, судя по табличке на двери.

–Девушка, вы что-то хотели? – Спросила меня медсестра, видя мое обеспокоенное лицо.

–Уже ничего, – покачала головой я и отошла от нее подальше.

В голове зрел новый план и для него мне уже не надо было разрешение доктора Роудса и помощь вообще кого-либо. Я собиралась сбежать из этой больницы, и никто мне не сможет в этом помешать.

Глава 5.

Я давно уже заприметила черный выход, который был предназначен для младшего персонала. Они могли беспрепятственно входить и выходить из него незамеченными. Я надела белый халат, который висел на вешалке, чтобы оставаться незамеченной. Теперь я вполне могла сойти за свою среди этих белых воротничков.

Я хотела уже направиться к черному входу, как вдруг кто-то схватил меня за локоть. Я обернулась и увидела Итана, который удивленно на меня смотрел.

–Я думал, что обознался, – сказал Итан, осматривая меня с ног до головы. – Зачем ты надела этот халат? Подалась в сестры милосердия?

–Я позже тебе все объясню. Сейчас мне нужно идти, – ответила быстро я и направилась к выходу.

–Куда ты? – Удивленно спросил Итан в ответ, но я уже его не слушала и быстро прошмыгнула в дверь.

Я оказалась на улице и почувствовала удивительный запах. Это был запах свободы.

Я сбросила халат и что было силы, побежала к дому Шейлы. Но я не успела добежать до ее дома, потому что прямо на дороге, которую я перебегала, меня ослепила машина, а затем она меня сбила, прямо как Джоша. Какая ирония.

Я очнулась уже в белой чистой палате. Рядом со мной сидел отец, как и в прошлый раз. Кажется, история повторяется. На моей правой ноге был гипс.

–Линдси, ты очнулась, – сказал облегченно отец и погладил меня по голове. – Зачем ты сбежала, глупая?

–А почему ты не попросил доктора Роудса отпустить меня? – Ответила я вопросом на вопрос.

–Извини, но Шейла сказала… – Отец тут же осекся и остановился.

–Что Шейла сказала? Папа, продолжай, – попросила его я.

–Шейла сказала, что все тебе объяснила, и видеться с ней тебе не имеет смысла, – ответил отец.

–Она ни черта мне не объяснила! И если она не хотела меня видеть, то могла сказать бы об этом прямо! Поверить не могу, что моя лучшая подруга так поступила со мной! – Воскликнула я.

–Линдси, детка, успокойся. Шейла ведь уехала не навсегда. Я уверен, что она еще вернется, – успокаивал меня отец.

–Плевать! У меня больше нет подруги! Настоящая подруга пришла бы со мной попрощаться и все бы объяснила, но она даже не удосужилась этого сделать! Прислала какое-то дурацкое письмо, в котором все твердила, что так надо. Кому надо? Что случилось с Шейлой, папа? – Произнесла свою гневную тираду я и посмотрела выжидательно на отца.

–Линдси, я честно не знаю, – пожал плечами отец. – Тебе сейчас лучше не думать об этом. Врач сказал, что у тебя небольшое сотрясение мозга. И еще у тебя сломана нога.

–Я уже заметила, – язвительно ответила я и отвернулась от отца, давая понять, что больше не хочу с ним разговаривать.

–Ладно, я навещу тебя завтра, хорошо? – Спросил отец и поцеловал меня в лоб.

–Как хочешь, – безразлично пожала плечами я. – Она уехала? – Спросила вдруг ему вслед я.

–Кто? – Переспросил отец.

–Шейла. Она уехала? – Спросила я.

–Да, – кивнул отец и ушел, оставив меня одну.

После отца в палату зашел доктор Роудс, который уже не улыбался мне так безмятежно, как раньше.

–Привет, маленькая бунтарка. Как ты себя чувствуешь? – Спросил меня он.

–Бывало и лучше, – ответила я.

–Я вижу, у тебя нет настроения, – заметил доктор.

–И как это вы заметили? – Язвительно ответила я.

–Можешь язвить сколько угодно, Линдси, но я хочу тебе помочь.

–Где то я уже слышала это. Вы повторяетесь, доктор, – ответила я. – Значит, я снова оказалась в вашей больнице?

–Да и сбегать отсюда было не очень хорошей идеей, – кивнул доктор.

–Мне было необходимо. Тем более, я хотела у вас отпроситься, но ваш рабочий день был уже закончен, – ответила я.

–Значит, теперь это я виноват в том, что ты сбежала? – Хитро прищурился доктор, глядя на меня. Кажется, он снова задумал со мной какую-то игру.

–Я этого не говорила, – ответила я.

–Твой папа рассказал мне, что ты сбежала, чтобы попрощаться со своей подружкой, которая уезжала. Я бы на самом деле отпустил тебя, если бы ты меня попросила, но…

–Но вы были уже в этот момент дома, – закончила за него я. – Теперь вы запрете меня в палате-одиночке?

–Разве я похож на зверя? – Усмехнулся доктор Роудс.

–С такой широкой улыбкой, да, – ответила я.

–Кажется, сотрясение мозга серьезно повлияло на твое чувство юмора, – заметил доктор Роудс и я рассмеялась. – И пожалуйста, в следующий раз, когда будешь переходить дорогу, смотри по сторонам.

–Эта машина ослепила меня и выскочила из неоткуда. – Пожаловалась я.

–Значит, ты не видела, кто был за рулем? – Уточнил доктор.

–Нет, я даже не видела, какая это была машина, – покачала головой я.

–Значит, мы никогда не узнаем, кто это сделал…

–Видимо, так, – кивнула я.

–Я вижу, тебя не особенно это и беспокоит, – заметил доктор.

–Я хотела увидеть свою подругу, а вместо этого меня сбила машина. Как думаете, что сейчас меня беспокоит больше всего на свете?

–Наверно, твоя нога в гипсе, – предположил доктор Роудс. – Еще не чешется?

–Нет, – ответила я.

–Ничего, скоро зачешется, – пообещал он.

–Утешать у вас как-то не очень получается, – заметила я и увидела в его глазах веселый огонек.

–Думаю, тебе пора немного отдохнуть перед следующим посетителем, – сказал доктор.

–Кто это? – Спросила я.

–Угадай, – подмигнул мне доктор и ушел.

А я уснула, даже сама не замечая, как.

Когда я проснулась, рядом со мной снова кто-то сидел. На этот раз это был Итан, и он держал в руках букет ромашек.

–Линдси, я чуть с ума не сошел, – сказал он и тут же поцеловал меня, когда я открыла глаза.

–Я в порядке, правда, – заверила его я.

–Доктор Роудс сказал, что у тебя небольшое сотрясение мозга.

–Ну, ему виднее, – пожала плечами я.

–Я до сих пор не могу поверить, что тебя сбила машина, – покачал головой Итан. – Когда доктор Роудс мне сказал, я чуть с ума не сошел. Я как эгоист подумал о том, что просто не могу потерять тебя. Но гораздо важнее то, что с тобой все в порядке. Я признался доктору Роудсу, что виноват в том, что с тобой случилось. Если бы я тебя остановил тогда, ты бы не сбежала и тебя бы не сбила машину.

–Итан, ты ни в чем не виноват, – заверила его я. – Эта машина выскочила так неожиданно, я даже не успела ничего сделать.

–Обычно так и бывает, – понимающе кивнул Итан. – Ладно, я наверно пойду. Доктор Роудс сказал, что тебя нельзя много напрягать. Я люблю тебя, – сказал он и поцеловал меня в лоб. – Отдыхай.

–Я тоже люблю тебя. И Итан, ты можешь позвать мне Кати? – Попросила его я.

–Да, конечно, – кивнул Итан и ушел.

Через пять минут в палату зашла Кати. Она тут же подбежала ко мне и крепко обняла.

–Линдси, я так рада тебя видеть! – Воскликнула она и улыбнулась мне.

–Я тоже рада тебя видеть, Кати, – улыбнулась ей благодарно я.

–Боже, твоя нога, она…

–Да, она в гипсе, Кати, – кивнула я.

–Чешется? – Поинтересовалась она.

–Пока нет, – покачала головой я. – Но доктор Роудс меня успокоил и сказал, что скоро зачешется. Кати, я хотела тебя попросить, чтобы ты принесла мне мой ноутбук. Принесешь?

–Конечно, – с готовностью ответила Кати. – Можно вопрос? Зачем ты вчера сбежала?

–Хотела попрощаться со своей подругой. Она уехала сегодня в Нью-Йорк, – ответила я.

–Попрощалась?

–Не успела, – покачала головой я, – меня сбила машина.

–Видимо, не судьба, – ответила Кати.

–Может быть, – кивнула я.

–Ладно, я побегу, принесу твой ноутбук. Сейчас вернусь, – сказала Кати и вышла из палаты.

Кати любезно принесла мне ноутбук и оставила меня одну. Я решила рассказать Сюзанне о том, что со мной произошло.

«Дорогая Сюзанна.

Передаю тебе пламенный привет из больничной палаты для тугопоголовых и невнимательных. Ты спросишь, почему я применила к себе эти эпитеты? Все очень просто. Вчера я сбежала из больницы и меня сбила машина. Теперь я лежу со сломанной ногой, которую украшает гипс и небольшим сотрясением мозга.

Моя лучшая подруга Шейла решила ни с того ни с сего уехать в Нью-Йорк. Она написала мне какое-то скомканное письмо, ничего толком не объясняя. Я решила, по крайней мере, попрощаться с ней и услышать реальную причину ее переезда. Но я даже не успела добежать до ее дома, потому что меня ослепили фары машины. Моя подруга уехала, а я так и не увидела ее.

И все же какая ирония! Джоша ведь тоже недавно сбила машина и на его ноге тоже гипс. Мы прямо родственные души с ним, я смотрю!

P.S. Как прошло твое собеседование в колледже? Я надеюсь, ты поступила?

Вечно невезучая Линдси».

Сюзанна ответила сразу же, почти как всегда.

«Дорогая Линдси.

Во-первых, ты вовсе не тупоголовая! Такое могло случиться с каждым. Кстати, мне очень жаль, что тебя сбила машина. Если бы я была рядом с тобой, я бы обязательно навестила тебя. Я надеюсь, водителя нашли?

Не понимаю, как твоя лучшая подруга Шейла могла бросить тебя в такой напряженный этап твоей жизни? Наверно, у нее действительно были на это веские причины, но ты наверно об этом никогда не узнаешь.

Не смей сравнивать себя с Джошом и говорить, что вы с ним родственные души. Джош получил по заслугам, и ты это знаешь! А ты пострадала совсем незаслуженно.

Мое собеседование в колледже прошло отлично. Меня приняли! Можешь поздравить меня! Со следующего года я буду образцовой студенткой факультета психологии.

P.S. Нога еще не чешется под гипсом?

Твоя Сюзанна».

«Дорогая Сюзанна.

Поздравляю! Я так рада за тебя! Такое чувство, будто я сама только что поступила в колледж. Я же говорила тебе, что все получится, главное было верить. Теперь ты наконец-то осуществишь свою мечту и будешь помогать людям, хотя ты ведь уже помогаешь мне. Твоя помощь просто бесценна, ты ведь это знаешь?

Насчет Шейлы, я думаю, ты права. Если бы все не было так серьезно, она бы меня не бросила. Только я ума не приложу, что могло случиться с моей подругой. Если только это связано с Джошом и его друзьями? И почему у меня все вечно сводится к Джошу? Я когда-нибудь смогу от него избавиться?

P.S. Ума не приложу, почему все задают мне этот вопрос. Моя нога в полном порядке, хоть и сломана и она нисколечко не чешется. Я еще ни разу не ломала ногу, так что не знаю последствия ношения гипса. Она реально будет чесаться? И как сильно?

С любовью, Линдси».

«Дорогая Линдси.

Спасибо за твои искренние поздравления. Наверно, ты верила в меня даже больше, чем я сама. И вообще, ты же знаешь, у меня без тебя ничего не вышло. Если бы ты не доказала мне, что я достойна большего, я бы никогда не решилась подать документы в колледж. Так что спасибо тебе за все. Когда-нибудь я отблагодарю тебя как следует. И мой будущий большущий кабинет всегда в твоем распоряжении. Скоро я смогу давать тебе советы в более подходящей обстановке и при этом мне будут платить деньги. Ну не сказки ли? Но для тебя, конечно, я всегда буду давать советы бесплатно.

Ладно, мне пора бежать на работу. Мне все еще нужно платить за свою мизерную квартиру и чем-то питаться. Но в следующем году я обязательно заселюсь в общежитие. Должна же я буду хоть когда-то пожить беззаботной студенческой жизнью, включающей в себя сидение за уроками вечером и безрассудное веселье ночью.

P.S. Не хочу тебя пугать, но нога под гипсом реально будет чесаться, да так, что ты и представить себе этого не можешь. Пока этого не произошло, наслаждайся своим положением. Должно быть, за тобой там не хило ухаживают и дают тебе все, что ты захочешь? По крайней мере, я надеюсь на то, что тебе там не дают скучать.

С любовью Сюзанна».

Я улыбнулась, прочитав ее последнее письмо, и закрыла ноутбук. Не знаю как, но Сюзанна всегда писала мне именно то, что я хотела услышать и поэтому от каждого ее письма я улыбалась. Я действительно была рада, что она поступила в колледж. Если она будет учиться, как следует, то в скором времени я смогу похвастаться тем, что моя подруга дипломированный психолог.

Незаметно для себя я уснула, все еще думая о том, какая Сюзанна молодец и как сильно помогают мне ее письма. Она смогла вытащить меня из канавы депрессии и ямы уныния. Ее уже можно было полюбить за ее доброту и всегда правильно подобранные слова, но это не все положительные качества, которыми обладала Сюзанна. Она была просто невероятна красивая, понимающая, умная. И как только ее придурок-парень мог ее бросить?

Утром меня снова ждал сюрприз. В нос ударил аппетитный резкий запах. Я открыла глаза и увидела рядом с собой Итана, который держал в руках поднос с едой.

–Завтрак в постель заказывали? – Улыбнулся мне Итан своей потрясающей улыбкой и поставил поднос передо мной.

–Как же мне с тобой повезло, – улыбнулась ему в ответ я.

–Это мне с тобой повезло, – заметил Итан и поцеловал меня в лоб. – Может, тебя покормить?