Занятия начались уже через неделю. Встречи с психологом проходили легко, даже было весьма познавательно. Вера Васильевна словно открывала мне глаза на окружающий мир, когда простые вещи становятся более понятными или предстают с другой стороны. Мы много рассуждали о человеческих отношениях, о любви, о ревности, о желании обладать тем, чего у тебя нет. Много говорили о мужчинах. Она пыталась убедить, что моя жизнь находится только в моих руках. Стоит правильно взяться за руль своего корабля, и он поплывет туда, куда нужно. Но только так, чтобы в моих очках стояли не розовые стекла, иначе кораблю грозит судьба «Титаника».

– В данной ситуации ты должна четко понимать, что происходит вокруг тебя. Никогда не позволяй себе строить иллюзии. Мужчина – это всегда потребитель. Даже когда он что-то дает – либо что-то хочет от женщины, либо она уже что-то для него сделала, и это своего рода его благодарность. Он никогда ничего не сделает просто так, – рассказывала мне женщина.

Сексологом тоже была девушка, немного моложе Веры Васильевны. Ее занятия оказались не менее интересны, хотя поначалу я то и дело покрывалась багровыми пятнами и случайно всеми силами тормозила процесс обучения. Но все книги, которые она мне давала, читала с большим интересом. Не обходилось и без домашнего задания.

– Значит так, – сказала как-то Татьяна, доставая простенький планшет из ящика стола. – Раз у нас экспресс-курс, так сказать, в слепую, будем пробовать все по максимуму. Возьми это. Дома посмотришь, повторишь видео под номером пять, потом расскажешь, как все прошло.

Чтобы посмотреть дома видео, мне пришлось запереться в ванной. Сначала показалось, что Таня пошутила. На видео под номером пять была девушка, которая ласкала себя руками. Я честно посмотрела до конца, выключила планшет и пошла спать.

– Ну что, ты попробовала? – спросила Таня в следующий раз.

– М-м-м… нет.

– Почему?

– Не совсем понимаю, зачем это нужно? – спросила, отдавая ей планшет.

– Ты должна знать свое тело, Маш. И в этом нет ничего плохого. Ты же хочешь доставлять своему мужчине удовольствие?

– Хочу.

– Так вот, доставлять его тебе – тоже входит в разряд его удовольствий. Им нужно чувствовать себя королями в постели. Нужно знать, какой он восхитительный и самый искусный любовник во всей вселенной. А чтобы у него все получалось, его нужно направить в нужное для тебя русло. А как ты его направишь, если сама о себе ничего не знаешь? Что и как тебе нравится? Или ты хочешь, чтобы решал за тебя? В данном случае он может сделать тебе больно или неприятно. Будешь терпеть или научишь его быть своим королем?

На это я промолчала, улыбнулась и забрала планшет обратно домой.

Занятия по стрип-пластике тоже поначалу не задались. Там, будучи худой, я впервые почувствовала себя неуклюжей коровой.

– Резче бедрами! Сильнее выгибай спину! Держи ровнее! – орала на меня Олеся уже на пятой тренировке. – О, Боже! Что это сейчас было? Никогда так больше не делай!

И это всего лишь на простые тренировочные движения.

– Слушай, я только начала. Что ты от меня хочешь? – тихо возмущалась я.

– Все равно сделаю из тебя богиню. У меня и не из таких вылезал секс. Спину ровно!

Вот со спиной прямо-таки достала. Мне даже пришлось купить специальный жилет, который корректировал осанку.

– У тебя хорошая грудь, зачем ты ее прячешь? – ругалась девушка, толкая меня ладонью в позвоночник. – Не надо себя стесняться, особенно своих достоинств. Чем больше будут видны они, тем незаметнее твои недостатки. Ты женщина, или кто?

Мой тренер оказался суров. Но, глядя на ее мастер-класс, я была готова слушать. Олеся излучала уверенность, какой-то даже притягательный магнетизм, хоть была не так уж и симпатична. А танцевала так, что у меня открывался рот, что уж говорить о мужчинах.

После изнурительных тренировок массаж и бассейн оказывались весьма кстати. В такие моменты я мысленно благодарила Рафаила за то, что он это придумал.

Не менее интересно походили встречи и с Петром Владимировичем, моим личным гуру по окружающему миру. Мужчина был уже в пожилом возрасте, с чувством юмора, интересным мышлением и с доброй душой. Обычно я приходила к нему по вечерам. Мы смотрели новости, пили чай и много разговаривали. Он тоже давал мне домашние задания: прочитать какую-то книгу или посмотреть фильмы. Он буквально пичкал меня информацией, в формате увлекательных бесед.

Стилистом тоже оказался мужчина. С Кириллом я впервые познала, что такое настоящий шопинг, когда после дня похода по бутикам вечером падаешь на кровать без сил, будто разгружала вагон. Так в моем гардеробе появились туфли на высоком каблуке, очень красивые и при этом удобные, хотя мне пришлось приучаться и к ним. Так и ходила – в жилете для корректировки осанки и в туфлях с высоким каблуком. Пару раз едва не свернула себе ноги, которые все равно зверски уставали даже от удобной колодки. Раньше мне незачем было носить подобную обувь, да и не на что ее покупать, только кроссовки или туфли на низком каблуке, сплошная практичность. Сейчас же Кирилл настаивал, чтобы я срочно меняла свои старые привычки во внешнем облике.

Помимо шикарных туфель в моем гардеробе появилась небольшая кучка модного белья и пара-тройка стильных вещей. Но главное – мы определились с моим стилем.

– Можешь носить что угодно, хоть авангард или богему, но гламур – твое, девочка. Поверь мне, – убеждал стилист, глядя на меня, одетой в изящное платье цвета малины. – Только не перебарщивай, чтоб никакой вульгарности, только мягкий соблазн.

На том и сошлись – мягкий гламур в особенные дни, в остальные – выразительный кэжуал. Помимо этого, как ни странно, у нас с ним нашлась одна большая тема для разговоров. Я мечтала создавать одежду. И с кем, как не со стилистом, можно было вдоволь наговориться об одежде. Слишком многое я видела только в журналах, по телевизору или в интернете. С ним же получалось увидеть воочию и пощупать, даже примерить на себе. Он многому меня учил, делился опытом, интересным мнением.

– Ну как, нравится? – спрашивал меня потом Раф, когда куда-нибудь увозил пить кофе.

– Да, почти все.

– Почти? Что же входит в это "почти"?

– Прости, но туда входят занятия с сексологом.

Раф вздохнул, явно не разделяя мою проблему, а все равно подбодрил:

– Не все сразу. Не торопись. Стоит только войти во вкус, потом не сможешь остановиться.

– Уж здесь тебе сложно не поверить, – ляпнула я, отчего его левая бровь поднялась в жесте удивления. – Ну, ты же в этом хорошо разбираешься, как я поняла.

– В чем, в этом?

– В сексе.

– И давно начала разбираться в людях, которые разбираются в сексе? – произнес он, начиная меня нервировать.

– Нет, буквально только что. А ты специально меня пытаешься смутить?

– Тебя смущают даже разговоры о сексе? Где же та смелость, которую ты мне обещала?

– Я над этим работаю, – произнесла раздраженно, поднося ко рту вилку с куском штруделя.

– И? Расскажи мне, на чем сейчас остановились с Татьяной?

Я замерла с открытым ртом. Штрудель так и не попал внутрь, сваливаясь с вилки обратно в тарелку. Я откинулась на спинку диванчика и заерзала на месте, хватаясь за чашку с кофе. Раф вполне серьезно ждал от меня какого-то ответа. А это сложно – сделать так, чтобы не выглядеть при этом глупо. Та же Татьяна говорит, что именно смелость и уверенность в себе решают очень многое, с чем любая глупость приобретает яркие оттенки. Надо пробовать.

– Я пытаюсь отыскать у себя точку "джи", – произнесла я.

Лицо Рафа сразу смягчилось, даже появилась едва заметная улыбка, которую было плохо видно за пальцами у рта, за очень красивыми мужскими пальцами.

– И как успехи?

– Пока ищу. Помочь же некому. А ты знаешь, где она находится?

– Знаю. Нужно показать?

Я вспыхнула. Стоило только представить, как это все может происходить. А рисовать было из чего – спасибо Татьяне с ее откровенными фильмами и домашними занятиями. Но нет, Раф точно меня испытывал. Так и смотрел своим пристальным, пронизывающим взглядом. Мне оставалось только выдержать этот странный разговор, который сама же и начала.

– А покажи, – дерзко ответила я.

– Это было не предложение. Вопрос и только. Уж извини, но наш контракт здесь связывает мне руки, – произнес он, издеваясь надо мной еще больше.

– Что-ж, придется искать самой, – ответила ему, опуская глаза и вонзая вилку в тот же кусок штруделя.

Я обиделась? Скорее да, чем нет, потому что это подчеркивало, как недалеко я продвинулась в своих попытках стать интереснее для этого мужчины. Вернее, вообще никуда не продвинулась, хоть и сидела перед ним вся расфуфыренная в малиновом платье с низким вырезом декольте. Видно мне все еще совершенно нечем его удивить.

– Удачи, – ответил, салютуя мне чашкой с кофе. – Я в тебя верю.

***

Пропадая целыми днями на занятиях, я стала редко бывать дома. Приходила только чтобы поспать или переодеться. С соседками почти не разговаривала. В итоге они, видимо, коллективно решили, что я зазналась, что мне вообще несправедливо повезло. Однажды, придя домой, я обнаружила в шкафу некоторую свою одежду, порезанную на тряпки. В том числе и ту, которую только недавно купила вместе с Кириллом!

– Кто это сделал? – спросила у Полины, которая сидела на кухне.

Та безразлично пожала плечами. И на этом все – добровольно никто не желал признаваться, хотя смотрели так, будто пакостили все вместе. Я находила кнопки в туфлях, зато несколько раз не нашла свою зубную щетку. У меня пропадали крема и прочие вещи. Жизнь в этой квартире становилась все больше невыносимой. Жаловалась только Эльке, которая мне искренне сочувствовала, обещая поговорить с Аллой и как-то помочь решить эту проблему. Разговоры были, даже у Аллы с девочками, но результат от этого менялся не сильно. Матери же я вообще ничего не стала рассказывать из того, что касалось предложения Рафаила или моих проблем на работе. Она не поймет, отчего начнет нервничать, а значит и больше пить. Для нее у меня все хорошо. Когда в это время со мной происходили неприятные вещи. В один из дней я опаздывала на работу. Уже в коридоре наспех встряхнула туфли, теперь по привычке, и, ничего не обнаружив, быстро сунула ногу в одну из них. Вдруг под стопой что-то чавкнуло. А когда попыталась высунуть ногу, стало проблематично это сделать, потому что прилипла к подошве каким-то клеем.

В это время все девочки были на кухне. До меня донесся женский смех. Я зашла к ним в одной туфле и, жестикулируя второй, сказала:

– Узнаю, кто это сделал…

– Ой, напугала, – перебила Светка. – Хорошо, допустим, это сделала я. И что дальше? Что ты сделаешь? Побежишь жаловаться своему Рафику?

Во мне до того накипело, что я сорвалась. Подошла к Светке и огрела ее туфлей по голове. Девушка закричала и бросилась на меня, вцепилась в волосы. Я быстро оказалась на полу. Успела подставить руки под носок ее тапочка, который летел мне в лицо, и вцепилась ногтями ей в ногу, царапая кожу. Тут она наклонилась, и мне удалось поймать ее длинный хвост, за который резко дернула. Она снова вскрикнула и пихнула мою голову в сторону, как раз лбом в ножку стола. Перед глазами посыпались звезды. А в следующий момент нас окатили ледяной водой, заставляя отскочить друг от друга. Мы обменялись на прощание оскорблениями, прежде чем я все-таки ушла на работу, с шишкой и содранной кожей на лбу.

И все это увидел Рафаил, когда заехал меня навестить. Видно плохо я замазала кожу тональным кремом или наоборот – слишком тщательно. Стоя напротив, он вдруг поднял руку и надавил на рану большим пальцем, стирая всю маскировку. После чего недовольно спросил:

– Что это?

– Упала.

– Здесь не детский сад, твою мать! Спрашиваю еще раз – что это?

Его тон мне не понравился, отчего я психанула и процедила сквозь зубы:

– Повздорила с соседкой.

Дальше все пошло еще веселее. Схватив меня за предплечье, он буквально подтащил к Алле и гневно у нее спросил:

– Что это?! Ты хоть поняла, что мне нужна именно эта девочка?

Ох ты, какая честь! И какое потрясение – в этот момент я впервые увидела на лице женщины растерянность, даже какой-то испуг.

– Рафаил, прости, этого больше не повторится. Я прослежу.

– Нет, – четко ответил он. – Рассчитывай ее.

– Сейчас?! – удивилась та, а заодно и я.

– Да, сейчас.

– Но мы договаривались…

– Рассчитывай, – повторил он, сказав свое последнее слово. – Я не собираюсь ждать, пока твои девицы ее угробят. – А мне добавил: – Собирай вещи и иди к машине.

Наверное, я слишком долго колебалась, потому что Рафаил посмотрел на меня в упор и спросил:

– Я сказал что-то не ясно?

Против такого напора сложно было переть. Но именно так и хотелось сделать – возмутиться. Да, у нас контракт и все такое, но Раф уже перебарщивал в своем стремлении изменить мою жизнь, начиная тотально ею распоряжаться по своему усмотрению. К тому же меня обуял страх – куда я пойду, если выйду сейчас из этого салона?

– Я не буду увольняться, – произнесла ему твердым голосом.

На что мужчина шагнул на меня, нависая грозовой тучей, и впился взглядом в лицо, пугая еще сильнее:

– Мне напомнить тебе некоторые детали нашего контракта? Или хочешь его расторгнуть и остаться здесь? Сказать, чем это закончиться? Уже через месяц не будешь успевать сводить коленки и запоминать лица тех, кто будет тебя трахать…

Я не смогла это дослушать, не смогла вытерпеть его взгляд. Оттолкнула за плечи и развернулась, чтобы уйти. Быстрым шагом из зала, пока не закрылась дверь служебного помещения. Как же меня все сегодня достали! Я чувствовала себя загнанной в угол, под давлением какого-то пресса. И словно бы я – одно большое смятение. Обстановка накалилась по всем фронтам. Дома готовы затравить, на работе – толкнуть в какое-то адское пекло, когда сам Дьявол предлагал соблазнительное спасение, только вот на своих условиях.

Гад! Самый настоящий.

Может все-таки с меня хватит? Может и правда стоит хотя бы уволиться? А может быть даже… Рафаил прав? Я не смогу долго жить в квартире с девчонками, которые меня ненавидят. И сложно будет отстаивать свои права перед натиском Аллы, если останусь в салоне. Мне придется уходить в любом случае. Тем более, я начала об этом задумываться еще до встречи с Рафом. Я готова принять его предложение, но никак не предложение Аллы.

Хорошо, он частично прав. Но как же бесит!

Вдруг за спиной открылась дверь, и появилась сама Алла.

– Маша, – окликнула она меня настоящим именем, после чего подошла и взяла за руки. – Девочка моя, не глупи. Рафаил конечно бывает вспыльчив и резок, но он не желает тебе ничего плохого и, поверь мне, обязательно о тебе позаботиться. Собирай вещи и поторопись к нему.

Я сейчас не поняла.

– Что это значит? Вы… вы меня… увольняете?! Это все из-за него?!

– На паникуй. Сейчас я должна сделать так, как он просит. Но знай, что ты всегда можешь вернуться, – произнесла она с улыбкой, привлекая меня в свои крепкие, лживо-заботливые объятья. – Я всегда с радостью приму тебя обратно. Но сейчас иди, он ждет в машине и очень торопится.

Черт, эта спешка меня раздражала. Даже некогда все обдумать. Хотя, обдумывать особо было нечего. Алла меня увольняла, всецело вручая в руки Рафаила. Ладно, так и быть, посмотрим, на что способен этот «заботливый» гад. Мне все равно ничего другого не оставалось, как положиться на него. После такого он просто обязан повести себя как настоящий мужчина. Собрав вещи, я забрала у Аллы трудовую книжку и вышла из салона. Даже с Элкой не попрощалась, потому что та была на выезде. Это единственный здесь человек, по которому действительно буду скучать.

Выскочив на парковку, я запрыгнула в машину к Рафу. Тот даже не повернулся в мою сторону, только спросил:

– Хочешь что-нибудь сказать?

– Да! Спасибо, что позаботился о моем увольнении! И что дальше? Куда мне идти?

Он все-таки повернул голову и прошелся по мне взглядом:

– Сейчас узнаешь.

Это было коротко и совсем не информативно. Но интрига разрешилась быстро. Мы завернули на знакомую мне улицу и подъехали к дому, где я жила.

– Пошли за остальными вещами. Только быстро. У меня не так много свободного времени.

– Ты пойдешь со мной? – удивилась я.

– Да, – коротко бросил он.

Когда же мы зашли в квартиру, и я сунулась в шкаф, паковать оказалось почти нечего. Светка порезала даже новую куртку. Но что меня действительно вывело из равновесия, так это рваные листки из моего блокнота… эта тварь порвала все эскизы!

– Бери, что осталось, и поехали, – спокойно сказал Рафаил, стоя в проеме двери.

Но мне было не до него. От обиды затрясло, навернулись слезы. Я была шокирована подобной жестокостью со стороны Светы. Разве так можно?

– Маш, – окликнул меня Рафаил, мешая расстраиваться. – Я спешу.

Вот тебе и забота – лишь бы поскорее избавиться. Пришлось повременить со слезами. Хотя нет, я не буду расстраиваться из-за какой-то стервы, я нарисую новые эскизы, гораздо лучше предыдущих!

Пока же собиралась, соседки не высовывались и ничего не говорили. При виде Рафа они затихли, как пугливые кролики. Я запихнула всю свою уцелевшую одежду в сумку. Долго искала носки и некоторые крема, которые недавно купила. Разозлившись, бросила в сумку то, что приглянулось у девчонок. И с этими пожитками молча вышла из квартиры в компании своего нового друга, чувствуя некоторое облегчение. Разве что моя дальнейшая судьба так и оставалась под вопросом. Но только до того момента, пока Рафаил не припарковался у какого-то отеля.

– Выходи, – сказал он мне, прежде чем вышел сам.

– Только не говори, что мне сюда, – тихо сказала ему, пока мы шли внутрь. – Тут наверняка все дорого. Я, конечно, понимаю, что ты можешь себе позволить позаботиться о своем будущем подарке брату, но я не хочу быть настолько обязанной.

– У тебя есть другие предложения? – спросил он.

– Нет.

– Тогда помолчи.

Он просто заткнул мне рот, как последний гавнюк. Я снова вспомнила, насколько он меня раздражает, пусть и не всегда, то есть как сейчас, и как несколько минут до этого. Даже стало проще позволить ему взять для меня номер в отеле… на неопределенный срок. Правда подниматься и смотреть его Раф не стал. Распрощавшись со мной в холле, он развернулся и ушел.

Я заходила в номер в компании молодого человека, работника отеля.

– Вау! – вырвалось у меня при виде обстановки.

Это был одноместный номер, очень просторный и красивый, в черно-красных тонах. Широкая кровать с высоким матрасом, и вся моя. Прикроватная тумбочка, шкаф, в углу столик с зеркалом и шикарным стулом, оббитом красным бархатом, узкий маленький диванчик у окна, на котором висят черные шторы с большими алыми бутонами роз. Это было слишком шикарно для одной меня.

– Вам нравится? – спросил парень.

– Очень.

– Куда поставить вещи?

– Можно прям в коридоре, я дальше разберусь.

– Хорошо. Если что-то будет нужно, достаточно позвонить, все номера в буклете. Меню и прочая информация там же.

– Спасибо.

– Там ванная комната, – добавил, показывая он на приоткрытую дверь. – Полотенце и постельное белье меняют раз в день, уборка тоже, остальное по необходимости.

Я кивнула, попрощалась с ним и присела на край кровати, не веря своему счастью. Еще никогда не жила в подобной обстановке. А кровать какая! Так и манила к себе под одеяло. И чего я сегодня так упорно сопротивлялась всему этому? Такая глупая дурочка! Вся злость на Рафа схлынула как вода.

Узнать мое мнение захотел и Раф, позвонив спустя несколько минут.

– Ну как? Успокоилась? Все теперь устраивает? – спросил он.

– Да, мне очень нравится! Спасибо тебе, – поблагодарила я, уже не чувствуя к нему ни капельки злости, никакой обиды.

– Располагайся. Вечером заеду в гости, – ответил, прежде чем отключиться.