Редактор О. С. Романова

Корректор О. С. Романова

© Кейт Хаск, 2022

ISBN 978-5-4493-1533-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Уотервилль

Пролог

– Но нужно допросить её, она единственный свидетель.

– Будьте людьми, она столько пережила. У вас будет время допросить её, но дайте сначала прийти в себя.

– Валери, ты видела его? Сможешь описать нападавшего?

– Всё произошло слишком быстро…

Хрупкая девушка сидела, закутанная в плед, который не мог скрыть следы крови. Дрожа от страха и ужаса всего происходящего, Валери бормотала одну лишь фразу: «Всё произошло слишком быстро,» – этого было мало для шерифа и его помощника. По долгу службы полицейские Уотервилля сталкивались с разным, но подобное в их маленьком городке произошло впервые. Разгадка была совсем близка, осталось лишь допросить ученицу средней школы, но она пребывала в шоке что, конечно же, естественно для человека.

– Мы отвезём её в больницу, – сказала медсестра и взяла девушку под руку.

– Теряем время. Она видела убийцу, – шериф покачал головой.

Валери не переставала бормотать, слезы струились по её щекам. Нижняя губа разбита и кровоточила. Несколько прядей каштановых волос слиплись от крови. Правая рука девушки была перемотана бинтом, и всё ещё кровоточила. Девушка прихрамывала на одну ногу, но у неё хватило сил дойти до машины скорой помощи. Знала ли Валери, что произойдёт с ней, когда она только переехала в Уотервилль? Надежда покинула девушку, когда она сегодня вечером переступила порог злосчастного дома. Ничего уж не вернуть, она никогда не станет прежней, с этой мыслью Валери брела под пристальным взглядом полицейских до машины скорой помощи. Все присутствующие сочувствовали девушке и втайне радовались, что это не они оказались на её месте.

– Шериф, дайте ей время все её друзья мертвы. Девочка в шоке и чудом осталась жива, – помощник проговорил, провожая взглядом потерпевшую.

Возле дома собралось много прохожих и соседей, некоторые хотели выведать хоть что-то у полицейских и наконец-то спокойно выдохнуть, зная, что их городу больше ничего не грозит, а остальным было просто любопытно поглазеть.

Череда убийств, которая терроризировала Уотервилль окончена. Из загородного дома один за другим на носилках выносили трупы, кто-то из убитых и есть опасный убийца, которого удалось остановить, но какой ценой? Средняя школа Уотервилль потеряла своих лучших учеников, и одна выжившая ещё долго будет проходить реабилитацию, но ночные кошмары будут преследовать Валери всю её жизнь.

Девушка замерла на какое-то время, а потом обернулась. Она увидела как погружают тела убитых друзей в другую машину, её руки затряслись, она бормотала: «Всё произошло слишком быстро…». В этот момент, Валери подалась вперёд, будто хотела подойти ближе, но медсестра обняла девушку за плечи, не давай ей сдвинуться с места.

– Не смотри, не смотри, – помогая девушке сесть в машину, повторяла женщина.

Наконец, машина скорой помощи отъехала от дома, где произошло преступление, и скрылась за углом. Седовласый шериф с шумом выдохнул и вновь вдохнул полной грудью. Ночь сегодня на редкость тёплая для этого времени года, и на диву спокойная. Шериф взглянул на ночное небо, полностью усыпанное звёздами, и поразился покоем и тишиной, которая царила вокруг. Природа и весь город оцепенел, наслаждаясь проблесками умиротворения. Неужели всё? Кошмар закончился, теперь городу ничего не угрожает, но никто никогда не забудет тот ужас, который навис над Уотервиллем. Полгода жители города жили в страхе за своих близких, но теперь в город вернулся долгожданный мир и покой.

Глава 1

Полгода назад, Уотервилль

Я смотрела в окно и не могла налюбоваться тихим, насыщенным красок городом Уотервилль. Теперь это мой новый дом, где я начну всё с чистого листа. Здесь моя жизнь наладиться, а всё плохое останется позади.

Мне нравилось быть новенькой на новом месте. Я пристально изучала город, а он, в свою очередь, изучал меня. Два незнакомца, которые желают побольше узнать друг о друге, при первой встрече. Мне уже нравится Уотервилль, надеюсь, это взаимно. Хочу стать «своей» в этом городе и просто наслаждаться жизнью.

Пользуясь тем, что моя тётя медленно вела машину, я успевала разглядывать мирные, ухоженные улицы. Полностью зачарованная пейзажем, я рассматривала аккуратные дома и идеально подстриженные газоны. Возле одного из домов дети продавали домашний лимонад. Солнце слепило глаза, но я всё же продолжала своё исследование. Новое место очаровало меня, за семнадцать лет я переезжала всего пару раз и то была слишком маленькой, чтобы запомнить те эмоции, что переполняли меня. Будучи взрослой, переезд сказался на мне иначе. Это было похоже на любовь с первого

взгляда, Уотервилль прочно обосновался в моем сердце и останется там уже на всю жизнь.

Я была рада уехать из дома полного горести и страданий. Переезд был для меня лучом надежды на новую нормальную жизнь. Мы с тётей, долго не думая, продали старый дом и купили новый в Уотервилле.

Прежде я жила в большом городе, где почти все люди одиноки, но это не обо мне. Я жила с матерью, не зная горя и о том, что существуют плохие дни, когда тебе одиноко и грустно, но моя мама умерла чуть больше года назад после продолжительной болезни, и я узнала всё о боли и отчаянии. Тётя опекала меня, она переехала жить ко мне, полагая, что смена обстановки не пойдёт мне на пользу. Больше родственников у меня не было, отец оставил нас с матерью, когда я была ещё совсем маленькой. Я почти его не помню.

После смерти матери, хороших дней стало совсем мало, а плохих добавилось раза в три или четыре. Я не могла найти утешения и совершила глупость. Не знаю, о чём думала, когда стащила снотворное тёти. Не знаю, думали ли, вообще, когда запила их алкоголем. Одно знаю точно, здравый смысл уступил горю, я сдалась и не нашла выхода лучше, чем покончить собой. Хорошо, что меня успели спасти, но с тех пор тётя Джулс опекает меня пуще прежнего.

Чувствовала себя разбитой, я была на самом дне, а что ещё хуже, все знали об этом: соседи, одноклассники, друзья. В какой-то момент я просто попыталась обо всём забыть. Забыться и начать жить заново, но каждый день кто-нибудь или что-нибудь напоминало мне о плохом. Я больше не хотела быть «разбитой грустной девочкой» хотела быть нормальной, но все по-прежнему относились ко мне именно так и никак иначе. В школе не проходило и дня чтобы кто-нибудь не подошёл ко мне и спросил: «Всё хорошо, Валери? Ты должна жить дальше, время лечит» – в то время как я хотела услышать: «Привет, Валери, ну как контрольная?» Шло время, но репутация «проблемной Валери» прочно закрепилась за мной.

Тётя и на минуту боялась оставить меня одну, прежние друзья отдалились, в школе все пытались утешить меня, когда я нуждалась в другом. Я желала стать прежней, чтобы все забыли ну или постарались сделать вид что позабыли о том, что я пыталась убить себя.

Я больше не могла оставаться в нашем с мамой доме. Сколько хороших воспоминаний там было, но я помнила лишь плохие те, когда мама была больна и тот день, когда её не стало. Я любила наш дом, но оставаться там было мукой, и поэтому мы с тётей Джулс переехали. Быть может, когда-нибудь я смогу без слёз вспомнить свой родной дом, но не сейчас.

Сейчас я бегу от воспоминаний, в надежде обрести покой и стать обычной школьницей. Мой выбор пал на небольшой городок Уотервилль. Город с картинки, тихий и спокойный вот, что мне сейчас нужно.

Я опустила окно и позволила игривому летнему ветру взъерошить мои каштановые длинные волосы, пробежаться по моей незагорелой коже и прогуляться по салону автомобиля. Я придвинулась ещё ближе к окну, наслаждаясь солнцем и ласковым ветром.

– Тебя так точно продует, – Джулс заговорила.

– Мне жарко, не думала, что здесь будет так жарко, – я пожалела, что надела джинсы и кофту.

– Скоро уже приедем, – тётя обрадовала.

Я обернулась и посмотрела на неё. Тётя Джулс всегда следила за собой, она хорошо выглядела, даже слишком хорошо, все думали, что мы сестры. За последний год Джулс действительно стала мне как сестра. Старшая сестра, которой у меня никогда не было. Она заботилась обо мне, за что я всегда буду ей благодарна.

Темноволосая девушка включила музыку и подмигнула мне. Теперь всё походило на кадр из фильма. Играла приятная спокойная песня, две девушки ехали навстречу своему будущему. Никто не знает, что будет с нами на новом месте, но впервые за долгое время, я почувствовала себя нормальной, появилась надежда на счастливое будущее.

Я улыбнулась, Джулс улыбнулась мне в ответ. Не могу скрыть волнения, совсем скоро увижу свой новый дом. До этого я видела его лишь на фотографиях. Я нервничала, предвкушая нашу встречу, но то было приятное волнение.

– Мы уже скоро? – я спросила.

– Скоро, тебе там понравится. Можешь первой выбрать себе комнату, – тётя ответила.

Тётя подыскала себе новую работу в офисе, а я пойду в среднюю школу Уотервилля. Ещё один год, и буду учиться в колледже, возможно, подберу что-нибудь рядом с домом. Я пока не решила куда подать документы, хотя время уже поджимало.

– Устроим новоселье, закажем пиццу и посмотрим несколько серий твоего любимого сериала, как он называется? Я забыла, – Джулс засмеялась.

– У меня много любимых сериалов, – я ответила.

– Состав список, обещаю выучить, – тётя поправила причёску.

Джулс всячески пыталась мне угодить. Она следила за фигурой, но из-за меня часто заказывала пиццу, потому что я любитель поесть. Джулс пропагандировала здоровый образ жизни, но не навязывала его мне. В своё оправдание могу сказать, что это был честный обмен, Джулс училась готовить не совсем здоровую пищу и заказывала еду на дом, а я взамен часто ходила с ней в спортзал. Она не любила смотреть сериалы, но честно высиживала одну серию в день ради меня. Пусть Джулс слишком опекает меня, но делает она это потому что любит меня, а не из-за желания свести меня с ума. Я собиралась ответить в шутливой форме, как увидела жёлтый двухэтажный дом, в точности как на фотографии.

– Это он? Мы приехали? – я оживилась и всем телом припала к окну.

– Да, мы дома, Валери, – Джулс гордо ответила, подъезжая к дому.

Я забыла, как дышать и даже моргать. Жёлтый дом гордо стоял по соседству с белыми домами, и ждал меня. Я не могла дождаться, когда машина остановиться, я была готова прямо сейчас открыть дверь и вбежать в свой новый дом. Тётя смеялась надо мной, со стороны я выглядела как маленький нетерпеливый ребёнок.

– Мы можем его перекрасить если тебе не нравится жёлтый.

– Нет, мне нравится! Кто последний до крыльца тот тухлое яйцо! – я хихикнула и открыла дверь, дождавшись, когда автомобиль остановился.

– Валери!

– Ты тухлое яйцо, Джулс! – выкрикнула я на ходу.

Мой «солнечный домик» отличался от остальных. Соседские дома были более ухоженные, но это неважно, мы приведём новое место в порядок.

Дом не был большим две спальни на втором этаже и общая ванная, на первом гостиная и кухня. Я стояла на крыльце и ждала свою ворчливую тётю.

– Я не бегаю на каблуках, эти туфли слишком дорого обошлись мне, – Джулс надела солнцезащитные очки, выходя из машины, хотя тут пройти совсем ничего. Я в отличие от тёти не «стильная штучка», она в дорогу умудрилась вырядиться в ярко-розовую блузку и узкую юбку карандаш.

– Ты можешь поторопиться? – я мечтала скорее войти внутрь и спрятаться от жары.

– Натерпеться увидеть свою комнату? – Джулс аккуратно поднималась по ступенькам.

– Ты не забыла, что ты разрешила мне первой выбрать себе спальню? – я решила напомнить.

– Нет, – тётя протянула мне ключи от входной двери.

– О ты доверяешь мне право первой войти? – я наиграно удивилась.

– Это твой дом, – брюнетка сняла очки и улыбнулась. – И твой тоже, – я напомнила.

Я, в трепетном предвкушение, взяла ключи и подошла к входной двери. Секунда и я отперла дверь. Первым, что увидела это были коробки. Весь коридор был заставлен нашими коробками с вещами.

– Сегодня будет долгий день, – я услышала голос Джулс за спиной.

Я не слушала, что говорила тётя, расталкивая коробки, я расчищала себе путь на второй этаж. Мне натерпелось подняться и выбрать себе комнату. Я быстро поднялась по лестнице и забежала в первую комнату. Не буду долго выбирать, остановлю свой выбор на первой же спальне.

Окна комнаты выходили на солнечную сторону дома, придётся купить плотные тёмные шторы, не хочу, чтобы яркий свет будил меня рано утром. Спальня была светлой и просторной, прежние хозяева оставили мебель. Посередине стояла кровать, а рядом письменный стол. Небольшой комод для вещей, на этом вся мебель в моей комнате и заканчивается. Всё остальное мы с тётей докупим.

Я прошлась по комнате, представляя, как буду жить здесь. Мне нравится, наведу порядок и уют, сразу же жить станет веселее. Я побежала за своими коробками, хорошо, что вещей у меня немного. Мало что взяла из старого дома, немного одежды, книги, а ещё несколько коробок набитых разными непонятными мелочами, которые я просто не смогла выбросить. Пока разбирала коробки, успела переодеться. Как они тут живут? Или просто это лето выдалось таким на редкость жарким? Я убрала вещи в комод, часть повесили в гардеробе, на этом всё. Силы быстро оставили меня, я решила спуститься вниз.

***

– Джулс, я прогуляюсь немного? – я спустилась вниз и искала глазами тётю.

В гостиной её не было, судя по грохоту, доносящемуся из кухни, она там. Миниатюрная женщина скрылась за коробками, пытаясь отыскать что-то.

– Я прогуляюсь? Хочу посмотреть наш район, – я повторила, догадываясь, что Джулс не расслышала мою первую попытку отпроситься.

– А вещи в своей комнате разобрала? – брюнетка с венчиком в руках выглянула из-за большой коробки.

– Да, у меня мало вещей, – я кивнула, озираясь по сторонам.

– Конечно, иди, прогуляйся, – тётя улыбнулась, не скрывая удивления.

Мне семнадцать, но я до сих пор спрашиваю разрешения у взрослых, перед тем как отправиться на дневную прогулку. В доме творился хаос, повсюду стояли коробки, набитые разными вещами. Хорошо, что мы подписали каждую коробку, для какой комнаты она предназначена. Часть вещей уже разобрали, но работы было ещё много. Я смутилась, стоя в дверях кухни.

– Давай я тебе помогу разобрать кухонные вещи, а потом вместе прогуляемся? Можем съездить в магазин, – я предложила.

– Нет, я сама. Валери, ты всё лето просидела в своей комнате, я настаиваю на том, чтобы ты хотя бы тридцать минут провела на свежем воздухе, – Джулс подошла ко мне, и пригладила мои непослушные вьющиеся волосы.

Мы смешно смотрелись со стороны, я была немного выше своей тёти, а она нянчилась со мной, как с маленьким ребёнком. Она думает, что я несамостоятельная.

– Хорошо, – я выдохнула.

– Вдруг познакомишься с соседскими детьми, найди друзей, – Джулс пыталась растормошить меня.

– Детей лет семи, восьми? – я засмеялась.

– Нет, постарше, – тётя засмеялась, немного наморщив нос.

– Это сложнее, я могу легко общаться с семилетками, с теми, кто постарше у меня проблемы. Восьмилетки ужас какие зазнайки! – я ворчала, пока Джулс, смеясь, выталкивала меня из кухни.

– А ты постарайся, – она сказала мне вслед и принялась обратно за работу.

Мне нравилось, то как мы с тётей общались. У нас одинаковое чувство юмора, нам легко найти общий язык и говорить на разные темы. Джулс мой единственный близкий человек, мне повезло с ней.

Я вышла на улицу и медленно спустилась по ступенькам. На улице было тепло, светило солнце, ещё немного и я почувствовала запах свежескошенной травы. А про идеальный газон – это не шутка. Мои соседи, кажется, озабочены идеальным видом своего дома и всё, что прилагалось к нему. Я взглянула на газон возле нашего дома и вздохнула. Он далёк от идеала, ну что же, займусь им, но только не сегодня.

Я побрела вдоль улицы, разглядывая дома. Солнце нещадно слепило глаза, а я забыла свои солнцезащитные очки. Я убрала волосы на один бок, мечтая о дуновении ветра. Жарковато сегодня, хорошо, что переоделась, выбрав для прогулки шорты и футболку. Где-то поблизости продавали лимонад, я всё бы отдала за глоток холодного лимонада.

Я пыталась вспомнить, где видела соседских детей, но все улицы были похожи друг на друга. Мне очень повезёт, если не заблужусь сегодня. Я шла, не торопясь, по тротуару минут десять, а потом увидела дом в конце улицы. Точно забрела не туда, здесь мы сегодня не проезжали. Дом показался мне до боли знакомым.

Двухэтажный белый особняк напомнил мне мой старый дом. Я стояла через дорогу от него, когда воспоминания моего прошлого один за другим нахлынули на меня. Вот тебе первый день на новом месте. Как бы я ни старалась убежать от прошлого, меняя город и школу, прошлое навсегда останется со мной. Ведь прошлое не живёт в моём старом доме, оно живёт в моей голове.

Дом манил к себе, я поддалась вперёд и начала переходить дорогу. Большие окно, будто глаза смотрели на меня, зовя по имени: «Валери, Валери…». Я отчётливо слышала, как кто-то или что-то звало меня, ноги не слушались и вот уже стою посередине дороги, не сводя глаз с таинственного особняка. В этот момент услышала странный звук и обернулась.

Серебристый порш нёсся по дороге и вот-вот собьёт меня. Я бы должна отскочить в сторону, но страх парализовал всё тело. Я была похожа на оленя в свете фар, не зная, куда мне деться. Всё происходило слишком быстро, я не успела ничего придумать лучше, как зажмуриться. Так и знала, что умру молодой, в рассвете сил. Ну да ладно, это же порш! Быть убитой поршем, это честь для меня, хорошо, что не старенький миневен или велосипед. Фортуна на моей стороне.

В следующую секунду рёв мотора замолк, и я почувствовала толчок и упала на асфальт. Водитель успел затормозить, но коленку я поцарапала. Сидя на асфальте, распахнула глаза и увидела машину. Всё обошлось, я жива.

– Ох, красивый номер, – я зачем-то сказала, таращась на номера машины.

– Ты должно быть совсем рехнулась! Ты не слышала, я тебе сигналил? – вдруг кто-то вышел из автомобиля и явно пребывал не в добром настроение.

– Слышала, – я ответила, не двигаясь с места.

– А чего стояла как вкопанная? – ко мне подошёл высокий молодой человек в чёрных очках.

Высокий блондин спортивного телосложения склонился надо мной, вытянув руку. Я пожала плечами, придумывая достойный ответ.

– Не знаю, – я ответила.

Страх отступил, теперь я разглядывала незнакомца, который чуть было не сбил меня, хотя, я сама виновата. Стояла задумавшись посередине улицы, ну кто так делает? Я продолжала сидеть на асфальте, таращась на руку незнакомца, он вытянул её чтобы помочь мне подняться? Да, но я почему-то вдруг застеснялась и вновь оцепенела.

– Не ушиблась? – спросил парень в яркой голубой рубашке.

– Нет, только напугалась, – я оглядела себя.

– А я-то как напугался! Мой тебе совет, никогда больше не делай так, – блондин взял меня за шиворот и оттащил от дороги.

Он явно куда-то торопился, а ещё был зол на меня, а ещё чертовски красивый. Парень с модельной внешностью, идеальными чертами лица и ухоженными волосами подвёл меня к тротуару и усадил на траву. Блондин явно торопился избавиться от меня и хотел умчаться прочь на серебристом порше.

Пусть я и не знаю, почему не отскочила в сторону, но одно знаю точно, такие парни никогда не смотрят на таких девушек, как я. Действительно, он обращался со мной как с отсталой, надоевшей прилипалой. Незнакомец даже не снял очки и не удосужился взглянуть мне в глаза. Я видела своё отражение в солнцезащитных очках и смутилась. Почему у меня такое глупое выражение лица?

– Я постараюсь, но не обещаю, – я честно ответила, не зная, свою судьбу наперёд, а вдруг в следующий раз меня велосипед собьёт.

– Присядь здесь, приди в себя и топай куда шла, – блондин выпрямился, в этот момент ветер растрепал его волосы, и донёс для меня приятный аромат парфюма.