После шопинга мы вернулись домой. Джесс ещё долго мучила меня: макияж, волосы. Она отвернула меня от зеркала, чтобы я не подглядывала. Время пять часов вечера. Майкл заедет за мной в семь.

– Во сколько придут твои новые друзья? – я спросила, пока Джесс возилась с моими волосами.

– В восемь. У нас будет вечер Стивена Кинга, будем смотреть ужастики, – ответила подруга.

Я чуть не заснула, пока она делала мне укладку. Всё продолжала думать о сегодняшнем вечере. Пыталась представить выражение лица Майкла, когда он увидит меня в этом платье.

Он красивый, в школе все удивлялись тому, что он встречается со мной. Высокий блондин спортивного телосложения и умный. Мечта, а не парень.

– Всё, готово… – Джесс вернула меня в реальность.

Она повернула меня лицом к зеркалу, и я ахнула. Подруга сделала акцент на глаза: небольшие стрелки, выровняла тон кожи, не забыла про брови. Нанесла немного румян. Моя кожа будто светилась изнутри, на губы нанесла немного блеска. Уложила мои волосы в локоны, которые красиво лежали на моих плечах. Сама бы я не справилась, всё что могу – это накрасить ресницы.

– Джесс, спасибо. Ты просто… у меня нет слов, – я пыталась отблагодарить подругу, но потеряла дар речи.

– Я так и знала, что тебе понравится. Скоро Майкл приедет, тебе пора переодеваться.

Я медленно встала, боясь разрушить её творения, и зашла в свою комнату. Не торопясь я начала переодеваться. После подошла к зеркалу, чтобы взглянуть на весь образ. Не узнаю себя, видела бы меня мама, её бы инфаркт хватил. Уже в сотый раз благодарила Джесс. Я взглянула на время, уже семь вечера, а Майкла ещё не было. Он никогда не опаздывает, я начала звонить ему, но он не отвечал. В голове сразу же появились плохие мысли. Вдруг с ним что-нибудь случилось? Кто-то позвонил в дверь, я обрадовалась, наконец-то! Джесс направилась открывать дверь. Я схватила клатч и ещё раз посмотрела в зеркало. Улыбнувшись самой себе, я выбежала в гостиную. Но это был не Майкл. На диване сидели Тед, Крис и Гарри. Мэтт уселся в кресло, жуя попкорн, а Брайан с Джесс были на кухне. При виде меня парни открыли рты.

– Ты чего сегодня такая красивая, ради нас старалась? – с сарказмом спросил Тед.

– Эй, я, кстати, принес твои туфли. Помнишь, ты в прошлый раз дала мне их подержать? – перебил друга Мэтти.

Они все продолжали говорить, не давая мне сказать ни слова. Тут в комнату вошел Брайан с Джесс. Парни продолжали что-то говорить. В моей голове творился хаос, я думала только о Майкле.

– Ты бы всегда так ходила, тебе идет… – сказал кто-то.

– Да, у тебя и грудь, оказывается, есть!

– Это всё моя заслуга, – проговорила довольным голосом подруга.

– Я собираюсь на свидание с Майклом, – я начала говорить, выходя из ступора.

– А как его фамилия? – вдруг спросил меня Гарри.

– Стоун. Майкл Стоун, а что? – в ответ они все в голос засмеялись, я опешила.

– Ну, так он, наверное, трахает какую-нибудь девку, как всегда… – ответил Тед, они с Мэттом переглянулись…

Остальные продолжали смеяться, все, кроме меня и Джесс. Мы непонимающе переглянулись.

– Ты это о чем? Очередная шутка? Не смешно, Тед. Майкл и я встречаемся уже два года, – я перебила парней и проговорила серьезным тоном.

Они перестали смеяться и начали переглядываться. Тед не знал, что ответить.

– Кто-нибудь теперь мне пояснит эту тупую шутку? – я спросила.

Но они продолжали молчать. Джесс толкнула Брайана в бок, тот посмотрел на меня и начал говорить.

– Все знают, что Майкл Стоун гуляет каждую неделю с новой девушкой, а когда та ему надоедает, он её бросает. Он никогда не говорил, что у него есть девушка, – закончил Брайан, пытаясь подбирать слова, чтобы не сильно ранить меня. Но у него не получилось.

Не знаю, что я чувствовала. Злость, обиду, досаду? Опять все всё знают, а я узнаю всё самая последняя. Я сжала кулаки так сильно, что следы от ногтей отпечатались на моей коже. В комнате повисла тишина.

– Ну, может тебе станет легче. Гарри в прошлом году здорово врезал ему, – прервав тишину, сказал Мэтт.

– Нашел что сказать, – посмотрев на него, буркнул Гарри.

Мэтт лишь пожал плечами. Все уставились в пол и снова начали молчать.

– И почему же мне никто раньше этого не сказал? – я спросила, чувствуя, что вот-вот заплачу. Пытаясь сдержать слезы, ещё сильнее впилась ногтями в кожу.

– Просто мы не поняли, с каким ты именно Майклом встречаешься, – тихо ответил Крис.

– Ну вот, я вас опять повеселила! Вечер удался. Эмили как всегда оставили в неудачниках.

– Не говори так, – перебила меня подруга.

Я хотела продолжить говорить, но мой телефон зазвонил, это был Майкл. Все замолчали, я ответила на его звонок.

– Привет, милая! Извини, но сегодня не получится встретиться, у нас тут проблемы в братстве, – начал Майкл.

По его голосу сразу поняла, что ему сейчас весело. Нет никаких проблем в этом братстве, скорее всего они устроили там вечеринку.

– Хорошо, – я ответила.

Это всё, что я смогла сказать. Оглядев всех, кто находился в гостиной, я задумалась. Кто-то смотрел на меня, а кто-то, не зная, что делать и уставился в пол. Кажется, они пытаются вести себя вежливо, и даже не начинают ерничать. Странно, повода хоть отбавляй, но все парни молчали, я бы даже сказала, что они чувствовали себя неловко.

– Давай увидимся завтра, хорошо? – предложил Майкл.

– Хорошо, – я ответила и отключилась.

– Я думаю, вы всё слышали? – я спросила гостей.

В ответ они лишь кивнули. Парни и правда изменились у меня на глазах. Тактичные и ведут себя, как джентльмены. Отлично, я никого никогда не заставляла чувствовать себя неловко. Вот и настал мой триумф.

– Ладно, приятного вам вечера, – я начала говорить, направляясь к входной двери.

– Ты куда? – спросила меня Джесс.

Она стояла и обнимала Брайана за талию, а он в ответ обнял её за плечи. Мне даже стало немного завидно. Стоит отметить, они очень хорошо смотрелись вместе. Оба спортивные и подтянутые.

– В братство, Майклу просто так это не сойдет, – я ответила.

Ребята явно были удивлены услышать от меня такой ответ.

– Одну мы тебя не отпустим, – сказал Гарри, вставая с дивана.

Остальные парни последовали его примеру и начали подходить ко мне.

– Вдруг ты его убьешь, – посмеялся Тед.

Я не знала, где находится дом братства, так что согласилась, чтобы они поехали вместе со мной. Они встали на мою сторону? Это так не привычно. Пусть едут со мной, но мы ведь не друзья. Ребятам, наверное, любопытно узнать, что же я буду делать дальше. Мы договорились, что они будут ждать меня в машине. Мэтт, Крис и я поехали в машине с Гарри. Следом за нами, на другой машине ехали Тед, Джесс и Брайан.

Пока мы ехали, Мэтт пытался что-то пошутить, а Гарри хотел включить какую-нибудь подходящую песню. Но все они в основном были о любви или о разбитом сердце, и всё в таком духе. Я мысленно пыталась представить свой диалог с Майклом. Все мои мысли заканчивались тем, что я хватаю что-нибудь тяжелое и бью его.

– Приехали, – сказал Гарри, кивая головой в сторону большого особняка, в котором проходила вечеринка.

«Проблемы у него», – я подумала про себя. Представляю, как он веселится там. Вспоминая, как сегодня целый день потратила на шопинг и как готовилась к свиданию, я ещё больше разозлилась. Мои мысли перебил Гарри.

– Нам следует пойти с тобой, – сказал парень.

– Нет, сидите здесь, я недолго, – я ответила, выходя из машины.

Я направилась к особняку. Повсюду веселились студенты. На входе мне подмигнул какой-то парень. Я чувствовала, как все смотрят на меня. Не обращая внимания на взгляды парней, я искала Майкла и нашла его. Он сидел в гостиной с друзьями спиной ко мне, какая-то девушка сидела у него на коленях.

– Бро, почему ты не говорил, что у тебя есть девушка? – спросил его кто-то из друзей.

Я поняла, что они говорят обо мне. Я не думала подходить ближе, а просто стала ждать его ответа.

– Ну, она «как бы девушка». Она мне противна, я даже поцеловать её нормально не могу… – смеясь, ответил Майкл. Все начали смеяться в ответ.

– Так почему ты с ней встречаешься?

– Эй, если бы ты знал, из какой она семьи, кто её родители и какие перспективы тебя ждут, ты бы тоже её терпел, – ответил он, попивая пиво.

Во мне всё кипело из-за гнева. Я представляла, как выхватываю эту бутылку и разбиваю её об его голову.

– Ну, а как ты трахать её собираешься, пакет на голову наденешь что ли?

– Фу, даже не говори об этом, я и так пытаюсь избегать секса с ней. Мне кажется, с ней я стану импотентом! – все начали ржать.

Я не выдержала. Обойдя диван, села напротив него. Майкл удивился и захлебнулся пивом. Все сразу поняли, кто я. Девушка, которая сидела на его коленях, соскочила и убежала.

– Чувак, да она красотка, – сказал кто-то из толпы.

Майкл стал оглядывать меня с ног до головы. Похоже, мой вид его удивил.

– Привет, – я сказала.

– Привет, Эм… Эмили, – он ответил.