Глава 8

За год до сделки. Бостон.

Мои ноги несутся по полосе бостонского парка, и я чувствую, как что-то вибрирует в кармане моего пиджака. Это – телефон, его мелодия сливается с дыханием окружающего мира: смех детей, шелест листвы и звуки порывистого ветра. Я не останавливаюсь, продолжая двигаться вперед, но, несмотря на пульсацию под пальцами, меня переполняет тревога.

Записка, которую я получил лишь пару часов назад, не давала покоя. В ней говорилось о встрече – о тайной встрече, о прошлом, которое не может оставить меня в покое. Я уже знал, что этот звонок важен, но на этом фоне он звучал особенно настойчиво. Ноги сами несли меня, как будто подсказывали, что пора остановиться и узнать, что же меня ждет.

Я резко останавливаюсь перед скамейкой, стараясь не привлекать внимание. Вынимаю телефон и смотрю на экран. Ожидаемый номер. Вздохнув, я нажимаю на кнопку ответа.

– Ты где? – раздается знакомый голос.

– В парке. – отвечаю я, стараясь подстроить темп речи, чтобы не выдать собственную тревогу. – Что случилось?

– Хотел напомнить, что сегодня ты должен быть в клубе. – уже более спокойно произнес Кевин. – В первую очередь – открытие, а уже потом поиски Митчелла, понял?

Цепляясь за слова, я быстро шагаю в сторону фонтана. Мозг заполняется разными догадками о том, что может случиться. Ощущение, что моя жизнь на грани изменения, накрывает, как густой туман. Я вновь проверяю часы: время летит стремительно, и мне нужно торопиться.

Мой взгляд останавливается на девушке, любопытно рассматривающей детей, играющих на траве. В этот момент все вокруг словно замедлило ход, и время застыло. Я спешу к ней, теряя свой рассудок. Ее русые волосы развеваются на ветру, а тонкое и милое личико сияет в лучах солнца, как будто сама природа освещает ее красоту. Ноги переходят на бег, и я остаюсь в нескольких метрах от нее, наблюдая, как к ней приближается велосипедист.

Сердце бьется быстрее, смешиваясь с напряжением от предвкушения встречи. Я понимаю, что этот момент важен, но не могу отвлечься от ощущения, что что-то не так. Велосипедист, кажется, слишком близок, он мчится по тропинке, не замечая ничего вокруг. Каждая секунда для меня становится долгим ожиданием, и я вижу, как его тень растет на фоне ее фигуры.

Он замечает ее и начинает ей сигналить, но она оборачивается слишком поздно. Я мчу к ней, едва успевая словить ее в своих объятиях, останавливая их столкновение. Контакт с ней кажется знакомым и непривычным одновременно. Отросшие волосы падают на лоб, оставляя на моем лице тень. Она на мгновение закрыла глаза от страха, но, когда я стал изучать ее лицо, внезапно осознал – это она.

Мия?

Глядя на нее, я чувствую, как тревога сменяется чувством уюта, а адреналин, до этого пронзающий все тело, начинает утихать. Ее глаза медленно открываются, и в них я вижу сочетание непонимания и мгновенной радости, будто она сама не могла поверить, что встретила меня здесь, в этом парке, спустя такие долгие годы.

Но почему ее глаза голубые?

Я стою, чувствуя, как внутри меня вспыхивает смесь стыда и смятения. Обмануться так сильно – для меня было слишком болезненно. Глядя на нее, на ее красивые голубые глаза, которые, казалось, светятся особенно ярко на солнце, я понимаю, что она не Мия. Это совсем другая девушка, и в эту секунду все вокруг начинает вращаться и терять смысл.

Я быстро поднимаю ее на ноги, отводя взгляд в сторону, чтобы скрыть свое замешательство. Я не могу позволить себе дать ей возможность увидеть, на сколько я переживаю. Слова застревают в горле, и я лишь стараюсь убрать длинные пряди своих волос, поднимая голову выше, пытаясь восстановить уверенность, которая только что треснула, как стекло.

– Будь осторожнее. – кидаю я в ее сторону, пытаясь сделать голос более строгим. Это должно было звучать как предостережение, но вместо этого в нем, наверное, слышен испуг. Я поворачиваюсь в противоположную сторону, не желая смотреть на ее лицо. – В следующий раз я не стану вас спасать.

Моя реакция кажется холодной и резкой, но помимо зарядов адреналина, которые еще остались в моем теле, я чувствую, как меня охватывает желание убежать от этой ситуации, затеряться где-то вдали от нее и своих собственных эмоций. С одной стороны, я осознаю, что это просто незнакомка, но в другом углу моего сознания этот момент напоминает мне о чем-то гораздо более глубоком.

Отрицательно покачав головой, я ускорил шаги, стремясь покинуть этот парк, оставив позади все недоумение и смятение. Меня ждал Ноа, готовый к дальнейшей поездке, и я облегченно вздохнул, когда он открыл дверь машины. Я сел внутрь, стараясь выбросить из головы навязчивые воспоминания о встрече с незнакомкой, ошибочно принятой за Мию.

Мой ум все еще бурлил от эмоций, когда рука инстинктивно потянулась к карману пиджака. Я достал записку, которую получил всего пару часов назад. Буквы казались знакомыми, и каждое слово врезалось в память: «Не все, кто тебя окружают, ведут честную игру. Кто-то из них прячет то, что ты так долго ищешь».

Сжимая бумажку в ладони, я чувствовал, как гнев поднимается внутри меня, как вулкан, готовый извергнуться. Все эти признания и тайны сводились к одной мысли – месть. Неужели все было лишь игрой? Неужели кто-то манипулировал мной, используя мои эмоции, мои переживания против меня?

Я запустил машину и выехал с парковки, сосредоточив взгляд на дороге. Улица размывалась в потоках смятения, а воспоминания о событиях и лицах, которые я знал, снова всплывали в сознании, словно призраки. Ноа ехал позади, чувствуя, что я не в том состоянии, чтобы разговаривать. Он знал, когда лучше просто оставить меня с моими мыслями.

В голове вновь прокручивалась встреча с той девушкой и ее огромные голубые глаза, которые оставили след в моем сердце – неразрывную связь с чем-то потерянным. Я не мог позволить этому перевернуть мир, в котором я живу. Вместо этого я должен был взять ситуацию под контроль.

И ни за что не встречаться с этой девушкой вновь.

***

Громкая музыка заполняла все пространство, создавая особый ритм, искажающий реальность. Я наблюдал за посетителями с VIP-зоны на втором этаже, облокотившись на балюстраду. Свет мигающих огней отражался в бокалах, заставляя их искриться, как звезды, затерянные в пентаграмме веселья.

С этого ракурса мне открывался весь зал: танцующие пары, погруженные в ритм, обменивающиеся нежными взглядами, и группы людей, смеющихся и разговаривающих, словно беззаботные дети. Внимание привлекали и те, кто пытался произвести впечатление – гламурные девушки в ярких платьях и мужчины, выделяющиеся дорогими костюмами. В воздухе витала энергия, которая и поднимала настроение, и наполняла тревогой.

Но меня не интересовали легкомысленные разговоры и танцы. Я искал нечто большее. Глядя на танцпол, я ощущал, как сердце колотится в унисон с битами. Я знал, что здесь, среди этой массы людей, могут скрываться те, у кого была информация – та информация, которая мне была так необходима, чтобы продвигаться вперед в своей миссии.

Я опустил плечи, стараясь принимать атмосферу вечеринки, но мысли о мести вечно крутились в голове. Вспоминался тот момент в парке, когда я столкнулся с той незнакомкой. Она напоминала мне о чем-то, что я не мог выразить словами, и эта тайна давила на меня, словно упряжка тяжелых оков.

Люди вокруг продолжали веселиться, а я, отстранившись от словесной суеты и радости, сосредоточился на цели. И в этот момент я заметил ее – девушку, о которой я думал. Сжав в руках бокал с дорогим напитком, я собрался с мыслями и направился вниз к танцполу, оставаясь незамеченным среди хаоса.

– Стой. – Кевин резко схватил меня за плечо, и его голос звучал настойчиво. – Я видел Митчелла.

Эти слова, как удар молнии, пробежали сквозь мою голову. Мгновение назад все мысли были о стратегии мести, о том, как найти нужные улики и людей, а теперь они полностью поглотились одним единственным именем. Митчелл. Человек, за чьи поступки я должен был расплатиться, и мое сердце забилось быстрее от ненависти и боли.

Мои глаза сузились, и во мгновение ока уверенность переходит в кипящую ярость. Я чувствовал, как адреналин бьется в висках, а мир вокруг меня побледнел под натиском эмоций. Взгляд Кевина, тревожный и настойчивый, остался где-то на заднем плане, пока страсть, стремление отомстить, поглощала все мои мысли.

– Где? – рявкнул я, искренне желая вырваться из его хватки. – Где он, черт его подери?

Мой взгляд пробежал по танцполу, пытаясь осмотреть каждого, но тут я увидел ее – ту самую голубоглазку, о которой думал уже несколько раз за вечер. Она стояла совершенно одна, но в этот момент к ней подошел Митчелл. Сердце заколотилось, как будто меня хлестнуло током, и во мне поднялась волна гнева, накрывающая с головой.

Я ощущал, как мускулы напряглись, а кулаки сжались до белизны. Эта проклятая улыбка на губах Митчелла разбивала все мои надежды, как хрупкое стекло, и именно в этот момент я понял, что не способен удерживать гнев. Его молчаливое предательство требовало внимания, и крепкая хватка Кевина становилась последним барьером между мной и безумным порывом.

– Успокойся. – произнес он, чувствуя напряжение. – Я уже сказал всем, чтобы были готовы. Ноа и Иэн сзади, а Томас и Даррен – спереди. Разрежь чертову ленточку и делай потом, что хочешь. Мэйсон ждет тебя в машине.

Эти слова, как холодный душ, немного успокоили мой пульс, но гнев все еще бурлил внутри. Я кивнул, стараясь сосредоточиться на предстоящем моменте. Взгляд мой скользнул по толпе, и я увидел, как команда готовится к открытию. Сердце колотилось в унисон с ритмом музыки, но теперь в нем звучала другая мелодия – мелодия мести.

Я шагнул к сцене, где уже натянули яркую ленточку, символизирующую начало новой эры. Вокруг меня собрались люди, их лица полны ожидания и любопытства. Я поднял ножницы, и в этот момент все вокруг словно замерло. Взгляд сосредоточился на ленте, и я почувствовал, как адреналин наполняет меня. Это был мой момент.

Сделав глубокий вдох, я разрезал ленточку, и в этот миг раздались громкие аплодисменты. Я почувствовал, как напряжение в воздухе сменилось на восторг. Люди начали двигаться вперед, и я, словно в трансе, шагнул за ними. Теперь я был в центре событий, и все, что мне нужно было сделать, это следовать за своей целью.