– Глория, я просто зашёл тебя проведать, – стал оправдываться Брайн. – Гейб сказал, что поедет забирать тебя из панцирного домика. Вот я и подумал, что перед работой заскачу повидаться.

Я недовольно покосилась на Гейба, но он только улыбнулся и пожал плечами.

– Капитан Броуди тебя попросил об этом? – не унималась я.

– И он в том числе, – улыбнулся Брайн. – На работе полный завал, крошка. Рук не хватает. Так что советую сегодня притащиться на работу, если ты не хочешь, чтобы меня уволили за невыполнение должностных обязанностей. Без тебя преступления не раскрываются так оперативно.

– Ой, ну конечно! Не рассказывай мне сказки, Брайн! – я стояла, опершись руками на стол, и смотрела на него в упор, как на подозреваемого в преступлении.

Тут в разговор вмешался Гейб.

– Правда, Глория, хватит уже тебе отдыхать, пора бы заняться делами. – Он подошел сзади и, обняв меня за талию, поцеловал в шею.

– Ладно, ребятки. Вижу, что вы настроены серьёзно и не отвяжетесь, пока не вытащите меня отсюда. Дайте несколько минут собраться. Минут двадцать и я буду готова.

– Поедем домой? – обрадовавшись, спросил Гейб.

– Нет, конечно! Я еду на работу. Не могу же я подставлять напарника.

Оставив их на кухне, я пошла собирать вещи. Их было немного. Быстро покидав в сумку белье, осмотрела комнату, проверяя, ничего ли не забыла.

Неожиданно на кровати появилась Хлоя.

– Нет, нет, нет! Только не сейчас! – заговорила я шепотом, чтобы никто не мог услышать. – Я подошла к ней вплотную и схватила обеими руками за плечи. – Убирайся сейчас же! Убирайся из моей квартиры!

– Ты что, под дозой, Глория? Никогда не видела тебя такой агрессивной, – злобно нахмурив носик, спросила Хлоя, внимательно разглядывая меня.

– Пошла ты!

– Глория, с кем ты разговариваешь? – послышался за спиной голос Гейба.

Я чуть сквозь землю не провалилась в этот момент, так мне стало страшно. Я не знала, слышал или видел ли он что-нибудь.

– Эм… Ни с кем. Просто… бормотала себе под нос считалочку, – выкрутилась я, делая вид, что собираюсь.

– Пойдём отсюда.

Выходя из спальни, я оглянулась через плечо. Хлоя шла следом.

***

На следующий день, сидя у себя кабинете, голова жутко болела. Ночь, проведенная накануне рядом с Гейбом, прошла тихо и спокойно. Хлоя появлялась несколько раз, но мне удавалось от неё быстро избавиться, глотая горстами таблетки. Было подозрение, что после трехдневного расставания Гейб захочет заняться сексом, но этого не случилось. Не знаю радоваться этому или нет? Он чувствовал, что со мной что-то не так и пытался всячески окружить меня максимально заботой.

Я принялась обшаривать ящики рабочего стола в поисках тюбиков с таблетками. По коридору, как всегда, отпуская шуточки в адрес работающих на местах детективов, шёл Брайн.

В конце концов, мне удалось нашарить рукой помятую пачку таблеток от головы. Оглядевшись в поисках бутылки с водой, я ничего не обнаружила. Наверняка, Брайн опять заходил в моё отсутствие в кабинет и перетаскал всю минеральную воду в бутылках.

Пришлось сходить в конец коридора, где располагалась кухня, и налить стакан воды, чтобы запить таблетки. Возвращаясь обратно, я перекинулась парой слов с местными ребятами.

Вернулась в кабинет, поставила стакан с оставшейся водой на стол и стала наблюдать за поднимающимися пузырьками газа. Нужно, чтобы головная боль утихла, прежде чем погружаться в водоворот преступлений и гору бумаг, лежащую передо мной на столе.

Не выдержав и допив одним махом воду до конца, я открыла первую попавшуюся на глаза папку и погрузилась в чтение. Компьютер в это время загрузился, и на электронную почту стали бесконечно сыпаться письма, не переставая издавать пиликающий сигнал.

Дело, которое я стала изучать, о происшествии в минувший вторник. Несовершеннолетний мальчик шестнадцати лет убил мать и отца выстрелом из дробовика. Затем покончил жизнь самоубийством. Повесился.

На отчёте стаяла отметка от капитана. Требовалось повторно провести тщательное расследование. Почему это попало ко мне на стол? Судя по дате, прошла уже неделя с момента трагедии. Открыв последнюю страницу, я посмотрела, что делом занимался детектив Льюис Макрой. Сняв трубку с рабочего телефона, набрала его внутренний номер. Послышались длинные гудки.

– Да! – рявкнул недовольный голос в трубке.

– Полегче, детектив Макрой, – осекла я.

– Кто это?

– Берч.

– А, Глория. С возвращением! Чего тебе?

– Ты занимался делом подростка, который перестрелял свою семью несколько дней назад? Не знаешь, по какой причине дело попало ко мне на стол?

– Дайка вспомнить… Да, точно! Им я занимался. После первого моего отчёта капитан велел перенаправить дело тебе.

– Почему?

– А мне откуда знать, что у старика на уме! – возмущенно произнес Макрой.

– Оттуда, что ты, кретин, носишь звание детектива! Скажи своё мнение, что думаешь по расследованию.

– Глория, что ты привязалась ко мне с самого утра? Не успела появиться и сразу, как заноза в заднице. Мальчишка Том Грейсон завалил предков, которые, не просыхая, выпивали каждый день. Парень, видимо, устал от бесконечных пьянок. Не исключаю и домашнее насилие со стороны родителей. Опросив соседей, лестных отзывов я не услышал. Отец бил сына и мать. Соседи часто жаловались местному шерифу на шум и крики в их доме. Ну ты знаешь, местной полиции до этого нет никакого дела. Они тупо отсиживают свои задницы, и получаю зарплату. Походу у паренька поехала крыша. Вот он и решил прикончить родителей, а потом встал на стул и дернулся. На лицо типичное самоубийство.

– Ясно. Спасибо за информацию, Льюис.

Положив трубку на рычаг, я тупо уставилась на лежащее передо мной дело. Всё, что сейчас сказал Макрой, изложено в отчете. Но капитан не будет просто так перенаправлять мне дело, будучи уверенный в том, что его закрыл другой детектив.

Снова пролистнув несколько страниц, я перечитала показание соседей. Ничего существенного и подозрительного не нашла. Похоже, было на то, как всё и описал Макрой.

Набрав внутренний номер капитана Броуди, я стала терпеливо ожидать соединения.

– Капитан Тед Броуди, – низкий басистый голос произнес в трубку.

– Добрый день, сэр. Это детектив Глория Берч.

– Приветствую! Как отгулы прошли?

– Спасибо. Немного отдохнула и восстановила силы. Уже в норме.

– Хорошо. Жду от тебя продуктивной работы. На полную катушку, так сказать. Через неделю закрываем план за первый квартал. Накопилось много «висяков».

– Сэр, я как раз, по этому поводу и звоню. У меня на столе дело, которые вы поручили перенаправить от детектива Льюиса Макроя. Дело о мальчике Томе Грейсоне. Парнишка покончил с собой, предварительно расстреляв родителей. На мой взгляд, согласно отчёту детектива Макроя, я полностью согласна с его выводами, основываясь на изложенных фактах и собранных уликах, которые были обнаружены.

– Минутку… Сейчас поищу это дело в базе. Продиктуй номер дела.

Я продиктовала. Послышался шум клавиатуры на том конце линии.

– Да, нашлось. Теперь вспомнил. Да, я хочу, чтобы ты ещё раз перепроверила факты. Детектив Льюис Макрой не всегда компетентен и скрупулезен в деталях расследования. В отчёте он не исключил вероятность убийства.

– Хорошо, сэр. Если вы настаиваете, я перепроверю.

– Рад, что ты вернулась, Глория.

– Спасибо, сэр.

Я решила вернуться к делу чуть позже. Пока же, я стала просматривать электронную почту.

Стук в дверь отвлек меня от работы. На пороге кабинета возник Брайн. Он был в хорошем расположении духа, на позитиве и прекрасно выглядел.

– Ты уже на рабочем месте, крошка? Не помешаю?

– Нет. Хотя когда ты спрашивал разрешения, – фыркнула я.

Он сел в кресло для посетителей. Я кивнула на раскрытую передо мной папку.

– Дело Тома Грейсона. Слышал что-нибудь о таком?

– Конечно! Макрой занимался им.

– Что скажешь?

– Думаю, суицид. В детали я не вникал. Так, в общем разговоре с Макроем он упоминал это дело. Капитан перевёл дело нам?

– Да. Требует перепроверить факты и причину смерти.

Я положила папку с отчётом перед Брайном. Он с учёным видом взял её в руки и бегло ознакомился с содержанием.

– Хм…На первый взгляд кажется всё очевидным. У семьи даже нет родственников. Это упрощает нам жизнь. В суд никто подавать не будет на несогласие в расследовании. Если мы сейчас им не займемся, будет очередной "висяк". А у нас таких целая куча!

Брайн указал пальцем на стопку папок, лежащих на моём столе.

– Возможно, ты прав…Собственно говоря, стоит ли удивляться, что мальчик совершил убийство родителей? Рано или поздно этого следовало ожидать в неблагополучной семье. Отца то и дело сажали за мелкие кражи и разбой. Он отсидел за последние десять лет четыре раза. Мать – безработная. Сам мальчик был отчислен из школы с восьмого класса. Не сложно догадаться, что он пошёл по наклонной. Но есть один момент, который меня насторожил.

– Какой? – заинтересованно спросил Брайн.

– Рост мальчика метр семьдесят. Потолок в доме, – я пододвинула папку к Брайну, – посмотри внимательно на фотографию – почти три метра. Верёвка недостаточно длинная, чтобы со стула он смог бы её достать. Съездим на место преступление и проведём следственный эксперимент.

– Ты серьёзно? – недоумевая, переспросил Брайн, делая вид, будто я спятила.

– Я когда-нибудь шутила? – огрызнулась я.

– Ну, хорошо! Если ты считаешь, что это необходимо, можем съездить.

– Давай, часа в два. Ориентировочно. Для начала немного разгребём беспорядок на столах.

– Согласен. Если это будет не самоубийство, тогда у капитана отменный нюх на убийства! – присвистнул Брайн

– На его веку тысячи подобных преступлений. У капитана третий глаз должен уже открыться. А теперь, оставь меня одну. Сосредоточимся на делах.

Выпить кофе – первое, что необходимо сделать. Я запрограммировала кофеварку на одну порцию эспрессо. Запах свежесваренного кофе не заставил себя долго ждать. Налив в чашку ароматный напиток, захотелось добавить в него сахар и сливки. Странно, это было мне несвойственно. Я пила всегда только черный кофе без сахара. Пришлось снова отправиться на местную кухню в конце коридора.

Некоторые детективы разошлись по объектам. Их места пустовали. С пакетиком сахара и сливками в руках я прошагала по коридору мимо кабинета Брайна. Дверь была приоткрыта, но в комнате было пусто. Вернулась к себе. Голова уже не болела.

Посмотрев в окно на гудящую толпу людей и машин, которые в стремительном потоке куда-то все спешили, я неторопливо сделала глоток кофе. Напиток приятным теплом разлился по всему организму.

Достала одной рукой из кармана брюк мобильник, открыла приложение и я написала Гейбу сообщение, что люблю его. Предложила сегодня на ужин заказать пиццу. В ответ он прислал взаимное признание в любви и сказал, что будет не против даже пары пицц.

Он очень много работал. Видеться нам удавалось только по вечерам. Несколько лет назад Гейб основал клинику, где принимал и работал врачом – психиатром. Началось всё с небольшого офиса и стремительно переросло в сеть и отдельные многоуровневые здания, состоящее из нескольких корпусов и этажей. Для элитных клиентов был отведён отдельный этаж, для тех, кто нуждался в помощи и не имел страховки – другой. В основном работали молодые врачи. Допускались и специалисты, которые проходили практику или тот, кто получил диплом, и ему требовались навыки и опыт. Эндрю Гейб стал публичной личностью, известным человеком не только в Нью-Йорке, но и за его пределами. Он вносил большой вклад в развитие медицины и психиатрии. Активно занимался благотворительностью и в будущем планировал открыть клинику в Лондоне. При всей загруженности, он всё же успевал уделять мне внимание, чтобы я никогда не чувствовала себя обделённой.

Мои размышления прервал телефонный звонок. Сняв трубку, в ней послышался голос капитана.

– Глория, немедленно бросай дела. Вы выезжайте с Брайном на место преступление. У нас массовое убийство.

– Хорошо, сэр. Что известно?

– Только то, что в доме найдено три трупа. Улица Стрит Мак-Палас 645 в Ист-Виллидж. Несколько минут назад в службу спасения позвонили с неизвестного номера и сообщили о найденных телах. Звонивший изменил голос. Количество убитых приводит меня в замешательство. Ни о чём хорошем мне это не говорит. Передайте с Брайном "горящие дела" другим детективам. Езжайте и разберитесь, что там произошло.

– Слушаюсь, сэр. Выезжаем.

Брайн уже вертел ключами от машины, стоя возле двери моего кабинета.

– С возвращением, детка! Убийцы не спят, – присвистнул он.

– Оглядимся сначала, что и как. Будет необходимость, дополнительно позвоним и вызовем Эдриана Курта. Если дело запутанное, только толковый коронер сможет нам помочь, – бросила я через плечо, закрывая дверь кабинета.