Наедине со мной Роза вела себя так, словно ни разу не целовалась с парнями, зато на глазах у одноклассников танцевала так, будто порхает, как крохотная дивная бабочка на цветке.
Откуда в этой малой было скрыто столько потаенного огня? Я глубоко затянулся, опуская заледеневшую руку в карман косухи.
Ее чертов танец все усложнил.
Кроме меня и Арабаджана, все остальные парни, включая двоюродного брата Ника, обратили на нее внимание.
Ну, а как тут не обратить?
От одного взгляда на ее чувственный приоткрытый рот хотелось выть на луну. И хоть я понимал, что мы с Розой персонажи из разных историй, ничего не мог поделать с необъяснимым болезненным влечением к дерзкой малой.
Поцеловаться с ней стало идеей фикс. Даже когда я обжимался с Краевой, из головы не выходил образ влажных персиковых чуть полноватых губ. Желание целовать их парализовало работу мозга.
Я поморщился, услышав легкие шаги за спиной. Спустя мгновение цепкие руки обвились вокруг моей талии. Резкий сладковатый запах духов моментально выдал их обладательницу. Хотя кто еще, кроме Краевой, мог вести себя настолько вульгарно?
– Дим, что-то тухло стало. Поехали ко мне? – Анька мазнула губами по моей продрогшей шее, прижимаясь ближе.
– Ты же говорила, у тебя мать дома? – Я недружелюбно буркнул, потому что стервозная блондинка помешала мне фантазировать о поцелуях с Пчелкиной.
– Да, но мы ведь встречаемся. Думаю, самое время тебя ей представить! – В голосе одноклассницы появилась надежда.
От смеха у меня затряслись все поджилки. Почему некоторые девчонки напрочь лишены чувства самоуважения? Чем хуже ты себя ведешь – тем сильнее они липнут! Аня Краева была из семейства рыб-прилипал.
– Мы встречаемся? Кто тебе сказал такую чушь? – Я ухмыльнулся, выбираясь из плена ее цепких рук.
– Димочка, ну чего ты злишься? – Одноклассница, размалеванная в лучших традициях героинь фильмов для взрослых, засюсюкала, как трехлетняя девочка.
– Анют, пойми одну простую вещь – я не злюсь, потому что мне на тебя все равно! – Я подмигнул и вылетел с балкона, практически врезаясь в Арабаджана.
– Воинов, поосторожнее! Думаешь, на тебя нельзя найти управу? – Его черные глаза пылали, нахмурившись.
Только на меня это не возымело никакого эффекта. От одного его вида мне хотелось смеяться, потому что Азат Арабаджан производил впечатление нелепого парнишки.
Откашлявшись, я сделал резкий выпад, схватив одноклассника за грудки.
– Поборемся прямо сейчас? Или ножка бо-бо? – Мои ладони свело судорогой нетерпения, так сильно хотелось ему поддать.
До сих пор кровь закипала от воспоминания, как он смотрел на мою Розу.
– Брейк-брейк! – Тут же подлетел к нам двоюродный брат. – Еще одного кровопролития эта квартира не выдержит!
– Он сам нарывается! – прошипел Арабаджан, не отрывая от меня своего свирепого взгляда.
Мне не терпелось дать выход негативным эмоциям. Еще никто не придумал способа лучше, чем помахать кулаками.
– Воин, я тебя не боюсь!
– Азатик, дорогой, тебе правда пора домой! – Ник кивнул в сторону двери, и к моему разочарованию противник покорно поплелся восвояси.
– Дим, а ты постой. – Смерив меня неловким взглядом, Никита прошептал: – Мы с парнями решили взять затраты за напитки и закуски на себя. Скидываться будешь?
– Конечно, – выдал я, не раздумывая.
– Тогда с тебя семьсот рублей.
Я машинально полез в карман, тут же хлопнув себя по лбу. Днем потратил последние деньги, купив три кило мандарин, чтобы набить ими рюкзак Розы. Неловко было возвращать его пустым.
– Черт, Ник… Я совсем на мели. – Я раздосадованно пожал плечами. – Зарплату получу в лучшем случае в начале недели. Может, у Богдана удастся перехватить. Мы сейчас по очереди работаем на автомойке.
– Нет проблем. Можешь вообще не отдавать. Я видел, ты ничего не ел и не пил.
– Спасибо, но я же не упырь какой-то. Первым делом отдам, как только получу.
– Дим, и еще, мать просила тебе передать, – только сейчас заметил, что Ник держит под мышкой небольшой сверток. – Тут лекарства. Она проконсультировалась с нашим семейным врачом – попей, а то кашляешь, как чахоточный! – Двоюродный брат попытался рассмеяться, но вышло неважно.
– А вот этого не надо! – Оттолкнув его руку, я поспешил к двери.
Класса до шестого мы с Никиткой были, что называется, друзьями не разлей вода. Оба рискованные бесстрашные балагуры драчуны. После уроков сразу бежали к нему домой играть в видеоигры.
Светлана Викторовна, сколько я себя помнил, была замужем за работой, и квартира находилась полностью в распоряжении ее единственного сына. Чего мы тут только не вытворяли, один раз даже пришлось пожарных вызывать!
А потом я повзрослел и понял – хоть мы и братья, не так уж у нас много общего.
После красивого чистого хлебосольного дома Бодровых с каждым разом было все труднее возвращаться в нашу чахлую крохотную хибару. Особенно после того, как добродушный Ник по просьбе своей матушкисовал мне с собой пакеты с продуктами, будто мы нищие или беженцы.
Я всякий раз отказывался, зная, что дома придется отскребать со сковородки остатки двухдневной вермишели.
Перепрыгивая через две ступеньки и на ходу застегивая куртку, подумал, хоть за эти годы мы оба вымахали под метр девяносто, увы, принципиально ничего не изменилось.
Сделав несколько шагов по заснеженной безлюдной улице, я остановился, почувствовав в кармане вибрацию мобильного телефона. Бросив беглый взгляд на подсвеченный дисплей, я ощутил тупую ноющую боль в центре груди. Только этого еще не хватало. Неужели отец решил выйти на связь? Отлично. Но у меня не было никакого желания общаться с ним.
Лежа на кровати, я смотрела в потолок. Мои мысли крутились подобно киноленте, не цепляясь ни за одну за одну из картин. Погрузившись в себя, я пыталась разобраться в собственных чувствах. Поступки Воинова не поддавались никакой логике: ждала от него подвоха на вечеринке, но вместо этого он до краев набил мандаринами мой рюкзак. Понять бы еще, с какой целью? Кажется, такими темпами я скоро превращусь в мастера спорта по накручиванию себя.
Сон никак не шел. Натянув шерстяные носки на ледяные ноги, я протянула руку, взяв с прикроватной тумбочки телефон. В телеграмм-канале «Пляски на районе» появились новые фотографии. Прищурилась, внимательно разглядывая сцепившихся Азата и Диму. Оба парня смотрели друг на друга с кипучей ненавистью.
На следующих снимках было видно, что Воин имеет явное преимущество перед Арабаджаном. Кто-то из гостей вечера заснял их разборку и уже выложил на канал с подписью.
– Даже на безобидной встрече одноклассников Воин успел помахать кулаками! Странно, что этот зверь до сих пор не сидит в клетке…
Вздохнув, я решила напоследок заглянуть в Инстаграм. В директ мерцало одно непрочитанное сообщение. Не в силах подавить любопытство, я все-таки открыла его, уставившись на текст.
Мститель: Видел тебя сегодня в школе и до сих пор не могу забыть. Ты волшебный цветок, рядом с которым все рассветает…
Не удержавшись, я напечатала.
Я: Для начала стоит представиться. Кто ты?
Мститель: Я Мститель. Тот, кто всегда тебя защитит.
Поколебавшись с минуту, я все-таки ответила.
Я: А почему ты думаешь, что меня нужно защищать?
Мститель: Таким красивым девочкам опасно жить в нашем районе без защиты. Но ты можешь не волноваться – я присматриваю за тобой и в случае чего всегда приду на помощь.
– Роза, ты все-таки пошла на вечеринку? – прошептала Аделина, специально роясь в учебниках, чтобы заглушить нашу болтовню.
– Ну, так вышло. – Я пространно взмахнула рукой.
– Я слышала, девчонки обсуждали твой танец на столе… – Ада прищурилась, не сводя с меня любопытного взгляда.
– Мы играли в «Правду или выкуп». Лида была ведущей и задавала всем омерзительные вопросы. Пришлось отдуваться.
Учительница физики многозначительно кашлянула, остановив на нас свой пристальный взгляд.
После уроков я снова помогала девчонкам из оргкомитета. Поболтать сегодня не удалось, потому что вовсю шла репетиция школьного драмкружка.
Актеры и режиссер по очереди читали свои роли, изредка прерываясь на бурные обсуждения. Все ребята сидели за партами, одна Краева развалилась на подоконнике, закинув ногу на ногу. Нелли покачала головой, поймав мой раздосадованный взгляд. Председательница оргкомитета тоже участвовала в спектакле.
Из всех актеров я не знала только исполнителя главной роли лейтенанта. На долю секунды столкнувшись с парнем взглядом, почувствовала странный трепет в груди. Его голубые глаза показались знакомыми, но я так и не смогла припомнить, где мы с ним встречались.
– Богдан, не спим! – обратилась учительница музыки и по совместительству режиссер спектакля к высокому темноволосому парню с рваной челкой и перебитым носом, похожим на клюв.
– Простите! – Кивнув, он стал уверенным хрипловатым голосом декламировать свои слова.
Не сказать, что у мальчишки имелся выдающийся актерский талант, но было видно – он старается изо всех сил, чего не скажешь о его партнерше. Краева даже не пыталась вжиться в роль самоотверженной фронтовой медсестры, перекатывая словечки во рту, словно жевательную резинку.
– Аня, давай еще раз! – попросила Карина Сергеевна.
– Ну зачем? Я уже три раза прочитала, чего не ясно-то? Она радуется, что он ее спас. А потом у них любовь-морковь. Бла-бла! – Блондинка натянула на кончик пальца одну из фиолетовых прядок, раздраженно фыркнув.
– Ох, Краева, да не просто у них любовь-морковь! Девушка, которую тебе посчастливилось играть, попала на войну практически сразу после школы. Сама она была несколько раз ранена и чуть не замерзла под Сталинградом. А ее возлюбленный один из тех, кто подарил нам Великую Победу!
Карина Сергеевна разочарованно вздохнула, глядя на исполнительницу главной роли.
– Ну, ладно-ладно. Повторю… – нехотя обратилась она к учительнице музыки.
Вернувшись домой, я услышала голоса, доносящиеся из кухни и беззаботный мамин смех. Я напряглась. В последний раз она так звонко смеялась, когда отец был жив.
– О, систер пришла! – Леша вышел из кухни, сжимая в руке завернутый в лаваш кебаб. – Розка, раздевайся быстрее, у нас гости!
– Ну, кто там еще? – пробормотала я, не слишком удачно скрывая недовольную интонацию в голосе.
– Роза, дорогая, познакомься, это Артак Ашотович. Надеюсь, ты не против, что мы решили вместе поужинать? Кстати, его сын Азат тоже скоро подойдет.
– Добрый вечер, приятно познакомиться, юная леди. – Ко мне вышел крупный мужчина в возрасте с резкими чертами лица, отдаленно напоминающий Азата, только лет через тридцать.
– Взаимно. – Я натянуто улыбнулась. – Простите, но я не голодна…
– Эй, нет, милочка, от Артака Ашотовича еще никто не уходил с пустым желудком! Попробуй хотя бы нашу фирменную пахлаву! – Не обращая внимания на мои протесты, Арабаджан-старший подтолкнул меня к кухонной двери.
– Дочка, ну, ты чего? – Мама потуже затянула фартук, смущенно переводя взгляд с меня на брата.
– Не понимаю, где сын бродит? И телефон не берет. – Мужчина недовольно свел брови, пододвигая ко мне коробку со сладостями.
Положа руку на сердце, я была не слишком огорчена этим обстоятельством. Мы с Азатом так и не поговорили после того, что произошло вчера, и новая встреча в семейных декорациях могла только сильнее все усложнить.
За окном уже давно стемнело, а Артак Ашотович и не думал покидать наше скоромное жилище, продолжая травить истории одна за другой.
Неожиданный звонок в дверь заставил разговорчивого мужчину прерваться, и мы гуськом поплелись встречать «долгожданного» гостя. Арабаджан-младший ввалился в дверь с раскрасневшимися щеками и шапкой набекрень. Выглядел он так, будто пробежал стокилометровый марафон или по пути к нам принял участие в восстании орков.
– Сынок, некрасиво заставлять людей ждать. – Мамин начальник хмуро обратился к отпрыску.
– Простите! Совсем вылетело из головы, что у меня сегодня два репетитора подряд! Я и так бежал со всех ног, чтобы успеть к вам! – Вдруг одноклассник вытащил из-за спины длинную кроваво-красную розу с упругим, покрытым шипами стержнем и протянул ее мне.
– Не надо было… – Я неловко улыбнулась.
– Дочка, Азат настоящий джентльмен! – Мама восхищенно всплеснула руками, указывая взглядом брату, чтобы тот поскорее повесил его пуховик.
Просидев еще полчаса за ломящимся от деликатесов столом, я аккуратно поднялась, принимаясь убирать в раковину грязную посуду. Гости явно засиделись, а я еще даже не открывала дневник.
– Роза, Азат, вам, наверное, пора идти делать уроки? – хитро подмигнул Арабаджан-старший, словно прочитав мои мысли.
– Отличная идея! – тут же оживился его сын, выходя из комнаты следом за мной и Лешкой.
К несчастью, брат сразу скрылся за дверями своей комнаты, и через считаные секунды мы с Азатом остались наедине. Переминаясь с ноги на ногу, он пригладил свои непокорные кустистые брови, наклоняясь ближе.
– Роза, у меня для тебя есть сюрприз! – Жестом фокусника одноклассник достал из кармана толстовки сертификат в магазин парфюмерии на пять тысяч рублей.
– Боже, Азат, я не могу его принять. Тем более без повода! – Я взвинчено развела руками.
– А кто сказал, что без повода? – Азат провел большим пальцем по петличке на джинсах. – Роза, ты станешь моей девушкой?
– Э-э… – пробормотала я, застигнутая его предложением в врасплох.
Ни в одном из самых сюрреалистических сценариев я не могла представить себя его девушкой. Никогда!
– Азат, вообще-то… – Я стала медленно подбирать слова, чтобы ни в коем случае не уязвить его чувства.
– Господи, какой кошмар! Дочка, там в новостях… – Мама резко распахнула дверь, сталкиваясь со мной ошеломленным взглядом. – В новостях сказали, что сегодня вечером напали на девушку из вашего 11-го «Б»!
– Что случилось?
– Лиду Семенову изнасиловали…
Моя кровь застыла в венах так же, как гримаса ужаса у мамы на лице. Азат растерянно выпучил глаза. Я онемела от неожиданности, мысленно повторяя: «Не может быть, не может быть, не может быть…»
– Кто-то затащил ее в заброшенный подземный тоннель на соседней улице и… – Она запнулась, нервно качнув головой.
– Танюш, спасибо за ужин! Нам уже пора. – Я встретила потрясенный взгляд Артака Ашотовича.
– Да-да… Пойдемте, я провожу! – захлопотала мама, неловко дернув подбородком.
Вдруг в комнате стало очень душно. Не зная, чем занять руки, я обессиленно опустилась на кровать, пытаясь осмыслить кошмарную новость.
– Систер, ты слышала? – Лешины губы подрагивали.
О проекте
О подписке