С утра, как и договорились, мы с Наташей выдвинулись в деревню. Вернее, в то, что от нее осталось. Безошибочно найдя нужный дом, я с трудом открыла заросшую травой калитку. Маленький домик уныло выглядывал из-за кустов вишневой поросли. Я осторожно ступала по прогнившим ступеням крылечка. Заходить внутрь было еще страшнее. Вдруг дом облюбовали наркоманы или бомжи? Но на двери по-прежнему висел старый амбарный замок. Даже оконные стекла были еще целы, за исключением одного. Я достала ржавый ключ из-под порожка и с трудом провернула его в замке. В доме было пыльно и темно, лишь редкие лучи света пробивались в заколоченные окна. Под ногами скрипел старый дощатый пол. Обстановка вызывала неприятные чувства, словно вместе с бывшей хозяйкой сошел с ума и сам дом. Некоторые вещи были хаотично разбросаны, видимо, кто-то пытался найти хоть что-то нужное. На стене косо висело почерневшее по бокам зеркало. Я проверила ящики комода, осмотрела шифоньер, но ничего не нашла. Подняла опрокинутую картонную коробку в углу. Взвизгнула и тут же швырнула ее обратно. Противно пискнув, будто передразнивая меня, в подпол шмыгнула крыса. От испуга, я отскочила назад и чуть не шлепнулась мягким местом на пол.

– Вот зараза! – выругалась я.

Наташа приподняла пыльный ватный матрац на железной кровати.

– Там что-то есть, посмотри.

Я наклонилась и вытянула оттуда пожелтевшую тетрадь. На обложке красивым почерком была выведена надпись: «Мирослава». Пролистнув пару страниц, я убедилась, что это было то, что мне нужно. Возможно, по записям я могла бы разобраться, что тревожило мою родственницу и меня. А если повезет, то и диагноз смогу поставить. Обеим.

– Все, поехали отсюда быстрее, – сказала я Наташке.

К вечеру мы вернулись в город. Плотно поужинали и, вооружившись конфетами и чаем, забаррикадировались у меня в комнате. В старом дневнике было много надорванных страниц, а некоторые и вовсе отсутствовали. Конечно, читать чужой дневник было неправильно, но я и на это находила для себя оправдание. Все же речь шла о моем здоровье.

Прабабушка писала о погоде, настроении, и о том, что вечером собирается на свидание с моим прадедом. Как она любила передвижной цирк и яблоки в карамели. Ничего необычного в записях молодой девушки я не находила, пока не наткнулась на первое упоминание о ее снах. Описание старой комнаты, которую она видела, было подозрительно похоже на то, что видела я. Бревенчатые стены, крохотные оконца, длинная лавочка вдоль стены. На этом все.

Следующие несколько страниц интереса не вызвали, да и глаза уже слипались, поэтому я отложила тетрадь в сторону. Время было уже позднее, и Наташа решила заночевать у меня. Мы честно разделили последнюю конфету поровну и, запив остатками холодного чая, нырнули под мягкое одеяло.

Утром Наталья убежала на работу, а я села завтракать. Мою трапезу прервал звонок Игоря. Он сообщил, что выкроил для меня два часа свободного времени и назначил встречу. Моей радости не было предела! Впопыхах я проглотила еще одну гренку, запила горячим чаем и, как назло, обожгла губу. Влезла в старые джинсы и удобную футболку, намочила руки, чтобы пригладить торчащие волоски на голове и выбежала из дома.

В обговоренное время Игорь уже ждал меня у входа в парк. Темные листья деревьев склонялись над тропинкой, создавая живую арку. Низкие цветочки в клумбах пестрили разнообразием всех оттенков радуги. Чугунные скамейки прятались в тенистых кармашках вдоль аллеи, на них по вечерам сидели молодые парочки. Мы прогуливались неторопливым шагом, говорили о работе, футболе, который я не любила, и о собаке, бежавшей рядом с ним на поводке. Она была с виду только дружелюбная, но чужим не давалась. И если честно, я терпеть ее не могла. Собачка так и норовила каждый раз погрызть мои кроссовки, когда я приходила. Еще и сладостями приходилось делиться, чтобы она не рычала на меня.

Игорь взял нам по мороженому, и мы устроились на скамье. Раз он так любит свою собаку, мог бы и ей взять порцию. Я хотела пожаловаться ему на сны и на то, что они стали сниться чаще, но он и слушать этого не захотел.

– Мира, попей валерьянки, ты последнее время невыносима, честное слово, – он нахмурил брови и посмотрел куда-то в сторону.

– Ладно, может, ты прав. Ерундой голову забиваю, – тихо согласилась я. И зачем я вообще нагружаю его своими проблемами?

– Слушай, съезди куда-нибудь, отвлекись! – придумал Игорь и расплылся в улыбке.

– Одна, без тебя? – не разделила я его радости.

– Возьми Наташку с собой. Она все равно сама себе хозяйка в своем салоне, – продолжил настаивать он.

– Она не поедет, – замотала я головой. – Ты же знаешь, как она любит свое дело.

Наш разговор прервала появившаяся из-за угла Лариска. И не лень ей каждый день такой марафет наводить? Еще и юбки узкие носит. Как же в таких по больничным лестницам бегать?

– Что, голубки, воркуете? А я вот на работу иду, – улыбнулась она и потрепала виляющую хвостом собаку за холку.

– Сегодня разве твоя смена? – удивилась я.

– Нет, попросили подменить. Игорь, ты ведь тоже сегодня дежуришь?

– Да, – ответил он.

– Тогда увидимся.

Лариса махнула своим лисьим хвостом и торопливо застучала каблуками по асфальтированной дорожке. Мы посидели еще немного, и Игорь проводил меня до дома. Почаще бы вот так, вместе, проводить время с ним. Ну, ничего. Как только в штат возьмут еще одного кардиолога, у Игоря появится больше свободного времени.

Дома я снова принялась за чтение старого дневника. Несколько страниц было оборвано, поэтому уловить смысл написанного было трудно, но характер повествования явно поменялся. Почерк стал более угловатым, предложения – рваными. Прабабушка описывала, как грозный всадник, не церемонясь, схватил девушку из снов за шкирку и потащил к лошади. Описание людей в черном одеянии и наличие у них холодного оружия вызвало у меня неподдельный страх. Предложения в тетради то и дело обрывались, мысли автора путались, поэтому я отложила дневник и задумалась. Уж больно подозрительно сны моей родственницы были похожи на мои.

О своих снах я твердо решила никому не рассказывать, дабы и меня не приняли за сумасшедшую. Ну, кроме Наташи, конечно. Она-то всегда меня поддержит и не подумает, что у меня крыша поехала. И только я подумала о подруге, как тут же пришло от нее сообщение с расспросами о моем самочувствии. Минут десять пришлось убеждать ее, что все со мной хорошо, что голова не болела и ничего не мерещилось.

Выключив свет, я легла спать и долго ворочалась, пытаясь понять и сопоставить прочитанное. Оно очень тревожило меня. И если честно, я начала бояться, что повторю судьбу прабабушки, поэтому заснула с трудом.

***

Я открыла глаза и увидела ту же самую комнату, что и в прошлый раз. Сказать, что я удивилась – ничего не сказать. В комнате стоял полумрак, на столе горела свеча. Необжитость дома выдавало отсутствие личных вещей и старая печь, которая уже давно не использовалась по назначению и поэтому обросла паутиной.

Я встала с постели и прошлась по комнате. Ноги не привычно путались в длинном подоле хлопкового платья. Заметив на стене пошарпанное зеркало, я с опаской посмотрела в него. Бледная девушка в точности повторила мои движения. Вьющиеся светлые волосы уже бережно были заплетены в косу, а плечи укутаны в шаль. Это была точно я, просто выглядела иначе. Лицо округлое, на носу веснушки, а глаза оливкового цвета. Эта внешность показалась мне забавной!

Попятившись назад, я задела железную кружку, стоявшую на лавке, и та с грохотом упала на пол. Я быстро шмыгнула в кровать. В дверь тут же постучали.

– Можно войти? – скромно спросили за дверью.

– Да, входите, – не уверенно ответила я.

– Я Александр. Ты помнишь меня? – пригибая голову, мужчина зашел в комнату. В руках он держал кувшин.

– Да, помню, – промямлила я, прижимаясь к стене.

Еще бы не помнить, когда просыпаешься, а рядом сидит незнакомый человек внушительных размеров. В глазах у него были ледышки, а под распахнутым плащом магазин холодного оружия.

Ладно хоть одежда была не черная. Мятая рубаха выдавала, что ее носят не первый день, а потертость на одной стороне брюк говорило о частом ношении меча. В этот раз Александр не выглядел угрожающе. Он налил в кружку болотную жидкость и протянул мне.

– Держи, это травяной чай. Предаст тебе сил, – мужчина подвинул табурет к моей кровати и сел на него. – Скажи, Мирослава…

– Можно просто – Мира.

– Хорошо, Мира, ты чем-нибудь увлекаешься? – с любопытством спросил он, склонив голову набок.

– Да вы издеваетесь, что ли? Что происходит? Где я? – дрожащим голосом попыталась возмутиться я.

– В Медгере. На нейтральной территории, – с завидным спокойствием ответил мужчина.

– А со мной что? Почему я так выгляжу?

– Твоя душа заняла это тело. Здесь ты выглядишь так, привыкай.

– «Душа» что? – потупилась я, не понимая, о чем речь.

Александр терпеливо продолжил:

– Существует поверье, что в этот мир приходят странствующие души – вандери. Они занимают тела тех, кто слаб духом. То есть умирает не тело, а только их душа. Ты же сильна, поэтому смогла занять это освободившееся место. Теперь, пока тело спит в твоем мире, ты приходишь сюда. Это будет происходить все чаще, – мужчина встал и собрался уйти.

– У меня еще вопрос…

– В следующий раз задашь свой вопрос, все равно выслушать уже не успеешь.

Несмотря на мои возражения, Александр просто вышел. Да это издевательство! Мог бы и вкратце рассказать, что к чему. Или попросить своего многоэтажного друга, раз самому некогда. Я хотела последовать за ним, но, резко встав, села обратно. В глазах потемнело и засверкало одновременно. Я нащупала подушку и прилегла.

***

Я проснулась в своей комнате, дотянулась до телефона и вбила в поисковик название, которое запомнила – «Медгер». Ничего такого даже не существовало. Я решила не думать об этом. Может, пройдет само?

На кухне мама хлопотала над омлетом. Время близилось к полудню. Заметив мою бледность, она поинтересовалась, не заболеваю ли я? Убедив маму в обратном, я с аппетитом умяла предложенный завтрак. Но мысли в голове так и роились. А что, если этот Александр сказал правду? А что, если это не совсем сон? Может, это все-таки малоизвестное психическое заболевание? Моя бурная фантазия? Нет, так не пойдет. Нужно было разобраться в этом. Рыжая психиаторша тут точно не поможет.

Я решила идти к Наташе на работу. Поговорить надо было. Я застала ее за уборкой после клиентов.

– Привет! Сделай из меня человека, пожалуйста, – напросилась я.

Наташа обрадовалась, ведь я нечасто давалась в ее руки. Мне не нравились перемены. Я уселась в кресло, и пока Наташа, словно добрая фея, колдовала надо мной, рассказала в подробностях серию моего ночного показа. Наталья стала рассуждать совсем не о причинах появления таких снов, а о том, почему та женщина прятала меня, и кто такой этот Александр.

– Спросил, как меня зовут и чем я занимаюсь в такой-то момент! – возмущалась я.

– Еще бы как дела спросил! – рассмеялась Наташа. – А с дневником что?

– Там не прочесть многого, – меня это, конечно, очень расстраивало, и я этого не скрывала.

– Давай поедем к тебе, почитаем? – в глазах Наташи читался интерес. – Готово!

Результат такого мастера, как Наталья, не мог не радовать! Наконец-то мои волосы лежали ровной темно-русой шапочкой, обрамляя лицо и смягчая его угловатые черты.

Через час мы уже пили чай у меня на кухне и болтали о косметике и мужиках.

– Кстати о мужиках. Что-то Игоря давно не видно. Поругались? – к разговору присоединилась и мама.

– Почему сразу поругались? Работает он, сверхурочные берет, – в моем голосе мелькнула нотка раздражения. Я не любила, когда мама спрашивала об этом потому, что она делала это каждый раз, когда Игоря долго не было у нас дома. И каждый раз мне приходилось за него оправдываться.

– А я вот поддерживаю тетю Валю. Встречаетесь уже четыре года, а отношения никуда не двигаются.

– И ты туда же, – я решительно сменила тему. – Мам, а ты знаешь что-нибудь о своей бабушке?

– Немного, она молодая умерла. С психикой что-то было. Работала химиком на заводе, но недолго. После ее смерти, воспитанием ребенка занимался отец. Тяжко им было, но потом все наладилось, когда дочь подросла и замуж вышла. А больше и нечего рассказывать. Ладно, – махнула она рукой, – сидите, а я спать пойду, устала.

– Мира, похоже, твоя прабабка употребляла что-то, – наклонившись ближе ко мне, прошептала Наташа.

– Ты это с чего взяла? – я в недоумении посмотрела на подругу, вытаращив глаза.

– Ну, смотри, – Наташа стала загибать пальцы, приводя доводы. – Молодая, химик, плюс неадекватное поведение.

– Я, по-твоему, тоже что-то принимаю? – возразила я на ее умозаключения.

– Я просто предположила, – подруга развела руками и замолчала.

Вернувшись в мою комнату, мы с Наташей продолжили читать дневник. Из несвязанных предложений о заговоре, несправедливости и обмане было сложно разобрать смысл. А рассказ о мужчинах, которые силой увели девушку из снов куда-то, меня насторожил. Дальше читать было сложно. Почерк становился все менее разборчивым. Угадывалось нервное истощение автора. Последнее, что удалось сегодня прочесть, это описание крепости с остроконечными высокими башнями и железными вратами. Упоминался мужчина в черном с завораживающими яркими глазами. Следующие несколько страниц были вырваны.

Отогнав плохие мысли, мы с Наташей решили ложиться спать. В какой-то степени, происходящее пошло на пользу нашей с ней дружбе. Мы еще больше сблизились и стали чаще видеться. Я уткнулась подруге в плечо и понадеялась, что в этот раз мне приснится розовый единорог, поедающий ванильные фиалки.

***

Запах свежеиспеченного хлеба поторопил меня открыть глаза. В животе жалобно заурчало. Ведомая запахами, я тихонько дошла до старой деревянной двери и толкнула ее. Та, к моему удивлению, оказалась не заперта. За ней, в комнате, на большом сундуке сидел Михаил. Увидев меня, он подскочил с места:

– Ты проснулась!

– А ты сторожишь меня, что ли? – съехидничала я.

– Нет, охраняю, – с обидой ответил он. – Я пойду, сообщу Александру.

Михаил торопливо направился к выходу. Я огляделась и на цыпочках последовала за ним. Дверь из старого помещения вела прямиком на улицу. Домик, в котором я очнулась, был огорожен гнилым забором, а во дворе стоял сарай с сеном, из которого и доносились голоса мужчин. Мне показалось, что они приближались, и поэтому я спешно вернулась в дом. По глухому звуку шагов я поняла, что мужчины поднялись по ступеням в дом, затем свернули в соседнее помещение, которое, похоже, служило кухней. Через пару минут явился Александр. Он принес мне хлеба, кувшин молока и миску с печеным картофелем. Я с аппетитом принялась улепетывать угощение. Он же уселся за стол и, не смущаясь, стал разглядывать меня.

– Ты главный, что ли? – спросила я, продолжая жевать.

– Нет. Я такой же, как и ты.

– Как я? – удивил меня его ответ.

– Да, вандери. Но я здесь давно.

– А Михаил? – я махнула головой в сторону второго мужчины, который услышав, что речь пошла о нем, тут же выпрямился и сделал важный вид.

– Михаил хранитель. Хранители много знают и передают это знание из поколения в поколение. Они же наши помощники, друзья, братья. Мы защищаем их, а они нас.

– От кого? – усмехнулась я. – Не уж-то здесь и драконы водятся?

– Торайды, – не оценил моей шутки Александр. – Обосновались севернее Медгера. Они наши враги. Охотятся за странствующими душами. И, вероятно, они уже ищут тебя.

– Зачем? – поперхнулась я.

– У тебя есть то, что они хотели бы забрать, – спокойно продолжил собеседник.

– Но у меня ничего нет! – не сдержалась я от возмущения.

– Пока нет, но скоро появится, – хитро улыбнулся Александр.

– Прям сказка какая-то, – передразнила я.

– Совсем не сказка, – грубо отрезал он, сверля меня взглядом. Можно подумать, что мое перемещение сюда, это, прям, обыденная реальность.

Я хотела встать из-за стола, но наступила на подол платья. Резким движением Александр схватил меня за локоть, предотвратив мое падение. Но потом он моментально одернул руку, а я села на кровать, чтобы избавиться от белых мушек перед глазами.

– Мой следующий сон… Он будет продолжением этого? – догадалась я.

– Да, – ответил мужчина и встал из-за стола. – Как только у тебя будет достаточно сил, будем выдвигаться домой.

– Домой? – не поняла я.

– Отдыхай. Если что-нибудь понадобиться, можешь обратиться к Михаилу, – произнес Александр, оставив мой вопрос без ответа. – А пока мы здесь, я должен проверить еще пару адресов.

– Каких?

Мой вопрос снова остался без ответа. Я громко выдохнула и повалилась на бок. Он что, компанию мне собирает? И куда они меня вести собрались? Или это все моя фантазия и за мной уже пришли санитары? Тогда понятно, куда меня определят! Боль в голове яростно сражалась с потоком мыслей и в конечном итоге одерживала победу. Приняв поражение, я заснула, провалившись в темноту.

***

По мозгам, как гоночный болид по магистрали, пронесся громкий звонок в дверь. Я сразу поспешила открыть. На пороге стоял Игорь.

– Что так долго? – возмущался он, проходя в квартиру.

– И тебе доброе утро, любимый, – протирая глаза, я пошлепала за ним на кухню.

– Мне тут билеты подарили на вечерний сеанс, сходим в кино? – спросил он, доставая колбасу из холодильника.

Я даже не спросила, что за фильм, просто была рада, что мы проведем время вместе. Сам бы он точно не купил билеты. Игорь развалился на диване и открыл банку пива. Я же, осуждающе вздохнув, решила налить себе воды. Включив кран, я вскрикнула от неожиданности – вода брызнула мне в лицо, на стену, пол.

– Игорь! Игорь, иди сюда быстрее! – заверещала я с кухни.

– Что там опять у тебя? – недовольно отозвался он.

– Кран, кажется, сломался.

– Да что ж ты такая криворукая-то, – бухтя, он все же подошел и взглянул на поломку.

Моему спасителю пришлось вызывать такси и ехать в ближайший магазин сантехники, чтобы поставить новый кран. Количество матерных слов в этот день превысило рекорд того раза, когда Игорь самостоятельно пытался поменять свечи в своей машине.