Глава 5. Встреча

Полчаса назад…

Веларма вышла из дома, пребывая в растерянности. Ей необходимо было проветрить мысли и настроиться на совместную жизнь с тем, кто стоит ей поперек горла. Но, несмотря на неприязнь к Гирису, сейчас он единственный, кто мог ее понять.

Она решила прогуляться до дальнего супермаркета, чтобы купить рамен, который успела полюбить, соседствуя с детективом. Конечно тот, что он заказывал был в разы вкуснее, но она не помнила названия доставки и перечисленных им добавок, так что довольствовалась лишь самым обычным.

Веларма всегда сокращала путь через переулок, который казался неживым из-за орудующих там бездомных животных, ведь все старались обходить местечко стороной. А вот Веларму совершенно не страшили бродячие псы, даже наоборот, радовали, появляясь целой стаей, и ей захотелось потрепать одного из них за ухом, но в этот раз в переулке не было никого, кроме нее. И когда ей оставалось пройти пару метров до поворота на основную улицу, она услышала крики.

– Полиция! Стоять!

И вскоре в переулок влетел парень, на лице которого выступил пот и страх. Он задержался буквально на секунду, чтобы не снести девушку, но этого хватило, чтобы Веларма смогла заломить ему руку. Она не двигалась, удерживая преступника в ожидании полицейского. Но когда услышала столь знакомый голос, не смогла не обернуться. По ее телу прошелся импульс, и она ощутила приятное волнение.

«Джун?!»

Веларма еле заметно улыбнулась, воодушевлённая встречей, но вскоре надела маску безучастности и медленно повернула голову в пол-оборота.

– Забирайте, – произнесла она холодно, кивнув головой на Тэда.

Детектив замешкался, но достав наручники, надел их на парня, не переставая сверлить взглядом Веларму.

– Кейт? !Какого черта…Куда ты исчезла?

– Прости, мне пора, – Веларма отводила ледяной взгляд. Она обращалась к нему как к незнакомцу и это задело Со Джуна сильнее, чем то, что она внезапно ушла. – И кстати, я не думаю, что он в чем-то провинился…

«По крайней мере, не услышала», – завершила она мысленно.

– Пора? Что?! – возмутился он, поддавшись вперед, но не мог оставить Тэда без внимания. А Веларма медленно попятилась назад, не поднимая взгляда, и развернувшись, убежала, скрываясь  с его поля зрения.

– Стой! – кричал он ей вслед, но не мог пуститься вдогонку.

– Да стою я! – возмутился Тэд и вернул Со Джуна в рабочую реальность. – Что вообще случилось?

– В участке узнаешь!

– Но…

– Вперед, – детектив подтолкнул парня, чтобы тот двигался в нужном ему направлении. Ведя Тэда по улицам, Со Джун оглядывался в надежде увидеть Веларму вновь, но серый спортивный костюм больше не попадался ему на глаза.

– Голову! – произнес он, сажая высокого парня в свой седан. Тэду пришлось пригнуться, чтобы не удариться головой.

– Вот влип! – буркнул он себе под нос.

– Это ты верно подметил, – подначивал его детектив, вставив ключ в зажигание.

***

Со Джун и Генри зашли  в комнату допроса. Второй для того, чтобы вести заметки на ноутбуке.

– Ну что, Тэд Монтгомери, рожденный 7-го февраля 1998 года. Знаешь, почему ты здесь? – Со Джун присел напротив него, перевернув стул спинкой к столу.

– Догадываюсь.

– Какой молодец. И за что же?

– Меган сказала, что обратится в полицию. Видимо, это не пустые угрозы. В отличие от моих, – уголок его рта скривился.

– А твои, то есть были пустыми?

– Ха…Да кто не ляпнет чего со злости? Она изменила мне со своим боссом. Конечно, я буду обливать ее грязью.

– Но…– Генри хотел было встрять, но Со Джун остановил его, жестикулировав рукой в знаке «Стоп».

– Зачем убежать пытался, раз не делал ничего?

– Да сам не знаю, – пожал плечами Тэд. – Похмелье у меня весь день. Голова трещит. Не найдется таблетки, кстати?

– Знал ли ты, что Меган возвращается домой под утро? Что работает часто допоздна? – Детектив уложил руки на спинку стула, игнорируя просьбу парня в медикаментах.

– Конечно, я знал, как она рабо-о-отает, – последнее словно он изобразил жестом «в  ковычках». – Она частенько засиживалась в баре с этим своим новым папиком после работы. А сестре врала, что она пчелка трудолюбивая.

Со Джун переглянулся с напарником.

– В каком баре?

– Не помню. Что-то связанное с…Точно! «Хантер»

– А нового ее парня как зовут? Знаешь?

– Не уверен. Сэм вроде.

– Ты хотел навредить ей? Раз уж она тебя обманывала? Сестра говорит… ты ее преследовал.

– Ничего такого. Ну пару раз ходил следом. Знаете, она была серой мышкой еще с колледжа, и я люблю ее любой. Но на работе она пытается притворяться кем то другим. И все ради денег?!

«Люблю? Он произнес это в настоящем времени?» – заметил Со Джун.

– Угрожал ей?

– Я же говорил, со злости, – закатывал глаза Тэд.

– Где ты был сегодня ночью и утром?

– Дома, пил. А в чем дело?– его глаза заметались в растерянности.

– Это кто-то сможет подтвердить?

– Да. Трое моих друзей . Мы еще под утро стрим* вели от скуки.

Со Джун протянул ему чистый листок и ручку:

– Пиши. Имена друзей и их номера, – ткнул он указательным пальцем в белый лист. – И ссылка нужна на твой стрим. Её можешь скинуть мне.

– Да что я сделал то? Что случилось? Что она вам наговорила?!

– Ничего. И больше не скажет. Ранним утром Меган нашли мертвой, – детектив встал, равнодушно собирая папки.

– Ч-что?

Кажется, Тэд резко протрезвел. В его глазах читался страх вперемешку с горечью. Это не был взгляд убийцы или же он слишком хорошо играл.

– Она…у- у-умерла? – он сжал дрожащей рукой лист, что дал ему Со Джун.

– Да. И скорее всего, ее убили. Так что ты наш подозреваемый до того момента, как не подтвердим твое алиби. Это быстро. А пока…

Он постучал костяшками пальцев по двери изнутри и в комнату вошёл офицер.

– Джош, проводи, пожалуйста, нашего парня в камеру.

– С удовольствием, – усмехнулся бородатый  мужчина лет тридцати пяти.

Тэд даже не сопротивлялся, когда его выводили из допросной. Он был подавлен, ошарашен и в полном непонимании происходящего. Кажется, он совершенно не боялся за свое будущее, а в его пустом взгляде читалась горечь утраты.

– Надо пробить всех, кто работает на седьмом канале. Поручи Оливии, – скомандовал Со Джун напарнику. – Мне надо узнать у судмедэкспертов о вскрытии, – с этими словами он вышел из комнаты.

– Да,да. Я же подручный, – съязвил Генри, оставшись один.

Глава 6. Новости

Веларма вернулась в квартиру, погруженная в мысли. Неуклюже разувшись, она вошла в комнату, кажется, позабыв о том, что у нее гостит фиктивный супруг. Гирис развалился на кровати прямо в уличной одежде и уткнулся в телевизор, подперев рукой голову.

– Ты без еды? – приподняв брови в удивлении спросил Гирис, не увидев пакетов.

– А?

Он резко вскочил, подошел ближе и заглянул жене в глаза.

– Что -то…случилось? – прищурившись, спросил он.

– Я… встретила его.

– Кого? Нашего пленника?!! – воскликнул Гирис.

– Нет…Неважно. Знакомого, – Веларма, наконец, вернулась в реальность.

– Кажется, я понял, – ухмыльнулся ненастоящий муж. – Но не будем же мы голодать? Давай закажем доставку?

– Заказывай, что хочешь. У меня пропал аппетит, – она стянула пучок, распуская свои волнистые черные волосы. – И вообще, я хочу лечь в свою кровать. А твое место сегодня тут, – она кивнула головой на пол. – Я дам тебе плед.

– Я что, пес? Ты бы мне еще на коврике постелила.

– Значит перекантуешься еще одну ночь в мотелях, – скрестила она руки на груди.

– А что, создать не вариант? – цокнул Гирис нарочно, закатывая глаза, но в ответ получил лишь вскинутую бровь и колкий взгляд.

– Ла-а-адно. Побуду псом. Ты же их та-а-ак любишь, – улыбался и язвил он. – Но пока ты не ложишься спать, могу я посидеть с тобой?

– Пожалуйста. Есть кресло.

Веларма подошла к шкафу и достала шелковую пижаму пудрового цвета. Она еле подобрала себе приятную для сна ткань, ведь на просторах интернета всё пестрило фальшивым шёлком.

– Ты ужасно не гостеприимна.

– Только когда гости незваные, – съязвила она и закрыла за собой дверь в ванную.

Веларма принимала горячий душ, вспоминая, как оставила Со Джуна в недоумении в переулке. Она корила себя за отчужденность и некую грубость. На самом деле ей хотелось обнять его, но она считала, что больше не может себе этого позволить, ведь притворяться обычным человеком больше не выйдет.

За шумом воды и погружением в мысли, она не услышала стук в дверь. Поэтому она была зла и возмущена, когда шторка душевой откинулась без ее ведома.

– Какого черта?! – Веларма сразу же скрылась за ней, высунув лишь голову.

– Я не смотрю! – Гирис стоял в пол-оборота, отвернувшись и протягивая настойчиво взывающий телефон. – Тебе уже трижды звонил какой-то Филл. Вдруг это срочно.

– Че-е-ерт! – она выхватила телефон мокрой рукой. – Выйди!

– Алло? Да, да…Прости. У меня сегодня был  суматошный день. Я совершенно забыла. Еще нужна помощь? Угу. Через двадцать минут буду, – виновато обратилась она в трубку.

– И куда ты собралась? – Гирис вновь застал ее врасплох, заставляя Веларму вздрогнуть и даже подпрыгнуть в душевой, чуть не выронив телефон.

Хоть супруг и вышел из ванной комнаты, но хитро оставил щель в двери, чтобы подслушать.

– Закрой дверь!– истерично крикнула она. – Как же бесит!

Спустя минуту Веларма вышла в полотенце и прошла к шкафу, чтобы вновь взять свой уличный костюм.

– Ты же вроде пижамку брала? – ухмыльнулся демон.

– Хочешь такую же?

– А что…мне к лицу. И куда ты?

– Я обещала забрать Стэна с ветеринарной клиники. Филл срочно уехал. Вчера вечером, когда я обещала помочь, я не могла и представить, что меня будет ждать сегодня.

– Точнее кто, да?

Вечное самодовольство Гириса дико раздражало Веларму, но порой смешило и вызывало улыбку.

– Ты улыбнулась? Мне не показалось? – наигранно он потёр глаза.

– Поедешь со мной. А пока… выйди на улицу. Дай мне собраться.

– Погоди. А Стэн это…тот питбуль? Ты что?!С тем очкариком?

– Выйди уже, – закатила глаза Веларма. – И не неси чушь.

Гирис цокнул и под пристальным взглядом своей супруги попятился к выходу.

– Хорошо, хозяйка…– поклонился он театрально.

Через двадцать минут такси привезло их к клинике на Моргнинсайд авеню. Как только Стэн увидел Веларму, он жалобно заскулил, жалуясь на боль и скуку по ней.

– Я тут мальчик, – она подошла к его клетке, просовывая к нему лицо.

– Вы за этим красавчиком? – улыбалась рыжеволосая девушка за стойкой регистрации, взглянув на оживившегося питбуля.

– Да. Филл должен был предупредить, что не сможет сам забрать.

– Да, он звонил.

– А что с ним случилось? Ему…больно?

– Сейчас уже не должно…Он просто испытал стресс. Проглотил что-то, пришлось вырезать. Опасно было ждать пока само выйдет, так как могло повредить внутренности. Сейчас, подождите, – она стала ворошить бумаги на столе. – А, вот.

Девушка протянула Веларме маленький вакуумный пакетик с красным камушкем. Он переливался и был многогранным.

– Вдруг это от какой-то драгоценности. Передайте Филлу.

Гирис и Веларма переглянулись, осознав часть чего этот камушек.

Ад. Месяц назад.

Веларма, как и всегда, грациозно вошла в дверь кабинета к уже знакомому пленнику. Она знала, что работа предстоит тяжелая, именно поэтому результат доставлял ей большее удовольствие, нежели от обычных иллюзий.

– Здравствуй. Как твои дела?– ухмыльнулась она, засучив рукава белой офисной рубашки. На ее шее, а точнее исключительно поверх воротника, красовался массивный кулон в виде звезды в кругу, центр которого украшал красный с переливами черного камень.

После свадьбы она не носила кулон так, чтобы он соприкасался с кожей. Ведь получив его впервые, она тут же испытала адскую боль, вложив его в ладонь.

– Отлично. Думаю, с каждым разом твои иллюзии даются мне легче. Я стараюсь понимать, что все происходящее вокруг всего лишь пыль.

– Ты уверен? А что, если мне действительно отправить твою душу на Землю? Чтобы ты убедился в том, что до твоих зверств нет никому дела?

– Ты не можешь, – бросил он со злостью, но в тоже время в этих хитрых глазах таилась надежда.

Конечно, демон не был всесилен и не мог сотворить подобное, но дать повод так думать вполне.

– Почему ты так решил?