– Смогла ли я поселиться в твоём сердце?

– Да ты вломилась в него, не снимая обуви…

А. Наоси «Твоя апрельская ложь»

Продолжение романа "Деда Мороза вызывали?" (события, произошедшие с героями спустя год)

Первая книга тут https://www.litres.ru/karolina-shtorm/deda-moroza-vyzyvali/?lfrom=665747706

Глава первая

Карина

Время 16.30. А это значит, что мне осталось всего ничего – два с половиной часа до отлёта. Так уж случилось, что именно сегодня в последний день уходящего года я должна буду покинуть свой город, свою страну и улететь в Париж.

Когда-то это казалось счастьем. Я мечтала о том дне, когда увижу самый красивый город на земле, город влюблённых и победителей. Так много песен о нём спето! А сколько фильмов снято!.. Париж знаком и не знаком мне с детства. Я хотела побывать там, и вот мечта сбылась. Но, увы, совсем не так, как ожидалось. Мечтам, вообще, свойственно сбываться не вовремя. И тогда, когда они почти теряют свою актуальность. Именно так произошло и со мной.

Я улетаю в Париж, хотя совсем этого не хочу. А то, что нужно мне на самом деле, скоро останется по ту сторону иллюминатора, удаляясь всё больше и больше. И пока самолёт будет набирать скорость, я в своём пассажирском кресле буду грустить о том, чего так и не произошло, лить втихаря слёзы и робко надеяться на чудо, которое иногда случается в самый канун Нового года.

За два часа до этого

– Карин, ты точно всё решила?

Синие глаза смотрят серьёзно. Артём и правда выглядит обеспокоенным. Не похоже, чтобы ему было безразлично на меня, как многие утверждали. И всё-таки что-то изнутри гложет. Может, стоило спросить его напрямую? Может, не надо ждать, пока он сам догадается? Был пьян и вряд ли хорошо помнит, что произошло. Артём, если выпьет хотя бы один бокал спиртного, «улетает» сразу. Ему вообще алкоголь противопоказан. Сам об этом говорил. А вчера – на тебе, пожалуйста! Пьяный Дед Мороз в его исполнении в обнимку со Снегурочкой. И не где-нибудь, а в постели. Хорошо ещё, раздеться толком не успели. Я бы не пережила, если бы такое увидела. И мне хватило зрелища. До сих пор перед глазами стоит картина, как он лапал её за задницу. Больше ничего подобного видеть не хочу. Поэтому сегодня – срочный вылет за границу.

– Да, это окончательное решение, – подтверждаю я, лениво размешивая ложечкой сахар в стакане с кофе. На самом деле я кофе пью редко, а сахар совсем не добавляю. Но официантка спросила, сколько мне кусочков, и я рассеянно ответила: «Два». Теперь даже притрагиваться к напитку не хочу. Единственное, что с ним можно сделать, это вылить Артёму на свитер. Пусть позлится! Может, сообразит, наконец, что со мной происходит.

А он хлопает своими длинными ресницами (эх, мне бы такие!..) и смотрит так, будто ничего не понимает. Меня так и подмывает бросить ему в лицо всё, что я о нём думаю. Но сдерживаюсь. Осталось какое-то призрачное чувство надежды: а вдруг он не виноват? Но узнать наверняка можно только от него. А я боюсь спрашивать.

– Значит, отец тебя уговорил, – невесело заключил Артём.

– Причём тут отец! – повышаю голос, тем самым привлекая к себе внимание сидящих за соседними столиками посетителей маленького кафе. – Я сама хочу полететь в Париж. Я давно собиралась.

Слишком давно.

Настолько, что успела об этом забыть.

– Да? – Артём искренне удивлён. – А почему я узнаю об этом только сейчас? Если ты заранее знала, что полетишь, почему мне ничего не сказала? Почему именно сегодня – в канун Нового года?

– А почему нет? – небрежно повожу плечом, как будто ничего особенного в этом не вижу. – Обычный день. Такой же, как и все другие.

Конечно, это чистой воды лукавство. Но Артём так раздосадован, что готов принять любые мои слова за чистую монету. И мне это только на руку.

– Обычный день? – обиженно повторяет он. – Год назад в этот день мы с тобой познакомились.

– Ну-да, прекрасно помню, как ты вломился в мой дом в костюме Деда Мороза пьяный в хлам, – саркастически замечаю я.

– Не вломился, Карина. Ты сама меня вызвала через службу заказа.

До сих пор перед глазами стоит эта картина: я открываю дверь полураздетая (не успела тогда привести себя в порядок), и прямо с порога на меня падает Дед Мороз. Я не знала тогда, то ли испугаться, то ли рассмеяться. Но когда узнала, кто скрывается за этим костюмом, то очень обрадовалась. Тогда же у нас всё и закрутилось. А ещё пару – тройку часов мы оказались в моей спальне. Первый опыт… Первая любовь.

– Прошёл ровно год, – Артём протягивает мне руку. – Я думал, мы отметим это событие вместе.

– Я тоже, – руки ему не дала. Потянулась к сумочке, вспомнив, что надо срочно найти зеркальце. Конечно, именно сейчас оно мне так нужно! Лишь бы повод был не дать ему меня коснуться.

Но от Артёма не укрылась моя нервозность. И отстранённость.

– Что с тобой случилось, Карина? Ты сама не своя.

– Всё в порядке, – недовольно отвечаю я.

– Может, я могу чем-то помочь? Что-то сделать для тебя?

– Ты уже достаточно сделал, – резко встаю и знаком подзываю к себе официантку. – Мне пора. Хочу проверить чемодан и отдохнуть перед вылетом.

Официантка уже спешит к нам. Артём достаёт из кармана карточку со словами: «Я заплачу». Пока он ждёт подтверждения от банка, я успеваю пробраться к выходу и выскользнуть на улицу, едва накинув пальто. Затем бегу к дороге, яростно размахивая рукой, чтобы как можно быстрее поймать такси. Сажусь в машину в ту секунду, когда Артём выходит из кафе. Он ищет меня глазами, но не находит. Я уезжаю от этого места с полными слёз глазами и щемящим чувством тоски в сердце. Вот, кажется, и всё. Наш годичный роман завершился, хотя обещал быть долгим и счастливым. Он предал меня и сделал это самым отвратительным образом. Никогда его не прощу!

Такси быстро увозит меня от Артёма в сторону моего дома. Остаётся не так много времени. Вылет назначен на 19.00. А до этого мне нужно увидеться с подругой. И чемодан… Да, вещи не собраны. Я ведь до последнего момента колебалась, лететь мне или нет. И сейчас ещё не на сто процентов уверена. Но остаться – значит, проглотить обиду. А я этого не хочу. Если один раз прощу измену, он на этом не остановится. Лучше сейчас сжечь мосты. Переболит и перестанет.

Артем

Я вообще ничего не понимаю. То ли я дурак, то ли… с Кариной, действительно, что-то произошло. Ну, не могла она так резко ко мне перемениться. Должен быть какой-то повод. А где он?

Ещё вчера всё было хорошо. Мы созвонились перед тем, как мне отправляться на «дежурство». Карина пожелала мне удачно отработать и сказала, что будет ждать встречи. Всё, как всегда. И ничто не предвещало беды.

Я отслужил Дедом Морозом, вручил подарки. Потом заехал к ребятам на квартиру к Антохе. Пить в этот раз ничего не стал. Даже от стакана воды отказался. Помню, как год назад они мне в сок водки подмешали. Хотя в итоге всё обернулось очень даже хорошо (я с Кариной познакомился). Но всё равно пьяным быть не очень-то приятно. Тем более, меня в таком состоянии ноги не держат. Ну, и зачем это нужно, если я сразу становлюсь никаким?

Антоха обнимал за талию Ленку, которая когда-то и ко мне подбивала клинья. К счастью, она изменила своё мнение в пользу более сговорчивого и материально обеспеченного товарища. И я в связи с этим вздохнул спокойно. Появилась Карина, и другие девушки как-то сразу перестали интересовать меня. Если есть одна, любимая, зачем кто-то ещё?

Но сегодня с моей любимой что-то случилось. Мне она не говорит правды. Но я чувствую: она ко мне переменилась. Или таким образом пытается оправдать свой внезапный отъезд за рубеж? Честно говоря, до сих пор не понимаю, зачем ей это надо. У нас в городе прекрасный универ. Я тоже там учусь на курс старше. Думаю, её отец сыграл в этом не последнюю роль. Винить его, конечно, не буду. Для дочери хочет лучшего.

А только меня мама растила скромно, как и все. Никаких изысков, никаких заграничных подарков. И нормальный парень получился. Так что деньги – это, конечно, хорошо. Главное, чтобы они от реальной жизни не отвлекали. А то пройдёт мимо – потоком. И не заметишь в этой гонке ничего. Даже себя самого.

Отвлёкся, предаваясь размышлениям. Порассуждать я люблю. А в кармане уже вибрирует телефон. Может, Карина передумала? Было бы здорово. Достаю, с надеждой смотрю на дисплей. Нет, блин! Не Карина. А кто тогда? Конечно же, Лёха! Кто ещё, как не он? Мой «обожаемый» админ. Как всегда, вовремя. Но просто сбросить вызов не могу. Начальник, всё-таки.

– Да, алло?

– Слушай, Тёмыч, – быстро заговорил он, не давая мне возможности вставить хотя бы слово, – тут такое дело. Срочно понадобился Дед Мороз. Выручай!

Ага, конечно. Спешу и падаю.

– Лёх, я говорил тебе, что сегодня работать не буду. У меня другие планы, – вспомнив, что собирался провести этот день с Кариной, сразу чувствую уныние. Любимая моя поставила перед фактом, что улетает в Париж. А это значит, Новый год я буду встречать в лучшем случае с мамой.

Но Лёха не унимается. Настырный парень! Потому и руководит всей этой конторой уже несколько лет.

– Тёмыч, я всё понимаю. Но и ты меня пойми. Сегодня 31 декабря. Спрос на Дедов Морозов вырос в разы! А они у меня все в хлам!

Как обычно, невесело подумал я. С годами ничего не меняется.

– Что мне заказчикам говорить? – спрашивает Лёха, как будто это я должен придумать ответ.

– Правду. Скажи как есть, что Деды Морозы сегодня не в форме. Возможно, будут завтра.

– Ты прикалываешься, что ли? – обиженно поинтересовался он. – Я с тобой серьёзно разговариваю. Нет у меня нормальных хороших артистов. Один ты остался.

Ну, началось!.. Сейчас он будет меня уговаривать, на жалость давить. А я, как назло, сердобольный. Сложно мне, блин, человеку отказать, если он о помощи просит.

– Нет, Лёх, – всё-таки, держусь. – Прости, но сегодня – никак. К тому же я заранее тебе сообщил, что не выйду.

Думал, что перед своей любимой буду Деда Мороза изображать. А она, само собой, в Снегурочку переоденется. Чтобы потом я с неё этот костюм собственноручно снял. Эх, мечты…

– Зато все остальные согласились работать сегодня, – сообщает Лёха. – И что в итоге? Куча пьяных Дедов Морозов, которые не в состоянии лыко вязать. И один трезвенник, который не хочет. Как тебе этот расклад?

Это похоже на самую настоящую предъяву.

– Не понимаю, причём тут я?

– А притом, что кроме тебя, друг, рассчитывать мне не на кого.

Теперь я не просто хороший работник. Я ещё и друг. Ага, так и запишем.

– И что же мне теперь – за всех отвечать? – спрашиваю своего начальника.

– Тёмыч, – Лёха заговорил жалобным голосом, – у меня заказы срываются. Пойми ты: я не могу их все отменить. Через час уже надо быть на месте.

– Ты поэтому мне звонишь? Чтобы врасплох застать?

– А кому ещё? – Лёха не стал отпираться. – Говорю же: кроме тебя ни одного не осталось.

Дела… Смотрю на часы: время до отлёта ещё есть. Может, выручить его в последний раз? Успею обернуться туда и обратно. Карину в аэропорт проводить.

Лёха уловил, что я задумался, и заговорил бодрее:

– Тёмыч, ты легко справишься. Не в первый раз. Тебе не привыкать. А я уж в долгу не останусь. Премию выплачу, как полагается. И благодарность объявлю. Будешь на доске почёта висеть.

– Ладно-ладно, – я остановил его словесный поток, иначе такого наобещает, что сам потом не вспомнит. – Давай, диктуй адрес.