Глава 2

Я судорожно разглядывала цифры на экране, не решаясь поднять трубку. Думала, что забуду их номер так же быстро, как мама выплатила все долги год назад. Или не все? Глубоко вздохнула, выбросив подальше тяжелые воспоминания, когда маму я видела чаще в бессознательном состоянии, пока сама пропадала на съемках и не вылезала из студии, чтобы по-быстрому заработать нужную сумму.

Я не чертова Венсдей, которая могла по щелчку пальцев решить все проблемы или устроить пакость недоброжелателям.

Все, Мия, не думай об этом.

С этими мыслями я скинула звонок и выключила телефон, не желая портить себе настроение. Мне нужно отдохнуть после напряженного дня.

Я не заметила, как веки начали тяжелеть, а шум вокруг превращался в одну сплошную тишину. Не заметила, как за окном стемнело, а время бежало слишком быстро. Несколько часов пролетели как один миг, и я проснулась… Нет, не от того, что выспалась, а от ударного звука.

– Тише! Ты разбудишь котенка! – шикнула мама по ту сторону двери. – У нас что, гости?

Черт! Что на этот раз? Разбитая фотография папы? Рюмка, которая внезапно попалась под руку? Или форма от салата? Главное, чтобы сам салат не пострадал, иначе с ужином можно попрощаться. Я злобно скинула плед и, открыв дверь, застала привычную картину.

Ниф-ниф и Наф-наф, ой, точнее моя мама с каким-то пузатым мужиком сидели на полу, скрестив ноги, как чертовы хиппи, и праздновали… знаете, мне самой интересно, что именно. Наверное, день ленивой задницы или день душевнобольных. Ох, простите, это же четырнадцатое февраля.

– Детка, присоединяйся, – весело пропела мама, передав бутылку водки своему другу. Тот неохотно ее взял, поправив пальцами остатки растительности на голове. Он окинул меня своими пугающими глазами, похожими на черные урны в космосе. О, Боже, что за сравнения крутились в голове?

– Не хочу.

– А ты захоти! И так тяжелая неделя была, тебе ли не знать.

Я осторожно вошла в гостиную под пристальным темным взглядом незнакомца. Почему его лицо казалось таким знакомым? К маме часто заходили гости, но этот экземпляр из постсовка я видела впервые.

– Давай налью тебе?

– Нет, спасибо.

Но мама все же налила водку в огромную кружку с разбитой ручкой и протянула мне.

– Мне сегодня позвонили коллекторы, – спокойно произнесла, отодвинув кружку с тошнотворной жидкостью.

– Ой, правда? – мама едва не поперхнулась содержимым своей чашки и, шокированная, посмотрела на меня серыми глазами. Точно такими же, которые я видела в отражении каждое утро, правда, не такими помутненными. – Откуда они знают твой номер?

– Ты внесла меня в качестве доверителя.

– И правда. Я-я совсем об этом забыла.

Мама помотала головой, будто пыталась выкинуть ненужные мысли из головы. Я-то знаю, что она забудет о проблеме через полчаса в компании своего друга.

– Не приставай к матери, – включился… мамин друг, назовем его так, что вызвало внутри меня больше возмущения, чем шум и пьянка посреди ночи. – Смотри, какова поляна: и колбаска, и огурчики, и выпивка.

«Поляна» и правда выглядела насыщенно для нас. Если вспомнить, когда в последний раз я ела докторскую колбасу или нарезку салями, то… Так, стоп, откуда у них деньги?

Я резко вернулась в комнату и, закрыв дверь, чтобы никто не увидел, проверила заначку в ящике стола под двойным дном. Фух! Деньги на месте, хватит на аренду в этом месяце и немного на еду. Облегченно выдохнув, вернулась к маме.

– Ты чего бегаешь как ошарашенная? Снесешь наш антиквариат, – мама показала в сторону расставленного чайного сервиза, который стоял здесь как трофей для гостей. Вряд ли они знали, что он ничего не стоил, и это просто посеребренное железо.

– Ох, эта молодежь, совсем не заботится о семейном наследии! – подхватил полупьяный мамин друг. – А та да, в восемьдесят первом…

– Я пойду на работу, – я пошла в коридор, прихватив телефон.

– Но уже поздно!

– Ой, Марфа, оставь дочь. Она взрослая. Может, принесет нам хавчик.

– Точно. И купи по дороге Жигулевское.

Они громко загоготали и, кажется, разбили еще одно достояние нашего «антиквариата». Я закатила глаза и вышла на улицу. Сегодня снежно, ветрено и холодно, но лучше так, чем сидеть в четырех стенах и страдать от безысходности. Может, заскочу к Гере и потерплю пару часов в компании ее парней и звезд Тик-Тока. Или заставлю их выплачивать монетизацию за мой пиар в своем блоге год назад?

Но эта мысль выветрилась из головы, когда снова раздался звонок. И зачем я снова включила телефон? Не задумываясь и не присмотревшись к незнакомому номеру, скинула звонок. Но мелодия раздавались снова и снова. Номера каждый раз разные, а звонки поступали регулярно. Все же я накоплю на услугу анти-спам, чтобы не доставали всякие имбецилы. На последний звонок я психанула, взяла трубку и выкрикнула на всю улицу:

– Вы достали! Я не стану ничего платить за эту…

– Привет, Клубничка.

Глава 3

Я замерла на месте, услышав знакомый ехидный голос режиссера. И нет, режиссера не из Голливуда или Европы, а с прошлой работы. С той, о которой я хотела забыть после выплаты маминого займа. Думала, что попрощалась с продакшеном больше года назад. Как он меня нашел? Я же сменила номера, потому что после ухода кое-кто вечно названивал мне и предлагал «прекрасную локацию, прекрасного партнера и огромные бабки».

– Чего тебе?

– Ты не очень доброжелательна ко мне, милая Мия, – заговорил режиссер так сладко, что меня чуть не стошнило на проходящую мимо женщину. – Помнишь, что я сделал для тебя?

– Меня больше не интересуют съемки.

– Жаль. Ты до сих пор пользуешься огромной популярностью на западе. Эти лягушачьи и колбасные морды очень любят горяченьких рыжих девушек.

Знаю. Почему-то мужчины любят молоденьких рыжих девушек с идеально фарфоровой кожей. Меня однажды даже загримировали под куклу, а партнера под коллекционера. На одном из сайтов этот фильм оказался на первом месте в рейтинге. После него мне много стали писать на рабочую почту, приглашать на сольные выходы, даже предлагали создать свой профиль. Однако я понимала, что порно – временная и вынужденная работа, в которой я больше играла и получала за это деньги, нежели наслаждалась.

– Я говорила, что ухожу насовсем, и согласилась сниматься при условии, если ролики не увидят мои близкие. Чего ты хочешь?

Мужчина некоторое время помолчал, затем, устало вздохнув, начал:

– Есть большой заказ на съемку фильма. Два часа, большой продакшн, деньги тоже приличные, даже больше, чем ты получала за смену. Продюсер хочет взять на роль миловидную рыжую нимфоманку. Ты идеально подходишь. Тебе должно понравиться, если…

– У меня другая работа, мне не нужны деньги!

На самом деле нужны, но не так и не в таком количестве сразу.

– Жаль. У тебя был бы красивый партнер. Там такой…

Я не стала слушать и скинула трубку. Мне плевать, какие у него параметры, наличие пресса и размер члена. Хоть сосиска, хоть докторская колбаса. Плевать! Я только-только наладила жизнь, начала зарабатывать деньги честным трудом и набираться опыта в той сфере, которую люблю. Даже если мой босс – огнедышащий дракон, готовый спалить весь офис, особенно меня и мой прекрасный проект. Черт, нужно его отредактировать и снова показать Эрнесту Сергеевичу. Главное, не сегодня. Хорошо, что Оля дала мне выходной. Пошли они к черту.

Мой телефон снова ожил и снова с незнакомым номером. Эти демоны, которых ошибочно принимают за людей, когда-нибудь оставят меня в покое?

– Алло…

– Тебя где носит? Эрнест Сергеевич просит срочно приехать в офис, – вскрикнула Оля так громко, что проходящая мимо парочка удивленно посмотрела на меня и на мой телефон с легкой трещиной на экране.

– В десять вечера?

– Нам поступил срочный заказ, требует всех приехать на планерку. Я тебе уже час звоню, а ты не берешь.

Вот черт! Так это она мне вечно звонила. Я же записала телефон Оли. Почему он высветился незнакомым? Или мой телефон опять настроился против меня? Ладно, неважно.

– Скоро буду.

Я скинула звонок и побежала к метро, благо подземка еще работала. Через час я уже стояла у нашего огромного холдинга на берегу Москвы-реки и, зайдя в здание, поднялась на тридцать пятый этаж. Именно там находился офис нашей фирмы. Как хорошо, что я одна, могу выдохнуть после долгой беготни по двум пересадкам и снующим вокруг людям. Но, кажется, рано обрадовалась, когда почувствовала аромат дорогого мужского одеколона, а позади раздался знакомый грудной голос:

– Ты опоздала на три минуты, – произнес Эрнест Сергеевич, пока мы поднимались в лифте вдвоем.

Глава 4

Как там писали в любовных романах? Мое сердце остановилось, и завести его поможет только красивый незнакомец с обалденным торсом и шикарной улыбкой? Или я перестала дышать, а кислород можно подать только через поцелуй от красавца босса? Нет, я не спорю, что мой босс действительно привлекательный и харизматичный, однако ненависть к нему и страх затмевали внешность.

Мы одни в кабине, лифт ехал медленно. Если он захочет меня убить за опоздание, то вряд ли кто спасёт меня от монстра по имени Эрнест Сергеевич.

– Объяснишь, почему скидывала трубки от моего секретаря, от меня, от отдела кадров и от своего куратора?

Что? Мне названивало так много сотрудников? Но зачем? Я обычный стажер, которого оставили после удачной летней практики. Или меня можно считать частью команды?

– Я… – Черт, как мне оправдаться? – Я не видела.

– Не видела? – мужчина удивленно посмотрел на меня через отражение в зеркальных дверях лифта. – Ты не видела двадцать звонков?

– Я обычно рано ложусь спать.

– Учитывая перманентные опоздания, думаю, ты врешь.

– Но я учусь на дневном и…

– Заканчивай. Ты переделала стратегию по «Соларису»?

Я старалась не показывать удивление от услышанного. Он ничего не говорил о том, что нужно переделать презентацию к сегодняшнему вечеру. Тем более Оля меня отпустила под предлогом усталости.

– Но… но вы не…

– Я зря послушал Ольгу Павловну и оставил тебя на неполный рабочий день, – произнёс босс практически мне в ухо. Когда он успел подойти так близко? Это был твой последний шанс.

Что? Последний шанс? Что он имел в виду? Дракон меня уволит? Или оставит на съедение Альбины? Или… Черт, я ничего не поняла. Может, переспросить?

В этот момент двери лифта открылись, и босс, обойдя меня, вышел из кабины. Я не стала спрашивать, что это было, а молча последовала за ним в конференц-зал. Вокруг небольшого круглого стола уже сидела Оля, Альбина и другие создатели прекрасных идей в нашей маркетинговой компании.

Я села недалеко от Оли, которая укоризненно взглянула на меня, но ничего не сказала. Я не идеальный работник, но трудолюбивый и быстро учусь, и куратор знала об этом, в отличие от дракона, который стоял перед нами в идеально отглаженном костюме и с уверенностью, готовой проникнуть под кожу каждому сотруднику. Вон, посмотрите на Альбину, она сейчас слюнку пустит!

– Спасибо, что приехали, даже те, кто опоздал.

Перевожу: спасибо, что лишаете себя личной жизни и заслуженного вечера в объятьях сериала и какао в предновогоднюю неделю и вырвались сюда к полуночи.

– Как вам известно, нам поступил срочный и очень крупный заказ.

Свет выключился, и на большом экране появилась презентация.

– Перед вами новая модель парной настольной игры, – на экране показался огромный плакат с множеством замазанных круглых ячеек и два кубика.

– Парной? – Оля удивленно выгнула бровь, словно не понимала смысла. А до меня потихоньку начало доходить, что имел в виду наш дракон.

– Да, парной игры. Компания занимается продукцией по укреплению брака.

– Наша компания занимается рекламой продукции восемнадцать плюс? – довольно заулыбалась Альбина. – Мне уже нравится, Эрнест Сергеевич, и я готова приступить к плану сегодня же, если вы мне поможете.

Оля пнула девушку локтем в бок, но та лишь хмуро посмотрела на куратора и снова обратила взор на Эрнеста Сергеевича. Интересно, он не икает по ночам от того, как часто Альбина его вспоминала.

– Спасибо за ваше рвение, но я пока не решил, кому доверить этот заказ. Если мы организуем хорошую кампанию для этой позиции, остальные товары будут поручены тоже нам. Очень важно показать организованность, креативность и высокую скорость работы.

Интересно, что нам попадется в следующий раз? Парный вибратор?

– Вас что-то не устраивает, Мия? Вы хотите предложить свою идею?

Я? Да ни за что? Так, стоп! Неужели я вслух сказала?

Все взоры сотрудников обратились в мою сторону, а я почувствовала, как кровь прилила к лицу. Боже, еще одно идиотское сравнение. Но больше всего меня пугал потемневший взгляд Эрнеста Сергеевича, который, скрестив на груди руки, не отрывал от меня глаз. Опять.

– Нет, просто…

– Просто вы займетесь разработкой плана, Мия, раз вас так взбодрила данная продукция.

Глава 5

Что значит займетесь? Он только что отругал меня в лифте за опоздание и за то, что я не успела с «Соларисом».

– Я? Но почему? – удивилась.

– Да, почему она? Я тоже очень креативная! – возмутилась Альбина.

– Потому что я так решил, – ответил Эрнест Сергеевич таким тоном, что ни у кого не нашлось смелости ему перечить. – Ольга будет вас курировать, всю информацию пришлю на почту. Образцы товара придут завтра, так что можете протестировать на себе, раз так сильно хотите.

Он что, издевается надо мной? Сначала режиссер из порно-продакшена, теперь этот заказ. Почему моя жизнь окружена эротикой, но в моей личной жизни ее совсем нет? После работы моделью* и решения проблем с мамой я временно отказалась от наличия второй половинки в своей жизни. Только это «временно» сильно затянулось.

– Разбор окончен. Встретимся завтра в восемь.

Ох, как не везло тем, кто работал здесь полный рабочий день. Дракон еще бы вызвал всех в два часа ночи и попросил прийти на работу вовремя. Но никто не возмутился: мои коллеги молча встали и покинули офис. Я подошла к Оле, чтобы объяснить свое опоздание, но…

– Завтра я пришлю на почту всю информацию и постараюсь узнать больше, – полушепотом произнесла она, пока все работники спешили покинуть здание, и никто нас не слышал. – Заказ действительно для нас важен, товар непростой. Если не справишься, я возьму все на себя.

– Не переживай, я все сделаю.

– Надеюсь, не как сегодня. Это не «Соларис».

Я тоже, я тоже.

Оля пожелала мне удачи и направилась к выходу. Только я стояла в коридоре в полном одиночестве, чувствуя безысходность ситуации. Или почти в одиночестве.

– Вам это послужит уроком, Мия, – произнес позади меня Эрнест Сергеевич, заставив обернуться. Вас не посетило чувство дежавю?

– То есть?

– Вы не должны перечить во время планерки. Вы не в школе и не в детском саду.

– Но… заказ ужасно странный. Я не знаю, как организовать маркетинговую компанию, – сказала я, растерявшись.

– То есть вы хотите сказать, что вы не способны работать в одной из крупных маркетинговых компаний столицы?

Вот черт! Только после поняла, что именно вырвалось вслух. Слабость, которая до сих пор осталась со мной. Но это не так. Я пережила нищету, отсутствие отопление и света, работу, от которой меня в первое время выворачивало. Я думала, что научилась держать лицо и не показывать истинных эмоций. Или на меня повлиял поздний час? Да какая разница? Мой босс сейчас смотрел на меня как на малолетку, которая случайно забежала в офис с уличной прогулки в поисках туалета.

– Я все сделаю, – уверенно произнесла и покинула офис.

Если бы я знала, что меня ждет на следующий день…

Знаете, лучше бы я сходила к гадалке или тарологу и спросила, что меня ждет, потому что этот день оказался дико непредсказуемым. Все началось… нет, не с пробуждения, когда я нашла маму, распластанную на диване в объятьях ее друга из совка в зале. Здесь все просто: накрыть одеялом, убрать бутылки, посмотреть в шкафу заначку, вылить и молча уйти.

Веселье началось в университете.

– Мы переносим экзамен по менеджменту с конца января на завтра, – произнесла Татьяна Борисовна – наш преподаватель, принимающий экзамен. – У меня в январе наметился внеплановый отпуск, поэтому сегодня мы разберем все билеты.

– Но почему завтра? – возмутилась рядом сидящая Гера. – Мы не прошли последнюю тему, а она есть в билете.

Вот кто из нас закоренелая отличница. Я тоже когда-то ею была, пока не начались проблемы в семье. Не исключили, экзамены и зачеты сдавала вовремя – уже хорошо.

– Как раз сегодня мы обсудим эту тему. У вас осталось несколько дней до конца зачетной недели. Надеюсь, вы справитесь. А теперь начнем разбирать…

Татьяна Борисовна разбирала билеты, но я не вникала, ибо меня волновал другой вопрос. Давайте посчитаем количество камней в мой загнивший огород, которые надо разгрести: два тяжелых проекта на работе, подготовка к внеплановому экзамену и двум зачетам, которые будут через три дня в один день, и… Кажется, на первом курсе было попроще, в отличие от третьего.

Верните мой две тысячи двадцатый…