ГЛАВА 4. Высказываемся вслух

Первый шок прошел быстро.

Прийти в себя нас заставил советник Стрейт.

– Не стоим столбом. Докажите, что я не зря выбрал именно вас. Смотрим, ищем.

На этот раз мы избегали смотреть друг на друга. Возможно, последним высказался советник, но в воздухе повисли именно слова Алекса: убийцей может быть один из нас. Даже наиболее вероятно, что это так. Серьезно, каков шанс, что все это – большое и неловкое совпадение? Нулевой, я думаю. Такого не бывает. Все это связано с нами, кто-то из нас либо проболтался о старом деле советника Стрейта (что трудно представить), либо… все страшнее.

– Вик, что скажешь?

Близнец вздрогнул, не ожидал, что советник обратится к нему.

– Я… я думаю… здесь что-то искали?

– Не, ну вы видели этого гения?

– Я не давал тебе слово, Мартин. Вик, продолжай.

– Вокруг бардак. Шкаф открыт, все полки выдвинуты, многие вещи не на месте. Как будто кто-то здесь рылся. Может, здесь орудовал вор? Зашел поживиться чем-нибудь, но девушка вернулась и ему помешала. И случилось… убийство.

– Или это постановка, – подхватила я и начала развивать догадку: – Если бы здесь что-то действительно искали, заглянули бы в каждую щель. То есть… если девушку убили ради чего-то, что было в комнате спрятано, убийца бы не ограничился парой шкафов. Кровати нетронуты, одежду из шкафа не вытащили до конца, даже издалека видно, что по меньшей мере половина платьев осталась висеть на месте. Их не трогали, и это странно. Ведь девушки обожают прятать что-то в карманах старых вещей, которые вряд ли еще наденут.

– Хорошо, Таната.

– Думаю, самое время воспользоваться теорией и поискать здесь что-нибудь, – заметил Алекс с полуулыбкой. Ситуация забавляла его все больше и больше.

– Отлично. Скоординируй других, – одобрил советник.

– Вик, Ника – вы обыскиваете комнату. Ищите все, что покажется хоть немного странным. Думаю, вы слышали, на что нужно обращать внимание в первую очередь – на следы, в том числе и те, что исчезли. Арастан – ты… ты знаешь, что должен делать. Оглядись тут, может, увидишь что-нибудь интересное.

Все тут же разбрелись по комнате, будто только и ожидали чужого приказа. Близняшка подалась в сторону шкафа, ее брат, аккуратно обойдя тело, занялся кроватью. Видящий подхватил самый крайний предмет с прикроватного столика и прикрыл глаза, пытаясь уловить его прошлое.

– Таната, мы с тобой побеседуем с соседкой убитой. Я же прав и она жила не одна? – Алекс обратился к советнику.

– Прав. Но с ней вы побеседуете позже. Я допросил ее, сейчас она отдыхает.

– Это она нашла тело?

– Да. Пришла после рабочего дня и застала картину, что мы с вами видим сейчас. Утверждает, что днем в комнату не возвращалась, ее слова проверяются. Так же после обнаружения тела она не отходила от двери, ожидая моего прибытия. Ничего не трогала, внутрь никого не пускала.

– Отлично. Тогда мы с Танатой…

– Псих, ты чего это к Кудряшке приклеился, паразит? Уж не надумал ли ты отхватить себе богатую наследницу всея порталов и тальмарина? – поинтересовался Воин, который остался без задания и ничуть по этому поводу не горевал.

– Еще один комментарий, не касающийся дела – и загремишь в темницу на сутки, – как всегда коротко, но информативно сообщил советник. Никто и не подумал усомниться в его словах, вот и Воин тут же затих.

– … мы с Танатой еще раз тут осмотримся.

– А я понаблюдаю за остальными, – решил Воин. – Побуду главным!

Я бы сказала, что ему некомфортно, но броня из самоуверенности никуда не делась, не позволяя мне разглядеть его эмоции до конца. Было что-то, глубоко внутри… но с Воином едва ли не труднее, чем с Алексом.

Последний, кстати, тихо присел рядом, вернув мое внимание обратно к девушке.

Второй раз осматривать мертвого человека оказалось намного проще, я была к этому готова и не паниковала. Раньше я так близко со смертью не сталкивалась, вот и перенервничала поначалу. Под внимательным взглядом Алекса старалась ничего не упустить, это помогало сосредоточиться.

– Что ты видишь? Сообщай остальным.

Желание советника – закон.

– Во-первых, эта комната и есть место, где ее… где было совершено преступление, это понятно по многим признакам. Во-вторых, преступник был один. Это лишь предположение, но… все это видится мне чем-то личным. Он пришел сюда, убил девушку и сделал вид, будто что-то искал. Зачем так делать? Обычно таким образом пытаются сбить со следа. В нашем случае он сделал это дважды: когда скопировал ваше старое дело, советник, а еще – когда устроил тут балаган. Это точно личное, продуманное убийство, и убить он хотел именно ее, потому речь идет об одиночке. Такие преступления не совершаются коллективно.

– Почему ты все время говоришь «он»? Я обижаюсь за всю мужскую половину, чтоб ты знала, – заявил Воин.

– Ты прав. Он или она.

– Я что-то нашла, – Ника отошла на шаг от шкафа, держа в руке сверток величиной с ладонь.

– Что там говорила Кудряшка? Нечего искать, постановка?

Говорила. И была в этом абсолютно уверена.

Неужели я ошиблась, и убийца просто не успел обыскать тут все? Но что ему в таком случае помешало? Тогда не сходится… я пока не уверена, что именно, но вот так поверить в новую теорию не могла.

Ника между тем дошла до нас с Алексом, демонстрируя обнаруженный предмет нам обоим и волнение – только мне. Советник Стрейт никакого интереса не выказал, значит, находка Ники таковой не являлась. Точнее, была найдена раньше им самим или кем-то из его людей, сейчас он наблюдал за нами. Потому что ему интересно, как мы справляемся, или он уже думает, кого подозревать в первую очередь? Два в одном, наверное.

Положив сверток на соседнюю кровать, Ника аккуратно развернула его, избавляя от верхнего слоя толстой бумаги. Внутри оказался небольшой бумажный пакет цвета умбры с неровно нацарапанным на нем набором букв и цифр. А-1М-230313. Номер ни о чем мне не говорил и на первый взгляд не имел смысла. На второй, кстати, тоже ничего не изменилось.

– Что там внутри? – рядом со мной на пол опустился и Мартин. – Ого, вот так находка! Теперь понятно, за что кокнули служаночку. Тут нормальная такая партия, убойная.

То, что было понятно ему, осталось загадкой для меня.

– Ты знаешь, что это?

– А кто не знает?

– Я не знаю.

– Серьезно? Кудряшка, я был о тебе лучшего мнения, – хмыкнул Воин и, заметив, как Ника начала разворачивать пакет, быстро остановил ее: – Блонди, не стоит это открывать, надышаться можно очень быстро. Хотя… может, это поможет нам всем? Парочка волшебных вдохов, и разбирайтесь с убийством сами, советник Стрейт.

– Это магический порошок, известный всем под названием «сиреневая пыль», – пояснил Алекс. – Обрел широкую популярность несколько лет назад, сейчас же это почти незаменимая дрянь, ее использует каждый студент во время сессии. И не только студент, но говорят, началось все как раз с учащихся королевской академии, хотя сейчас о «пыли» знают почти все. Порошок может на короткий срок повысить способности к магии, но вызывает привыкание и откаты потом очень болезненные. Состав порошка не определен до конца, что и делает его таким уникальным. Создатель неизвестен.

Конечно, я слышала о чудо-порошке и раньше, но название пролетело как-то мимо меня и в памяти не отложилось. И сама я никогда его не принимала, хотя знакомые девчонки в академии подбивали. Но я боялась, что порошок усилит мой дар и я попросту с ума сойду, слушая чужие эмоции.

– Вопрос: откуда «сиреневая пыль» взялась у служанки?

– Блонди, это смешно: все знают, как легко достать…

– Это тебе легко, – резко перебила я. – Не у всех гора папиных денег в кармане. Не думаю, что этот пакетик можно купить на зарплату служанки. Если только она годами не копила на него.

– Она могла украсть его. Или деньги, а уже на них разжиться «пылью».

– И за это ее убили?

– Видишь, Кудрявая. Я раскрыл убийство быстрее вас всех, умников.

Примерно на этом моменте я задалась еще одним вопросом, ответ на который мне бы хотелось узнать в ближайшее время. А именно: чем руководствовался советник, когда разбавлял нашу пятерку этим… Воином. Неужели только силой его магии? Ах да, еще просьбой отца. Все равно этого мало.

– Что означает этот буквенно-цифровой набор? – в обсуждение влез и Вик. – А-1М-2303. Эй, Ароктийский, ты должен знать, как постоянный покупатель порошочка.

– С какой стати?

– Потому что папины деньги позволяли тебе баловаться «пылью» чуть ли не ежедневно, – ядовито заметила Ника.

– Это да. Допустим – допустим! – ты права. Но стал бы я смотреть на какие-то записульки на пакетике? Какая вообще разница, что там нацарапано.

В это легко можно поверить.

Еще одной находкой стала тонкая цепочка с кулоном в виде половины сердца, на первый взгляд вещица простая и уж точно не дорогая. Но интересная, ведь у такого кулона должна быть вторая половина. Кому она принадлежала? Мужчине, сестре? Мои сестры носили когда-то похожие кулоны. А еще эта находка принадлежала Арастану, значит, нашел он не предмет, а его историю. Видящий уловил воспоминания.

Даже советник Стрейт заинтересовался новой информацией.

– Постарайся ничего не упустить.

Видящий кивнул.

– Она… ее звали Харита. Харита Энио. Молодая, красивая… ищущая. Она пришла сюда совсем недавно и не собиралась задерживаться надолго, дворец ей не нравился, вызывал отвращение. Но я не вижу причину… девушка точно собиралась уйти. Она что-то искала, она не воровка, нет. Искатель. Она пыталась найти нечто ценное, но не вещь, а ответы.

– Что за ответы?

– Ясное дело, что! Хотела разузнать что-нибудь интересное во дворце, а потом поднять денежек. Такая штука шантажом называется, – закатил глаза Мартин.

– По-моему, ты просто помешан на деньгах, – не выдержала я.

– По-моему, тебя бесит, что я во всем разобрался быстрее тебя.

– Ты еще ни в чем не разобрался.

– Так что за ответы? – настаивал на своем Вик.

– Я могу поймать отголоски эмоций, чувств, которые испытывал хозяин. Иногда вижу картинку, но только если чувства были очень сильными и направлены на предмет или связаны с ним. Я не могу ответить на все вопросы, даже если очень того захочу, – пояснил Арастан.

Я понимала, о чем он. Многие ожидают от дара куда больше, чем он способен дать.

– Что ж, неплохо, неплохо, – задумчиво пробормотал советник. – Теперь, когда вы все осмотрели, предлагаю переместиться обратно в мой кабинет. Я приду позже и надеюсь услышать от вас что-то, хотя бы отдаленно похожее на версию. Ах да, еще вы расскажете мне, кто и чем занимался этой ночью.

Похоже, вскоре нас ожидает настоящий допрос. И это хорошо – быть может, я смогу уловить что-нибудь подозрительное и нам не придется копаться во всем этом дальше. И уж точно не придется подозревать друг друга, как это происходит прямо сейчас.