– А смысл в нем, если я страдаю ерундой. А я хочу быть полезной! – Шипела я тихо, чтобы не привлекать внимание посетителей.– Психолог советовала устроиться на работу, стараться поладить с коллективом. У меня с общением хреново, Саш. У меня и подруг-то нет, потому что со мной зачастую дружат из-за денег.

Брат поджал губы. Я не могла на него злиться. Просто, когда наши родители погибли в автокатастрофе, на плечи Саши легла я, бизнес и долги. Мы оба страдали от потери родных. Мне тогда тринадцать было, а Саше двадцать шесть стукнуло. Он во всю работал бок о бок с отцом. И после всего этого кошмара, стал обо мне заботиться. Да так, что порой хотелось сбежать.

– Белова, тебе ж тяжело будет. Давай лучше к нам, в родную компанию. Если Шелест узнает, чья ты сестра, то будет скандал.

Расхохоталась.

– Братец, не дури. Шелест даже не догадается. Поверь, людей с фамилией «Белов» много. Тем более, вы вертитесь в разных кругах и работаете в разных сферах. Ты в строительстве, а он в торговле. Тем более, Макар перспективный мужик…

Прищурился. Вздохнул. Взъерошил волосы и прищурил глаза.

–Как работодатель, Саш. РАБОТОДАТЕЛЬ.– Расхохоталась я, наблюдая, как смешно братец насупился, – он умный, деятельный и конкретный трудоголик. Я хочу пока просто испытать себя. А если соглашусь работать с тобой, то будет только хуже.

– Вероника Николаевна, да вы просто меня убиваете! – Цокнул языком. – Нам поесть наконец-то несут.

Официант расставил тарелки, подал приборы и удалился.

– Я переезжаю кстати. Пока не знаю куда, но поближе к офису. – Скинула на брата еще одну новость.

– Исключено, – отрезал брат. – Я против.

Закатила глаза. Начинается…

– Саш, мне двадцать пять, я даже не девственница уже… Может хватить страдать фигней? Я же не навсегда. Но добираться до работы два часа – трата времени. Да я лучше посплю подольше.

Но Александр услышал лишь одно:

– И с кем же ты девственности лишилась? С Андреем, да? Он мне никогда не нравился. А может с Антоном? Нет, это точно был Илья. Вот ушлепок, а я его в дом пускал…

– Его звали Габриэль, – усмехнулась я. – Выдохни. Разврату я поддалась поздно, в Лондоне.

– Вот! – Рыкнул Саша. – Я так и знал, что эта стажировка до добра не доведет!

– Что вот? – Прыснула. – Словно ты бережешь себя для той самой! Тридцативосьмилетний девственник нашелся!

– У мужчины должен быть опыт. Если бы его не было, то, как бы он смог научиться предохраняться?

– Наглядно. Знания всегда передавались из поколения в поколение. Меня же мама учила натягивать колготки, вот и папа бы тебя…

– Просто не продолжай,– глаза мужчины прищурились. – А ты язва, сестренка.

И достал телефон. Потыкал пальцем, кому-то строча смс.

– Квартиру сейчас найдем, заодно и съездим, посмотрим. И не смотри так на меня. Я должен знать в каких условиях ты будешь жить.

Промолчала. Моему братцу нужна жена и дети. Вот тогда он перестанет доканывать меня и сместит спектр опеки на другую женщину.

Мы поужинали, оставили официанту неплохие чаевые и поехали смотреть варианты квартир.

Первая из представленных находилась прямо напротив здания офиса. Близко, удобно и шикарно. Мне не понравились соседи. В крыле три квартиры. Одну из них занимает многодетная семья, другую заядлые собачники. Тявканье и плач меня не привлекали. Слышимость в многоквартирных домах просто ужас.

Второй вариант отмели сразу. Квартира пусть и чистая, но уж больно пахнет советским союзом. Даже занавески тех времен висели. Третий вариант пришелся мне по вкусу, но за него такую сумму потребовали, что желание там жить напрочь отпало.

– Чем тебе не угодила она? – Устало простонал Саша. – Район вблизи офиса, этаж хороший, соседи без детей и с котами.

– Триста тысяч в месяц? Саш, да они оборзели! – Топнула ногой. – Мне надо что-то проще и дешевле. За триста косарей тут должны хоромы быть, а не вот ЭТО.

– Тогда нам не в эти дома, – выплюнул брат. – Квартиры еще есть? – Спросил уже у рядом стоявшего притихшего риелтора.

Тот уже мечтал свалить в закат, потому что брат просто вынес бедному парню мозг.

– Д-да, тут в десяти минутах старый фонд. Там квартира есть, давно сдается. Но, правда, несколько не вашего уровня.

– Отлично, веди нас туда, – заявила я. – Сколько по деньгам?

– Пятьдесят в месяц плюс квартплата.

– Дороговато за старый фонд, – проворчала я.

– Ника, нет.

– Саша, идем смотреть! Пятьдесят штук, это не триста. И то, еще посмотрим, стоит ли это того.

И я смогу такую сумму позже тянуть, когда начну получать зарплату. Пока что по договору я лишь стажер на месяц, потом уже устроят на полную ставку. На семьдесят косарей. Для секретаря это много, но у меня, как я поняла, будут сверхзадания. И за «ноги» будут премии давать. Так что я безумно хотела начать себя обеспечивать. Но все постепенно. Нет, от родительских и братских денег я не откажусь. Но хочу испытать себя. Заработать. Сама.

Квартирка в старом фонде оказалась неплохой. Да, лишена лоска и мебели, но зато располагалась в неплохом районе. Тут не беспокоил шум машин, соседи тихие старички, а во дворе сновали дети с молодыми мамами. Спокойно и без напряга.

– Мне тут не нравится,– заявил брат, презрительно все осматривая.

–А я меня устраивает. – Повернулась к риелтору. – Вот только это все же старый фонд. И однушка. Ремонт старый, косметический. Мы будем снимать эту квартиру за более низкую цену. Звоните хозяевам и предлагайте сорок тысяч плюс коммуналка.

– Вероника…

– Саш, мы договаривались.

– Если вылетишь с работы, то…

– Стану бестолковой сестрой олигарха, наряжусь в перья и буду курить тонкую сигарету, – съехидничала. – Успокойся. Мне квартира нужна для работы. Я даже не собираюсь ее обустраивать. Кровать куплю, телевизор, да кофеварку.

Мы совершили сделку на нужную мне цифру. Сразу подписали стандартный договор аренды, получили ключи.

– Ну, что, поехали домой? – Вымученно улыбнулась. – Завтра мне вставать в четыре утра. Ты только представь, какого размера синяки у меня будут.

–Такие же, как и у меня. Потому что в первый твой рабочий день я просто обязан тебя проводить.

***

Спустя три с половиной часа мы приехали домой. Пробки под вечер стояли жуткие, и мы в них с Беловым успели поругать, помириться и он выудил все про мои лондонские отношения и сеансы с психологом. Но выйдя из машины, мы решили больше не ссориться и не затрагивать тему ни моих мужчин, ни самостоятельности, ни работы. Хотя бы дома.

– Как же тут хорошо, – повела носом, вдыхая чистый воздух.

После Москвы он тут кажется и вовсе экологичным. Вышла из гаража и счастливо вздохнула, рассматривая до боли любимую местность. Что у нас тут есть? Многое… Например, красивая огороженная высоким забором земля, на которой стоит трехэтажный особняк семьи Беловых. Отец проектировал и строил, а мама помогала с дизайном. Помню, она часто рисовала, и в доме висят ее картины. Вкус у нее был, и Сашка в этом очень на нее похож. Если бы не бизнес, то точно стал бы неплохим художником.

На территории у нас имелась и банька, и беседка с диким виноградом, и бассейн, который закрывался в холодное время года. На брата работал штат прислуги, как он любил их, шутя называть. Все люди «свои», и с радостью приезжали сюда, чтобы неплохо подзаработать. Клининговая компания являлась раз в неделю и служила верой и правдой уже три года, охранник Гена выхаживал по территории круглосуточно, имея один выходной в месяц. У него не было семьи, и очень нравилась повариха Мария Степановна. Вот ее Сашка, боготворил. Готовила тетя Маша просто божественно, и любила нас, словно своих детей.

Поэтому и заохала, когда встретила в холле.

– Сашенька, Верочка, что ж вы так долго, – вздохнула женщина, вытирая руки об цветастый фартук.

Она мне напоминала нянечку из исторических романов и фильмов. Невысокая, сдобная и добродушная.

– Так сестру тащил силком домой. Изволила, Вероника Николаевна работу найти.

– А еще меня язвой называет, теть Маш. Есть хочу, просто сил нет, – улыбнулась и ткнула брата в бок. – Дорога выматывает.

–Тебе деточка побольше бы кушать. Маленькая, худенькая…

–А ест как лошадь с голодухи, – расхохотался Саша. – Топай, переодевайся, беда моя любимая.

Скорчила брату рожицу и побежала на второй этаж, где и находилась моя спальня. Верочкой меня звали только тетя Маша, да раньше родители. Но я все равно предпочитала европейское «Ника».

– Жаль расставаться с комнатой, – плюхнулась на постель.– Но что не сделаешь, ради самостоятельности.

Сашка мне перекрыл весь воздух, а мне всего двадцать пять и я хочу работать, зарабатывать, самоутверждаться, и возможно, с кем-нибудь подружиться.

С «друзьями» у меня было плоховато всегда. После того, как несколько раз я узнавала, что со мной общаются из-за денег, Саши, то разочаровывалась в людях. А теперь мне и вовсе кажется, что меня «любят» только из-за капитала. Слава богу, теперь мне на это плевать.

Освежилась в душе, переоделась, приготовила чемодан с одеждой, который завтра Сашка завезет на квартиру. Плюс достала из шкафа черный брючный костюм, белую блузку. Все выглажено, накрахмалено и приготовлено к «употреблению». Его я надену завтра. А на выходных придется смотаться в торговый центр и приобрести еще пару офисных образов, иначе ходить в одном и тоже задолбаюсь.

В комнату постучался Сашка. Открыла.

Брат зашел и сел на постель, осматривая беспорядок.

– Тетя Маша уже на стол накрыла, а ты тут копаешься.

– Я хочу после ужина, посмотреть серию сериала и вырубиться. Вставать рано, помнишь? Вон тот чемодан, – показала пальцем. – Завтра на квартиру надо завести. Ты лучше спи, не надо меня провожать.

– Не нравится мне твоя блажь, сестренка,– проворчал Саша. – В самом деле, будешь работать секретарем? После Плехановки, стажировки в Лондоне?

– Сань, я хотела работать на тебя. Поднимать бизнес родителей, а теперь и наш. Но ты стал меня душить заботой и беспокойством.

Отвернулась к шкафу.

– Постоянно контролируешь, звонишь, опекаешь. Парней от меня отваживаешь… И работать не даешь. Вообще. Когда я сказала, что хочу заниматься мыловарением, то ты не поддержал меня, а купил хренову кучу этого сраного мыла.

–Я хотел тебя порадовать, – буркнул брат.

– А когда я решила, что хочу ходить в походы и изучать природу? – Повернулась снова к мужчине и вздернула бровь. – Заставил смотреть целый день документальные фильмы, комментируя, что со мной может произойти. От укуса змеи до утопления в болоте.

– Я…

– Засунь свой эгоизм себе в жопу, Саш. Я, как и ты, потеряла родителей. И тоже за тебя беспокоюсь. Но, параноиком не стала.

Брат поджал губы и прищурил глаза.

– Пойдем ужинать, пока не разругались окончательно.

– Я и не начинала, – хмыкнула. – Просто хочу здоровые отношения между братом и сестрой. Для этого нам надо пожить в одном городе, но раздельно.

– Когда ты жила в Лондоне, я вел себя нормально.

– Ага, верь.

И вышла из комнаты. Саша нанял человека, который следил за мной. Охранял и, скорее всего, отчитывался перед Беловым. Меня это устроило, потому что было хоть какое-то видение свободы. Я даже умудрилась скрыть отношения с Гейбом. Но возвратившись, домой, в Москву, Сашу словно подменили. Он успевал, и работать, и девиц обхаживать, и меня контролировать. Поразительная работоспособность.

– Что значит, верь? – Нагнал Сашка меня на лестнице.

Закатила глаза.

– То и значит, – хохотнула. – Я твоего амбала на второй день рассекретила.

И сбежала по лестнице.

– Ника! Ника стой! Какой такой амбал?

–Телохранитель, доносчик, нянька на расстоянии, – повернулась к мужчине лицом, – Саш, я все понимаю…

– Я к тебе никого не приставлял. Хотел очень, но себя пересилил, – пробормотал он. – Это не я, Ника. Ты помнишь, как он выглядел?

– Высокий, темноволосый, с родинкой над губой. Я ее еще заприметила, потому что выделяется наравне с кривым здоровенным носом. Но это было в Лондоне. Больше слежки я не заметила. И если не ты его нанял, то кто?

– Вот и меня это интересует. Блин, Ника! – Рыкнул Саша. – Надо было сказать! А если киллер, или конкурент…

– Или поклонник, – осторожно вставила свои пять копеек. – Брателло, угомони свои гормоны или вон топай к… кто у тебя сейчас? Милочка?

– Мы с ней расстались, – Саша взял меня за руку. – Все, Ник, давай сегодня не будем продолжать парить друг другу мозг. Идем ужинать, да отдыхать.

Только вот как теперь спать, зная, что за мной черти сколько следил неизвестный мужик. Ведь не просто так его ко мне приставили…

Глава 3

Утро выдалось суетливым. Сашка все же поехал со мной в город и всю дорогу ворчал. Мне хотелось, как в детстве: наступить ему на ногу и щелкнуть по носу. Но мы уже выросли, и каблуком по итальянским ботинкам долбить – полное расточительство. В пять утра мы уже поели, оделись, собрались. Ближе к семи – завезли вещи на квартиру, поспорили о новой кровати и машине, за которую брат меня хотел все посадить. А я не хотела водить – боялась. Крутить баранку в большом городе страшно, да и просиживать кучу времени в пробках не хотела.

–Тогда найму личного водителя, – уперся Саша, рассматривая кухню.

– Саш, вот как ты это представляешь? Я работаю секретарем и имею в загашнике водителя, телохранителя? – Закатила глаза. – Белов, не выноси мне мозг. Тут до работы пешком идти двадцать – тридцать минут. Даже в метро заходить не надо. Если только байк пригнать, – задумчиво потянула, со смешком наблюдая, как суживаются глаза братца. – Ух, тогда можно с ветерком, да минуя пробки!

– Только через мой труп! – Рыкнул он и хлопнул ладонью по столешнице.

Сдержала смешок.

Что и следовало ожидать. Я умела водить машину, но ей предпочитала байк. Опять же из-за экономии времени. Но Сашка очень боялся за меня, и пришлось запереть алого жеребца в гараже.

С мотом вообще история вышла забавная. Мы живем в частном доме. До леса рукой подать. Район прекрасный, и в нем живут в основном состоятельные люди. И как-то гуляя по тропинке в лесу, я встретила группу эндуристов. Так они себя называли, хотя я их величала придурками с большой дороги. Они меня покатали на байке, и я в тайне от Сашки купила свой. Красный, мощный, красивый… Брат тогда весь красными пятнами от злости пошел, но разрешил кататься по лесу. А вот после того, как мы с парнями устроили гонки… Мне велели к байку и вовсе не подходить. А я и не рвалась. Гонять больше не рвалась, да и учеба на тот момент набирала обороты. И как-то незаметно несколько лет прошло. Иногда, конечно, мелькает мысль вскочить на жеребца, но я ее придушиваю на корню. Ни к чему мне это, ни чему…

После того, как Сашка побубнел и поворчал, свалил на работу, а у меня осталось буквально полчаса до выхода. Обошла заново новое жилище, и вздохнула. Жить можно, но хорошо бы немного сделать это место уютнее. И в течение всего оставшегося времени заказывала себе разные штучки. Экономно и со вкусом. Чтобы потом тут все и оставить.

В офис я шла, с мрачным ожиданием беготни. Слышала, что Шелест не бережет своего помощника, то есть секретаря. И гоняет, как сидорову козу по заданиям. Тут опять же, главное, себя поставить и ничем не выдать. Потому что Александр Николаевич Белов —известный бизнесмен. Его знают, о нем говорят, с ним хотят сотрудничать. О его сестре, то есть обо мне, тоже слышали. Но особого внимания не уделяли. Младшая сестричка, что с нее взять? Живет где-то в Лондоне, да тратит денежки брата. Это из последних сплетен обо мне.

В приемную генерального я вошла раньше босса, что, несомненно, радовало. Открыла окна, чтобы проветрить помещение, включила компьютер, скривилась от лицезрения пыли на столе. Решила по-быстрому протереть рабочее место. Мне за ним еще сидеть и сидеть. Тряпки я не нашла, пришлось использовать свои влажные салфетки. Все же лучше, чем дышать гадостью.

Неудачно повернувшись, задела подставку под канцелярию, которая с диким грохотом упала на пол. Карандаши, ручки, скрепки – разлетелись по всему полу. Выругалась себе под нос, и начала собирать.

Времени съело ровно пять минут, но запыхалась, словно полчаса бегала на дорожке. Краем глаза, увидела, что ластик закатился под стол. Далеко так, что пришлось лезть. Лучше бы вообще уборку не затевала. Есть же отвечающий за это человек. Но нет, мне же надо!

Под колени подложила балетки, которые притащила с собой, но не успела надеть. И заскользила под стол. Только потянулась рукой до ластика, как резкий голос заставил меня дернуться от неожиданности и стукнуться головой об столешницу.

– Меня в первый раз так встречают. Белова, вы норный зверек, вылезайте.

– Какая у вас бедная сексуальная жизнь, – еле слышно пропыхтела себе под нос, выкатываясь на балетках.

Кое-как встала, поправила одежду, сдунула прядь с лица и посмотрела на явившееся начальство.

– Доброе утро, Макар Иванович, – поприветствовала мужчину, который задумчиво на меня смотрел.

–Сделайте кофе, и заходите. Будем обсуждать ваши обязанности и план на день.

Кивнула. А я так хотела почаевничать в гордом одиночестве: не судьба.

***

Мужчина сделал глоток кофе и скривился, словно я туда яда набрызгала.

– Терпимо, но в следующий раз делайте чуть крепче, – поставил чашку на стол и достал ежедневник. – Ваша предшественница вела таблицы по встречам, мероприятиям и делам. Ваша задача подобрать способ под себя, чтобы не было осечек.

Осечки в сексе бывают, Шелест. А память у меня, дай бог каждому. Мне хотелось фыркнуть, так шеф тянул слова. Медленно, с ударением, разжевывая. Словно я дура.

– Поняла, – кивнула, решив засунуть свою язвительность куда подальше.

У меня через несколько дней сеанс с психологом. Просто закуси язык, Белова, и терпи.

– В ваши обязанности входит, – мужчина поднял голову и окинул меня задумчивым взглядом. – Организация встреч, фиксация звонков, составление писем, прием документов и заявлений, выполнение моих поручений. Исключительно моих. Возможны командировки. Так как у меня нет личного помощника, то вы будете частично его заменять за неплохую надбавку к зарплате. Что-то непонятно?

Ага, если Саша узнает, что я с тобой, поеду в командировку, он себе все волосы на голове выдерет, а тебе, уважаемый шей, нос сломает.

Но вслух, безусловно, ответила иное:

– Фиксация звонков.

–Я выдам список личностей, для которых меня или нет, или я занят.

– А-а-а-а-а, – понятливо потянула. – Бывшие любовницы. Вы их про запас держите, или просто они настолько тупые, что отказов не принимают?

– Белова, – как-то яростно выдохнул Шелест.

– Поняла. Оставить свои замечания при себе, – криво улыбнулась.

Шеф с хлопком закрыл свой ежедневник и протянул его мне.

– Все свести в таблицы, распечатать и мне на проверку. Сегодня встреч нет, поэтом идите работать.

Кивнула, забрала пустую чашку и вышла из кабинета.

– А что это за новый цветочек в террариуме? – Едва ли не в лицо меня прокричал восторженный мужской голос, обладатель которого внезапно и сильно неприятно оказался подле меня. Мало того, что испугал, так еще и вторгся в личное пространство.

– Ядовитый, – съязвила. – Отойдите.

– Шипастый цветочек, – хмыкнул голос. – Босс свободен?

– А вы, собственно, кто? – Закатила глаза.

После того, как поставила чашку на стол, ежедневник кинула на клавиатуру, посмотрела на гостя.

Среднего роста мужчина худощавой комплектации представлял из себя эдакое эфемерное существо с мечтательными глазами, легким стилем в одежде, и длинными светлыми волосами.

Мысленно нарекла его «Леголасом» и села за свой стол. Мужчина же, долго не думая разместил свою пятую точку на краешке моего тэйбла и запустил пятерню в волосы, разглаживая их.

– Виктор, – представился он.

– Вы похожи на Эдуарда, – не выдержала я. – Сейчас свяжусь с Макаром Ивановичем.

И прежде, чем Леголас открыл рот, нажала на кнопку и услышала грозное: «Что»?

– Босс, к вам тут Виктор.

– Он принес эскизы? – Уж очень раздраженно спросил шеф.

Посмотрела на гостя. Тот покачал головой.

– Нет.