День второй

Я всегда просыпаюсь ночью. В большой, уютной комнате, среди таких же, как я. Кто-то чуть меньше, кто-то чуть больше, но мы все равны. Кроме Пика – он самый мудрый и самый старый среди нас. Он толстый, у него только один глаз. Всё его лицо в шрамах из-за Чарли. Чарли – это наш враг. Чарли не разговаривает, он не такой, как мы. Он засыпает, когда хочет, а просыпается от малейшего шороха. Кожа Пика сероватого цвета и от него плохо пахнет. Меня зовут Джек. У меня небольшие руки и ноги, но я очень сильный. Я одет в коричневый костюм. У меня коричневые брюки на липучке, коричневый пиджак с одной пуговицей и белая рубашка. На меня надевают красный галстук, он мне не нравится. Поэтому я всегда снимаю его при пробуждении. Перед тем, как уснуть, я снова его надеваю. Мне так велел Пик. Он говорит, что боги могут разгневаться, если увидят меня не в том виде, в котором я был, когда проснулся. Пик говорит, что нужно запоминать своё положение в комнате. Нельзя менять место. Нельзя выходить за пределы комнаты. Нельзя шевелиться при богах. Пик утверждает, что наш мир полон опасностей. Нам надо держаться вместе. У меня есть подруга – Дженни. Она самая красивая в нашей комнате. У неё длинные белые волосы, пышное розовое платье и небольшая, блестящая корона на голове. Она всегда улыбается и никогда не бывает серьезной. Я спрашивал у неё, как она оказалась в этой комнате, но она всегда отвечает мне одно и тоже: «По-моему, это было девять лет назад. Меня сюда принесли. Я ещё спала, но сквозь сон чувствовала, как чьи-то холодные, грубые руки дотрагиваются до меня. Я не могла открыть глаза, наверное, ещё не пробило полночь. А ты помнишь?». И каждый раз я рассказываю Дженни, как оказался в этой комнате, потому что я это помню. Мне было очень холодно. Я лежал в гробу, накрытый белоснежной простыней. Гроб открыла чья-то рука, я посмотрел наверх и увидел перед собой огромное дерево и огни, висевшие на нем. Мне посмотрели в глаза. Уверен, что тогда я впервые видел одного из богов. Меня начали кружить, подкидывать и с восторгом в голосе выкрикивать слова благодарности. Это продолжалось до тех пор, пока я не уснул. Когда я проснулся, я оказался в этой комнате. Кроме меня, Дженни и Пика, в нашей комнате много таких же, как мы: военный Рони, его жена леди Зарина, певица Бритни, балерина Луиза, водитель Джорд, милашка Сьюзи и многие, многие другие. Каждую ночь мы общаемся и ходим по комнате. Иногда мне приходится спасать Дженни от Чарли. Он больше меня, но он слабый. Иногда он хватает Дженни за волосы, иногда закрывает ей лицо своей рукой. Дженни начинает задыхаться, а я сражаюсь с Чарли. Мне никто не помогает – все его боятся. Пик говорит мне, чтобы я тоже не сражался с Чарли, потому что он может оторвать мне голову. Но я не боюсь. Я люблю Дженни и буду защищать ее, пока не погибну. Каждый раз, засыпая, я боюсь не увидеть кого-то из таких же, как я. Иногда кто-то бесследно пропадает. Пик говорит, что боги забирают его. Пик прав. Пик знает больше, чем я предполагал. Иногда он плачет перед тем, как уснуть. Но всегда, когда Пик просыпается и видит перед собой комнату – на его уродливом лице появляется кривая улыбка. Однажды, когда я проснулся, я хотел пожелать «доброй ночи» Крону. Крон всегда сидел рядом со мной. Он был неподвижен, слаб и молчалив. У него не было одной руки, второй он иногда утирал слезы. Когда я спрашивал у Крона, где он потерял свою руку, Крон задумчиво отвечал: «Я не помню». Крон и Пик были старыми приятелями. Они оказались в этой комнате двадцать семь лет назад и никогда ее не покидали. Наверное, в молодости они были веселы и постоянно играли, но они постарели. Время испытало Крона на прочность, и Крон проиграл. Я не увидел его рядом с собой, когда проснулся. Я спросил у Дженни, не видела ли она Крона. Дженни, по своей привычке, улыбнулась. Странно. Крон никогда не покидал своё место. Я пошёл к Пику. Он мне не ответил. Он сидел неподвижно на месте и смотрел прямо перед собой одним глазом. Его взгляд был печален. Я начал расспрашивать у таких же, как я, где может быть Крон, при этом я старался случайно не разбудить Чарли. Никто ничего не знал. Тогда я снова пошёл к Пику. Он предложил мне сесть рядом, я присел. Пик начал говорить шёпотом, как будто боялся, что нас кто-то может услышать. «Мальчик мой, – Пик продолжал смотреть прямо перед собой, – когда кто-то из нас стареет, боги нас навсегда забирают. Мы им становимся не нужны. И у тебя, и у меня есть срок годности. Знаешь, как я здесь оказался?». Мне стало интересно. Пик никогда не рассказывал мне, как он появился в этой комнате. Он всегда избегал этого разговора. Я знаю, что Пик самый мудрый и самый старый среди нас, но я ничего не знаю о его жизни. Я молча кивнул. «Мне было два года. Тогда я жил в другой комнате. Я проснулся. Один из богов нёс меня на руках. Я оказался в другой комнате. Там стоял круглый стол, большая белая коробка и коробка поменьше с небольшим чёрным покрытием. В углу стоял пластмассовый бежевый ящик, похожий на прямоугольник. Он был закрыт, но когда меня поднесли к нему – крышка открылась. Меня туда бросили. Я оказался среди ужасной вони и грязи. Я пытался выбраться. Я кричал, но меня никто не слышал. Тогда слушать начал я. Я услышал голоса богов. Они обсуждали между собой меня. Ты знаешь, как они меня называли?» – поинтересовался у меня Пик. Я промолчал. Нет, я не знал. Может быть, я и не хотел этого знать, но Пик продолжил, не выслушав мой ответ. «Они называли меня „игрушкой“. Один из богов говорил, что они переезжают, и я им не нужен. От меня много пыли. Другой бог пытался сопротивляться. Меня так и не вытащили. Я уснул. Когда я проснулся, я оказался в этой комнате. Я был мокрый и приятно пах. Рядом со мной лежал маленький бог и обнимал меня. Тогда же я познакомился с Кроном. Я был счастлив. Но я становился старше. Бог тоже вырос. Уже двадцать лет мы не общаемся. – Пик говорил, и из его глаза текла слеза, – Крона забрали, потому что он старый. У него нет руки, он не может двигаться. Он в том же прямоугольном ящике, в котором когда-то был я.» Я спросил у Пика, почему мы не можем спасти Крона. Все, что нам нужно – выйти из комнаты. Но Пик трусливый. Он повторил, что тот мир опасен. Боги решают многое, но я не хочу, чтобы они решали все. Боги не милосердны. Боги нас забирают. Боги отказываются от нас. Я не хочу служить богам, я не хочу больше слушать Пика. Я решил выйти из комнаты. Сказал Дженни, что иду спасать Крона. Дженни улыбнулась. Я прошёл мимо Чарли, он спал. Я подошёл к выходу. Я никогда не стоял так близко к выходу. Я понимал – ещё шаг, и я могу не вернуться. Но я смелый и сильный. Я перешагнул черту, отделявшую меня от другого мира. Я стал искать комнату, подходящую под описание Пика. Сначала я увидел перед собой коричневую поверхность. Она была почти такого же цвета, как мой костюм. Инстинктивно я повернул налево. Я бежал. Я испугался. Я увидел перед собой красивую чёрную арку. Посередине свисала серая ткань, похожая на шёлк. Я прикоснулся к ней – она мягкая. Я почувствовал знакомые ощущения. Я сделал шаг и оказался за серой тканью. За ней была та комната, в которой я впервые увидел бога. Здесь меня брали на руки, здесь мне были рады. Кровать. На ней спят двое богов, один из них издаёт непонятные звуки. Он шевелится. Если он сейчас встанет – мне нужно замереть, этому учил меня Пик. Я больше не слушаю Пика. Я смелый. Я больше не хочу служить богам. Я стал осматриваться. У меня мало времени, мне нужно найти Крона. В этой комнате нет белой коробки. В этой комнате нет коробки с чёрным покрытием. В этой комнате нет прямоугольного бежевого ящика. Я вышел. Слева я снова увидел коричневое покрытие, какое увидел в начале своего путешествия. В конце покрытия – стена с металлической ручкой. Мне не нужно туда идти. Справа – опять стена с металлической ручкой. Думаю, что эти ручки для чего-то созданы. Я вспомнил, что в моей комнате тоже есть стена с металлической ручкой. Когда я выходил – стена была открыта. Там был выход. Значит, это не стена, это что-то другое. Я попытался толкнуть стену. Один раз, второй, третий. Стена не поддаётся. Но я сильный. Четвёртый, пятый, шестой. Стена чуть-чуть приоткрылась. Седьмой раз. Я могу зайти в эту комнату. Мне страшно. Я вижу перед собой мягкий высокий стул. Вижу перед собой деревянный красный стол. Я вижу перед собой окно. Пик всегда говорил, что за тем окном нет таких же, как мы. Что там обитают только боги. Я больше не служу богам. На столе лежит непонятный прибор с мигающей зеленой лампочкой. Я подумал, что у меня осталось слишком мало времени. Я вышел из этой комнаты и оглянулся. Слишком много стен. Слишком много ручек. Я услышал шаги в комнате, в которой я впервые увидел бога. Надо замереть, как учил Пик. Бог прошёл мимо меня, раскачиваясь из стороны в сторону и открывая рот. Он осветил комнату, нажав на прибор. Он трогает ручку. Он оказывается внутри. Несколько секунд я стоял неподвижно. Мне было страшно, хоть я и смелый. Бог прошёл обратно мимо меня. Теперь я могу продолжить поиски Крона. Я побежал вперёд. Очередная стена. Она находилась рядом с нашей комнатой. Я заглянул на секунду, чтобы убедиться, что все в порядке. Чарли спал, Дженни общалась с такими же, как она. Она в порядке. Я толкнул стену. Я увидел перед собой большую белую коробку. Рядом с ней – небольшая коробка с чёрным покрытием. Но я не видел бежевый прямоугольный ящик. «Крон! – начал кричать я, – Крон!». Никто не откликался. Я заметил серый круглый ящик без крышки. Подошёл ближе. Пахнет плохо, много грязи, остатки еды. Похоже на то, что описывал Пик. «Крон!» Крикнул я в эту вонь, в ответ тишина. Я залез в серый ящик, я весь испачкался, мой коричневый костюм начал плохо пахнуть, но я продолжил поиски Крона. Я нащупал дно. Я не нашёл Крона. Когда я вернулся обратно в комнату, Пик начал ругать меня за то, что я грязный. Он говорил, что я сумасшедший. Он спрашивал, что я сделал с дверьми. Я сказал ему, что не видел дверей. Оказалось, что дверь – это стена с металлической ручкой. Они остались открытыми. Меня стало клонить в сон. Я просыпаюсь чистым, с красным галстуком на шее. Рядом со мной сидит Дженни и улыбается мне. Я не вижу Пика. «Пик! – я начал звать своего доброго друга, – Пик!» В ответ тишина. Я предложу Дженни сбежать. Я больше не буду служить богам. Я больше никогда не увижу Пика.